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沈汶自然不知道苏传雅日后要当文官娶自己的壮志，觉得苏传雅还是个小孩子，现在又失去了母亲，像对待姐姐一样依恋自己，就也对他格外照顾。
六月底，杨氏生了一个儿子，按照侯爷早就留下的名字，起名沈强。
杨氏这个儿子可让她受苦了。后面的一个月，两腿浮肿，日夜难眠。等到杨氏发作的时候，老夫人忙下帖子去请施和霖和段增。
等施和霖和段增到了，老夫人就请他们到了杨氏院子里的客厅坐了，上了茶，备了食品，自己陪着，听院落那边卧室里的动静。
施和霖有些坐立不安，对老夫人说：“老夫人，我不善妇人生产之事啊！能不能请老夫人再去找个别的郎中来？”
段增撇嘴：“你不擅？我擅！”
施和霖瞪他：“你还是个小孩子！知道什么妇人产子的事？”
段增翻眼睛：“那些书都是白写的？读了不就知道了？！”
施和霖捶大腿：“那书上的东西跟真的是一样的吗？你不知道有纸上谈兵这么一说吗？”
段增不服：“不知道！如果是那样，大家写书干什么？你天天写那些医案干什么？反正别人读了也还是不知道怎么办！”
施和霖被咽得语塞，看了眼老夫人，对段增低声说：“你别大包大揽的！万一出事怎么办？我上次号那夫人的脉，她有些气虚，胎儿看着十分硕大……”
老夫人也担忧地说：“对呀，我看她的肚子就大得吓人哪！她年纪也这么大了，可别……额，不该有什么麻烦的！”
段增说：“无论什么事，我救不过来的，别人也救不过来！”
施和霖吓坏了：“你怎么能说这么大的话呀！找个有经验的，也能担当些……”
段增说：“我敢担当！”
正说话间，一个稳婆过来，有些焦急地说：“孩子见顶了，可是卡了好久了，就是生不下来……”
段增一下子站起来，施和霖忙拦着说：“这个……等等！产妇盖好了吗？”
稳婆说：“盖好了，就是来请郎中的去看的。”
施和霖还有些迟疑，段增跺脚道：“你还等什么？！孩子脑袋卡在那里，母子都坚持不了多久的！”
老夫人也慌了，连声说：“去看看，快去看看吧！”
施和霖拉段增的袖子：“你……你能行吗？”
段增使劲甩袖子：“别拦着我！我得赶快去看看！”
施和霖却不放手，几乎是被段增拖着到了产房门外，一闻到里面的血腥味，施和霖脸白了，大张着嘴开始喘气，说道：“我……我……我要没气了……”就要往地上坐。
段增反手拉了施和霖的胳膊：“你别想偷懒！跟我进来！”猛扯着施和霖就进了产房。
杨氏已经生了五个孩子，本来不该太辛苦。可是这个孩子，脑袋巨大，杨氏镇痛来得迅速而猛烈，疼得半死，明明到了下边，可却怎么也出不来。
杨氏满头大汗，身上盖了单子，一阵一阵哭叫着，可看着有些乏力了。她看见了段增，吃力地说：“保……保孩子……”
施和霖腿一软，跌坐在了一边的椅子上。随着他们进来的老夫人也觉得不好，心乱跳，忙也扶着桌子坐下。
段增却几步就到了床边，抓起杨氏的手腕，闭眼号了号，然后也不睁眼，就在杨氏的肚子上用力点按推拿起来。
杨氏疼得大声哭叫，在最凄惨的高峰，听到稳婆大声说：“好了！脑袋出来了！”
段增马上收了手，转身就往外走，路过被吓得满脸虚汗的施和霖，一把抓了他的胳膊，带着他出了产房。
他们回到了客厅，听见那边卧室里传来了婴儿响亮的哭声，施和霖将一杯茶一饮而尽，脸上才慢慢地恢复了血色，段增鄙夷地看他：“你是什么郎中，竟然晕血？！”
施和霖重整旗鼓：“我不看妇人之病！不看！有失那个……体统！”
段增不屑：“什么体统？一尸两命！你别跟我讲什么体统！回去好好闻闻血味儿！不然让我怎么叫你师傅？”
施和霖嘿嘿笑了一声：“徒弟，你真的，很了不起。”
