“没错。蓬堂晚年时，我还是小孩子，曾见过他两三次，长得和铁马一模一样。不过气势比铁马大得多，还带着一股明治时代的浪漫气质 ，难怪他盖出那种希奇古怪的怪屋。”
“怪屋？这个名字我倒是听说过。”
“回寺庙的路上，正好会经过怪屋。夜里的怪屋，另有一种奇特的风情噢。”
“那是一座令人毛骨悚然的建筑物吗？”
“主要是因为屋子老旧了。以前刚盖好时，看起来很热闹，还带有一种幽默感呢。”
“听说铁马先生到现在还住在那座屋子里。”
“对，跟他儿子宗儿、女儿香尾里一起。住起来当然不可能太舒服，不过宗儿本来就是个好事之徒，香尾里也打算当画家，所以跟那座屋 子还满配的。”
“那是什么时候盖的？”
“在大正初期，当时西洋建筑还很希奇。它本来就不是照正常方法盖的，所以没有成为专家间的话题，一般人也没听说过。你只要把它想 成小型的萧瓦尔宫殿，那就对了。”
“萧瓦尔宫殿？”
“那是在法国南部多隆的欧特利夫村的一座罕见的建筑物。我听到传说，所以去法国的时候，特地买了门票去参观过。那是一座用石块和 水泥随兴盖成的宫殿，说是宫殿，又让人联想到印度的寺庙，可是一转身，旁边又变成波斯风格的建筑。墙壁上雕满了奇异的野兽和人类。就 好像小孩子想到什么就画什么，自由自在的把整张纸都画满城堡那样。萧瓦尔宫殿就像那个样子，充满了无限的幻想，而且这座宫殿是一个男 人单凭自己的双手盖成的。”
“只靠一个人？”
“是的。是一个叫做费迪南·萧瓦尔的邮差，有一天突然心血来潮，捡了石头开始建造，到他完成为止，据说一共耗费了三十四年的岁月 。”
“听你这么说我也想起来了，以前也听说有人捡贝壳来盖房子，或用空瓶子做建筑。”
“人类这种动物，只要闲下来就想做奇妙的东西。没有钱都能搞出这种名堂，要是有了金钱和权力，那就更想盖一些夸张的建筑了。古时 候的领主特别喜欢建造大城，一半也是出于消遣，或说是兴趣，就像在玩耍一样。”
“否则也盖不出天守阁那么美的城堡了。”
“对于人类这种奇妙的动物来说，和美一样重要的，就是设计各种机关。从古到今，当作神殿的宫殿，必然设计了令人吃惊的机关。你听 说过库罗克狄罗波里斯的迷宫吗？”
“没有。”
“传说那是兴建于古埃及。这座迷宫由十二座宫殿组成，总共有三千个房间。根据后人的计算，它的技术和规模都远远凌驾于金字塔之上 ，简直是一座超乎想象的迷宫，宫殿中还布满了各式各样的大型自动机关。比方说，一打开门就会响起雷鸣的房间；一踏入其中，就会射出强 烈光线，令人目眩神迷的房间；床会像波浪一样摇动的房间……等。亚历山大里亚的数学家黑隆（Heron），就曾以逻辑解开过这座迷宫的机关。 ”
“那座迷宫的中央有什么呢？”
“迷宫中央埋葬着古埃及法老圣库罗克狄尔，到目前为止没有任何人能成功地到达那儿。说到迷宫，最有名的就是位于克雷塔岛，传说式 修斯曾潜入的米诺斯王迷宫了。美丽的阿莉阿德妮送给式修斯一卷丝线，他就沿路留下丝线朝迷宫前进。这个故事似乎诱发了大家的诗心，美 女不管加在什么故事里头都很适合。”
“那倒是真的。”舞子毫不扭捏的笑了。
