皇帝觉得太子既然能干一，就能干二。能瞒了自己去抢粮送了北戎，就能瞒了自己干别的事。
他皱着眉对孙公公说：“太子这次干的事，朕怎么一开始不知道？他身边的人都换了吧！”
孙公公忙应道：“好，奴婢马上去安排。”
“还有，”皇帝继续说道：“找人拟旨，三皇子年纪已长，该参与政事了，让他上朝聆听。将朕的殿前侍卫和御林军抽调些出来，派给三皇子当侍卫。”
这是保护三皇子不被太子杀掉，也算是皇帝的眼线，孙公公点头。
皇帝又沉吟了半晌，慢慢地说：“把这事，透露出去。”
孙公公一惊，可接着也明白了：皇帝生气太子竟然瞒着他干出了这种事情，自然不会让太子不遭受些非议。
不久，东宫就被撤换了大部分太监宫女，另派了许多新人。那些撤下的人都遭了严刑，有好几个在死前终于承认被太子收买了。皇帝知道后更加不快。
太子也明白突然换人是什么意思，只能重新布置心腹。商讨机密时，尽量避开这些新来的人，而讲皇帝好话时，就在这些人面前大说特说。
不久，京城的达官贵人，就听到流言说前一阵太子抢了四皇子外家的粮食，以四公主嫁妆的方式给北戎送去了！幸亏临过边境时被沈家军截了下来。
此时的中原有深厚的民族情绪，人们对北方的民族从来抱着警戒防备之心。听说太子竟然劫了自己弟弟外家的粮食运往外族，又是在这样饥荒严重的时候，就是说是为四公主添妆，也引起了众人对太子的不满。
许多家族也敏锐地察觉到这么严重的毁誉之词竟然能流出宫闱，无风不起浪，太子的地位恐怕并不稳固。接着人们就发现三皇子的侍卫队里增加了原来在皇帝殿前值过勤的侍卫和御林军的几个将士，这个信号太明显了，许多权贵人家就送了次子或者幼子前往三皇子的府邸，请求担任侍卫，有的甚至成为不拿薪酬可有家族背景的幕僚。
三皇子来者不拒，全都收下，手下的队伍迅速壮大。
太子知道这是皇帝对他暗地动作的惩罚，气得一次次拳击桌案，现在幕僚来时不能像过去那样畅所欲言了，只有特定的时间才能说些重要的话。太子再生气，也不能大喊大叫。
太子低声地说：“让人将那些人家的名姓全都记下，日后有算账的时候！他竟然参议政事了！你们上次谁说过这晦气的话来着？！谁说过他要参议政事的？！”
三皇子参议政事，这是一个巨坏消息，谁敢现在承认自己提过？既然已经无法更改，众幕僚只能安慰太子：“殿下，三皇子对政事纲要一无所知，哪里如殿下般熟稔朝政的轻重缓急？”“殿下，三皇子性情直爽，他定然是为镇北侯说话，殿下只需准备好应答，就能让他在朝堂上铩羽而归。”
太子郁闷地点头。他实在无法排解这种沉重，就频频去初荣那里。
初荣怀孕了，虽然还不显怀，但是已经开始害喜。太子去了就不做什么了，只在一边喝着茶，看着初荣在案子上裁剪缝制些婴儿的衣服。初荣是小家出身，很节省。衣料的边角都要用上。经常要用杂色的布料给婴儿服包边，看着五颜六色，特别不同……
有时，在一片安静里，太子感到疲惫，觉得如果过这样平淡生活不也挺好的？……可是片刻间，他就将这些不求上进的想法扼杀了。母亲从小是怎么告诫他的？他是太子！他是日后的皇帝！怎么可能放弃这么崇高的理想？他怎么可能蜗居在一隅小院，看着一个女子拼接布头做衣服？他的位置不在这里！现在母亲去了，他更要继承母亲的遗志，披荆斩棘，扫除一切障碍，最后登上皇位。在初荣这里只是歇歇脚，是为了更多的拼杀！自己可不要丧失斗志！
太子后宫的刘侧妃就没有初荣那么幸运，太子多次宠幸后，她的身体还是没有动静。她让人打听京城的著名郎中，有几次请人进来，都被太子妃拦住了。刘侧妃于是向太子妃求报回娘家，想借着出宫的时机去看看郎中。
…
得到了让三皇子参理朝事的旨意，叶大公子很高兴，原来说不让三皇子喝酒，他自己差点儿要喝一壶了。等到屋里只有他和沈卓陪着三皇子时，他笑着对三皇子说：“皇上竟然让你理事了！看来皇上还是觉得你有可造之才。”
