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沈汶敏锐地抓住了要点：“皇帝派了自己的太监？难怪，大内高手，肯定是那夜追我的那个。”
苏婉娘说：“大小姐说，三皇子的武艺都是那个谷公公教的，他们过去出去骑马狩猎，谷公公都跟着三皇子。她说现在三皇子身边已经没有了那个谷公公了，她正月里元宵夜没见到，后来三皇子去我家还是没有他跟着，看来皇帝撤了自己的太监，陈贵妃才死了。”
沈汶皱眉，自语道：“这个谷公公，我怎么听着耳熟呢……”
苏婉娘摇头说：“我可从来没听说过。我还问了大小姐呢，上次她的生日，我在府里怎么没见到谷公公。大小姐说谷公公从来不进侯府，说怕礼节有失，只在外面等着。”
沈汶心里一动：看来这谷公公十分了解皇帝的脾性，知道他不喜欢镇北侯府，连进都不进来。她仔细搜索有关前世的记忆，终于找到了这个名字的来由：明年冬天，皇帝会少见地举行一次冬猎，让太子替代自己行冬狩之礼。谷公公的名字是和这次冬狩联系在一起的。
古代的帝王还比较喜爱锻炼，有打猎的习惯，分别为春搜、夏苗、秋狩、冬狩。春搜，是因为春天大多是动物的发情期，以延续物种的繁衍。故此春天要顺应大地万物生长的规律，不打猎只去“搜搜”。到了秋冬就是收获的季节，庄稼熟了，野兽也吃得毛多脂厚，正是狩猎的好季节。以前，狩猎甚至是国家五礼之一，帝王要执行遵守。
有许多诗人写下过狩猎的壮观景色，其中很有名的是王维的《观猎》：风劲角弓鸣，将军猎渭城。草枯鹰眼疾，雪尽马蹄轻。忽过新丰市，还归细柳营。回看射雕处，千里暮云平。
可是本朝重文轻武，皇帝极少出去狩猎，太子自认稳重，也对此没有兴趣，只在小的时候去过一次。所以朝庭举办的正式狩猎，许多年才有一次，沈汶因此记住了她一生中发生过的唯一一次冬狩。她死后，还专门去阅读了有关这次冬狩的许多史料。
那次冬狩中，有二十余刺客对太子进行刺杀，祸及旁边的三皇子。刺客们杀了一个太子的侍卫，三皇子身边的一个太监，还有一个正好在与太子谈话的东宫文官。
在激战中，刺客们最后也全部被杀死了。
有人还怀疑这些人是不是和镇北侯有关，但是当时沈坚带着沈卓疾奔到出事所在，以身保护太子，空手夺刀，还杀了一个已经冲到了太子面前的刺客，用事实让那些谣言不攻自灭。
那个被杀的太监就是谷公公。
史料记载中，许多人怀疑这次刺杀就是太子安排的，旨在除去三皇子，可只是杀掉了谷公公。
沈汶知道自己把事件发生的顺序弄乱了：前世，皇帝没有撤去谷公公，谷公公死后，陈贵妃才死。今世，谷公公被调离了。陈贵妃死了，谷公公还活着。
如果当初太子下手，部分原因是因为陈贵妃活着，对皇帝有影响力，所以要除去三皇子。那么现在陈贵妃死了，谷公公已经被调离了三皇子身边，三皇子明显少了许多依靠，太子还会派刺客吗？
沈汶开始担心日后重要的事件也会不按照次序和原来的时间发生，自己就完全丧失了主动权。
她对苏婉娘说自己要去皇宫看看，言语里不由自主地露出了忧虑。苏婉娘一看就更担心了，小声唠叨着：“你等你长大些行不行？现在去那里干吗？”她想让沈汶改变主意。
沈汶说：“我就是去看看，什么也不干。”
苏婉娘低声或：“丈八的高墙呢！可不是闹着玩的！”
沈汶没告诉她后世的故宫，一个农民，竟然蹿越了几重十米高的宫墙，偷了正在展示的化妆盒手袋之类的东西，得手而去。人们嘲笑他偷的东西不对，可没有说他身手不好。更让保安郁闷的是，这个农民不是什么高手，只是个游手好闲的小个子。
沈汶小声说：“墙高没什么，关键是要躲着那些暗哨和会武功的人。我不往里面去，见不对就跑，你别担心。”
