三个老头子被摔坏了，疼得龇牙咧嘴。多亏山崖不算太高，否则三老儒见不到明天的太阳了。
戈剑见大功告成，拉起牟道跑回了杏林院。
片刻。三老儒也回来了，一脸沮丧。
戈剑从自己的屋子里跑了出来，笑道：“师傅，你们满意了吧？”
段百苦瞅了他一眼：“你的办法真绝，是怎么干的？”
戈剑一扬手中的薄锯片：“用它拉的。昨天我拉了树身的一半，黎明前又拉了几下，然后用泥土把锯缝糊上，你们就什么也发
现不了了。”
文疾冷冷地说：“你小子也太损了，差点儿要了我们三条老命。”
戈剑忙道：“不会的，我知道师傅神通广大。”
段百苦“咳”了一声：“也许这是天意，该我们造就你。从现在起，我们就传你神功。”
傅太旧从衣袋里掏出一粒黄药丸，看了一眼，平静地说：“这是一枚‘六合金丹’，是我们三人几十年的心血结晶，制好已有半年了，再过三天就要失效了，好在你马上就能服它了，足见你福缘不浅。我们原不指望你了，料不到你能突出奇兵，让人刮目相看。这枚‘六合金丹’功效极强，是十六种中草药合成的，上面也凝聚了我们的功力。你服下它一夜之间能陡增六十年功力，这是千载难逢的机遇。”
戈剑乐得要跳起来，连忙跪下给三个师傅磕头。段百苦挥手一弹，一缕指劲击中戈剑的“玉枕穴”，戈剑顿时动不得了，半张着嘴一脸苦相，仿佛吃了十八个苦瓜。
傅太旧大袖一挥，黄药丸转了个半圈，飞向戈剑口中。
戈剑服下“六合金丹”，顿时如惹火烧身，大喘不已。
牟道在屋子里直看得目瞪口呆。
段百苦飞身飘起，用手一拍戈剑的“百会穴”，猛然道：“意想身下有眼泉，万古清澈流不完，金丹散尽紫光色，一片茫茫都不见。”
戈剑被师傅一拍，顿觉浑身酸软，有种说不出的无力，但他不敢懈怠，强打精神挺着，想象着自己在飞洒透澈的流泉之中昂扬自得。
片刻。段百苦收起神功，戈剑站了起来。活动了一下手臂，他感到周身通泰。戈剑从来没有过这样的感觉，他知道自己进入了某种境界。
牟道在旁边看得真切，仿佛受了感染，不由手舞足蹈起来，几乎要冲出去与戈剑分享快乐。
文疾冷淡地看了戈剑一眼，低沉地说：“今天就到这里，回你的屋子里去吧。”
戈剑顿时解放了似的，整个身心都飞扬了。他想叫想唱，想蹦想跳，想用最简单的形式表达他内心最深刻的欢乐。至此，他不得不承认，人的感受是无限丰富的。
三儒回到自己的房去。戈剑跑进了自己的屋子。牟道一把拉住他，笑道：“恭喜了，你的运气确是不错，一颗小黄丸让你发达了！”
戈剑说：“这全是兄台的功劳，否则我永远也没有这样的机会。”
牟道叹了一声：“你好好跟着师傅学吧，我该回去读书了，科考临近了。”
戈剑身子一颤，低下了头，他有些舍不得让牟道离去。过了一会儿，他深情地说：“兄台，我可以去找你吗？”
车道乐道：“太可以了！到时别忘了教我几招。”
戈剑顿时感到了为难：“……我师傅不让……外传的。
牟道稍为一窘，说：“你比我还老实，咱俩真是一对难兄难弟。”
戈剑低头道：“兄台，你不会恼我吧？”
“我是读书人，好坏还是分得清的，你不要乱想了。”牟道安慰他说。
两人互相注视了对方一会儿，牟道悄悄出了杏林院。
下山来，他感到胸前一片火热，有些恍惚，仿佛做了一个梦。
向前走，离城愈近，他的心头越发沉重、灰黑。
来到县衙门口，他停住了，稳定了一下慌乱的心，快步走向自己的书房，几乎是小跑。
不巧得很，还是被父亲发现了，被喝住了。
“你越发长进了，就是这样出息的吗？我还指望你将来弘扬门风呢，你就这么做给我看？你不想读书，到底想干什么？你不知道万般皆下品，唯有读书高？你不知道书中自有黄金屋，人在书中显自手？”
牟道有些不服地说：“我什么都知道，可只知读书，不知做人，也是不行的。满朝文武哪个没读过书，可在锦衣卫面前又哪个有一点读书人的清正骨气？”