段增哼了一声：“当然了！我是要成为一代名医的！”世间有此天赋的能几人？
施和霖咳了一下：“那也是我教的好啦！徒弟，你可不能忘本哪！一定不要离开师傅呀！”
段增愤怒地看施和霖，施和霖赔笑着：“徒弟，你不喝点茶？”
段增冷笑：“我不要诊费了！这就走！”
施和霖叫起来：“徒弟呀，咱们医馆可是有开销的！你不能这么冷酷啊！”……
可段增还是甩手走了，施和霖大声抱怨地跟着他，不情不愿地离开了镇北侯府。
老夫人守在产房中，看稳婆将一个皮肤有些黑、哇哇大哭着的大胖小子洗干净，裹在了襁褓里，抱给了自己。
她手里托着沉甸甸的婴孩，无视奄奄一息的杨氏，笑得眼带泪光，嘴里说：“这么大，日后肯定是员猛将……”
杨氏无力地说：“我再也不生了。”
老夫人这才合了嘴，在婴儿的大哭声里，表示关切地对杨氏说：“媳妇辛苦了，我会赶快写信给侯爷报喜。”
杨氏脾气上来，扭脸不理老夫人。钱氏带着丫鬟婆子们上来，把杨氏生产的被褥全部换掉，也为杨氏换衣扎头巾捆腹带喂汤水……一阵忙碌。
老夫人不管那些，只看着黑胖的孙子不错眼，自顾自地笑：“我就说嘛，会是个儿子，有些黑，大概是因为你娘怀着你的时候喝了好多药……”
杨氏生气：这是什么话？什么都是我的错？我差点死了！等她躺回干净的单子上后，就开口道：“把他放我身边，我哄哄他，别让他这么哭了。”不让你抱着了！
老夫人亲了亲婴儿的脸庞，有些不舍地把婴儿包放在了杨氏身边。也许是闻到了母亲的气息，婴儿又哇哇了两声，真不哭了。
老夫人遗憾地叹了口气，让杨氏好好休息，就出来到客厅见两个郎中。进门才知道两个人竟然已经走了。老夫人说他们救了杨氏的命，这可不能小气，让人封了百两银子送到施和霖的医馆，施和霖见了喜笑颜开，那是后话。
当晚，侯府的孩子们都去看新生的小弟弟。老夫人一个劲儿地说这个婴儿怎么怎么比他们刚生出来的时候都大，可沈汶看着，这个小婴儿跟一只黑红的肥鸡也没什么两样。沈汶摸摸婴儿圆滚滚的手，想着这是一个前世根本没有出现的人，他会给这个世界带来什么样的变化呢？她打开婴儿的手掌，惊讶地发现是断掌，再打开另一只手，也是断掌。断掌的纹路又宽又深，沈汶隐约觉得这预示了什么，可在头脑中却没有任何画面。
这是沈汶一个遗憾的地方。她虽然有意识力，可却没有那些灵媒或者通灵者的预见力。沈汶知道那是头脑一部分区域的频率不同，就如自己和段增可以透视人体一样，有些人能够在另一个空间下望，看到现在事件在未来的归宿。
好比生活在两维空间的蚂蚁，如果有头脑，就会对原来在视野外而现在到了眼前的石头感到惊讶。而在它们上方往下看的人，早就看出来蚂蚁正对着那块石头爬过去了。
沈汶想，那个提醒了张家把第二个儿子养成女儿的道士，大概就是这么一个人。沈汶私心认为那个人很不地道，明明看到了未来，却不去做任何改变。也许他认为救了张家一个儿子，就算还了欠的人情了。
如果沈汶有心理感应，就会知道，此时此刻，被她私下埋怨的那个道士，一点灯光下，正捻着垂到了胸前的花白胡须发愁，而那个他收养的孩子正在床上酣睡。
他一连几日在山上遥望星空，又做了许多掐算，越发不解。相比以往他的超凡脱俗，他现在显得很不淡定！
他再次带着期待地问那个熟睡的孩子：“你真的一点都没有感觉？什么都看不见？”
那个孩子像是听见了什么，在睡梦里翻身，猛地一脚，把身上的薄被揣在了地上。
老道士捡起被子，给孩子盖上，叹息道：“天象诡异啊！煞星临世，祸乱血腥，先夺母命再损父命，六亲断绝，孤苦伶仃。可现如今，众多运数莫名更改，福祸莫测！你说，是不是有逆天之人乱了命轮？也许该下山去看看……”他又想了想，说道：“我还真不想下山，到处是人不说，还得总摆出一副仙风道骨的样子，实在很累，你觉得如何呢？”