大皇子搬入东宫，他议事的院落是不是就不再像以前那么小、那么容易警卫？以致容易接近些？这些问题，沈汶不准备说出来，决定见机行事，去看看，表达一下对陈贵妃的抱歉就回来。
天黑后，沈汶整装完毕，背后绑了两块用于过河的一尺长半尺宽寸厚的干木板，全身黑衣头上也蒙着黑巾。为了掩饰身材，她穿着上下如桶的薄袄，看着又矮又胖。
苏婉娘担心地说：“千万别让人知道你是从侯府出来的——全侯府里，就你一个是这么高。”
沈汶笑着说：“你是想说这么矮吧？万一被发现了，我肯定不会跑回这里，一定往长乐侯府里跑，让他们到那里去找。”
苏婉娘忙说：“我说错话了！你哪里能被发现呢？！肯定没事的！”
深夜里，沈汶蹲在皇宫内一个黑暗的角落里，想到苏婉娘的话，开始想是不是真的有“行动前不能随便说好话”这个忌讳，她知道自己被发现了。
一开始，这是一种感觉。沈汶的意识力无法延伸得太远，只能凭直觉。可现在她用意识力明确探索到了一个离自己一丈外的热体。
她听说过皇帝死后出东门，就想着一般死人都该停在皇宫东部，于是选择了从东边接近皇宫。
三排汉白玉石桥并列横跨护城河，桥上火把通明，映得桥下水色漆黑。城上角楼处有人远远瞭望着桥，但没有石桥的河面上黑暗笼罩。
沈汶的轻功还没有到能在水上疾走不沉，她只能将一块木板轻放在水上，提气蹲在上面，用另一块木板轻划河水，迅速地过了河。到了河堤下，她纵身一跃上岸，却用脚勾了身子，回头从河里捞起那块木板，与手里的同绑在背后，这才在河堤的阴影里，等到了一个城上巡逻中的寂静当口，手脚并用地上了城。
越过了护城河和外墙，沈汶松了口气，觉得过了最大的障碍，开始轻快地在城墙和屋檐上飞跑，巡视下面的房屋，想找到说话的人，听听他们在讲什么。
这个部分的皇宫静寂阴冷，没几个人住，也没什么暗岗。沈汶深入了几层楼阁，只见到几个宫女太监，没听到什么实质性的话。
沈汶觉得自己在做一件无用的事，就选了个墙头默默地坐了会儿。她心里对死去的陈贵妃说了声“抱歉”：如果不是自己重生了，你可能不会早死。如果你真的是被毒死的，我日后收拾太子和皇帝的时候，也算你一份……
其实，她也知道自己不仅是为了陈贵妃而来，是为了平衡自己的心理：她遭遇了重生后的第一次挫折，就想用一个挑战来弥补一下。皇宫深院，非常人能来。她需要来一次，战胜这个障碍，有点成就感，算是给自己打打气。
大概就是这个时候，沈济感觉到有人发现了自己。
沈汶立刻起身往外墙方向飞跑。她记路，在错综起伏的房屋间毫不犹豫地蹿越，眼看就要到外墙处了，沈汶停下来，她需要等待墙上巡逻打更人的缝隙。这时，她用意识力准确地感觉到了追来人的位置。
沈汶不敢动了，减慢了自己的呼吸，进入龟息。她知道没有几个人能像她这样使用意识力，人们还是需要依靠听觉和视觉来找人，她只要不动弹，呼吸极弱，想找到她的准确位置并不容易。
果然，对方失去了目标，也不动了，两方僵持了许久。
忽然，对方哑声说：“跟我来……”
沈汶一愣：这是敌是友？
接着对方转身就离开了，沈汶迟疑了：如果对方是敌人，这样跟着去了，万一是个陷阱，自己可就交代了。如果对方是朋友，自己就错过了一个机会……
可想到自己并不是一个普通的孩子，她忽然心中豪情暴起：我都死过一次了，还用怕什么？况且，自己的轻功可算世间无匹，论跑路，多少个人都不能奈何自己，就去看看又怎么了？
沈汶于是跟着前面那个黑影跑起来，两个人把前面的一个追一个跑的次序完全掉了个个儿。
那个黑影领着沈汶七转八转地宫中绕行，有时停下来，等着巡更的人过去。渐渐地，眼前灯火渐亮了，宫殿变得高大宽敞，有一间更是火烛高照。黑影到了那座宫殿附近，在一处屋脊上停下。
