第二日清晨。
由于先前桃夭所乘的马车被霍灿占据，路途不近她也不方便与霍琛共骑，霍琛便想向虎头寨借一辆马车，林云与他经过这几日的交谈，对他早就有所佩服，也不说借不借这种客套的话，直接就从山寨里送了一辆马车给他。
又经过两日奔波，一行人终于抵达了安清王府。
☆、千钧一发
连日旅途劳顿，几个人都有些累了，霍子清一声令下，马车直接从侧门驶入了内院，直到静心居才停了下来，押送霍灿的官兵们都得令各自回了兵营，府内的卫士接管了马车。
霍灿从马车上被押下来，短短两日，这意气风发的霍府公子已经憔悴了许多，身上的锦袍早就变得都是褶皱，胡茬也从唇边细细地冒了出来。
霍子清脸色不悦，天色已黑，他也不愿与霍灿多说，准备命人将他押进内室，并吩咐人在外面看守，禁止他从静心居出来。
阮心听到声响，还以为是霍灿回来，满脸喜悦地从屋中出来，见到被五花大绑的霍灿，大吃一惊。她转过眼，正想向霍子清开口，却蓦地看见霍琛站在霍子清身后，更是震惊。只是当下也顾不得这许多，阮心急急说道：
“父亲，这究竟是发生了什么事？”
“哼。你还是问问你的好夫君吧，看他究竟做出了什么阴险歹毒的事，真是败坏我霍家门风！”霍子清虽是对着阮心，这些话确是对霍灿说的。
霍灿的脸色难看，自己功亏一篑，不仅没有除掉霍琛，反而让父亲抓到了自己的把柄，真是悔不当初。他原本低着头，这时候他抬起头，目光凶狠，冷冷道：
“父亲想要如何处置我？”
霍子清的眉头拧在了一处。霍灿无论做出什么事，毕竟是自己和敏儿的孩子，自己再生气，看在敏儿的面子上，也不可能真的杀了他。他见他此刻依旧不知悔改，心下更是气愤，大声骂道：
“从今日起你就呆在静心居里，没有我的吩咐，再也不许出来。明日我便向皇上奏明，将安清王的爵位传予琛儿，让你断了这个念头！”
这话中的意思，便是要将霍灿永远软禁在府里了。霍灿心里一沉，他从小便是受众人奉承长大，性子骄傲，要让他从此如阶下囚一般的生活，那简直生不如死！他愤恨地盯着霍琛，只恨不能用目光杀死他。
“来人，把他押回房间！”霍子清不耐地唤人。一个卫士便走过去，推着他往屋里走，他经过众人的身边，视线一直狠狠地落在霍琛身上，霍琛也毫不畏惧地与他对视。
他先后经过阮心、阿佑、霍子清和霍琛，最后经过桃夭的身边，他原本怒视霍琛的眼色一变，诡谲乍现，用力一挣，绳索俱断，说时迟那时快，他身体一动，所哟润还未反应过来，他已经伸手抓住了苏桃夭！
形势陡转。原来他早就冲破了霍琛所点的穴道，就是等众人松懈的这一刻，迅速出手！
桃夭一愣，锋利的匕首已经架在了她的脖子上！霍灿将匕首原本藏于身上，在马车上他趁人不备将其拢于袖中，给了桃夭这突然的袭击！
霍琛与霍子清都不是容易对付之辈，劫持阮心也没有太大价值，唯有苏桃夭，霍琛对她如此在意，他的陷阱也有她的参与，霍灿才偏偏挑中了她。
霍灿劫持着她退后了几步，与众人拉开距离，才猖狂地笑出声来。
阮心还未从刚才霍子清的话中缓过神来，见霍灿劫持了苏桃夭，忍不住惊呼出声。
“霍灿，你已无处可逃，何必再做这徒劳的挣扎？”霍琛脸色阴沉，冷冷地说出这句话。
“徒劳的挣扎？”霍灿笑容不减，眼中阴鸷更甚，“我既然不会有好结果，那么临死前我也要拉一个垫背的。”
“谁说要杀你了？这里没有人要取你的性命，你有今日的下场，都是你咎由自取。”霍琛上前一步，对霍灿冷喝。
霍灿完全不在意他说的这些话，右手的匕首又贴近了她脖子几分，眼看匕首的锋芒就要割破她的肌肤：
“霍琛，她的性命会如何，完全取决于你。”
“你想怎么样？”霍琛握紧拳头。
“只要你自断经脉，我便立刻放过她。”霍灿的唇角勾起，眼里都是阴险的光芒。
