“噢，我们可以，可是这景象没什么物别，并不表示我们不知道要去哪里……我们知道要去哪里吗？”
帕林摇摇头。
“那么我不建议那样。”泰斯说，“我记得上次来这里的时候，他是一个非常可怕的人，头兽骨长出小胡子，还有一股比侏儒在峡谷里野炊更难闻的气味。他找到我，并带我去见‘黑暗女皇’。她并不漂亮。”泰斯严肃地说，“她对我说——”
“你是怎样见到那女皇的？”帕林追问道。他很清楚，如果让这坎德人松下来，他一定会逃到那六条对话的路的其中一条。
泰斯皱着想：“它不是用马车。我会记得的。我相信……的是，那个可怕的人用他的手——我觉得它更像一只魔爪——用它包住他脖子上的徽章，不到一分钟，我们就到了别的地方。”
“你确定他戴着一枚徽章？”帕林失望地问。
“是的，我肯定，我记得因为它看起来很有趣——有五个龙头在上面，我很想借它一会儿，只是想靠近一点来看，然后——”
“棒！”帕林说。
“不，是徽章。我肯定，我——”
“我的意思是，我们可以用这根棒找到我的伯父。在这里，握住我的手。”帕林把一棒握得更紧。
“魔法？”泰斯急切地问，“我真的很爱魔法，我记得有一次雷斯林用魔法把我投进池塘里。那里……”
帕林没有听。他闭上眼睛，把棒握在手里，感觉到光滑的木头在他的触摸下变得温暖，他想起他的伯父，就好像自己已经见到他，听到他的声音，清楚地听到他的声音。
快点！跟着我……
“啊！”泰斯喘气道：“帕林，快看！可以了！我们正在前进！”
帕林睁开了眼睛。
暗灰的，不变的地面在他的脚下滑过，灰色的天空绕着他旋转，也绕着他们旋转，越转越快，直到帕林感到不适和晕眩为止。
旋转的灰色围绕着他，捻成丝状围绕着他。大地往下坠，但是灰色支撑着他，没放开他。
转啊转……转啊转……
他的感官也在旋转，他的意识从他体内被抽出来，就好像一根针从线纺里抽出来，在一个轮子上面旋转，旋转……转得越来越小，然后——
“啪”的一声。
帕林不能呼吸了。一只手被捂在的嘴上，他挣扎，努力地举起手要推开那令他窒息的手。
“嘘！”一个声音小声地说：“别说话，别发出声音。我们不应该在这里。”
帕林睁开眼睛，盯着那双金色的沙漏似的眼睛。捂在他嘴上的手骨瘦如柴，那些手指细长而优雅。皮肤金而叮 响。那是他伯父的手，是他伯父抱着他。
帕林点点头以示明白，雷斯林放开他，帕林深深地吸了口气。
泰索何夫慢慢地走到他身边。
坎德人说着话，但帕林听不见他说什么。他知道泰斯在说话，因为泰斯的嘴吧在动，不过没有声音。
泰斯感到非常迷惑。他清了一下喉咙，再说一遍，还是没有声音。
泰斯用手罩住耳朵，再试一遍，没有声音。
泰斯失望地伸出舌头，几乎要用斗鸡眼来看究竟它有什么问题。
雷斯林走近帕林，温和地说：“咒语不是永恒的，不用担心他。”
帕林再点点头——虽然他忍不住想知道为什么雷斯林把坎德人带来这里。他正要问，雷斯林盯着他，严肃地命令他要沉默。
帕林，雷斯林和泰斯藏在一根巨形大理石柱的深深的影子后面。那根石柱闪着白光，夹杂着黑色和红色的条纹，帕林旁边有另一根柱子——黑色大理石，夹杂着红色和白色的条纹。在那后面，还有一根红色的石柱，夹杂着白色和黑色的条纹，绕着它转。他们的脚下没有地面，只有一片黑暗。
帕林轻轻地喘息着。一只强壮的手包住他的手；瘦削的手指深深地刺进他的手臂。
雷斯林没有说话——没必要说。帕林合上嘴巴，决心不再发出声音。他猛抓住正要爬开的泰斯。他们一起往下看。
一队人站成一圈。他们脚下是大理石地板，地板中心黑圆圈里什么也没有，从圆圈里发出变幻的光带。白色的，黑色的，红色的，那些人——有男有女——站在圆圈的边缘，每一个人都有一种颜色。他们在说着，吵着。
