那个木盒，心中一惊，问道：“这……这是什么？”
“姑娘放心。若论智计，你我不相上下，但若比起心狠手辣，在下却不是姑娘的对手。”路枕浪微微一笑，指着木盒子道：“这盒子里装的不是人头，而是挂娘千方百计想要弄到的一件东西。”
“哦？路大钜子倒心细啊。”白芊红一面打开那个木盒，一面说道：“我白芊红什么东西没有？还要路大先生为我费心？”白芊红掀开木盒，盒中乃是一卷竹简。她展开一读，立时面红耳赤，慌慌张张地便将那竹简给收进了袖中。
方更泪刚才在春老掌下受伤不轻，但他早已与路枕浪套好招，此时见时机已到，便咬着牙忍住胸口剧痛，在众人面前大声问道：“不知钜子送了什么给白姑娘，白姑娘又为何如此急着想要呢？”
“哈哈哈。”在场人众都是第一次见到路枕浪放声大笑，“不瞒各位说，这位美貌绝伦、天下无双的白姑娘，”路枕浪一指白芊红道：“不知怎地居然爱上了盖聂大侠的师弟卫庄，只可惜是落花有意、流水无情。白姑娘想嫁，但人家卫庄却不肯娶她为妻。白姑娘没办法，只好上书给秦王嬴政，要求秦王为她指婚。这礼物嘛！就是秦王下诏给卫庄，要卫庄无论如何必须迎娶白姑娘的诏书！”路枕浪一席话说完，除了盖聂与荆天明大为吃惊之外，其余桂陵人士都是哄堂大笑起来。
“路枕浪！你！”白芊红羞愧已极，一拍桌子站了起来：“我跟你没完！春老爷爷，我们走！”
“且慢！”路枕浪变了颜色，大声喝道：“赠你这张诏书，不过是还你杀我苏北海兄弟的一点颜色罢了。”
“言下之意，你还待如何？”白芊红咄咄逼人，回过头来说道：“莫非是想将我白芊红留在桂陵城中？路大先生，可别忘了，你曾答应过我白芊红，爱来便来、爱去便去，此时此地绝不伤我一毫一发。”
“我路枕浪说话算话。只不知白姑娘说话算不算话？”
“嘿嘿。我白芊红虽非正人君子，向来说一是一，岂会输你？”
“那好！你我二人智冠天下，但天下虽大，却容不下你我二人共存。有你无我、有我无你。”
“我也正有此意。”白芊红阴冷一笑：“只要有我白芊红在，便定无你路枕浪的命在。说吧，你待怎样？”
“简单。”路枕浪豪气干云地说道：“不知白姑娘有没有胆量，跟我击掌为誓？三个月内，你若不能攻破桂陵便是姑娘输了。反之，若是在下三个月内守不住桂陵，那便是在下输了。”
“有趣，有趣。输的人便怎样？”
“那还不简单。输的人便自尽，永离这个人世。拱手将这个花花世界，让给赢的一方。”
“哦？”
“姑娘要是不敢的话，也就罢了。”路枕浪无所谓的一笑，“你这就拿着秦王的诏书去逼卫庄娶你去吧。”
“呸！”白芊红啐了一口，伸出手来与路枕浪击掌，“就这么说定了！三个月内你我一见高下。”当下两人击掌三次为誓。
“姑娘请吧，怒在下不远送。”
“哼！说要你送了？”白芊红怒气冲冲，带了春老便走。酒楼中众人只有花升将受了路枕浪吩咐，当先为白芊红开路。白芊红来到桂陵西门，尚自怒气不息，只觉得城中万人的喧闹之声，都在嘲笑自己。杜令飞、张京房等人在城门处等待已久，此时见白芊红气愤走来，都松了一口气，赶紧率人为她重又打开厚重的城门。白芊红见城门洞开，哪愿久留，立时走了出去。只听得厚重的城门在她身后，碰地发出一声巨响。
这一声巨响非但将桂陵城重又关上，同时也震飞了白芊红心中的疑惑。“糟糕！上当！”白芊红闻声一惊，调转头去，两扇巨大的红漆木门早已严严实实地关好，白芊红手扶城门，脸上苦笑、心中暗叹：“好你个路枕浪啊。”
第六章 黄雀在后
正当白芊红踏进桂陵，使得城中万人空巷之时，却有人无心看这场热闹，儒家子弟在黄带弟子邵广晴、谈直却与刘毕的带领下，化整为零的分批离开了桂陵城，又悄悄化零为整的集结在白芊红回返秦军大营的必经之处，也就是高月入城时撞见卫庄的那个小树林。