“住口！混帐东西，以后不准你再提官场中事！在这个家里，你还没有乱说乱动的资格！”
牟道低下了头，不再言语。
牟正愣了一下，长叹一口气，挥手让牟道离去。他觉得儿子再也不属于自己了，他感到一种冷晶晶的悲哀，儿子若不争气，自己这个芝麻粒大的小官是无法把他推上去的，至于前途，那是一片昏暗了。
一阵冷风吹来，他打了一个寒战，一个让他心惊胆战的寒战，直觉告诉他，这不是好兆头。他的心狂跳了起来，会出什么事呢？
然而天高云淡，又能出什么事？他苦笑着摇了摇头，向外走去，人不该自己吓唬自己。
牟道从门缝里看到父亲远去了，一颗心落了下来，暴风雨总算过去了。他咳了一声，坐到一边的床上去。随手翻了一下扔在床上的书，他无奈地直摇头，这种生活简直糟透了，以前自己怎么没有感觉到呢？
他从旁边拿起老子的《道德经》，映人眼帘的全是“惚兮”，这更让他心烦，这真是邪了，世上怎么没有一片静土呢？
他放松了一下绷紧的神经，半闭着眼睛向后仰去。也许起了云，也许起了雾，春风一化，“大成至圣先师”孔子飘然落到他的身边，扬起那颗特大的脑袋以幽默的口吻说：“乖孩子，要升官发财，跟我来。”
他呆了一阵，屋子里极静，仿佛他在飞向不可知的深渊。一切太悠久，太寥廓，太恐怖，他飘浮其间，什么也抓不到，仅有无限的遗憾。也许这时候他接近了自己，接近了生命，但他什么也不是
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岁岁花相似，时时人不同，人生难得回头看，朝红蓬勃日远，笑也片片，泪也斑斑。
冬去春来，花开万家。牟道在不停地向前冲，冲向那该属于他的锦秀前程。
然而他的运道不高，总也平静不了，灭顶之灾已向他滚来。应付八股文他也许是一把好手，面对血腥的灾难，斯文和思辩就无用处了。
清晨，空气清新能使旧诗变新，他有这种感觉。
见一片云团飞来，他轻轻闭上了眼睛，摇头晃脑地轻吟一篇“名家”的八股文：“天上一片云，地下两座坟，外边四棵树，里面三个人……”
他觉得这东西十分可笑，但他还是得背，否则过不了关。突然，一阵叫骂吆喝声传来，他的心猛地向下一沉。无疑问；又有一批女道士、尼姑被抓进了监狱。他已记不清到底有几批道姑从这里押向了京城，更不知有多少无辜的道姑惨死在锦衣卫手里，每次从这里押走一批道姑他都要难受几天，或者要病一场，但他没法儿解救她们。他见过她们的惨象，可怜极了。他曾试图帮助她们，终因力不从心没法下手。那时，他多么希望自己是一个侠士救普救难啊！听到道始的哭声，此时他又有了这种感觉。
他没法儿再背什么诗文了，向四下扫了一眼，见无人在一旁走动，他向监狱跑了过去。
从铁门缝向里一瞧，见几个锦衣卫正把一群道姑向牢房里赶。
众道姑往一处一挤，一个道始的道帽被挤掉了，一头秀发顿时披散了下来。
几个锦衣卫先是一怔，马上大笑起来。
“这妞儿竟然巧妆道姑，脑袋说不定有点毛病，可惜。”
“这有什么可惜的，也许是白莲教徒呢。”
“无论如何，你得承认她非常漂亮，这就够了，能抓到漂亮的水灵妞儿是我们的福气。”
几个锦衣卫七嘴八舌，一脸脏兮兮的怪笑让那个“道姑”十分紧张，她确是不象这姑。
假道始确是惊人的秀丽，不超过二十的样子，鸭蛋脸，柳叶眉，眸如清泉略带忧郁，双唇小巧，湿润徘红，周身洋溢着鲜美韵味。
牟道看呆了，一颗心乱跳。这样的美人儿他还是第一次见到，以为此人只应天上有，人间哪得几回见。
他长出了一口气，站直了身子。
这时，两个锦衣卫走向假道姑。牟道不由紧张起来，这样的少女绝对不能让他们糟踏了，非得想办法教训他们一下不可。
