心里如何盘算的。
明驸马的目光上下打量昭怀，情不自禁的感慨道：“殿下这三年不见真是成丁了。殿下十四那年在边关月夜带兵突围，受伤卧在臣怀里时，还是个娃娃。三年后重逢在凤州，便是一表人才玉树临风了。这如今又是三年。”
昭怀心里暗想，姑爹虽然深谋远略，但不是个心机深沉的人，这话说得不似有什么遮掩。这是姑爹要说什么？三年，他拐走了姑爹的掌上明珠春晓，如今姑爹父女重逢时，春晓已是他的人，姑爹一定恨得牙根发痒。虽然他巧舌如簧解释说春晓是自己坠崖获救千里寻来，但这鬼话父皇不会信，姑爹更不会信。只不过此地是锦州，父皇不便发作而已。
温公公引了昭怀来到太宗的寝宫外。
夜风习习，倒也清凉，暑气消退，只是廊檐下挂的黄纱灯影里依旧有蚊虫翻飞，那灯光朦胧如雪。
昭怀负手靠近，带了丝促狭，果然那蚊虫一哄而散，落荒而逃。他喜不自胜，疾步追去另一盏灯下，那些逃来的蚊虫继续溃败。他唇角弯成月牙，窃笑时露出几分遮掩不住的淘气。
体有异香，那是母亲的传承，自幼那淡淡的兰草香气令他得意，又让他难过。
记得幼时顽皮，同二哥和四弟合伙戏弄宫中的老太傅，只为老太傅放飞了他们带到宏文馆的青雀儿。二哥趁老太傅打盹儿时蒙了他的眼，捆了他在椅背上堵了嘴。他脱了老太傅的鞋袜用秃秃的毛笔去搔他脚心，四弟在门口望风。
老太傅挣扎了惊醒，他们一哄而散。
太监们赶来时诸皇子都推说不知，他则心里窃笑。
但老太傅一句话吓得他脸色大变，老太傅闻到了那顽劣的徒弟身上淡淡的兰草香气。
父皇大怒，自然免不得他一顿好打。
只是他抵死都不肯供出同谋，一个人领了三个人的罪过。
被恼羞成怒的父皇苦苦相逼。
还是二哥仗义挺身而出，否则他都怕再没命见到娘。
醒来时他躺在父皇怀里，母妃焦灼的目光哭得双眼通红。
他鼻头一抽，哇哇痛哭，第一句话就是：“太医，太医，麟儿要吃药去掉一身的香气。”
他哭闹不止，闹得天翻地覆，执拗的性子犯来谁也无可奈何。
他抵死相拼，父皇似也无能为力，反哄逗他说：“麟儿，这体香是要臭气去相冲的，麟儿喝了药身子硬朗了，都吃些臭豆腐便能消了这可恶的体香。”
他曾深信不疑，接连吃了数月，吃得闻之作呕。
父皇恍然大悟的提醒：“麟儿，这臭豆腐若冲去了兰草香，怕不会矫枉过正，通体都是臭豆腐的气味，可是弄巧成拙了。”
他大惊失色，通体的兰香气总是要强过通体的臭气，也只好认命。不过宫中的兄弟姐妹们玩耍捉迷藏，他总是不能加入的，细闻去一身的淡香再容易辨别不过。
温公公牵牵他的袍袖向里走，只停在门口，几位褐衣小太监躬身相迎。
温公公喊了一声“殿下”，止住他的脚步，从身后取来一根金色的藤条，金龙鞭。
昭怀一怔，面色大变，温公公拉紧他生怕他逃脱，好言相劝：“小主子，横竖逃不过，不如自己向皇上请个罪服个软，兴许这天热，皇上懒得同殿下计较了。”
原本以为来次不过是尽孝道为父皇驱逐蚊虫让父皇得以安寝，不想温公公塞给他这令他肝胆皆寒的金龙鞭。后背如一盆凉水兜头泼下，凉意顺了脊梁骨向五脏六腑渗透。他慌得挣脱束缚就要逃走，听到里面一声呼唤：“麟儿吗？进来。”
温公公蹲身为他整整衣衫，金龙鞭塞在他手中低声嘱咐：“三殿下，仔细伺候了。”
他进帐，背过手，挪去父皇的龙榻前。
父皇闭目养神，也不看他，精疲力竭的吩咐：“更衣入寝吧。”
昭怀撩衣跪在父皇榻边，高高举起金龙鞭，却不情愿。
“儿臣久违膝下，多有不孝，凭父皇责罚。”昭怀不敢抬头，只觉那凌厉的目光就笼罩在他头顶，一只大手抚弄他的后背，停在胯间，又撤回，吩咐道：“上来吧。这里蚊虫多，匆匆出宫不及带够驱蚊的香药。”