孩子半张着嘴，嘴角流下了一缕口水。
老道又掐算，说道：“你说再等等？不对，也许是不用等了？这真乱了，天道难明啊。”……
侯府可不知道煞星出世什么的，杨氏还没出月子，长子沈毅新娶的夫人柳氏就怀孕了。接着就是杨氏的月子酒，虽然侯爷不在，只随便请了几家而已，老夫人还是认为是喜事，很高兴地张罗这些，自觉年轻了十岁。
沈湘和沈汶的生日就在这些有关生孩子怀孩子坐月子之类的热闹中过去了。沈湘十一岁，沈汶九岁。
苏婉娘自从母亲过世后，一直愁眉不展。
锦帕上绣的地方是她过去住过的院子的外墙，那块石头是临街的，东西该就是埋在下面。可见当初父亲预料到他们可能会被赶出宅子，选择了院子的墙外街旁。
她在侯府也算是个小有权力的人，八月时，找时机叫了辆没有标记的马车，去见苏传雅，又借着带苏传雅买东西的理由，去了那个地方。她让车夫将车停在了石头边，用车挡住了行人的视线，谎称苏传雅要方便一下，让苏传雅下了车。
苏传雅拿着苏婉娘给他的小铲子，按照苏婉娘的指点，在大石头下挖土，不久，挖出了一个巴掌大的小铁盒。
买了东西，苏婉娘把苏传雅送回去，回到了沈汶的院子里。她的脾气格外不好，挑着错把人都轰得远远的，才进了屋将小铁盒给了沈汶。
铁盒外是一层厚厚的腊，沈汶刮开后，用一根簪子撬开了铁盒，里面用油纸包着叠得小小的一幅丝绢。沈汶展开，身边的苏婉娘就开始哭。沈汶知道这是她父亲的字迹，忙与苏婉娘仔细读。
苏长廷在绢布上用蝇头细楷写了金部的几个主事怎么做假账，贪污金银。又写了名叫于良福的人对他威逼利诱，让他为大皇子做事，他拒绝了。他几次向上层官员揭发这些事情，可无一有回音，并被人威胁说如果他再上告，就将祸及他的妻子。昨日，于良福再次游说他，还对他说这是最后通牒。他心知自己不保，遂写下这份状诉，留待有缘……然后签了自己的全名，盖了私印和官印。
苏婉娘读罢哭泣不已，沈汶将绢布仔细又折好，放回油纸包中，再放入铁盒内。苏婉娘哭着说：“我们……就没有办法……上告？”
沈汶摇头：“那边是太子，是储君，你想告他？”
苏婉娘哭着点头：“我想。”
沈汶将铁盒重新扣紧，小声说：“你知道，告也没用。”
苏婉娘又点头：“我知道……我要杀了他！”
沈汶也点头了，心说，我也知道你干得出来，口中安慰道：“别急，我们慢慢来，他逃不过的。这份东西，日后就是给你爹昭雪的证据，你好好藏好。”
苏婉娘双手捧着接过去，泪眼看着沈汶说：“这是我爹的命，我娘的命！哪天，你做不到了，一定要告诉我，我自己去做！”
沈汶把手放在苏婉娘的手外握着她的手，坚定地说：“我们，不是我，我们一定会做到的！有仇报仇，不会让他阴谋得逞。”
苏婉娘狠咬了下嘴唇，对沈汶说：“我听你的。”她微停了一下：“你别介意我以前……有时不相信你……”
沈汶笑：“婉娘姐姐，你是这世界上最相信我的人了！”
苏婉娘忍不住问道：“你是怎么知道的？”
沈汶深深地看入苏婉娘的眼睛，难道我要告诉你我是千年的鬼魂？你大约还是不信的。最后只说道：“我在梦里看到过。”
苏婉娘真心点头，低声问：“我们下面要干什么？”
沈汶也小声说：“大哥要去边关，我得取得他的信任。”
苏婉娘问道：“你要怎么做？”
沈汶也有些发愁：“最好找到个机会，和他单独说说话。”
苏婉娘次日就开始注意沈毅的行踪，可一连几天，沈毅都带着沈坚和沈湘，出去与三皇子骑马去了。
等到沈毅回来，苏婉娘每次接近他，他都是和沈坚在一起，而沈坚的那个随身仆从王志也总在左近。还没等沈汶找到一个与沈毅单处的机会，他们就又出去了。
这次，是一次正式的狩猎，沈毅再次与沈坚沈湘和三皇子在山地里整整闹腾了一个多月，直到快年底了才回府。
老夫人也