大红的灯笼高高挂起，红绸迎风飘飞，街头巷尾欢腾一片，茶楼酒坊座无虚席，布匹胭脂销售一空。
大年之夜，皇上下旨，减免全国各地一年税收，举国欢腾！
万炮齐鸣，百红翻飞，欢闹的节庆拉开又一年的序幕，雪花飘舞的季节里天元历翻过了最难熬的一年，进入休养生息的新纪元。
大年初一，朱砂在百官朝贺中迎来三十岁的第一声千岁，又是一年辞旧岁，红颜渐渐入尘埃，朱砂不得不感慨时间消逝之快，又不得不惊讶孩子们的成长。
初一晚宴是宫廷每年最盛大的狂欢，百官出席万家齐贺，灯火会亮道第二天的正午。
入夜时，宫里人头攒动，百官身着朝服带着家眷子女感受帝王荣宠，灯笼迎雪独傲，红梅簌簌绽放，幽香在席间传递，青竹松柏傲然，似乎这座王朝没有经历两个月前的大灾。
尖细婚后的声音在大殿上响起——皇上驾到！沈贵人到！——
群臣拜贺：“吾皇万岁万岁万万岁，沈贵人千福万安。”
“平身！”
今年坐在首位的是夏国帝王夏之紫，在其右侧的是后宫最高品级的贵人沈如叶。两位年轻的新一代格局做在了百官面前，也意味着太后首次缺席盛宴没与皇帝同出。
徐天放坐在下首，失望之情一闪而逝，太后半年未踏足朝廷，在夏国最困难的时候也没有出现，似乎一夕之间夏国淡忘了对太后的记忆？即便是灾情过去，太后党派也无一人再提及太后的政策，为什么？
曲典墨同样皱着眉坐在下首，太后为何没有出现，本以为国宴之上她肯定不会缺席，没想到她却没有来，为何后党不质问皇上？为何他们再不提太后的话题？曲典墨突然想问余展难道他们忘了他们效忠了十多年的人了吗？为何再也不为太后在朝中争取利益？
皇党统统表示奇怪，没在国宴看到太后就如雪城没了大雪一样令他们感到恐惧，太后真不不再出现了吗？想到这种可能，他们反而没有预期中的高兴，有些手足无措的惊慌。
后党坦然自若，似乎对太后出不出席国宴一点也不奇怪。何况太后说她老了想安享晚年，身为太后的臣子当然全力支持。
他们发现皇党的这些小屁孩也不是一无是处，或许调教调教能独当一面，既然如此，他们也坦然接受太后不再想理朝政的决定。
曲云飞和徐君恩悠闲的坐在角落里对各地官员评头论足：“你听谷城人说话，真有意思？”
“那算什么，你看南城的服装，跟添香楼的有的比。”
曲云飞立即逮住他的语病：“你完了，你竟然记得添香楼的‘姑娘’穿什么衣服，我给你告诉太后。”
徐君恩立即拿盘子拍他：“少踟蹰，本大人就事论事。”
变的低调两人，三个月来从未在朝廷中提出过什么建议更未与皇上针锋相对，似乎力求‘无错就是福’的方针，淡出政坛议事，不再与皇党争锋。
曲典墨和徐天放的目光同时落在徐君恩和曲云飞身上，见他们聊得声情并茂，一时间慌的没了注意。
夏之紫简短的说了一些应景的话，便吩咐百官开宴，丰盈的美食上席，歌舞乐器奏响，御花园内瞬间歌舞升华。
沈贵人恭敬的坐在皇上身边，虽然有些紧张但依然举止大方、进退有度。
沈如叶明白这个位置不会属于她，将来皇上有了皇后她便不会有资格坐在他的身侧，但此时有机会她亦心存敬畏。
沈如叶主动端起酒杯，在斌筹交错、烛光璀璨的夜色中看向夏国的帝王，脸颊染上淡淡的红晕：“皇上，妾身敬您一杯。”
夏之紫端起酒，笑而饮下。
沈如叶感动不已，相比皇上前些年的冷淡，今年的皇上对她们如同珍宝，偶然会关心她们的起居，有时候会赏赐她们珍奇，让后宫因为他的介入变的有了生机。
雪零星的飘落，夏之紫见沈如叶哆嗦了一下，解下肩上的披风披到她肩上：“小心着凉。”
沈如叶垂下头，眼里闪过显而易见的感激：“妾身多谢皇上。”
夏之紫淡然一笑，脸上闪烁着难得的宠溺和开怀，身为皇帝没有人会不因此刻的国泰民安深有感触，珍惜无灾无难的国度，造福自己的万民臣子是身为帝王永远的责任。
