司徒夜虽有些不明白，但见桃夭如此慎重，便也敛下神色，浅浅地点了头。他手臂一抬，身形飞快，仿佛只是一眨眼，他便已经闪身移到那个杂役的脑后，手指迅速一点，便封住了那人的穴道。
那人一是没有防备，二是司徒夜的速度太快，等他反应过来，穴道已经被点住再也不恩能动弹。
只听到耳边幽幽响起司徒夜的嗓音，清冷带着一丝疑问：
“桃夭，怎么了？”
苏桃夭站起身，纤细的手指一动，便端起桌上依旧留有余温的翡翠糯米糕，缓缓走了过来。她没有回答司徒夜的问话，只是走到那人面前，脸上犹噙了一丝笑，语气温和，问那个杂役道：
“你叫什么名字？”
那人虽被点住穴道，但依旧能开口说话，只听见他犹豫地说：
“小的王二，不知道小的哪里做错了，惹得小姐不快，还请小姐责罚。”
好一个伶俐的下人！桃夭心中冷笑，口中却说道：
“其实也不是什么大事。你们平日伺候也辛苦了，这盘翡翠糯米糕，我便赏给你吃了罢，以后用心工作，苏府必不会亏待了你。”
那人虽不能动弹，但额头上已经冒出了细细的冷汗，只听他垂着眼，急急退却道：
“小的只是下人，不敢吃主子们的东西。”
司徒夜听到这里已然明白了一丝端倪，他沉声道：
“莫非这盘点心有何不妥之处？”
讥诮的神情再也掩饰不住，她冷声道：
“这翡翠糯米糕是绿豆与糯米蒸煮而成，也不算什么名贵的点心，只是我平时不喜绿豆，虽不是众人皆知，父亲却是知道我这一点的，怎会特地让你送上给我品尝？”
那人被桃夭的话一怔，似是愣在了当场。
只听见她清冷的声音接着在耳边响起：“倘若你真只是个送点心的下人，我赏了这点心给你，你有何理由要推拒？想来想去也只有一个解释，只怕这点心中加了一些别的东西吧？前几日还没见过你，今日你便不知从哪个地方冒了出来，想来是特别来送这盘点心罢？”
那人大汗淋漓，依旧不肯承认，只是连声叫屈：
“小姐真是冤枉小的了，小的真的什么也没做啊。”
桃夭见他冥顽不灵，也懒得与他多废话，嘴角勾起冷意：
“既然是我冤枉了你，我便给你一个机会。只要你把这点心吃下去，我便相信你清白无辜，立刻解开你的穴道。”
那人脸色灰暗下来，紧闭着嘴，再也不说任何话，却已是不打自招了。
司徒夜皱着眉，从袖子中掏出一根银针，插入桃夭手上的糯米糕之中，银针立刻发黑，显而易见这糕点之中有剧毒之物。倘若不是桃夭心细，只怕两人吃下这糕点，必定要命丧此处，心中倒涌起了一丝后怕，眼里乍现狠色，对那王二沉沉问，浑身涌出一股迫人的气势：
“说，是谁派你来的？”
那人只是低着头，沉默不语。
司徒夜脸上染上阴鸷，一脚踢过去，男子便倒在了地上，他那一脚用上了五成功力，只听到空气中传来骨头碎裂的响声，想必是腿骨被他踢断了。
王二紧咬着唇，脸色涨红，死死不吭一声。
桃夭想到自己刚才险些就丢掉性命，心中也没法产生同情，冷嗤道：
“看不出来你还是条硬汉，暗中行此卑劣之事，只会让别人看轻。”
她脑中飞速运转，是谁想要取自己的性命？是柳氏吗？她立刻推翻这个猜想，先不要说柳氏尚被关在屋里无法收买杀手，就算她勉强为之，也不会选在苏府，自惹嫌疑也给儿女添上麻烦。那又会是谁？
桃夭苦苦思索着，浮上了新的猜想，她蹲下来，试探着问道：
“是李家的人吗？”
那人脸上已经浮上惶恐之色，桃夭正要接着追问，只见那人脸上浮上痛苦之色，随即大口鲜血从他嘴角流出，两三秒之间便没了气息。
她一惊，没想到此人会突然自尽，苏桃夭的脑子空白了两秒，抬头下意识地看向身边的司徒夜。
司徒夜面色不豫，视线对上她的，皱着眉问：
“李家？”
桃夭站起身来，脸色暗下来，偏着头，沉吟着说：
