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一阵冷冽的风卷着细雪旋转而来，低着头，走到云岫居住的翠竹院停下来了。
院内千杆凤尾竹，枝叶上落满了积雪。云岫身着灰鼠雪袍，抱着个小暖炉在阶前看雪竹，双眼茫然而无聚焦。
粉妆玉琢的琉璃世界中，他孤寂地站在那里，把錾金小暖炉紧紧拥在胸前，一副不胜凄寒的模样。
突然觉得好像他孤立于尘世之外，满身萧索黯然，恍若一个灰色的剪影。
这种寂寥使得他格外清逸，高华。
原来有种人即使你有一百个理直气壮的理由，见到他都会觉得有种愧疚，使得你感觉满满的都是叹息与悲凉，令你心疼怜惜。
我咳了下，他抬眼看见是我，眼睛才有了焦距，从某个遥远的提防回来。他勉强笑了下：“王爷，怎么披头散发的，也不束好。”
我耸耸肩，无可奈何道：“没办法，屋子里一个人都没有，大家都是财迷啊。”
他看着我懊恼的样子，蹙眉道：“这些人，一不留神就松懈。”
我不在意地笑笑说：“只要不是大原则问题，适时放松一些也没什么要紧的。”
一阵风吹来，我微微有些哆嗦，他把暖炉放在我手上说：“王爷，要是不嫌弃云岫手笨，还是让我帮你束好吧，否则被风吹得乱得不像样子。”
我一听赶紧顺着梯子往上爬，答应下来，三千烦恼丝，对于我这个不会伺弄的人来说，尤甚。
他的手法没有清愁娴熟，神情却比清愁专注。
玉梳从长发中一下下轻轻滑过，丈量着红尘。
他的手顿了下，似是漫不经心道：“王爷，你听到外面传言了吗？”
我从镜子里看着他微启的唇，停滞的手。
原来还是有流言顺风从高墙外攀爬过来，在他心里落下一粒疑猜的种子。生根，发芽，长草，渐渐会荒芜一座心城。
我心里叹息了一下，脸上却不动声色：“不就是谢雪娘吗，她们想说就说吧。依赖她们供养，现在提供些佐酒菜也算是回馈吧。”
他仍是定定看着我。
我只好挑眉沉吟下，想着措辞，半晌方缓缓道：“阿岫，我这些年痴迷的时，其实并不是病，而是——我在做着一个梦。”
有些话，我终于说不出口，只能假托以梦。
他停住手，睁大眼。
“在梦里，我过着完全另外一种人生。——也曾轰轰烈烈为一个人。”说到这里，我苦笑停顿了下，有些伤口还是不能碰触，一碰就有痉挛的痛感。“就好比种下一颗种子，时刻浇水，仔细照顾，好不容易等它发芽了，还有营养不良的危险。即使是开花结果，仍会有飞鸟来啄食，风雨来侵袭。”
“那后来呢？”
“后来么，我醒了啊，即使是最伟大爱情也禁不起时间的冲刷，何况我们是平凡的小人物，永远不是时间的对手。”
“王爷——”
“所以阿岫，请给我时间，让我去努力忘记。”
阿岫，你看我自己都慈航难度，如何用一苇度你。爱情有时就是含笑饮鸩酒，直至死亡方休。
我不能给你希望，然后撕碎它。
我只能尽量与你相处。
不要埋怨我残忍，只是你我都不是能凑合的人。
我对你能做的也只是这么多，不排斥，不抗拒，若你能融入。
只是这不是一场公平等待，我们起点相距太大，你才开始，我已经结束。
云岫的脸色有些灰败。
我知不能轻易说服他，对一个初涉相思海的人来说，绝不善泅，却固执不肯退却，不屈不挠，永远是退了一步后，又进了两步，越陷越深。
这个时候其实我只要给他一句模棱两可的话，这个人就可以为我赴汤蹈火。
我做不到。
嘈杂俗世，所剩净土已经不多，不忍心再毁掉他站立的地方。
这个时候我也不能放弃他，后院失火必会殃及全身。
不能毁不能弃，我叹息了一声，真是两难。
于是我拍着椅子和他并排坐下纱窗下，窗外凤尾竹上的积雪被风吹得簌簌下落，洁白柔软，落在人心上。
