孟月自铜镜中瞧了瞧玉秀，摆了摆手，“此事且不提。哀家叫你打探的事儿可有眉目了？”
“回太皇太妃，胡宝林与林采女交换住处是十日前的事儿了。”
孟月颔了颔首，笑道，“如此倒是有趣了。哀家听闻王婕妤明个儿便要搬出锦月宫了，你明个儿亲自去一趟锦月宫，将皇上的恩典传于林采女，也让胡宝林搬回之前的住处吧。”
“是，太皇太妃。”
“另外，你去寻两个可信之人，让他们分别守在锦月宫与宝华宫外。”
“是，太皇太妃。”
玉秀出得里屋，不禁转头瞧了瞧自门缝中透出来的灯光，宝华宫是王婕妤即将入住的宫殿，此时命人前去盯着，她究竟是何用意？嫌犯不是已经锁定在胡宝林与林采女二人身上了吗？莫非王婕妤也有可疑之处？玉秀百思不得其解，只得作罢。
次日，王婕妤入住宝华宫，玉秀亲往锦月宫传口谕，林采女住进了北殿，胡宝林搬回了原先的东殿。午膳过后，孟月命人将李才人请了过来，她挥退所有宫人，只留下李才人一人，“李才人，哀家今个儿唤你来，是有一事相问。”
李才人礼了一礼，“臣妾定当知无不言，言无不尽。不知太皇太妃要问臣妾何事？”
玉秀等人与李才人身旁的宫人守在外面，片刻后，便听得屋里传来“噼噼啪啪”地摔东西声，玉秀上前叩门相问，却听得孟月的声音自里面传出来，“都给哀家滚！没有哀家的命令，谁也不许进来，否则哀家砍了你们的脑袋。”
玉秀跟在孟月身旁多年，何时见过孟月如此恼怒的模样？玉秀纵是心中担忧，却也不敢在这个时候去捋老虎的胡须。孟月的性子，玉秀是知道的，虽然孟月平日里极好说话，也不讲究那么多尊卑法度，但一旦动起真格儿来，若是她顶风作浪，即便她是她身旁的老人，也难逃罪责。随着李才人而来的宫人更是不敢轻举妄动，对方是太皇太妃，而他们的主子只是一介小小才人，纵是忠心护主，却也没人愿意拿鸡蛋去碰石头。
“你是如何构陷哀家的？还不快从实招来！”
“太皇太妃，臣妾冤枉啊！太皇太妃，臣妾没有……”
“哗啦”一声茶盏落地声，“还敢狡辩！？如今证据确凿，还不速速招来。”
“太皇太妃，臣妾真的是冤枉的……”
此时，却听“吱呀”一声，门开了。孟月走了出来，只见她青丝微乱、衣摆上沾着两片泡开了的茶叶，玉秀瞧着孟月如此模样，忙迎上前去，“太皇太妃莫要动怒，小心伤了身子。”
孟月斜眼瞧了玉秀一眼，抬手指着随李才人而来的宫人，“来人呐！将这些助纣为虐的贱婢给哀家抓起来。”
这时，满脸茶水、衣衫凌乱地李才人跌跌撞撞的走了出来，跪在地上，拉着孟月的衣摆哭求，“太皇太妃若觉着臣妾有罪，只管责罚臣妾便是，还请太皇太妃莫要责难这些宫人。”
孟月冷冷扫了李才人一眼，“你一区区罪妃，凭什么求哀家对你仁慈？来人呐！将这些宫人押入天牢。”
“太皇太妃，这些宫人都是无辜的，还请太皇太妃手下留情啊……”
“还不滚开！”
孟月一脚踢中李才人的胸口，李才人身姿不稳，跌倒在门槛儿上，登时头破血流，孟月瞧了，也不禁大惊，“来人呐！快传太医。”
☆、第三章 红颜劫（十九）
“皇上！不、不好了……”
刘瑜瞧着急匆匆走进来的林禄，他不禁颦了颦眉，问道，“何事如此惊慌？”
“太、太皇太妃错手、错手……”
“不必如此慌张，慢慢道来。”
林禄深吸口气，平复了些气息，方道，“太皇太妃错手杀死了锦月宫的李才人。”
“什么！？”
刘瑜手中的御笔一抖，落在了衣摆上，笔端上嫣红的朱砂粘在明黄色的龙袍上，形成极为鲜明的对比，一时晃花了刘瑜的双眼，他猛然起身，自御案后走下来，“摆驾空庭苑。”
刘瑜到得空庭苑，孟月正呆呆立于正厅门前，见他走进来，便跪地请罪，“皇上，哀家办案不当，错手杀死了嫌犯，还请皇上治罪。”