“儿臣便在这里伺候着。古有孝子赤身卧于父母榻旁喂蚊虫，麟儿身有护体香幸运百倍，不过在塌下伺候父皇就是。”昭怀跪在榻边。
“不必拘礼，到父皇身边卧下，不必你守夜。”
昭怀只剩贴身的中单爬上龙榻，卧在父皇身边，父皇的目光在仔细打量他，喃喃道：“是长大了些，头发也续上了。过了秋日，该是正冠了，成丁了。父皇此来，也是为此。”
心里一阵感动，他偷眼望父皇，眼底一阵潮润。
去了衣衫，他袒着背，脊梁深沟直伸胯间，宽肩窄腰倍显男儿的体型。
太宗愣愣打量他，蠕动嘴唇，终于发问：“听人说，你同春晓已经同房？”
话音里虽然责备却不动怒，也令昭怀少了几分戒备，反正生米成了熟饭，他怯生生解释：“儿臣是同晓妹同榻而眠，不过儿臣是柳下惠坐怀不乱的，中间隔了几床寝被，不过是儿臣体有异香为晓妹驱除蚊虫罢了，孩儿不曾有越轨之举。”
欲盖弥彰的话，昭怀说来心底发虚，偷眼看父皇郁怒不语蓄势待发，慌得解释：“父皇，千错万错都是儿臣的错，同晓妹无关。儿臣私定终身，却还不敢越雷池半步，就等父皇开恩赐婚呢。”
苍天之志
太宗倏然翻身坐起，一把按翻了昭怀扯去盖在他身上的衾被。
门外的温公公正在竖着耳朵听里面的动静，殿内猛然一声凄厉的痛呼就如有人措不及防在他耳边狂吼一声，震得人呆愕愕的，半晌没个话。
轰隆隆雷声滚过在殿宇上空，小太监仰头望天嘟哝道：“电闪雷鸣了。”
温公公哼了一声苦笑道：“嗯，疾风暴雨是逃不掉的，雨过天晴就是残红满地呦。”
一阵喝骂声巴掌声入耳，挣扎声告饶声频频传来。
小太监一惊揉揉额头探头探脑慌得问：“师父，皇上这是动了三味真火啦？用不用请明驸马来劝劝？”
温公公哼了两声，若无其事的挥挥手，示意他们退下，到了殿堂外吩咐道：“去，倒碗冰梅汤来给皇上败火。再打盆水来给皇上擦汗。”
直等到寝殿内吵闹声渐息，只剩皇上的呵斥声：“目无君父，胆大包天，说，该不该打？”
“父皇，求父皇成全，孩儿……非晓妹不娶！”昭怀低声的抽噎，温公公苦笑摇头。
“三殿下，三殿下，皇上的祛暑汤来了。”温公公贴了门户提醒。
脚步声抽噎声靠近，门打开一条缝时，温公公谄笑的面颊递过来，笑眼打量他说：“殿下，这冰梅汤和洗面汤水都给皇上备下了。”
昭怀红肿着眼，黑白分明的一双眼如今满是血丝，白绫中单显得骨骸单薄，低头从温公公手中接过冰梅汤，微张口，哽咽了抿咬薄唇，再没了应对的言语，沉默半晌才讪讪的唤了声：“伯公~”
温公公微惊，随即得意的一笑，不置可否，哄了昭怀几句说：“哥儿这拧嘴的毛病是要改改，可了宫里这些皇子哪个敢如此大胆？皇上没上金龙鞭，就是开恩，快，去吧。”
平日在宫里，只有四弟昭恺和九弟昭悦嘴巧伶俐喊温公公做“伯公”。温公公是先皇贴身的宦官，也是最皇家最知根底的人，平日里任谁去亲近他，他都是不冷不热的，但是处事圆滑。
温公公从来是皇后一党，处处维护皇后的嫡子们，对昭怀等庶出的皇子若离若即，昭怀也懒得去巴结他，那是心中那股傲气令他不屑。而四弟九弟深知温公公的用处，就一直“伯公”相呼，父皇身边的一条狗都该是敬重的，更不要说是贴身的宦官。
温公公会心的一笑，再将那洗脸的薄玉盆搭好了绸巾递给他，低声嘱咐一句：“殿下留心伺候着。”
长辈般不安的叮嘱一般。
太宗不愠不怒，态度安详去多，反令昭怀心中七上八下不得安宁。
“睡吧，父皇也累了。”
昭怀心里委屈不已，父皇还抱怨累了。
“朝廷形势吃紧，麟儿当以大局为重，莫忘自己是昭氏子孙。”
父皇不记前嫌，如此宽容，分明是逼他回京。
昭怀揉揉火辣辣的皮肉，小心回禀：“父皇，孩儿治理好锦州，日后父皇可来锦州颐养天年。求父皇成全了孩儿和晓妹的姻缘。”