帕林迷惑地瞟了雷斯林一眼。
巫师把他的盖着头巾的头倾向那群人，摸了摸自己的耳朵。
帕林认真地听着，当他听清楚他们的对话，他们说的话使他不能发声。他说不出话，他全神贯注地听着，看着，他的灵魂颤抖着，最后，连泰斯也被慑服了。
那些被他们窥视的人就是克莱恩的神仙。
“都是西都凯的错！”一个叫奇思洛夫的女神仙，穿着绿旋纹的衣服。她头戴由叶子和花朵编成的花环，用控诉的手指指着一个站在一条黑带上的结实的神仙，“他戏弄我和侏儒。不是吗？李奥克斯？”
穿得很难看的侏儒，拿着他的深紫色的帽子，他压抑着。可是，他的双眼充满愤怒。
“奇思洛夫说得对。我就是那个被锻炼成爆裂的岩石的人——在她的强迫下，我可以补充。然而，这全是西都凯想出来的计划。”
一个肥大的狡猾的神仙冷笑一下，装作漠不关心的样子。他的目光，从细而长的眼睛，兴奋地滑到一个漂亮的冷酷的女人身上。她穿着闪亮的黑色盔甲站在圆圈的头上。
“西都凯？”塔克西丝的声音似乎要把黑暗具体化，“你要为自己说什么吗？”
“我所做的完全是合法的，女皇。”西都凯油腔滑调地回答，“我们都知道灰宝石的历史，没必要复述。一件无害的小事，只是打算大大地扩展你威严的荣誉。”
“你的证据呢？”
“我在找。”西都凯叹了口气，从塔克西丝的愤怒中退缩出来。“那又有什么害处？如果有人——”他阴湿的脸转向奇思洛夫——“天真得要去相信它，那就是他们的问题，不是吗？如果有人”——西都凯轻蔑地瞟了侏儒一眼——“愚蠢得要去抓住混沌之神——”
“那次是意外！”李奥克斯吼道，“我本来只打算抓住混沌之神一部份——极小部份。先生，你一定要相信我！
侏儒谦逊地转向一个高个的，面目狰狞的神仙，他穿着银色的盔甲，占据着塔克西丝旁的一条白色带。“我并没有打算追捕他的。”李奥克斯降低声音补充道。
“我知道了。”帕拉丁说，“我们都要负责。”
“有别的更重要。我们需要强大的魔法来控制混沌之神。”一个名叫索林那瑞的高大的有角的神仙咆哮道，他就坐在塔克西丝旁边，“我认为应归咎于我们那些叛逆的孩子。”
那三个有法力的神仙走到一起。
“那不是我们的错。”努林塔瑞说。
“我们什么都不知道。”努林塔瑞回答说。
“没有人咨询过我们。”索林那瑞抗议道。
李奥克斯抱怨说，“是努林塔瑞丢失灰宝石的！”
“你这卑鄙的小侏儒偷了它！”反驳道。
“如果有人问过我，我会观望未来，然后通知你的。”亦为林抱怨道。
“什么时候？”魔吉安讥讽地问，“六千还是七千年后？你要花很长时间才会知道未来是什么。”
那些小神仙们开始大声地争吵，互拥指责。每个声音，每一张脸，都带有紧张和恐惧。不停地斗嘴和指责。应各种各样的神仙的要求，吉力安读了他书里很长的一段话，试图打断指责或转移话题。李奥克斯激动地为自己辩护。西都凯向前一大步，说了一大堆话。索林那瑞把所有责任推给那些弱小的，流着鼻涕的人类，侏儒和食人魔，并且强调如果他们能当人身牛头怪的奴隶，灾难就不会发生。亦为林举出多不胜数的过去和未来的描述作回应，它们完全是混着视听，跟这问题毫无关系。
争论持续了很长时间，它无聊地几次都让帕林睡着，他每次都会被一个响亮的声音吵醒，然后再次睡着。他曾经清楚地感觉到时间在流逝，并且有点心神不安，但是那一次是在别的地方，不是这里。
他本来想问雷斯林，可是当他想开口的时候，雷斯林摇了摇头，金色的眼睛眯成一条缝。他看起来很不高兴。泰索何夫睡着了，轻轻地打着鼾。
