“爸爸，请不要说了，我正在努力……”
爸爸板着脸。“你多么令我失望！得汶。我曾对你寄以多大的希望，但是你竟没有杰克森·穆尔有力。”得汶感到泪水涌满了眼眶。“接下来该怎么办呢？如果连爸爸都认为我没有足够的力量……”
他突然抬起头看着爸爸，“爸爸，你总是说我比他们中的任何人都更强大……”
“你不是，得汶！他比你更强壮！”
他的声音，有点像爸爸的声音。
得汶站起来。“你不是我的父亲！”他指控。
床上有病的老人眼中闪出了光亮。
“你不是我的父亲！”得汶喊道，“我的父亲总是信任我。他还是这样！他还是这样！”
床上的人开始变形。他转过头，大笑，露出了他的尖牙。得汶看着他周围的屋子开始溶解。他脚下的地板消失了，他发现自己正往下沉，他的斗篷翻腾着包围了他，他掉入了一个燃烧的虚无的境界，他下降的速度不断加快。如果他碰到任何固体物，他就会死——碰到地狱的地面就会摔成碎片。
但是这里没有地面——它完全是个幻觉，他告诉自己，甚至往下落也是幻觉……
“你必须相信你自己。”他听到罗夫在说。
“我没有降落，”得汶说，“我坚定、强壮。一切在我的控制中。”
立即，下落的感觉消失了。得汶站在感觉是固体的地面上。但是仍然是黑暗，漆黑一片。他摸到了裤袋里的像章。
“给我光亮。”得汶命令。
他立即看清了一切。巨大的弓形灯挂在他的头顶。他四下望了望。他似乎是站在一个多功能的舞台上，有照相机、监控器和电线。一条磨损的红色天鹅绒幕布将前后台隔开，他将出现在那里，从某个地方。
这个地方他怀疑自己以前曾经见过。
然后，他又听到了音乐，刚开始不清楚，但是渐渐地越听越熟悉。
这是马哲·缪吉克表演的主旋律。“欢迎，孩子们。”当得汶走过幕布踏上木制地板时，一个看不见的粗鲁的人的破锣似的嗓子传了过来。他四下看了看。一台无操纵的电视摄像机威胁着向他摇晃过来，好像是要记录一个特写镜头。头上，弓形灯跳动着放出炫目的光芒，发出嗡嗡的声音。
得汶用目光扫视了一下屋子，他看到了露天看台，和成排的黑眼睛的小孩。得汶正试图辨认出亚历山大，突然一只手放在他的肩头，一只敏捷的、化成白色的蛋糕样的手。
他回过头和马哲·缪吉克面对面对视。
“今天的特邀嘉宾是得汶·马驰，”他用嘶哑的声音说，“大家都来和我一起欢迎他好吗？”
看台上的孩子们都开始没有情感地鼓掌。得汶抬头看了看头顶上的两台电视监控器。在一个上面，他可以看见自己正和这个小丑站在电视里。
在第二台上，他看到了罗夫、塞西莉、Ｄ·Ｊ、马库斯和艾娜，都蜷缩在一起，望着。
“他们正在看我，”得汶知道。在一台电视上格兰德欧夫人已经将亚历山大藏了起来。
这个小丑令人厌恶的气息喷到了得汶的脸上。
“孩子们，今天要说的内容，就是‘得汶的死亡’！”他野蛮地高声笑着，“噢，那是两个词，不是一个，我是多么笨的老粗人！”得汶怒目而视，“两个你再也不会说出来的词！”
他一跃而起，抓住这个污秽的东西的腰，推翻了摄像机。在下面传来一阵令人发抖的碰撞声。但是当他们落到地面时，在得汶的手臂里，除了一件破烂白色长袍外，什么都没有。得汶转着圈，到处寻找着。
在他头顶上隐现的是杰克森·穆尔。
“好一个鲁莽的年轻朋友。”这个幽灵说。
得汶不能动。这是杰克森第一次用自己的声音说话。这是一个低沉着、居高临下的声音，傲慢的态度就好像兴奋的糖浆从他的唇缘滴下。
他站在得汶从那里落下的地方，是一个长着一双炽烧的黑眼睛、头发乌黑、非常高的男人。他全身的衣服都是黑色的，在他的翻领上有一朵红色的康乃馨。
“看看你，”杰克森·穆尔发出隆隆的声音，“穿着我的旧衣服，夜晚飞行力量的衣服。难道你认为它们会使你更强大吗？你认为它们能吓唬我吗？——你认为自己是在所有夜晚飞行的力量中最强大的人？
