虽说是八宝粥，也放了红枣、核桃、黑米、香米、玉米、葡萄干、红豆、小米，但和以前吃的又有所不同。煮粥的时候，没用清水，而是用了微醺。因为月喜欢微醺，所以，湘儿已经习惯在吃的里面加上微醺了。只要味道不相冲，便都加点。想来在外间价值千金的微醺，在这里却成了佐料。
看完书后，收拾了碗筷，湘儿便别了月，径自回了自己的听竹苑。到了苑中，才发现两个孩子不见了。问了嬷嬷，说是去前厅帮忙了。
看看时间，申时才刚过。自己反正无事，不如去前厅看看有没有什么可以帮忙的。因为仅在府内走动，所以也就没披斗篷，直接着了件羊毛滚边绣袄便出去了。
路上凑巧碰到了琇莹，她一见到湘儿便像见了救星一般，拉着她的手便问：“湘儿，你现在有空吗？”
湘儿点头回道：“倒是有空的，怎么了？”
琇莹埋怨道：“姓杜的去外头办事，却把东西给落下了。也不知道成日里心思都用哪儿去了。这不，师父差我去给他送一趟。虽说我是不情愿的，但也只好去啦。可转眼师母又吩咐了别的事。你说我就这么一个人，就快成了那陀螺了。”
湘儿听罢，已经明白了她的用意，笑道：“知道了，我帮你去送一趟吧。”
“我就知道湘儿你最善解人意了！”琇莹说完还不忘使劲地抱了抱她，复道：“给，这是落下的物件。地点是在城中的菊味楼。你出了大门，直走，第二个拐角处右转，再走上一段，便可看到招牌了。”
接过琇莹递来的纸包，湘儿回道：“那我先去了。”
“唉，等等！”未等湘儿踏出房门，琇莹便喊住了她，说道：“我看这天可能会下雪，这把伞你先带着，以防万一。”
湘儿接过伞，道过谢，便出发了。
入夜
湘儿此时正无奈地看着眼前的这片林子。是的，她也不知道自己究竟在哪里。因为平时都没离开过庄内，所以基本上可以算是个路盲。那么，她又怎么会到这林子来的呢？
话说，湘儿的确是去了菊味楼，但当时杜环已经在回来的路上了。而且因为想早点回来，便直接用了轻功在屋檐上飞驰。也就因此与湘儿错过了。
掌柜听了湘儿的描述，误以为找的是另一位，所以指了个相反的方向。湘儿也就顺着那个方向寻了过去。结果，在她自己还未意识到的情况下，便出了城。也只能怪这城都没有城墙。等她意识到的时候，已经不知道自己身在何方了，只知道周围是片林子。
屋漏偏逢连夜“雪”，就在她思索对策的时候，突然就下起了雪，而且还下得特别的大。湘儿撑开了纸伞，但即便这样，也有不少雪花飘了进来，附着在衣物上。
风夹着雪，让人倍感寒冷。没过多久，执伞的手就被吹得发红了。湘儿只好先寻找可以躲避风雪的地方，准备等雪停了，再找回去的路。
也不知是不是因为下雪的关系，天上几乎都看不见星星，月亮也被遮了大半，可谓是伸手不见五指，令人举步维艰。湘儿此时是饥寒交迫，又为迷路所困，所以也就顾不得周围的兽鸣声了，只一心寻找地方来避寒。
拨开眼前的一从植物，湘儿摸索着前进。嗯？脚下的泥土怎么感觉有点硬？这种触感……莫非！刚反应过来，便听到“咔嚓”一声。湘儿的第一个念头便是：完了。
没错，现在她正处于一方天然湖泊的表层。这几日气温连续偏低，所以水面结了冰，不厚。因为湘儿此时的身体是小孩状，分量不重，所以直至行到湖泊中央，冰才承受不住裂开来。
在沉下去的那一瞬间，湘儿急中生智，双手死命扒住旁边还未碎裂的部分。希望能暂时支撑一会儿，好让自己有时间爬上去。
但这残冬季节，水又岂会是一般冰冷？何况这山中的水不比别处，平时就清寒。在这节气，水温更是骤降。刚一接触，湘儿便觉仿佛有数千把刀在自己身上切割，冷得她牙齿止不住地打颤。抓着冰的手也一度快要松开，亏得她都咬牙忍了下来。