他低头思忖。
忽然，有人叫了一声，几个锦衣卫慌慌张张而去。他松了一口气。
牟道看了几眼那个假道姑，想冲进去把她抢走。这么好的人物天下也未必有多少，怎么落到这般境地呢？若是她也逃脱不了魔掌，人生未免太冷酷了，太难测了。
他站在铁门口许久，心中充满了飞扬的乱云，仿佛他又进入了乱糟糟的雪天，那么冷，那么沉郁，一望无边，不可征服。
他漫无目的地离开县衙，心里充满对许多生命的同情，可怜。
她们什么也没干，那么善良，安分，为什么还要遭此大难？一个清白生命难道连安分也不行吗？这是什么样的世界呢？
他又进了饭店，想喝点酒。他希望自己能体验到人类的普遍感情，又希望自己的心灵麻木。一个人若太敏感，那你无法不为别人死去。
夜色落下来，他终于下了决心，要去解救她们。这对一个书生来说无疑是难的，然而他觉得自己别无选择，似乎有种什么力量在推着他。
当他手中握了一把剑，他知道这不是玩笑了，只要自己一动手，马上会看到鲜红的效果，至于流的是谁的血，他就说不清楚了。
他提剑到了监狱门口，听了一下里面的动静，翻门入内。
监狱里很黑，只有过道里才有灯光。他不敢走过道，从另外的地方走向牢房。
他刚欺过去，忽听一个男人的淫笑：“小妞儿，你认命吧，今天晚你就是我的了。”
“你不能这样！你……”是少女的声音。
牟道陡然一惊，心悬了起来，纵身向那间有光亮的房子靠过去。
到了门口，他看见一个赤裸的男人正低吟轻笑，十分快意，竟是海天龙，这下让牟道几乎魂飞天外。他对这个人既恨又怕，一万个不愿见他。
少女的再一声叫喊让牟道回过神来，他感到问题严重。孤立无援羔羊一样的少女正是那个假道姑，她惊恐羞愤极了。
牟道看清她的表情，心底翻起一般巨浪，她这么需要帮助，自己怎能一走了之？海天龙再可怕，今晚也得摸他的老虎屁股。人生自古谁无死，何必留下终自恨？
他一咬牙关，心一横，长剑猛地向逼向少女的海天龙后背刺去。
海天龙的心神太专注了，丝毫没有发现身后的危险，等他觉得不妙，闪躲已迟，长剑猛地刺进他的屁股里。真算摸了“老虎”的屁股。
海天龙一声怪叫，牟道扭头就跑，转眼间不见了。海天龙受伤不轻，长剑还插在他腔上，没法儿去追，他也没看见是谁向他下的毒手。
监狱里的狱卒听到叫声，料想是他吃了亏，也没有人去，反而把自己的门关得更紧了，唯恐牵连上自己。他们都知道锦衣卫里没好人，最易迁怒别人，跑过去绝对得到的不是赏钱，很可能是一刀一掌。
这样就救了牟道，否则他没法脱身。守门的那个“烂脸”更小心，听到叫声，他马上躺到床上去，用被子捂上了头。
牟道翻门逃出监狱，慌慌张张冲到自己房里去。
等他静下来，才感到后怕，若是自己被海天龙看见，那一切都完了，自己仗义执刀，却落了个不孝之子的罪名。
他虚脱了似地躺到床上去，很快睡着了。他从没有这么累过。
等他一觉醒来，相信自己又看到了东方的霞光，县衙里的人都在议论谁是凶手。
牟正一早就上了大堂，对身强体壮的捕快逐个寻问，不放过丝毫疑点。
监牢里的狱卒都破集中到一起，挨了一顿臭揍。但他们还是欢喜的，否则，说不定他们之中已出现了一个断腿、丢手的，谁也不愿意这样。
牟道见没有找到自己头上，放下心了。父亲下了大堂，他便去探详情。
在牟道的记忆里，父亲似乎没发过这么大的火，眼睛都红红的，有些咬牙切齿。
“这如何了结，几乎没有一点线索！我想不出是哪个仇家干的，他们想陷害我！”
牟道吓了一跳：“这与我们有什么相干？”
“混帐东西，怎么不相干？海天龙在这里出了丑，难道他会善罢甘休？他让我交出凶手，这不是向我开了刀一吗？凶手哪有那么好抓的！”
牟道的身子一颤，顿觉眼前一片昏黑，脑袋嗡嗡直响。过了一会