众官员嘀嘀咕咕的小声嚷嚷着，议论声此起彼伏，看似在评论歌舞中的男女其实都压低声音在谈论突然‘有人情味’的太后。
“皇上是不是想立沈贵人为后？”
“怎么可能？论姿色和背景沈贵人都不如曲少史，听说最得宠的是朱少史，微臣觉的皇上为讨太后欢心应该会立朱少爷当皇后。”
“我看不一定，朱家已经有了太后，且朱家官职不高，怎么可能再出一代皇后，不可能，不可能。”
“微臣觉的徐贵人有可能，徐家无论是地位和功绩都有把徐贵人推向高位的能力，徐家虽然权势很高，但毕竟不漏锋芒，封赏徐贵人也在情理之中。”
“难说，静安王对自家儿女不上心，他如果不号召谁会推徐贵人，不如压曲少史合适，听说曲少史对皇上殷勤的很。”
“哎，管皇上封谁，喝，喝。”
余展抱着儿子向‘低调’的曲云飞走来。
小忠曲穿着厚厚的冬装，像一只可爱的小毛球，绘声绘色的行礼：“参太督，拜拜，王……拜拜。”
曲云飞闻言立即高兴的接过来抱自己怀里：“好你的余展，不简单啊儿子都能说句子了，我家小折现在只会说爹爹、娘，不知道的以为曲家终于出了个小笨蛋，小忠曲，叫伯伯。”
余展立即劝阻：“使不得，他只是一介草民怎能当的起曲太督的厚爱，忠曲叫太督。”
“卜卜——嘿嘿。”这个简单。
曲云飞羡慕不已，不自觉的开始数落自家小笨蛋：“小折那祖宗什么都不学，前天太后赏了他一块玉佩，顺手就扔湖里听响了，害我亲自下去捞回来，结果刚放他手里又给扔进去，气的我险些把他吊起来打。”
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徐君恩鄙视他的卑劣行径：“有本事你打了再吹！你敢动你儿子一根毫毛吗？”
曲云飞瞬间反击：“我昨天刚给他剃了头发，哈哈！小家伙哭了足足一个时辰，佩服我不！赶紧跪下表示对我的崇拜！”
徐君恩忍不住恶心他：“看看你脸上的抓痕再说话吧，没把你那张脸抓的无法见人，已经是你儿子手下留情，得意什么！”
曲云飞闻言急忙摸摸自己老了一岁的脸：“兔崽子又抓老子！回去一定收拾他！”昨天明明涂了很多药膏没掩盖住吗？该死的千医不想活了！“几天不打就以为老子是软柿子！回去把他按水缸里溺死算了！”
余展闻言震惊的看曲太督一眼，见他笑容满面怡然自得，也跟着笑了：“曲公子活泼好动，聪颖过人，一定不是故意的。”
曲云飞叹息的看向余展：“别给他说好话了！前天他让侍卫搬了一堆小石子，自己在湖边扔着玩险些没把自己扔下去，吓的我现在都心有余悸，还是你家忠曲好，长的可爱小嘴也甜，小折什么时候叫我爹干脆点本大爷就知足了，小忠曲，有没有人说你可爱？”
徐君恩提醒他：“你儿子更可爱，可惜瘦骨如柴。”明明长了一双诱惑迷人的好眼睛，偏偏被哭的失去光彩，不知道以为曲云飞虐待孩子：“你觉的皇上会立谁当皇后？”
曲云飞惊讶的看徐君恩一眼，他对这些也有兴趣？“最近三年我估计皇上都不会立后。”
“为什么？皇上最近对后宫很好，听说孔七子病了皇上衣不解带的照顾。我看皇上对女人终于开窍了。”
曲云飞可不那么认为：“等他什么时候有了强烈的个人爱好，后位才不至于空悬，皇上跟你一样对后院的女人不怎么关心，不过皇上比你好一点，皇上不会半夜摔门走人，更不会因为一把刀对自己的宠妾冷颜冷语。”
徐君恩不理曲云飞的嘲讽，看眼高台上的少年，见金贵人躺在他怀里撒娇他只是含笑以对的举动，似乎懂了皇上的意思：“皇上为什么还没有孩子？”
曲云飞受不了的看他一眼：“你废话怎么这么多，皇上愿不愿意有孩子跟你我有什么关系。”
“为什么？”
曲云飞见他执着，低下头在他耳边说出七八种可能性。
余展站在一旁低头沉默，对议论皇家之事的两位大臣叹息不已。