自断经脉？桃夭的眉头不禁皱起，那霍琛不是必死无疑？霍灿看来真是对他恨之入骨，无论如何，都想要置他于死地。
“阿灿，你别再一意孤行，这样下去你会毁了你自己的。”霍子清没料到他会来这么一出，又急又怒，更是对这个儿子的无奈。手心手背都是肉，他与霍琛，都是自己的骨肉，要他如何选择？
“我已经没有选择了。霍琛，今日不是你死，就是我亡。”
阮心捂住嘴，愣愣地看着这一切。
霍子清脸上的焦灼与无奈。
阿佑握着剑，似乎蓄势待发。
霍琛牢牢地望着自己，脸上是复杂的神情。
苏桃夭将所有人的表情都收入眼底。匕首就在自己脖边，只要霍琛不答应他的要求，这把锋利的匕首必然会刺进自己的喉咙。生死关头，她才恍然，自己并没有想象中的那么淡然，原以为自己早就什么都不在意，可蝼蚁尚且偷生，何况是自己。
然而慌乱的情绪只是一瞬，她立刻回过神，脸色恢复如常。就算自己担心害怕又有何用，自己在霍灿面前毫无还手之力。生死有命，或许这便是老天给她的结局？她重新把视线放回霍琛的脸上。
在自己的性命与我之间，你究竟会做出怎样的选择？
她内心并不对此抱太大的希望，毕竟这世上，能够为他人付出生命的人寥寥无几，大多数人都更加爱惜自己的生命。就算霍琛放弃她，也是人之常情，不过她内心深处，还是想知道那个答案。
不在意，便能够置身事外，世间万物皆是如此。你不在乎的那些事、那些人，无论发生多大的变化，对你而言，都只是天上掠过的短暂浮影，转瞬即忘。
她与霍琛，这段时间发生了太多的纠葛，她想从这盘棋里全身而退，却在此刻恍然发觉，自己早已经深陷迷局。
霍琛还未说话，桃夭便听到原本制住自己的霍灿一声闷哼，手臂从自己的脖子处落下，松开了对自己的钳制。她讶异地转过身去。
霍灿全身的注意都放在眼前的众人身上，自己身后只是静心居的一堵院墙，却不知怎么，手臂突然一麻，还未反应过来，人便倒在了地上，随之而来的，是手腕处剧烈的疼痛。
钻心的疼，令人痛不欲生，鲜血从他的右手手腕处汩汩而出。
司徒夜穿着一袭暗色长衣，站在他的身边，柳叶刀尖上还在一滴一滴的向下淌血。
他的眼睛冷漠，视线依旧停在脸色苍白的霍灿身上，低低道，语气淡漠，仿佛是黑夜里的幽灵：
“你把手放在了不该放的位置。”
众人皆是大惊。霍灿手腕上的伤口既细且深，明眼人一看便知是被挑断了筋脉，就算勉强接续，能拿纸笔已是不易，想要使剑却是万万不能了。
霍子清与霍琛望着从天而降的司徒夜，满脸都是震惊。这虎头寨的二当家不知何时，跟着他们一起下山，在适才千钧一发的时刻，突然出现且下手狠辣，虽未伤及霍灿性命，但一刀便让他成为了半个废人。
霍子清重重地叹气。霍灿手腕筋脉被废，自己虽是心疼，但也心知，若是刚才没有司徒夜的干涉，这件事必定难得善果，不是桃夭丧命，便是霍琛自绝，无论哪种结果，都不是自己想要看到的。事到如今，他也没有资格再指责司徒夜什么，只得迅速召人去传太医，将霍灿扶回内室去医治，希望能尽量保住他那只手。
阮心见霍灿受伤，也顾不上别的，立刻提了衣裙跟了上去。霍子清有些疲惫，歉疚地看了眼桃夭，也不再多说什么，将此事交给了霍琛。
很快，这空荡荡的院子里众人散去，只剩下了霍琛、桃夭与司徒夜。霍琛向阿佑点点头，他随即也隐身在了院子外。
霍琛上前，对司徒夜微微抱拳，眼里都是真诚：
“多谢司徒当家相救。”
司徒夜眼神依旧淡淡的，只是微微点了个头，便当做是对霍琛的回答。
霍琛的心里虽然感激司徒夜的及时出手，却也对他产生了诸多疑虑。他是怎么会突然出现在金陵，难道是跟随着他们下山？他刚刚救了桃夭，却也暴露了他悄悄潜进安清王府的事实。他心里一转，难道他是为了桃夭？前日他的神情就有些不对，霍琛微微上前，想要握住桃夭的手，却被她不易察觉地避开。