本想借着边上的冰层爬上去的，但这里的冰层都较薄。此刻自己穿的绣袄又沾了水，更是厚重，怕是撑不起这分量。先不说这冰层能不能撑得住，就是自己能不能耐住这刺骨的寒意，拖着浸了水的衣服爬上去，也是很难说的。在这彻骨冰寒的水中哪怕是泡上一泡，都能让人老半天缓不过来。
湘儿的体温在迅速地流失。渐渐地，她泡在水中的身体失去了知觉。手因为抓着冰而冻得通红，手指上的血液凝固了不少，把原本纤细的手指撑得肥肿起来。嘴唇的颜色也越变越深。身上落满了雪花，它们有的附在头发上，有的沾在睫毛上。湿了的衣服也积了层薄薄的雪，大有结成冰晶的趋势
半刻钟后
湘儿的气力已经被彻底抽离了，手指也失去了知觉。虽然脑中一再跟自己说要爬上去，但身体就是动不了。
在松开手的一瞬间，她在想：就这样死了吗？这样死了以后，会再回到之前的世界吗？
之后，便再无知觉了。
湘儿就那么一路沉了下去。发丝在水中散开，仿佛水草般飘逸柔美，缓缓浮动。幽蓝的水纹浅浅漾开，冰冷中透着诡异的魅力……
☆、养病
迷迷糊糊中，湘儿仿佛感觉到有人拉住了自己。那拉住自己的手，是那么有力。透过掌心传来的丝丝暖意，让她重新有了星点知觉……
当楼月赶到的时候，正好看见湘儿沉入水中。于是，他也没多想便跳入了湖中。当他把湘儿救出来的时候，湘儿的状况已经相当不乐观了。全身都冰得没有一丝温度，意识也是模糊不清，必需得马上救治。
所幸，这后山对他来说，就有如自家后院，熟得很。很快便找到了一个荒废的山洞。这洞以前是熊用来冬眠的，但现在已被弃置。眼下正好用来救急。
待进到山洞后，他便想输内力给湘儿驱寒。但随即想到之前那次，湘儿的体质似乎对内力有所排斥。看来，内力是万万不可用的了。
情急之下，他只能脱了彼此的衣服，将湘儿抱坐在腿上。用内力提升自己的体温，再通过彼此身体的接触，把热量传递给她。但因为寒气入侵得太深，所以恢复得比较缓慢。
而怀里的人感受到了温暖，便不断向暖源靠去。那散开的头发蹭在月的胸膛之上，痒痒的，让他忍不住轻笑了几声。终是耐不住，便穿上了自己的衣物，以内力烘干。复再用罩衫围住湘儿，重新抱在怀里。
湘儿是靠在月的怀中醒来的。当她挣扎着想起来的时候，却被月按住道：“衣服还没干，先躺着。”
湘儿这才意识到自己仅披了件罩衫，里面什么也没穿，而且这罩衫还是月的。不禁感到羞窘，连忙拉紧了衣服，以询问的目光看向月。
月一向是讨厌麻烦的人，所以也只是简单地说明了一下。
湘儿听罢，急问：“现在都什么时辰了？”
“亥时。”月说完便伸手覆上她的额头，淡道：“别急，衣服干了便走。还是，你想就这样回去？”说完还挑眉看了她一眼。
湘儿这才想到自己此刻的样子，要是被大家看到的话，恐怕也少不得闲言碎语的。虽然不想让表姨他们担忧，但也只好先等一等了。
随即便对月说：“表哥，我自己坐着便可。”
月叹了口气：“地上阴凉，你难道是闲自己身上不够冷吗？”
湘儿小声辩解道：“可我总不能一直坐在你腿上啊，表哥的腿会麻的。”
听罢，月浅笑道：“就你这点重量，你表哥我还受得住。听话，乖乖躺着。”
湘儿只得安分地躺在他怀中，借着他的体温来温暖自己冰冷的身体。
一种奇异的感觉自两人心中开始滋生。它或许还只是颗小小的种子，在静静地等待着发芽的时刻……
数日后
湘儿自那日被月抱回，便由大夫作了诊断。依照大夫的说法，她可能会积下畏寒之症。也就是日后耐不得寒气，否则就会滋生各种寒症。但情况也不是那么糟糕，平日里只要注意保暖，不要受凉，便也没事。反正这闺房里的小姐，也是大门不出二门不迈的，应该不会有太多不便之处。
琇莹为此内疚了很久，要不是她把事情托给了湘儿去做，湘儿就不会落下病根，这一切都是她的错。因为自责，她更是哭得跟只兔子似的。也难为杜环了，为了开导这小妮子，倒是废了不少口水。