“在罗马时代，以自动机关出名的是西碧尔的神殿。据说这个神殿的祭坛，只要一点火，后方圣所的门就会自动打开。这个机关似乎相当 受欢迎。到了后代，到处都盖了同样机关的神殿。不知道这些机关的信众，似乎相当惊恐。在古时候，产生不可思议动作的机关，立刻就会和 宗教扯在一起。这个机关现在已经被合理的解开了。其实只是用火加热空气产生的膨胀力，传导到神殿的门上而已。过去的人……不，现在也 一样吧。即使对自动门已经习以为常，在宗教气氛的感染下，只要法师一使用机关，任何人都会被骗得团团转。”
“住持您也用过这一招吗？”
“很遗憾，没有。所以也很幸运的，我很穷。撇开宗教或金钱不谈，用自动机关来取悦人们，其实是一门很深奥的学问。在欧美，到处可 见基于个人兴趣而建的机关屋。现在旧金山的日本领事馆据说就是机关屋。”
“我倒觉得屋子只要可以住就行了，办公室只要有桌子和电话就可以了。”
“照你这样的话，法师就变成多馀的了。”
法师说着哈哈大笑。
“说到多馀的，马割怪屋的庭园还建了一座相当精细的Labyrinth。”
“labyrinth是什么？”
“就是迷宫。”
法师超现实的言词，令敏夫不禁竖起耳朵。
“就是用栎树做围篱设计出的迷宫。由于篱角还密密栽植着灌木丛，无法看到对面。迷宫的宽度可供一人步行，里面设计了很多死路，让 人无法轻易抵达迷宫中央。”
“迷宫的中央有什么呢？”
“什么也没有。中央大约有十张榻榻米那么大，只摆了石桌和石椅。据说设计这座迷宫的蓬堂，常常坐在迷宫中央冥想沉思。有道理，跑 到迷宫的中央，就不怕任何人来干扰了。不过一般人把徘徊在迷宫中的蓬堂当成了狂人。他倒有点路德维西二世（注：巴伐利亚国王，兴建了风 格诡异的新天鹅堡。）的味道。不过，西洋式的迷宫现在也很少见了。”
“西方人常在庭园中建造迷宫吗？”
“最盛的时候应该是巴洛克时代吧。在美术史上称为矫饰主义（manierisme）全盛期。这也是一个对于以素朴方式创造理想世界极度尊崇的 时代。庭园中必定建有迷宫或喷水池、自动人偶以及时钟人偶。地下则挖掘洞窟，汇集一些靠水力操作的机械动物。十七世纪布拉格的宫廷有 个妖异博物馆，搜集了世界各地的珍奇异物，是一个非常奇特的展示馆。皇帝鲁道夫二世很欣赏艺术家阿尔钦波尔特，命他不断画出怪异的障 眼画（Trompe l‘oeil），做出各种机关道具。也许是受到这个皇帝的嗜好影响吧，十七世纪的布拉格街上，到处都是炼金术师、水晶球算命师 、预言者、魔术师、占星术师以及咒术师等等。被当作柯沛利司（注：芭蕾舞剧的主角，村沛利司博士创造的美丽的人偶。）模特儿的机械师柯 沛尔奇，创造出高雷姆（注：传说中会自动去井边喝水的人偶。）的雷威·贝扎雷尔，都是这个时代的人。说到自动人偶，对了，做出会演奏乐 器的自动人偶与金发魔女的特洛伊风琴演奏家雷尚，也属于这个时代。金发魔女后来在约翰·方利杀害事件，扮演了不可思议的角色。”
路逐渐变窄，开始爬坡。大绳位于丘陵的半山腰。街灯已远在山下。