雪慢慢的飘落，为喧闹的国宴添了一抹天然的光彩，宾客越来越热闹，歌舞锣鼓精彩纷呈，以大旱为题材的表演《沉思》瞬间抓住了所有官员的视线，让很多有感而发的臣子隐隐叹息。
随后奉上的《勃发》又带领众人进入了新的开端，众舞者拥簇着一名年幼的绿衣小舞者在中央大舞台上绚丽起舞，淋漓尽致的展现新生与勃发的傲然生机。
金贵人靠在皇上身上，纤细的手指探入皇上的臂膀，媚眼如丝的望着夜幕下面容沉静的少年：“皇上，臣妾胸口好疼。”说着捉着皇上的手覆上她的柔软，眼中流转着千般羞涩。
夏之紫含笑的看眼怀中的佳人，嘴角微微扬起，手中传来的触感鲜明温软，却挑不起他的欲念，但还是顺从的帮她揉着：“如果不舒服该请太医看看。”
“皇上，您忍心让他们看臣妾吗？臣妾只让皇上看……”
沈如叶含笑的坐在一旁，似乎没注意身旁打情骂俏的男女，金贵人就是再得宠也不会威胁她的地位，难得大雅的女人，她不懈斗之。
金贵人挑衅的看眼沈如叶：“皇上，今晚是年节，臣妾想陪皇上度过今年的第一天，皇上依了臣妾吧，臣妾远离家乡皇上应该体恤臣妾……”
“好。”
金贵人惊了一下急忙谢恩：“臣妾这就去准备。”说完哪都不疼了，胜利的看了眼沈贵人优雅的转身离开。
沈如叶的目光变得压抑但稍纵即逝：“皇上真的要去金妹妹那里，臣妾煮了莲子羹，皇上不赏脸饮一盅吗？”
夏之紫为难的看她一眼，似乎非常惋惜：“爱妃不早说，朕已经答应了……”
曲典心端着酒杯前来贺福：“皇上万岁，沈贵人金安，妾身敬皇上龙翔四海、万福永年。”
夏之紫含笑的端杯饮下。
曲典心风姿卓越的立于雪夜之中，精心修饰的眉眼魅而不妖，粉红色的衣衫如上好的珍珠般散发着独有的光泽：“皇上，今日是年节，臣妾想让皇上陪臣妾在静心殿为太后祈福，不知皇上可否有空。”
夏之紫眼里闪过一丝难解的情绪，他状似无所谓的看她一眼，随即笑道：“爱妃有心了，宴后朕陪爱妃一同去。”
“谢皇上。”
沈如叶手里的茶顿时变的苦涩：“皇上，妾身有些不适，不如让妹妹陪皇上坐会，臣妾想先回去休息。”
夏之紫担心的看向她，手覆上她的额头：“怎么会不舒服，传御……”
沈如叶急忙制止皇上，脸颊通红，刚才的不悦一扫而空：“皇上担心了……臣妾休息一下即可，曲妹妹，这里劳烦你了。”
曲典心俯身道：“姐姐注意身体，现在天气寒冷，姐姐殿里多添些炭火才好。”
沈如叶点点头站起来，在皇上担忧的目光心里满足的默默离开……
宴会进行到一半，半酣半醉的臣子轮番上阵敬酒。
夏之紫来者不拒，难得天下同乐不想扫了臣子的兴致。
女客们聚在一起少不了一些八卦传说，谁家换了女眷、谁家有戏可看、谁家的小妾没保住孩子、谁家的大夫人输给了哪房妹妹，其精彩程度丝毫不亚于舞台中央的表演。最受人关注的当然是两家王府的内眷亲朋。
夏永威没有带容秀出席此次盛宴，而站在夏永威身旁的云夫人却令各家津津乐道。
“她就是云从龙的女儿？果然够标志，比去年见的那女人好多了，你瞅那气度，一看就旺夫。”
“是，我也觉的云家的女儿好，现在什么人家的女儿也敢往皇室攀，搞的皇室乌烟瘴气。”
“我觉的原来的女孩不错，勤俭持家，只是不适合出席正规场合，做个侧室也好。”
“听说云夫人对以前的那位不错，什么都给最好的，还主动要求小郡爷休在侧室的房里，如果郡爷不去，她也不让郡爷留宿呢，真是通情达理的好主母。”
跟在夏永威身边轮番敬酒的是上个月被扶正的夫人云儿，正四品官员之女，贵族出身，容貌端庄，娇小可人，她一到场就和所有贵族打成一片，人群中也有她的闺蜜在坐，出席此种场合丝毫不见失礼。
夏永
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