沈汶在黑影三丈外停了脚步，见黑影对着那座宫殿不动了，自己也凝神看去。宫殿外有侍卫往来，可是比那个大皇子府中的小院要松懈得多了。在隐约传来的谈话声中，沈汶听到了“殿下”“太子”等称谓，沈汶明白了，这是太子的东宫所在。
踏破铁鞋，得来轻易。沈汶笑了，但是她现在可不敢在这个人的旁观下进入东宫。外一这个人喊起来怎么办？她转身向外面跑，她得看看自己还认识不认识路，还好，不多时，她就成功地回到了外墙所在。
就在方才与黑影同时站住的地方，沈汶停下，果然，那个黑影也追着她过来了，停在丈余外。这时，沈汶基本能肯定，这就是上次追过了自己的谷公公。
沈汶不明白皇帝身边的谷公公怎么会给自己指点东宫的位置，是因为上次给三皇子示警，对方认为自己肯定是太子的敌人吗？还是在皇帝的示意下，顺藤摸瓜，通过自己找到提前给三皇子警告、与皇后做对的人？
现在最关键的是不能暴露自己的身份，沈汶向对方抱拳行了一礼，对方没有反应。沈汶也不再多等，听着城上脚步声稀落了，怀着戒备轻身上墙，然后又飘然落下。那个黑影没有追着沈汶出宫，可沈汶觉得在自己从护城河上再次借着木板飞渡离开时，黑暗的城头上，有人一直在看着自己。
为了保险，沈汶真的穿越了一角长乐侯府，才回到了镇北侯府中。这时天已经快亮了，苏婉娘坐在沈汶的床上，望眼欲穿。
沈汶一跳进苏婉娘给她专门半开的窗户，苏婉娘就忙扑过来，一把抱住了沈汶，低声说：“吓死了我，吓死我了！这中间有段时间，我觉得特别不好……”
沈汶想到自己今夜也算是冒了次险，顿时感到疲惫，反抱了苏婉娘说：“我也累坏了，帮我去向母亲和祖母请假，让我好好睡一觉。”
苏婉娘应了，忙帮助沈汶脱衣服，藏好木板。沈汶倒头就睡，除了中间短暂地起来了两次，整整睡了一天一夜才真的醒过来。苏婉娘严厉地不许院落里的丫头吵闹，自己去向老夫人和夫人说沈汶感了春寒，怕冷嗜睡。
沈汶身体一向好，老夫人就说让她先好好睡觉，再不好就让郎中来看看。结果沈汶次日早上醒来，去请安后与老夫人一起吃早饭，一口气吃了八个小包子，外加三碗粥，把老夫人吓坏了，最后使劲拦着不让她再吃了，说怕沈汶吃坏了肚子。请郎中给她看病的事就提也没提。
不久，乳母何氏辞了侯府的差事，回家去准备抱孙子了。众人都说她是被苏婉娘挤走的，苏婉娘在沈汶院子里的霸主地位再次得到了证实。
侯爷到府的那天，皇后的帖子也递进了府里。
季春之月，依循古例：“先王之法，天子亲耕，后妃亲蚕，先天下忧衣与食也”（引自《韩诗外传》），就是皇帝去假模假样地耕两下地，皇后嫔妃躬亲桑蚕——拣片蚕叶，在织机上纺两下线，表示关心和忧虑天下的收成和衣服，要亲自动手，虽然他们肯定是这块土地上最后被饿死冻死的人。
天子亲耕南郊，皇后亲蚕北郊。皇帝带着文武百官，皇后自然让京城命妇按品随行。今年，亲桑典礼后，皇后还将按例在宫中摆宴与众命妇贵女同庆。
给镇北侯的帖子里特意点明，要镇北侯老夫人和夫人携镇北侯两个女儿前往赴宴。
老夫人看着帖子眉头紧皱，心中打鼓。可杨氏因为丈夫到家了，情绪高涨，不觉得这是个什么事。
作者有话要说： 大过渡，明天加更一章。
☆、家训
这次侯爷回来，算是探亲。向皇宫报了个信儿，皇帝没有召见就在午后回了府。
杨氏五个多月的肚子已经显了怀，见到了侯爷行礼还没弯腰，就被镇北侯一把扶住了。两个人在老夫人和几个孩子的注目下，还是眉眼传情了片刻，杨氏眼泪汪汪的，一副小女孩的样子，老夫人使劲地咳了一声，表示了些自己的不满。
沈汶觉得也许是春天的感觉，也许是因为母亲有孕，也许是因为大哥就要成亲了，这次父亲回来，整体气氛没有上次那么压抑。
孩子们在父亲拜见了老夫人后上去对父亲行