“睡吧，锦州天气闷热，午后骄阳似火。明日父皇带你去戏水，你不是最喜贪凉吗？”
明驸马徘徊在锦王府的庭院里，听着远处飘来的琴声，那古琴声如泣如诉，时而又清幽如月华流泻，他寻声而去，只顾望了头顶那雷声滚滚的夜空，不提防前面一人冲来撞个满怀。
“哎呀！”惊叫声，明锐行伍出身机敏的闪身摸剑厉喝一声：“谁？”
高墙阴影中走出一小巧的身影，也不回避，也不施礼，喊了声：“老爷，如此健忘，是菡萏。”
那话音里含了讥讽和仇恨，如暗箭射穿明锐的心，他微惊，定神看，可不是小菡萏？那幽灵般来无影去无踪的女孩儿。
“菡萏，你，你怎么在这里？”明锐问。
月色下菡萏小巧的身影显出异样的美丽，极少见菡萏穿女儿装束，她平日在府里就是一身小厮的装扮，拖着浓浓的鼻涕，脏兮兮的样子。如今一身菱花袔子裙，轻衫红袖，发髻上插了一枝栀子花，洁白的芳香扑鼻。
菡萏轻叹一声：“哎，菡萏也是身不由己。被大公子赌输了抵债卖到了锦州，也怪我们母女命好，被恩客赎身。”菡萏答得坦然，话音里满是奚落，有意放大声音，令明锐反是一脸尴尬，进退两难。
他记得三年前那场变故，记得春晓坠崖，他悲痛欲绝。长子至仁却挥金如土的去豪赌，不知如何就赌输掉了菡萏母女和几名丫鬟仆妇。
第二日，有人来府里拿了契约要带走菡萏，说是大公子赌钱输了将菡萏母女卖了五百两银子。
全府大惊，至仁才唯唯诺诺说不过是个丫鬟，卖就卖了，文书上说，要十倍的钱财能赎。
菡萏心惊，大骂了长公主，痛快淋漓，只是抱了母亲痛哭，被拖走。
明锐曾忿然的责问长公主这幕后可有阴谋，长公主却袒护至仁，巧言诡辩。
他要痛责至仁，至仁却避出府门。
他派人去追赎菡萏母女时，那母女已被妓馆远卖他乡。
如今想来，怕也是昭怀设的局，有意搭救了菡萏春晓等人逃离京城来锦州团聚。再或许，至仁这畜生也在一道演戏，成全了他们。
“你娘，她还好吗？”明锐问，菡萏浅然一笑答：“多谢老爷惦记，我娘被卖身，如今已经改嫁一读书人，为了寻了一个爹爹。”
嘲弄的话语令明驸马忿然，又无从发怒，听了菡萏咯咯的笑了边走边回转身笑望他，随即又转身逐了月亮跑几步，再回头调笑了望他。那眼神和笑容都是非陌生。
小菡萏，他唯一的印象就是在他五十六岁整寿时，商姨娘牵了一杏红衫子的女孩儿来给他拜寿，那女孩儿羞怯挪揄的被商姨娘牵拉而来，躲躲闪闪。只堵了他在去正堂的道上迎面而来，跪地叩头拜贺。
他不露声色的说了句打赏，二管家喏喏应了。但那小姑娘抬头时，他才惊得发现那张面孔，似曾熟悉，活脱脱昔日的宫女商莲花。
“祝爹爹福如东海寿比南山。”菡萏脱口而出时仰视他的眼中盈了泪光，透了渴望，那鲜红欲滴的樱唇，格外刺目。
“这丫头，胡说得什么？叫老爷，老爷。”商姨娘急恼得掐拧着菡萏，菡萏就仰头望他不肯改口。
二管家喝了句：“放肆！”
明锐点点头吩咐：“打赏。”那时的心情真有些震动，难言的纠结痛楚。
夜晚，他喝得酒意微醺，长公主迎上来时满脸的责怪。
他的目光落在地上堆做一团的红裙上，上面沾了斑斑湿漉，如针刺般他猛的惊醒几分酒意，低头去看脚下那红裙，血，斑斑血迹。
他愕然抬头望向长公主，长公主鄙夷道：“狐媚惑主，不知天高地厚，再若犯，定然打死。”
这份尴尬，菡萏眼中的怨毒，上世的情仇，如何能去摘清？
春晓迎上昭怀时，晨光万丈沐浴得他周身一片熔金的亮色。
他温和的抚弄着她高高的发髻，悄然无语。
她紧张的问：“昨夜侍寝如何？”
“胡言乱语！”他笑骂，旋即揽她入怀低声说：“晓妹，我已向父皇表明心迹，一切暗藏波澜都会浮出水面。晓