“丞相府想与霍府结亲，也不是这一两日才有的心思，大概是觉得我有些碍眼了吧。只是不知道此事，是李青薇的意思，还是丞相李慎所为。”她犹豫了一会，沉声说，“又或者是——皇后？”
她心中惊疑不定，这三人都有嫌疑，只是自己没有证据在手，杀手又已经自尽，这之中的玄机，更是说不清道不明了。苏桃夭盯着司徒夜的眼睛，他还沉浸在惊讶之中，只听她声音泠泠滑过，嗓音带着潮湿和阴暗的气息：
“若只是李青薇，倒不足为惧，倘若是李青蔷的授意，只怕这以后的暗杀，便会接踵而来了。”
司徒夜微微弯腰，将王二扛上了身，对桃夭说：
“这件事尚没有定论，我们先不要声张，静观其变。你小心些回房，我将这人送出去。”
她点点头，此事线索已断，报案也没有多大用处，只得暂时按下了。
正如桃夭所料，接下来的几日都很不平静。先是院子里莫名其妙地起了火灾，因为发现及时，没有酿成大祸，然后是出门时一匹失去控制的马猛地向她冲来，司徒夜眼疾手快地拉过了她才免遭一劫。
桃夭知道，这是因为暗杀她的人不愿把事情闹大，行事便受到了制约，只能通过制造意外的方式除去她，不敢明目张胆地对自己下手的缘故。纵使心中早有准备，她还是不免有些气愤，她盯着那匹飞驰而去的骏马，眼底俱是冰冷：
“我已经足够忍耐，那个人倒是一直在挑战我的耐心。”
“桃夭已经下定决心了？”司徒夜将望向马匹离开方向的视线收回来，神情同样不好看，“他们租下了东郊的宅子，你想要怎么做？”
“公开撕破脸皮对我们也没什么好处，若是那人铤而走险，反倒不妙。既然他不敢泄露自己的身份，那么便来一招敲山震虎好了。哥哥，这件事，大概还要拜托你一次。”她对司徒夜轻轻招了招手，伏在他耳边，小声地交代了几句。司徒夜垂眼听着，脸上渐渐也带上了几分笑。
深夜。
当所有人都进入梦乡，连树上的鸟儿都再没有动静，司徒夜穿着夜行衣，悄悄地攀上东郊宅院的外围的大树，院内早已熄灯，但在月光下依稀能够看清院子的情形，里面稀稀疏疏地分布着几间厢房。他将弓拉满，同时射出几支火矢，带火焰的箭头迅速射入厢房外的窗纸上，燃起了熊熊大火。随即屋内传出了嘈杂的声音，他再将一张纸条射到了院子的中央，才脚尖一点，踩着周围的树木，离开了此处。等那些埋伏此处的男子惊慌地冲出来时，他早就不见了身影。
由于箭头上的火焰并不大，只是烧坏了窗纸，火势并不严重，为首的男子脸色难看，怒气冲冲地对众人喝道：
“这是怎么回事？我们的落脚之处是怎么泄露出去的？！”
一个男子眼尖地发现落在地上的纸条，急忙将箭抽了起来，恭敬地将纸条递给了为首的那人。
他飞快地看了一眼纸上短短的几字，脸色转为惊疑不定，须臾，他冷声下令：
“撤，我们立刻离开这里。”
——这只是小小的警告，外戚终究不是国姓，回去告诉你们的主子，不要与安清王府作对。倘若再犯，下次迎接你们的，便不只是几支箭矢了。
纸上虽然隐晦不明，但那男子一看，便明白了是怎么回事，自己的身份已然被那个女子知晓，再在扬州待下去，只怕会给主子带来麻烦。纵使不甘心，也只得收拾人马，先回去向主子报告才是。何况今日之事，便也知道那个女子身边必然也有保护她的人，之前派出的人莫名没了下落，必是遭了不测。
三日后，苏桃夭和司徒夜回到了金陵。
扬州虽好，终究无法查清当初严文灏在锦州发生的事，桃夭想要先试探看看宇文瑄，不知道他会不会知道些什么。
司徒夜没有与她一块回安清王府，而是找了一个客栈先住下来，先观察一下情况再碰头。她独自回到了王府，霍子清对她说这个月霍琛没有再在皇宫找到那个刺客的踪迹，他打算先离开皇宫，到青城阁所在的南陵走一趟。大概这两日就会回王府。
桃夭点点头，想了一会，安清王从前征战沙场，必定与严文灏有所接触，桃夭让自己脸上不露出任何痕迹，淡淡道：