三皇子对此没什么感觉，他觉得上朝站在那里听大臣们吵来吵去很是烦人，可是如果上朝能帮着沈家军要要军费，他倒是可以去试试，就说：“你帮我拟几句话，我上去说说，要给镇北侯增加军费。”
叶大公子皱眉：“这个，你也许该说说怎么救灾的事。”
三皇子说：“救灾的事有的是人说，但是给沈家军增兵粮却没人说，我得说这个。”
叶大公子看沈卓：“你也不劝劝他？”
沈卓嘿嘿一笑，可是接着严肃了些，小声说：“我爹说北戎那边兵强马壮，早晚会有一战。”
三皇子急了：“听听！你快给我写！”
叶大公子叹气：“我听我爹说你借着四皇子离开，心里难受，都不去简老夫子那里上学了。你现在参理政事了，还是回去上学的好，日后上朝也知道怎么说话办事。”
三皇子摆手说：“懒得读那些书！你帮着我不就行了吗？真是！我要是那么能干你不就没事干了吗？”
叶大公子纠结：“我是该希望你上进呢还是希望你继续犯懒呢？”
三皇子说：“去写去写，你别犯懒了！”
不久，入理朝事的三皇子，果然拿了叶大公子给拟的词句，上朝第一天就在朝堂上大声疾呼给沈家军增加军费，巩固边防，以御北戎的进攻！
皇帝气得鼻子都要歪了：上来就为镇北侯说话，这个胳膊肘往外拐的不孝子！谁是你老子？！
太子心说果然如此！三皇子与镇北侯府算是狼狈为奸了！
他见皇帝脸色不好，忙进言道：“三皇弟此言差矣，我朝早就与北戎定下了两方和睦相处的盟约，四公主刚刚和番，明明是一片和平之相，哪里有什么战乱之危？三皇弟不要耸人听闻，妄谈战乱会扰乱现下最紧要的赈灾之举。”
吕氏官员们则一个个地出来弹劾三皇子与镇北侯府交往甚密，这么大肆为沈家军要钱，有以权谋私之嫌！望三皇子洁身自好，不要因私利而罔顾国家大义……
三皇子不善口舌，当场被气得面红脖子粗，咆哮道：“你们这些人才是以小人之心度君子之腹，自己才是结党营私之徒！为何一再消减沈家军的军饷和军需？……”
太子说道：“三皇弟又说错了，哪里只削减了沈家军的军需？现下朝廷府库空虚，各地军资都大幅减少。不止是沈家军，西北的藩兵，各地的厢兵，都军饷减半……”
三皇子更怒了：“如此一再削减军需，若是北戎发作，江山不保……”
太子针锋相对地说：“三皇弟，自古攘外必先安内，现在国家处处灾荒，哪里有钱援边？若是内灾不救，饥民作乱，北戎不必打来，江山就不保了！”
三皇子还要争辩，皇帝打断了三皇子的话头，对三皇子说道：“你需多多熟悉朝政，不要胡言乱语！现在就先下去吧！”
三皇子气哼哼地行礼，离开了朝堂，算是在朝会中途被赶了了出来。
太子下朝后感到心情舒畅。书房里，少有地带了笑容。幕僚们也都向太子祝贺：与三皇子在朝上的交锋，首战告捷！
太子十分满意，入夜好好地享受了一番鱼水之欢，以致没有在意太监告诉她太子妃接到信，说她的祖父吕老官人有恙，她明日要出宫回家探望。
在同一个夜晚，平远侯收到了张允铮要回京的信，又高兴又生气，低声骂道：“这个混小子！不在南边待着，回来干吗？！”
可是想到李氏大概会很高兴，平远侯就没有出言制止，只是让人沿途注意保护。好在张允铮顶着个张家远房兄弟的名称，该不会惹起对方的恶意报复。
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☆、说亲
太子妃一进吕府，接受了吕府夫人们的迎接后，就乘软轿前往吕太傅的院落。进了吕太傅的书房，太子妃对吕太傅行礼，问道：“祖父身体可好？”
按理说，太子妃也算是皇家，君臣之礼该在家族礼数之上，但是太子妃从来没有接受过吕太傅的行礼，一向对自己的祖父毕恭毕敬。