“阿岫，我给你讲个故事吧。这个故事是那里流传很广的一个故事，被人反复叙述后作者已经不知是谁。说的是一只鲛被抓住之后，人类把它和一群鱼关在一起，然后用一种坚固透明的东西隔开。最初的时候鲛还不断去撞击那种透明的东西，它竭尽全力，伤痕累累，甚至好几次都有生命危险。但每当那透明的东西快破碎时，人类就不停加厚。后来，即使那种透明的墙被搬走，鲛也不肯再过去猎杀那些它曾经朝思暮想的鱼了。”
这个故事我简化了好多，甚至没有告诉他那块透明的东西我们称为钢化玻璃。隔了上千年的差距，还有历经沧海的沧桑，他都没办法明白的。
“那条鲛不是懦弱，而是疼痛已经根深蒂固，使它畏惧。我们开始的时候总是充满勇气，但一再碰壁之后，我们就会忍不住蜷缩回去。即使没有危险，也不肯再去尝试，因为经验与教训已经扼杀了我们某种东西。这是一种生活病，你懂吗？阿岫。”
雪还在不断下落，从竹叶上落入尘埃。一旦遭践踏，便会成为污泥。
一时我们都无言，彼此呼吸清晰可闻，呼出的气息在清冷空气里很快便凝聚成雾。
过了很久，身边这个人幽幽叹息道：“王爷，我明白了。但我也相信有些伤口，纵使被时光所伤，也会被时光慢慢所疗愈。”
雪映着他稀世容颜，竟然有些不真实的幻觉。这个人一向隐忍，温文，没想到骨子里也有一股执拗。
由他去罢，本不是一夕能改变的事。
只要他原意继续站在我身后，感情的事情慢慢再说。
也许他慢慢就会想通了也说不定，没有流血疼痛的伤口，总不会被人记住的。
还有很多事情等我去做，爱情不过是饭后的奢侈品。一个没有饭吃的人是不会想那么多的，前面的路还太远。明睿为储君，为我争取了苟延残喘的时机，我若是再陷于虚无缥缈的爱情，那就太愚蠢了。一个人跌倒了一次，若是在同样的地方再跌倒，那就是自己的事情了。
三个月过后，红颜酒给我们大家带来的热情冲击都有些消退，渐渐府内又恢复了常态。
三个月的时间，也让红颜酒被外所知。由于技术越来越成熟，红颜酒质量越来越好。于是我趁机在安城推出一个销售规定，一天对外只供应十坛，然后就闭门歇业，无论出价多少都只能等候第二天。此令一出，一坛三个金叶子一天十坛竟然也能很快卖完，而且还有供不应求的趋势。
三个月的生活锻炼，也让我知道了钱在这里是什么概念。凤国最小的货币单位是文，以铜制作的指甲大小的圆形铜钱。其次是贯，也是铜制作的，方形。一贯等于一千文。另外除了这两种制钱外，还有由黄金这种贵重金属制作的金叶子，每个大约一两，由于形状犹如树叶，所以俗称“金叶子”。黄金在这里是稀缺之物，所以一个金叶子相当于一万文。
凤朝的米价是每石大约六百文，而一石米换成现在斤两来，大约是一百二十斤左右。那么把凤朝货币折合成人民币，那就是一文铜钱相当于三角钱，一贯就是三百元，一个金叶子就是三千元。
贵族生活的奢靡，由一坛近万元的红颜酒可窥一斑。
安城的大户不仅自己喝，而且买来转送给亲戚朋友上司，因为有了数量限制，一次买十坛者大有人在。
对于我一天限制供应十坛的规定，众人都迷惑不解。
于是我只好解释道，一天十坛是我们酒坊能保证质量的好酒，不会砸了自己的招牌。贪多，便会失去自己的特色。第二，有了十坛的限制，那么买酒的人也会物以稀为贵。第三，人为地设置障碍，制造需求紧张，让想买酒的有危机感，不想买的有好奇感。
现在既然已经达到目的，红颜酒已经远近知名，赶紧招募员工到别处去开分店，开拓市场。
在大街小巷贴满了告示。
告示曰：红颜酒坊，现招掌柜，账房，跑堂若干，薪水从优。男女，地区不限。掌柜月薪最低三个金叶子，账房一个金叶子，跑堂最低七贯。