杰克森·穆尔向后倚靠着大笑。他的笑声回荡在整个令人毛骨悚然的舞台，升到了房顶上。当杰克森笑得合不拢嘴时，得汶有机会四下张望。磨损的红色幕布的绞索就在他手边盘绕着。得汶灵机一动，抓住了绞索，沉重的天鹅绒幕布哗啦掉到了杰克森·穆尔的身上。
这只是瞬间让他吃了一惊，但是得汶也在瞬间从他下面溜了出来。
“多顽皮的男孩！”杰克森说道，他放声大笑，就好像他很喜欢他们的相遇。
“也许，”得汶想着，“自从他陷入那些能给他提供一个真正的挣钱机会的人的纠纷已经是很长时间了。”“我是为亚历山大来的，”得汶说，“我想带他和我一起走。”
他能觉出力量从手中涌出来。他几乎能看到它穿越空气，像一阵刀子雨，像一阵射线枪风，目标对准杰克森·穆尔。
但是随着他的手腕偶然一摇，杰克森转移了得汶的力量，将其发送射到一堵很远的墙中。墙上被烧了一个大黑洞。
“真的，孩子，你的监护人并没有很好地教导你。”杰克森说着，走近他，“如果换作我，我会教他步行的功夫。”
“他教我已足够让我知道我比你更强大！”得汶反击道。
“比我更强大？”杰克森·穆尔又开始笑起来。“我看我们还是应该先摒弃这种愚蠢的念头吧！”
他的身体不断增高，变成了一个巨人。先是八英尺，接着九英尺，变得越来越高。“你可知道我是谁？”他怒吼着，“我做过什么？”“我知道你杀了你的家族。”得汶告诉他，“从你的妻子开始！”
这个魔鬼的脸扭曲成愤怒的表情，“你敢提我的妻子？”
“今天是艾米莉的去世周年纪念日。”得汶冲他喊道。
“我不许你再说下去！”
“你不能禁止我做任何事！我知道你为艾米莉伤心！你知道在你的内心深处还有灵魂！你爱她，杰克森！但是你杀死了她！”
魔鬼狂暴地尖叫着。
“告诉我，克拉丽莎是谁？杰克森！为什么艾米莉在她的墓前哭？”
“你什么都不知道。”杰克森向他唾道。
“我知道你可能亲手将艾米莉从魔鬼岩上推了下去，你在那儿把她推了下去！你杀死了她！”
杰克森·穆尔咆哮着。突然一切都变了：电视舞台的幻象不见了，他们站在地狱的中间。突然，一种猛烈、刺眼、悲惨的黄光代替了黑暗。得汶能够清楚地看到他周围的一切：丑恶、黏糊糊、滑溜溜的东西，像蠕虫一样爬行，相互缠绕在一起，血红的眼睛反射着光芒。由于永世生存在黑暗之中，它们的皮肤是暗灰色的，它们就像是岩石底下的动物突然暴露在阳光下一样：惊恐和令人恐怖。
但是这些惊恐的魔鬼一看见得汶就变得狂暴起来。它们眼中冒火，黄色的魔爪舞动着。附近，一条像爬虫的怪物发着嘶嘶的声音，分叉的舌头围着得汶的脸边吐来吐去，散发出一种高度腐烂的臭鱼的气息。
“它们会像吞吃我白痴哥哥那样吞掉你。”杰克森·穆尔的声音传来，“它们会用地狱的内脏把你消化掉。”
这些怪物围着得汶，从各个方向向他压了过来。他用尽全力想把它们赶跑，但是无济于事。怪物的触须从身后缠住了他的脖子。一只魔爪撕破了他的衬衣，抓他的胸膛。他能觉出锐利的牙齿刺破了他大腿的皮肤。
“是这样，”在失去知觉之前，得汶想，“我真的已经失败了，它们在活活地吃掉我。”
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第十五章 战胜魔鬼
“ 你比他们之中的任何一个都强壮。”
“爸爸？”
“一个夜晚飞行的力量一定完全地信仰他的力量。”
“但是，我已经尝试过……，但失败了。”怪物的触须裹在得汶的脸周围，使他处在黑暗中。“我试着勇敢地对抗杰克森，但是他比我更强壮。”他能感觉到热血在他的腿上流淌，在那里，魔鬼正在吞噬着他的肉。他能感觉到牙齿啃骨头的声音。