刘瑜眼神复杂地瞧了孟月许久，他猛然拉起她向正厅走去，孟月怔怔地瞧了瞧身后砰然关上的房门，刘瑜一掌拍在门上，神情冷然、居高临下地瞧着她，“李才人本就是嫌犯，太皇太妃纵是失手伤了她的性命也不过是一时过失，尚且算不得犯罪吧？”
这样喜怒难辨，叫人捉摸不透的刘瑜是孟月所从未见过的，她瞧了瞧离自己不足咫尺之遥的刘瑜，敛眸道，“皇上，按照景国法度，死囚自有刽子手斩杀，哀家纵是失手杀了罪犯，也仍是难逃罪责，况且李才人之案尚未正式审理，更是不明其宣判结果。哀家身为景国皇室中人，自当以身作则，与庶民同罪。”
刘瑜直直盯着孟月瞧了许久，只见她神色冷清，丝毫不见半分动摇，他置于门上的手无力的滑下。他后退两步，转过身去背对着她，唤道，“来人呐！”
宫人推门而入，“请皇上吩咐。”
刘瑜闭了闭双眼，不禁握紧了袖中的双手，“将太皇太妃押入天牢，待案子审结后再行处置。”
“是，皇上。”
孟月顺从地随着宫人走了出去，刘瑜蓦然转身，瞧着渐行渐远地孟月，他终是压抑不住心中汹涌翻腾的情绪，一拳打在墙上，恨恨地道，“孟月啊孟月……国家大义于你而言，就如此重要吗？你明明知道的，你明明应该知道的……”
刑部尚书是云昕之父云锋的故交，云昕早已视孟月为眼中钉肉中刺，此次于上次不同，上次牵扯皇室尊严、朝局稳定，即便他有意息事宁人，云锋也不好明着插手，公然与他作对。可是，此次与景国法度息息相关，云锋定会以捍卫景国法度为由，请旨依法办案。若真到了那时，他身为景国之君，若做不到依法办案、一视同仁，将置景国法度于何地？景国百姓又将如何看待他？
刘瑜瞧着消失于空庭苑门外的孟月，哀叹道，“月儿啊月儿……你可知道你执意要去的地方，是龙潭虎穴？若是真走到刑部公堂那一步，即便是朕，也只能远远看着，救不了你半分。”
林禄听到动静，进了正厅，瞧见刘瑜鲜血淋漓地右手，他忙道，“皇上，奴才这便去请太医来。”
“不必了，小伤而已。”
刘瑜低头瞧了瞧敲了敲自己血流不止的手，漠然地道，“小禄子啊……替朕办一件事儿吧。”
☆、第三章 红颜劫（二十）
“请皇上吩咐。”
刘瑜盯着林禄瞧了片刻，方才敛眸道，“朕要你做的这件事儿，极其危险，稍有行差踏错便会丢了性命，若是被人发觉了，也只能你一力承担，朕帮不了你半分。你可要考虑清楚，朕给你选择的机会。”
林禄眸光微闪，毫不犹豫地跪地行礼，“奴才愿为皇上赴汤蹈火，在所不辞。请皇上示下。”
皇宫的夜，素来要比皇宫黑上几分的，高耸而回环往复的宫墙，遮下了大半的星芒月光，若是有人立于宫墙下的阴影中，远远看去，是瞧不出半分端倪的。
林禄脚步匆匆地进了皇宫东南一隅的停尸房，入夜之后，按照规矩，停尸房门前是有两名小太监把守的，白日里林禄已设法将他们支开了。停尸房素来被宫中人视为不祥之地，若是无事，白日里尚且不愿接近，更遑论入了夜？
林禄顺利地进了停尸房，立于宫墙阴影下的小元子将这一切尽收眼底，他紧随林禄之后，也进了停尸房。
“将李才人的尸首毁了吧。”
林禄回想起刘瑜的吩咐，又想到深陷天牢的孟月，不得不深吸一口气，推开门走了进去，他举高了手中的灯笼一个挨着一个，查看并排而放的尸体，小元子立于门前瞧着里面的林禄，道，“林公公，不必找了。”
林禄被这突如其来的声音骇得惊了一惊，手中的灯笼险些落在地方，他举高灯笼看去，只见身穿黑色斗篷的小元子立于门前，他这才松了口气，小元子借着灯光走了进来，又道，“林公公不必找了，李才人的尸体并不在这里，若是公公想看，奴才可以带公公去瞧瞧吧。”
林禄灯光下的眸子，似是闪烁着不可名状的光芒，“这么晚了，你怎会在这里？”
小元子也不掩饰，直言不讳地道，“是太皇太妃让奴才守在停尸房外面的。”