吕太傅也就六十出头，长得胖乎乎的，一副随意谦和的样子。他从政后，门下如云，现在朝上半数以上的文官是他提拔上来的，可是他为人从不威严外露，总是和蔼可亲。
吕太傅受了太子妃的礼，笑着让她坐下，说道：“好不容易回来一次，莫要多礼。我没什么，只是好久不见你了，甚是想念，就想让你回来一趟。”
太子妃从小在吕太傅膝下长大，与祖父感情很好，听言就在吕太傅身边坐下，拉了吕太傅的手说：“祖父，若是想让我回来，只需一纸言语，千万不要说身体不好，这样会妨了自己。我只望祖父长寿永康，无一丝半点的不适。”她说得真情，眼中似有泪意。
吕太傅一笑，与太子妃说了几句家常，才对太子妃低声说：“你让人盯着的那个外室有孕了。”
太子妃原来温情脉脉的脸突然拉了下来，手握成拳，收回袖中。
吕太傅笑眯眯地问道：“你和太子处得如此不好？”
太子妃恨声道：“那个下作的小人！从来没有讲究过礼仪礼数，一年都不到我那里去一次，天天就想要个小娘养的！平日里荒淫不堪，宫里快上百了，还要不明不白地闹到外面去！祖父，这种贱货怎么成了太子？！”
吕太傅呵呵笑：“我的孙女也会骂人了。你做了什么了吧？”
太子妃点头说：“开始我是用打胎药，可是真的防不胜防！后来我索性都给她们下了绝子汤，一了百了，让他们折腾去吧！”
吕太傅又呵呵笑了几声，对太子妃说：“这绝子汤早晚会露馅儿的。”
太子妃身体都颤抖起来了，“祖父，我恨死那个贱种了！露馅儿就露馅儿吧！他能把我怎么样？！打死我？休了我？！他一夜让三四个人进去，腌臜透顶！那些人次日就到我面前拿腔拿调，祖父，我从小读诗览卷，不是为了让他们这么作践我的！”
吕太傅还是笑呵呵的，太子妃把话说出来了，才长出了口气，对吕太傅说：“祖父，我想好了，我就不能让他得意。如果有孩子，必须是我的孩子！要是想让别人先有，那我就死给他看！”
吕太傅这回哈哈笑起来，对太子妃说：“小女儿家，说什么死呀死的，我这老人家还没有说这些话呢！”
太子妃抓着吕太傅的胳膊哭了：“祖父，就让他把我休回来吧，我就是再嫁个百姓农人，都比和这么个无耻之徒在一起要好！”
吕太傅笑着说：“你这是说什么话！我吕家的孩子，哪里会被休回门？”他拍了拍太子妃的手说：“你下绝子汤是对的。”
太子妃含泪眨着眼看吕太傅，吕太傅依然带着笑容：“若是你与太子恩爱无间，别人怀了孩子，日后杀母留子，养在你的名字下，也是个办法。但现今你与太子不睦，就绝对不能如此。”
太子妃点头说：“我明白，赵氏孤儿说的就是这个道理。”屠岸贾养大了仇人的儿子，那孩子一旦发现了真情，根本不顾什么养育之恩，立刻大义灭亲把自己的养父杀了。太子妃如果没有太子的支持，养什么孩子，都会日后受人挑拨来杀了她。
吕太傅微笑着说：“我的孙女是个聪明人。”
太子妃有些不好意思：“都是祖父的教诲。”
吕太傅对太子妃说：“你回去找郎中好好将养身体，过段时间，就该有变化。”
太子妃点头说：“多谢祖父。”
吕太傅示意太子妃：“好好把眼泪擦了，去外面笑着点儿。也不是什么大事，别让人笑话。”
太子妃忙用袖子擦脸，对吕太傅不好意思地说：“让祖父见笑了。”
吕太傅又呵呵地笑了：“我可没有笑你，你小的时候在我这里经常哭呢，什么你娘说你啦你爹骂你啦，你这么一哭，倒是像时光倒流，我还年轻了十岁呢。”
太子妃笑了：“祖父又不老，还要什么年轻呢？”
吕太傅哈哈大笑：“你倒是会拍马屁！”
送走了太子妃，吕太傅叫了人，说道：“派人去三皇子那里说媒，说我想把一个嫡孙女嫁给他为侧妃。”
那人马上应了，吕太傅虽然总带着笑容，但是手段狠辣，他说出的话是绝对不能质疑的。
三皇子这边每天都有人来拜访，有的是送来各色礼品，有的是报名要求参加工