“要有信心，得汶。要有信心……”
“没有其他的秘诀。”
“得汶，”传来一种非常微弱的声音。
魔鬼的触须开始挤压他的头。“我的头盖骨将会破裂，我的脑浆将会流出……”“得汶，帮帮我！”
亚历山大。是亚历山大在呼救。
“你一定要自信，得汶。”
“爸爸！我必须帮助亚历山大！”
“那么，你一定要相信你的能力，”父亲的声音非常清楚地传了过来，就像是他身上有一种滑溜溜、黏糊糊的东西一样可感知。
“也许他是对的。”
这种想法激起了得汶灵魂深处最微弱的希望。
他把手沿腿向下移，推开了正在蠕动着咬他身体的怪物。透过他的裤子，他能感觉到圣安东尼像章的轮廓。那是爸爸的像章。他的吉祥物。
得汶张开嘴，尝了尝围绕他脸周围的有咸味的脓，大叫道：“离开我，你们这些讨厌的坏蛋！”
他身上的触须消失了。他又能自由地看了。他向下看看。一个看起来很蠢、多毛、长着尖牙的东西，正在他的膝盖上面咬着。
“嗨，听着！”得汶大叫，“别再吃免费的午餐了！”
他使劲儿踢，把正在爬着的东西赶成讨厌的一团。
“你们全都——离开我的脸！”得汶命令道。
立刻，它们都走了。
只剩下他自己了。
随后，他感到了疼痛：到处都疼，特别被是那些东西狠狠咬过的腿部。
“我不能向它屈服，”得汶告诉自己，“我必须找到亚历山大，并且离开这里。”
通过简单判断目标，他发现自己又回到了声乐舞台。见不到马哲·缪吉克，但那些孩子们还一动不动地留在那里。
“亚历山大！”得汶呼叫着。他现在能看见那男孩了，在队列的最后，法兰齐·安德伍德的旁边。得汶开始向他跑去，他的腿疼痛难忍。
“亚历山大！”他再一次呼喊。
但是男孩仍然毫无表情，凝视着前方。得汶站在露天看台的边缘。他的脸也像亚历山大的一样平静。
“亚历山大，是我，得汶。过来，伙伴。我们正在取得胜利。”
亚历山大还是没有反应。
“快过来，小孩！”得汶呼喊。“我们没有多少时间了！”
他搂住男孩的腰部，想要把他拉下露天看台。但是，突然有一只手拦住了他，那是从亚历山大的另一侧伸出的，显然，亚历山大被拉住了。
那是法兰齐·安德伍德。
“嗨！”得汶喊道，“我正在努力解救他！”
法兰齐·安德伍德的眼睛与他永远年轻的身体是不相称的。它们是苍老的眼睛，非常古老，由于数年时间凝视四周而磨损了。
“听着，法兰齐，”得汶说。“我知道你是谁。事实上，你是我的弟兄。你的父亲是达太·安德伍德，而且他也是我的父亲。跟我们来，法兰齐。我也能解救你。”
什么东西在亚历山大的眼睛中闪动了片刻。那是一种闪光的东西：也许是泪滴？得汶紧紧地抓住了亚历山大的腰部。
“好吧，法兰齐。非常抱歉我这样对你，但是我没有别的办法。”
得汶集中精力。突然，法兰齐的手臂松开了亚历山大，他向站在他旁边的女孩那里倒去。他没有出声；他只是撞倒了那女孩，那女孩又倒向了别人。整个队列像多米尼诺骨牌一样倒了下来。得汶抓住亚历山大，把他从露天看台上拽了下来。
“这么快？”一个震耳的声音响起。
一股强大的气流吹过舞台，把得汶和亚历山大吹到了地板上。
“我不听他的。哼，我的小晚宴刚刚开始！”
杰克森·穆尔高耸着二十英尺高的身躯，轰隆隆地走入视线。他的每一步都震得地面直晃。
“我可以用我的脚把你们踩成斜齿鳊！”他吼道。
亚历山大挣脱被得汶拉着的手，向魔鬼巨人冲去，他的双臂高高举起。
“看见没有？”杰克森笑着说，“这男孩想跟我。”
“你想要占有他，这样你就将会成为乌鸦绝壁的主人。”得汶说。
“这是我的合法遗产，”杰克森说着，在得汶甚至没有注意到他变化前，这疯子又变成了人的样子，他的双臂紧紧抱住亚历山大。
“跟我们走，得汶，”杰克森说