林禄眸中的光芒登时烟消云散，让小元子几乎以为方才那如同看猎物一般的骇人目光，只是自己的错觉，他还未及深究，便见林禄颦了颦眉头，反问道，“太皇太妃？”
小元子点了点头，“正是太皇太妃。林公公可否带奴才去见见皇上？”
林禄不禁有些不解，“你若想见皇上，直接到御书房外求见便是，何须咱家带你去？”
小元子伸手拉起斗篷上的帽兜戴上，他微微低头，帽兜遮住了他大半张脸，“林公公，这件事儿不能让旁人知晓，因此太皇太妃才叫奴才在此等候，若是见着皇上派来的人，方才能去见皇上。”
孟月的聪慧敏智，林禄也是知道的，因此他不再多问，带着小元子回了御书房。两人进得御书房，林禄兀自关了房门，小元子取下帽兜，刘瑜放下手中的御笔，讶然瞧着身穿黑斗篷的小元子与神神秘秘的林禄，“这是做什么？”
小元子跪地行礼请罪，“奴才叩见皇上，请皇上恕奴才失礼之罪。”
刘瑜转眸去瞧林禄，问道，“这究竟是怎么回事儿？”
“回皇上的话，方才奴才去停尸房，在那里遇上了小元子，他说太皇太妃让他在那里等候，若是见着皇上派去的人，便随之来见皇上，有要事相告。”
刘瑜不禁颦了颦眉，“太皇太妃为何知晓朕会派人前往停尸房？”
“回皇上的话，太皇太妃并不知晓皇上会派人前往停尸房，太皇太妃只是叫奴才在停尸房外盯着，若是皇上派人前来，便让奴才随来人悄悄见皇上一面，并给皇上带句话。”
“什么话？”
☆、第三章 红颜劫（二十一）
小元子猛然抬起头来瞧着刘瑜，他声若蚊呐，嘴唇开开合合间，刘瑜看懂了其中的含义——“李才人还活着。”
迎上刘瑜惊诧的目光，小元子从怀中掏出一个封信递上去，刘瑜伸手接下，拆开来看，只见上面写着四个娟秀且挺拔的字，“引蛇出洞”。
刘瑜眸光微闪，将信收入袖中，问道，“在此之前，太皇太妃可吩咐过你什么？”
“太皇太妃曾派遣两人分别守在锦月宫与宝华宫外，还嘱咐奴才，若是有什么突发状况，不必惊慌，照常行事便是。”
刘瑜颦了颦眉，挥手道，“你且先退下吧。”
小元子起身礼了一礼，“是，皇上。奴才告退。”
小元子兜兜转转地回了空庭苑，只见玉秀房中的灯仍亮着，他便上前叩了叩门，“玉姑姑，可睡下了吗？”
片刻后，玉秀自里面打开了门，小元子走了进去，转身关了门，只在屏风外站了，“姑姑，太皇太妃身陷天牢之前，让我给姑姑带句话。”
“什么话？”
“照常行事，引蛇出洞。”
次日一早，守在锦月宫与宝华宫的两名宫人皆回了空庭苑传信儿，锦月宫不见任何动静，宝华宫虽也颇为安生，只是后半夜的时候，一宫女偷偷摸摸地进了宝华宫，守在宝华宫外的宫人从地上捡到了一粒黄豆。
传信儿的宫人退下去后，玉秀敛眸思索片刻方才明白原来孟月早已知晓真正的凶手是何人，此次这番行径不过是为了引蛇出洞，好拿住凶手的证据。如此一来，孟月为林采女求恩典，让胡宝林搬回原来的住处，又派遣宫人守在锦月宫与宝华宫的安排，便能解释得通了。
玉秀立于房檐下，瞧着天边地余晖一点点散尽，她抿唇暗叹：注定是个不平静的夜。
玉秀转眸瞧着正于庭院中借着灯光修剪花枝的翠珠，道，“翠珠啊，天色不早了，这些事明个儿再做吧。”
翠珠停下手中的活儿，道，“是，玉姑姑。”
玉秀走过去拉起翠珠的双手，“翠珠，如今太皇太妃已身陷天牢数日，空庭苑上下皆是人心惶惶，今夜姐姐要设法去见见太皇太妃，回来后再做筹谋。这空庭苑中值得信任的宫人不多，今夜就把太皇太妃的寝房交给妹妹你照看了，切莫让那些心怀不轨之人进去。”
说罢，不待翠珠回应，玉秀便将腰间的钥匙取下来递过去，翠珠只得接下，道，“玉姑姑尽管放心，翠珠定当看守好太皇太妃的寝房，不让任何人接近。”
翠珠瞧着玉秀渐行渐远，转瞬便消失在空庭苑门外的身影，她不禁握紧了手中的钥匙，勾唇一笑，亦随之出了空庭苑，前