“我来找苏姑娘，有一件事情想要向她请教。”司徒夜将两人之间的细微动作收入眼中，没有流露出任何情绪，将视线转向桃夭，对她说出这句话。
“桃夭感激司徒公子刚才的相助。公子既然有要事相商，我想我们应该换个地方。”苏桃夭对司徒夜微笑，心中却在揣测他的来意。是因为那片无意中掉落的金锁么？自他看到那片金锁，就迅速离开，又突然出现在这里，如今想来极不寻常。
说完，便转身向听暖阁的方向走去，司徒夜紧随其后。
霍琛皱眉。桃夭刚才的意思，便是想要避开自己，与司徒夜单独交谈。适才霍灿挟持她，她望着自己，同样是淡淡的神情，也没有开口让自己救她。刚才如果不是司徒夜及时救下桃夭，自己就要做出最终的抉择。他可以为她拒绝联姻，愿娶她做唯一的妻子，但是他可以为她舍弃性命吗？
霍琛的心里已经给出了答案。
阿凉听到桃夭回来的消息，已经迫不急待地在听暖阁里等她，她见到小姐，立刻露出笑容，只是看到她身边一个陌生的男子猛地一愣。
“阿凉，我有要事要与司徒公子相谈，你到院子门口替我守着，任何人都不要放进来。”桃夭看到阿凉，脸上带上了温暖的笑意，随即想到身后的司徒夜，便低低吩咐她道。
阿凉点点头，好奇地看了司徒夜一眼，才缓缓地从屋里走了出去。
苏桃夭与阿凉居住的屋子虽不比霍琛的大，但格局都是一致，外间有桌椅，里间才是内室，还有暖阁相连。屋子里摆着炭火，比外面温暖许多。
桃夭并没有关门，坐在这里，可以时刻注意到外面的情况，她请司徒夜坐下，将茶杯倒满，才开口问道：
“司徒公子是为了那片金锁而来？”话语之中，已有半分肯定。
司徒夜一怔，没想到苏桃夭如此敏锐，当下也没有隐瞒，点头说：
“我想烦请姑娘将那片金锁借给在下看一看。”
苏桃夭并不觉得那片金锁有什么不寻常之处，司徒夜就算没有帮过她，她也是愿意借给他看一看的。她低头，将金锁从香囊中取了出来，放在了桌上。
吉祥如意、竹和太平花，这些都只是普通的祥瑞图案，司徒夜想确定的，自然是这金锁片上唯一特别的地方——那极小的“沁”字，果然在反面下方找到了它。这片金锁的年月已久，但那个半镂空的小字依旧无比清晰。
虽然司徒夜心中早就下了判断，但这脑中缠绕多年的想法突然被证实，他瞬间也控制不住情绪，握着金锁的手掌微微抖动，金锁下的铃铛顿时发出叮叮当当的响声。
桃夭有些奇怪，司徒夜的脸色变化太过明显，她忍不住疑惑地开口：
“司徒公子，这金锁有哪里不对吗？”
司徒夜敛下眼，用力地吐出一口气，调适了自己的情绪，才从背上取下了一个小包袱。那包袱同样也是黑色，与他的长衣融为一体，刚才桃夭也没有注意到。
他缓缓地打开包袱，里面只有一卷画轴，中心用红线捆绑，背面有些发黄，看上去已经有些年头。司徒夜似是对那卷画轴极其在意，他小心翼翼地将红线解开，将画轴慢慢地摊开在桌面上。
一个女子顿时出现在了桃夭眼前。
一袭碧蓝色的长裙，裙摆上绣着绽然开放的百合花，画中的女子正笑眼盈盈地看着自己，她的长裙外披着一件浅黄的纱衣，头发盘起成圆髻，上面插着一支祖母绿的发簪，耳坠同样镶着小块祖母绿，白皙的脸庞上带着几丝羞怯与娇媚。她腹部微微隆起，似乎是已有身孕的模样，眉眼之间，都是欢欣。
桃夭不解，这画中女子看上去并无不妥，她视线落到下面的落款上，字体雄劲工整，内容是“景五十六年，严文灏为爱妻方沁所作”。
她的视线落在“方沁”这两个字上时，眼睛蓦然睁大，抬起头对上司徒夜，满脸都是震惊的神色。
方沁——
不就是苏仁的原配，这个身体的生母么？！
她还未回过神来，却听见司徒夜低低的嗓音：
“这是我的母亲。”
作者有话要说：
☆、身世之谜
宛若平地