当最后一批由邵广晴亲自率领的儒家弟子也到集合点后，刘毕便亲自清点人数。“六十、六十一、六十二、六十三……六十三？”刘毕一个个数将过去，数到最后一人时，手不禁发起抖来，刘毕紧张兮兮地回过头问江昭泰道：“怎么只有六十三个人？昭泰，你那里还有谁没到？”
“回五师兄的话，”江昭泰答道：“方才我们出城时，三师哥说他身体突然有些不适，要我跟杨安远几个师弟们先行出发。”
“他身体不适？刚才在城中不是还好好的吗？”刘毕忍住心中怒气，尽可能语调平和的问道。“嗯。”杨安远点点头，答道：“三师哥刚刚是这么说没错。”
“他哪里不适？说话啊？三师哥有说他一定来吗？”面对刘毕铁青着脸一连串的逼问，杨安远有点心慌，忙道：“三师哥没说他身上哪儿不舒服，只叫我们先走，说他随后就到。师哥不信你问昭泰好了。”江昭泰看刘毕瞪着自己也慌忙点头：“方才三师哥确实是说，他随后就来。”
“好好好。他选这个时候‘不适’，还真是好。”刘毕回道。
刘毕揉着双手紧张的来回踱步，不知绕了几圈之后，终于停在谈直却面前。刘毕与谈直却两人不说话，心中想的都是同一回事，“这下可好，邵广晴不来，八佾剑阵便发动不了。没有八佾剑阵，这里六十三个弟兄单打独搜无人能赢春老，多半要赔上性命。莫非……莫非就这样无功而返吗？”
“若是现在回城，自然可以保住这儿所有人的性命。”谈直却在心中想道：“只是天明此时应该还与盖聂等人同在城西客栈，他既与白芊红在一处，当然不能前去告知他计划取消。这么一来，天明依约前来之时，便只剩下他一人单挑春老、白芊红……这、这怎么行？”谈直却心中暗自悔恨不该听信刘毕之言，明明早就商定要以八佾剑阵对付白芊红，刘毕却直至今天早晨都还不肯告诉荆天明实情。
谈直却急，刘毕更急，谈直却心中后悔，刘毕的心中只有更后悔。“唉，我早知道三师兄会贪生怕死，这才费尽唇舌百般劝说于他。早知他会临阵脱逃，那白芊红又只带春老一人前来，我着实不应贪功坚持定要摆下八八六十四人的八佾剑阵，若是此时改用三十六人的八佾剑阵，不知还来得及来不及？”原来儒家的八佾剑阵可大可小，或八人一行、一行八列；或六人一行，一行六列。先前刘毕不敢肯定白芊红真的会依约只带一人前来，便坚持摆下八行八列的八佾剑阵，如此一来，就算鬼谷四魈四人齐至，只要白芊红没有暗中伏下兵马，儒家这边都有九成九的胜算。“唉，我在想什么？”刘毕摇摇头，在心里头又叹了口气，“无论是八行八列，还是六行六列，都得有三个黄带弟子在阵中鼎足推动剑阵，这八佾剑阵的威力方能发挥，若非如此，当初我又何必苦苦哀求与三师兄呢？”谈直却见刘毕久久不语，时间一分一秒的拖将过去，便跺脚道：“五师弟，不能再犹豫了。计划取消。你这就带领大家回城，我去告知天明。”
十余日的殚精竭虑转眼间付诸东流，刘毕虽不甘愿，但到了此时，也只好说道：“罢了、罢了。四师兄你快去，莫让天明撞进歹人手中，只是言语之间务必小心，莫要教人笑我儒家做事虎头蛇尾。”
“纸能包得住火吗？”谈直却心中早打定主意要硬闯酒楼，只是想到此时将来必为天下人所嘲笑，怅然道：“唉！这个时候还顾得了颜面吗？我去了。”谈直却正要走，江昭泰却叫了起来，“你们看那边，定是三师兄来了。”众人齐向江昭泰手指的方向看过去，果见一个白袍人手中持剑，急匆匆的向这边赶来。江昭泰与杨安远都欢呼起来，“三师兄来了。三师兄来了。”
“大伙儿都在这儿。我没来迟吧？”戚戒浊站在惊呆了的谈直却与刘毕身前，气喘吁吁地道：“呼！呼！广晴……刚才广晴跟我说，说他肚子突然疼得很，站都站不直了，要我来顶他的位置。白芊红那妖女来了吗？”戚戒浊缓过气来说话便也连贯，他见自己说了半天，刘毕与谈直却呆若木鸡不言不语，忍不住说道：“喂！你们两个是聋了？还是瞎了？没看到我站在这儿吗？广晴他说……”