在远处，正当西都凯声明他已准备好引用几个重要的可以直接证明他的案例的先例的时候，一直在争论中保持沉默的帕拉丁和塔克西丝交换了一下眼色。
突然一下耀眼的闪亮，那些小神仙们都被驱逐了，只剩下三个年老一点的神仙站在圆圈里。
“带他们来这里是没有用的。”塔克西丝痛苦地说。
“我们不得不尝试。”一直保持沉默的吉力安终于说话了，他拿着他一直在看的那本大书，“也许我们已经学到有用的东西了，我肯定他们中没有人知道。”帕拉丁转过身，“无论如何，混沌之神明显被困在灰宝石里面，而且——有可能——他在谴责我们。”
“如果他在说，”塔克西丝说，“这可能是计谋。”
“我相信他被困了。”吉力安深思熟虑地说。
“我已经认真思考过了，应该这样解释，灰宝石的破坏性在整个克莱恩爆发了，我们当中没有人能够控制它——”
“你的艾达人控制了它，兄弟。”塔克西丝打断了吉力安的话，为难地看着帕拉丁。
“你的意思是它控制他们。”神仙断然地回答。“最后混沌之神发现了他可以操纵的人，他们强得可以用魔法来释放他，但不可以阻止他。它们已经为他们的愚蠢付出了代价。”
“而且他决定要我们偿还。问题是，他做得到吗，兄弟？他够强吗？几个世纪以来我们已经变得更强了。”
“还不够我们想要的那么强。”吉力安叹气说，“姐妹，像你自己说的，混沌之神使深渊有了裂缝。他已经变强了，远远超过我们的想象，他正命令他的军队前进，魔鬼和可怕的影子士兵，还有火龙。当一切就绪，他就会攻打克莱恩。他的目标是摧毁我们所创造的一切，成功以后，裂缝会变得又大又深，以致它会吞没整个世界。到时候什么都没有了。”
“那我们会怎样？”塔克西丝问，“他会对我们做些什么？”
“他给了我们生命。”帕拉丁沉重地说，“他将会带走它。”
“问题是，我们现在应该怎么做？”吉力安一个一个地看着他们，问。
“他在玩弄我们，”帕拉丁说，“他轻轻一眨眼就可以摧毁我们，他要看着我们受苦，看着我们的世界受苦。”
“兄弟，我们走吧，在他发现之前溜走吧。”塔克西丝耸耸肩，“我们可以创造另一个世界。”
“我不会抛弃相信我的人们。”帕拉丁很坚决，“必要时我会为他们牺牲自己。”
“也许我们的离开对他们来说是一种帮助。”吉力安指出，“如果我们走了混沌之神可能会追来。”
“他毁灭世界以后，”帕拉丁怒视着坚持说，“我们的‘现实’——他是这样叫的。他不会宽恕它，我会留下来对付他——必要时自己一个人。”
另外两个神仙静下来，思考着。
“或许你说得对，兄弟。”突然，塔克西丝甜蜜地说，“我们应该留下来战斗，不过我们需要人类的帮忙，你们赞同吗？”
“他们需要帮助自己，那才是真的。”帕拉丁不信任地看着他的姐妹说。
“我们决不会伤到混沌之神。”吉力安说，“但也许有办法逼他离开。在这方面，人类可以帮助我们。”
“如果他们联合起来。”塔克西丝说，“当人类和侏儒的军队抵抗混沌之神的军队时，会很强的。”
“他们会联合起来的。”帕拉丁严肃地说，“他们没得选择。”
“也不一定，兄弟，我们会冒险吗？为他们还是为我们？”
“姐妹，坦白地说出你们的意思。”帕拉丁问，“我知道你们已经有了计划。”
“这是她的长处。”吉力安在他兄弟旁边轻声地补允说。
塔克西丝听到他的话，对于他们不了解她而伤心：“如果我们可以使世界摆脱混沌之神，一个人得益就是所有人得益，亲爱的兄弟们，那是假的吗？”
“你的计划是什么？”帕拉丁重复道。
“只是这个。把安塞隆控制权交给我的骑士团，允许他们统治，在他们的统治下，法律和命令都会成功，人类间的天止境的争�
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