馨兰本也想责备几句的，但看着琇莹那委屈的样子，便也就不忍多说什么了。这次她虽然还是想像上次一样，留下来照看湘儿，但前几日大夫刚确诊，说她已怀有两个月的身孕。楼璟怕她操劳而影响腹中胎儿，便坚决不同意她留下来。所以馨兰也只好命厨房多炖些滋补的羹汤，让湘儿能够好好调理调理。
而这端茶递水的活儿，自然也就由琇莹给揽了下来。反倒让金妆、银妆无了用武之地。
晚上酉时刚过
琇莹已经回去了，嬷嬷和金妆、银妆也早早地回了侧屋，房中只余湘儿一人。但她却并未熄灯就寝，而是靠着床头，仿佛在等待什么。
没过多久，便传来了窗户被推开的声音。湘儿浅笑道：“表哥你可总算是来了，我等得都快睡着了。”
月一进来便看见湘儿靠在床头，只着了件薄薄的里衣。于是就走到床前，用手中的书轻敲了下她的头：“坐着也不披件衣服。”
湘儿双手抱头，调皮道：“你这个‘牗上君子’，倒也说起我的不是来了。好好的门不走，非得走那窗户，这是哪门子的怪癖。”说完还朝他吐了吐舌头。
月听罢也不恼，只是晃了晃手中的两本书，淡道：“也好，既然都被人说成是‘牖上君子’了，那我还是赶紧走吧，省得有人瞧着不顺眼。”
湘儿一听急了，掀了被子就直接朝月扑去，连鞋子也顾不得穿，踮着脚尖就抢夺月手里的书。
月没想到她会来这么一招，等反应过来的时候，脸色立刻就变了。什么都没说，只是抱起了她，重新安置在床上。再从架子上拿了件衣服给她披上，复才厉声道：“自己的身体就这么不爱惜？”
湘儿自知理亏，便没了声，两只眼睛只盯着他手中的书。盯得月没了严厉的眼色，只好把书丢给了她。
这是几日来他们彼此间的默契。湘儿终日在床上躺着，闲得发慌。月便捎书给她解闷。一切似乎有成为习惯的趋势。
但今天湘儿却突发奇想，两只眼睛滴溜溜地转了转，随即把书重新丢还给了月，道：“表哥你给我读一段，这上面的字我不识得。”
月接过书，眉角轻抬道：“你会不识？那这些日子，你在我那儿看的都是什么？不是白纸上的黑字吗？”
湘儿耍赖道：“不管，我身体乏的，表哥你给我读，就当是睡前故事。”
月颇为无奈，权当是照顾病人吧。于是，便翻开卷页，读了起来。
这本书叫《大成列国志》，讲了时下几大国的风俗人情，人文地理。其中，也不乏介绍了各国的名流豪门、奇趣异闻等。倒是不错的闲来消遣之物。
湘儿听着故事，心中却暗自纳闷。真是奇了，以往自己看的时候，并不觉得故事有多吸引人。现今由月读出来，却倍感有趣。
而且，月的声音清透纯澈，仿佛散发着悠悠清辉的月亮，一点一点地将人摄住，让人不禁沉醉于其中……
☆、伊人入画
次年，五月，正是红樱烂漫时。
没错，这已经是湘儿到归月的第二年了。想想时间过得还真是快，转眼一年就这么过去了。
今年的五月，却也是不同往日的。因为一向喜欢独来独往的月，破天荒地带着湘儿一起去了樱岛。杜环笑称他们俩这是私奔，月只是用眼角扫了他一眼，也并未多说什么。
樱山真的很美，这是湘儿再次看到时的感想。上次来得匆忙，未曾来得及细细欣赏。这次和月一起来，似是要住上一段时日的。
山腰处，花林掩映之中，有一座木屋。浅棕色的罗纹木，泛着淡淡的温馨感，让人瞧着十分舒适。屋子的周围是一圈木篱笆，作着些许点缀。
“这是？”湘儿略带疑惑地问道。
“我建的木屋。地方虽不大，但两个人住倒也无妨。”顿了顿，复又道：“不喜欢？”
湘儿连忙摇了摇头：“这地方清幽雅静，湘儿倒是喜欢得紧。只是……此次本来就是我吵着表哥带我来的，表哥就不恼我？”
“不恼，”月平淡地说道，但转瞬唇角便勾起了一丝弧度，眉角微抬，继续道：“人也总得吃饭的。”
湘儿听罢，忍不住掩嘴笑道：“敢情表哥你是带我来给你做饭的