“王爷戎马一生，不知道有没有听说过辽国从前有一位镇国将军？”
霍子清没料到她会问这个，怔了一会儿，有些狐疑地问道：
“桃夭怎么突然打听他？”
她眼角带上笑：“也没什么，前几日在扬州听路人无意中说，这位将军战功赫赫，在当年有万夫莫敌的气势，只要他攻打的城池，没有不打的下来的，那人说的口若悬河，我倒是有些不信，所以我想问问王爷，那位将军是否真的有那么厉害？”
霍子清的思绪飘远，仿佛陷入了沉思，沉默了两秒，低低道：
“那人——的确是不可多得的对手。十五年前，辽国和楚国爆发了一场战争，波及甚广，在南陵打了整整一年，双方一直胶着不下，胜负难分。当时皇兄，也就是先帝，派我出战，辽国派出的便是他。这场战争消耗了两国巨大的国力，到战争末尾时本来辽国已经占了上风。可是他突然便被召回京城，随即就传出他谋反的消息，立刻被问了罪。随后辽国派出使者求和，两国便签订了和平契约，双方都撤了兵，这十五年来都再没有爆发过战争。”
桃夭心里疑窦顿生，所谓战场换将是兵家大忌，听苏仁的意思，严文灏必然没有谋反，那么辽国皇帝即使心存忌惮，也不应该挑那样关键的时刻将他除去才对，难道当时有什么非此不可的理由吗？
“听王爷的话，此事似乎还有些蹊跷。”她垂下眼，似是不经意地讲。
霍子清点头，语气里有惋惜之意：
“那时他正年轻，在战场上所向披靡，正是一名不可多得的猛将，获得那样的下场也颇为可惜。”或许是时间已过去许久，早已沧海桑田，他谈论起这件事来倒也没有什么顾虑，“当时我也很诧异，还偷偷派人调查了，据说是楚国皇帝坚持说他以下犯上，以谋反的重罪处死了他，说起来也是令人难以置信。不过人已经死了多年了，他似乎也没有后人留下，这事也就没人再追究了。”
看来霍子清知道的内容也不是很多，不过可以确定，是当时的辽国皇帝坚持要处斩严文灏的，可是既然现在的皇帝是耶律真，说明他已经去世了，当年的事还能去向谁打听？
作者有话要说：
☆、初见端倪
第二日，桃夭悄悄地去四方馆找了宇文瑄。
两人一段时间没有见面，坐下来聊天也花了一些时间。宇文瑄笑着对她说：
“前几日本来想去安清王府拜访，安清王却告诉我你回了扬州。怎么，是家中出了什么事吗？”
桃夭看见他，也觉得亲切，笑嘻嘻说：
“没什么，许久没有回家，便回去了几日。大哥最近可好？”
他重新给两人倒上了茶：“还行。不过楚国皇室出了那样的事，霍齐也没时间招呼我了，我便自己在金陵里转了转，倒也颇为自在。”
“大哥倒是会偷得清闲。”桃夭揶揄地笑道，“上次不方便我便没有问，大哥来金陵真的只是单纯的游玩，难道没有别的目的么？”
宇文瑄愣了一下，扬声笑道：
“小陌果然聪明。”他毫不掩饰眼里的赞赏，“的确还有别的原因。辽国想将陛下的表妹，柔嘉郡主嫁到楚国，不知道楚国有没有合适的王孙公子，便派我先来打听看看。”
她嘴角勾起笑，心里猜到了一些，却还是开口问：“大哥可有找到合适的人选？”
辽楚联姻，辽国必然不会让自己的郡主成为皇帝的侧妃，自然想在年轻一辈里找个好对象成为对方的正妻。放眼楚国，最合适的人选大概便是霍灿和霍琛，安清王之子，身份贵重，年龄也都与公主匹配。不过霍灿早就已经有了正妻，这事，多半就得落在霍琛的身上。
宇文瑄笑意更甚：“本来霍琛是个好人选，不过现在全金陵都知道他对你倾心，这门婚事可不就是黄了。”
桃夭握着茶杯，斜着眼瞥他：“大哥可是怪我？我倒是怪大哥，若是早一些将这门婚事提出来，我的处境便不会像现在这么麻烦了。”
“好吧，大哥给你赔罪。你说，要大哥做什么？”宇文瑄笑意不减。
“我倒是有一件事情有些疑惑，想请教大哥。”
“什么？”
“昨晚听安清王谈起十五年前辽国和楚国的