“他肚子疼？”谈直却满脸都是轻蔑之色，没好气的打断了二师兄的话，又转头问刘毕道：“五师弟，你是这件事的头儿，你说怎么办吧？”
“这……”按照刘毕的本意，是绝不愿让戚戒浊参与刺杀白芊红一事的。戚戒浊的武功虽略胜邵广晴一筹，练八佾剑阵的时间也比自己多出不知多少，但戚戒浊为人武勇却瞻前不顾后，加上他又自恃年长，平日里除了大师兄杨宽文与师父亲子邵广晴的话还肯听上两句之外，谈直却与刘毕都极难叫得动他。刺杀白芊红一事，既是刘毕一手策划主导，大家早就说好待会儿动起手来一切唯刘毕之命是从。刘毕心中着实没有叫得动戚戒浊的把握，虽明知邵广晴绝不会来了，还是忍不住问道：“三师哥，他真的不回来了？”
“你这不是废话？”戚戒浊狂奔至此见刘毕脸上毫无欣悦之色，也是满脸不高兴，呛道：“他站都站不起来了，还怎么来？”
“那好吧。”刘毕权衡事态，终究还是觉得不能就这样错过大好良机，便道：“那就请二师兄代替三师兄的位置。不过……”
“不过什么？说话不要吞吞吐吐的。你这是跟谁学的？”
“还请二师兄务必听我指挥才是。”
“知道啦、知道啦。”戚戒浊不耐烦的回道。刘毕心中暗自叫苦，却不敢说，只好转头对在场众人吩咐道：“大伙儿这就散开，按原先安排的位置躲好。客栈里酒宴一散，荆天明便会火速赶来会合。”
众人闻言旋即抽出长剑，各自掩身在草叶或树林之间。刘毕自己也低低的伏下身去，不多时掌心便沁满了汗水。刘毕回想自己投身儒家门下未久，八佾剑法新学乍练，虽说上阵杀敌过几次，如今见血已不再像往日般动辄发抖，但这么大的事毕竟也是头一遭经历。刘毕脑中胡思乱想，猜测着等会儿是真能为百姓除害、为父母报仇呢？还是枉自害自己送了性命？初时他心中纷乱，万般头绪攒动，但随着时间过去，脑中反倒渐渐空明起来，“那日项羽所言句句实言，但愿我们能一举成功，而不是害得路先生功败垂成才好。”自己那日使计气走项羽，此时想来好生有愧，“我刚才怎么就没想到先去见项羽一面，跟他道歉呢？”但转念一想，你项羽说的句句是实，难道我刘毕说的便有假吗？为什么事事都非听你项羽的不可？刘毕正乱想时，前方不远处却隐隐约约地传来人声。
白芊红打从出了桂陵城后，就一直心不在焉。她深深后悔自己竟然和路枕浪定下三月内破城的约定，本来自己算无遗策，拖也要将路枕浪拖死在桂陵城，只等王贲攻下临淄、俘虏齐王，到那时路枕浪独守一座孤城，腹背受敌，为了能使城中百姓活命，还怕他不来自己面前跪地投降？可如今，三个月内要破城，自己真的办得到吗？
“春老爷爷，”白芊红想到这儿忍不住抱怨道：“出发前我不是再三跟你说，要你千万提醒我别中了人家的激将法吗？”
“嘿。你自己跟人家三次击掌为誓，多豪气呀！如今却来怪我来了。”
“真是的。三个月之内不能破城，我可得自杀哪。不怪你，怪谁？”
“你这个女娃儿向来心高气傲，连自己的性命都敢拿出去跟人对赌？”春老在四魈之中只与白芊红交好，听她牵拖自己也不生气，笑眯眯地说道：“可那路枕浪也真厉害，你十二岁就进鬼谷，十八岁就跟我齐名，可老爷爷我哪，直到一两年前方才看出，你这女娃儿最大的敌人就是你自己。那路枕浪才跟你对阵了多久？就抓住了你的弱点，不容易。真不容易。”
“你还赞他！”白芊红还要抱怨，却被春老给一把拉住。
“白儿，小心。我看前头的树林子有点古怪，只怕有人埋伏。”白芊红望着眼前浓密的树林，摇摇头道：“春老爷爷多心了吧？路枕浪何其磊落，断不会背信派人刺杀于我。”
“唉，你瞧瞧。人都说女心向外，半点儿不假。还怪我夸他？”春老口中开玩笑，同时眼观四面，耳听八方打量着周遭环境，“你若问我的意见，爷爷倒觉得那个路枕浪比什么卫庄好得多了。我看啊，索性这场仗甭打了，你干脆嫁给那路枕