此告示一出，全城空巷，来应聘的人络绎不绝。所谓重赏之下必有勇夫，红颜酒坊开出的待遇简直是庶民不能想象的天价。我窃以为，开拓市场需要精英人才，而且素质高的人去做服务人员，也有利于品牌的创立。于是人数太多，只能初次进行海选，然后再逐步淘汰。天香疏影把持第一关，云岫做二级筛选，现在的安城红颜酒坊掌柜张未和账房董莫进行第三次筛选，最后由我亲自分配选拔上来人员的任务。
经过激烈残酷的淘汰，符合条件者寥寥，最后只有十名人员进入我的眼前。
第八章 展红袖（上）
更新时间2008…8…28 15：36：48 字数：4451
我进入大厅，淡淡扫了一下这十个佼佼者。
每个人都过三关，斩五将，各自杀出一条血路，才从成千上万中脱颖而出。
创业莫过于开始最难，所以这十个人用得好才能如虎添翼。
当强者遇见强者时，只有更强才能服众。
当下我不敢隐瞒实力，不拿出点手段他们不足以听我号令，于是仔细进去观察了一下他们。
这十个人看见我走过来表情各异，我目光沉静明亮缓缓从他们脸上扫了过去。
第一个女子大约二十五六岁，头微微低下，不敢与我眼睛对视，只盯着脚尖。
第二个女子身着湖蓝衣服，大约十八九岁，看着我扬眉而笑道：“做女人自当如此！”声音朗朗，光明磊落。众人一惊，紧张地看着她，她却满不在乎地一笑。我也微微一笑，却不置可否。此女锋芒毕露，不能托付大事，倒可以用来冲锋陷阵，开拓异域市场。
她旁边的女子与她外貌相似，年长几岁，赶紧下跪对我赔礼道：“家妹粗鄙，不识几字，对王爷多有冒犯，敬请王爷见谅。”我微微一笑，一个鲁莽，一个谨慎，倒也可互补。我亲自扶起下跪的女子，温婉地说：“不必惶恐，令妹言语之中怀有大志，不是池中凡物，令人可喜地紧。”这位姐姐又千恩万谢，妹妹却对姐姐那种谦恭不以为然。
第四个是个相貌普通的男人，约二十七八岁，目不斜视，炯炯有神，站立挺拔如青松，神情平静，不卑不亢，让人暗暗喝彩。我站在他面前时，他目光仍是如常，没有波澜起伏。很少男人能对盛装的我平视自如，这个男人目光太深沉，不能撼动一丝一毫。男人很少出头露面做事，虽然他年龄偏大，但这样的人足可独挡一面，前途不可估量，堪以重用。
紧挨着他的是个二十上下的女子，一直左右顾盼，见我看向她，她对我恭敬地一笑，我继续往前走，目光悄悄瞥过来却发现她对我的牡丹花冠满眼渴慕。这种人前恭后倨，见利忘义，阳奉阴违，只能做无足轻重之事。
第六个是个明媚女子，观之可亲，微微含笑，神态始终如一，隐隐有稳定人心之材。
第七个少年羞涩着脸，悄悄看着我，迎着我的眼光时却似惊慌之麋鹿一样仓皇躲闪。这样的人心思如明镜，毫厘必现，令人顿感自己苍老。这种老不是外貌，而是心态的沧桑。
八九两个中年女子，沉稳精明。
这两个女子只所以不得我关注，实在是被第十个人抢夺了所有的目光。
他仪态慵懒地站在最后，艳光四射，举手投足赏心悦目，举止却隐隐不羁。他看着我并不说话，只是眼底有些诡谲，带着蛊惑，可再细细一瞧，其实闪现在底下的却是暗藏的精光。这样好的皮囊容易让人心生轻视，却不知在疏忽之时，早已被他算计。
一一瞧过，我心里有了计较。
众人都看着我，猜测着我的心思，他们的前途握在我的手上。
他们有的还年轻，有的是自负和意气，期望一展双翼。有的虽人到中年，但挑起家中重担，需要一份优渥的薪水来支持家计。
相同的是，此时他们齐刷刷站在那里，等待命运的降临。
一句话，有的可以飞上高天，有的却入地为尘。
我对他们笑了笑，缓缓说道：“诸位力挫群雄，能站到这里都有自己的过人之处。首先，小王，先恭喜诸位，欢迎加入红颜天下。从此我们荣辱与共，福祸共依。若诸位以忠诚待小王，小王也必会不负众望，否则，也不要怪小王心狠。现在有后悔的，还可以退出。一旦决定加入，那么必须听从小王调遣，不得懈怠。你们可曾明白？”
不待他们回答，转瞬我收起微笑，冷冷