“在那个时代，艺术、科学、咒术、魔法、自动机关、诈术等还处于浑沌不分的状态。比方说由匈牙利的肯贝伦男爵制造，透过里根斯堡 的机械学者雷欧纳尔·梅尔杰之手而出名的自动西洋棋棋士。这是利用人躲进机械里操作人偶，看起来像是自动机关，其实只是骗人的手法， 这是最有趣的地方。当时大部分的自动人偶，多半也采用了这种骗术吧。江户时代也有这种例子。‘玑训蒙鉴草’这本专解自动机关之谜的书 ，在一七三○年刊行，奇迹式的保存到现在，所以今人可以得知当时的机关。其中记载着天神记僧正的车术这种机关，就是使用同样的骗术手 法。要一个十岁大的小孩仰卧在车内，用嘴巴和手足操作人偶做出各种动作。中国唐朝的人偶中有一种吹笛童子，也是运用这个技巧，把人偶 的笛子沿着管子从地下通到乐屋。其他的人对着这个管子吹气，就可以把声音送过去。不过，过了六十六年后，在一七九六年出版的‘机巧图 汇’中，这种骗术已经完全消失了，只剩下机械性的自动机关，由作者以科学方法解开其奥秘。从着名的端茶人偶到所有的机关设计，现在依 然可以透过那些图仿制。技术与诈术早已划清界线。不过同时，像梅杰尔的自动西洋棋棋士那种，虽然带有可疑的魔术成分，但却充满魅力的 创意，也就此消声匿迹了。”
“自动人偶变得越来越正经了。”
“是的。以往即使是炼金术师，在苦心炼金的同时，也会绞尽脑汁思索如何利用别的物质和金子掉包。在一七八○年代，炼金术师卡里欧 斯特罗的实验就吸引了很多信徒。他在锅炉中放入铜和一种叫马特里雅布力玛的秘药后，将锅炉封起来。确实的算过重量，并确认锅炉处于不 可能被掉包的状态。将锅炉加热后，再打开封印时，溶解物中毫无疑问的出现了金子。这时重新再测一次重量，实验前的重量和实验后的重量 ，完全没有改变。”
“真的吗？”
“即使现在这种实验，说不定也能骗过学者，因为学者不是魔术师。”
“你是说，这里面有用骗术罗。”
“根本完全是骗术。卡里欧斯特罗起初是把锅炉掉包，手法太幼稚而被识破，后来才想出这个方法。他对这一招想必十分引以为傲吧。那 个锅炉底部，原本就藏着金子。金子上面还有一层底，是用汞合金做成的。一加热汞合金就融化了，于是下面隐藏的金子就……”
这时有辆突然左转的车子超到车前，敏夫连忙踩下煞车。
“我还想保住老命多活几年呢。”法师说。
敏夫缓缓的重新发动车子。
“对了，我刚才说到哪里了？”
“怪屋的迷宫。”舞子把话题拉回，不然法师不知道要扯到什么地方去呢。
“对了。那个迷宫的形式倒是满希奇的。这个我说过了吗？”
“迷宫的形状我倒没听说过。”
“那个迷宫是个正五角形，因此中央放的石桌也是五角形。用树篱围成的形式是仿照汉普敦宫的迷宫，不过蓬堂果然厉害。他最高明的地 方就是没有完全模仿。蓬堂也懂得创造迷宫的乐趣。”
“汉普敦宫的迷宫是什么？”
“就是威廉三世在汉普敦宫中建造的迷宫，是扇形的。我也曾经和蓝眼珠的外国美女一起进去过。”
“哇，好浪漫噢。”
“可惜里面挤满了观光客，我们只能跟着大家走马看花。迷宫本身设计得很容易记住顺序。一进入迷宫后往左走，接下来的两条岔路全都 向右转。然后只要一直向左转，就可以抵达迷宫中央。美国印第安纳州的和谐（Harmony）迷宫于一九四一年修复，曾引起一阵话题。这个迷宫是 属于宗教性的教会迷宫。”
“不是为了好玩吗？”
“那个迷宫包括了人类的正路和弯曲的罪恶死路。这是象征着走正路的困难。刚才我提过克雷塔岛的米诺斯王迷宫，据说那里面住着一个 牛头人身的米诺托。这个传说也是源自石器时代开始的宗教性洞窟崇拜吧。在大船这个地方挖空整座山建造的大洞窟，现在也成了宗教修行的 道场。此外，罗扎蒙特宫殿的迷宫，据说是亨利二世为了躲开王妃金屋藏娇，特地为爱妾罗扎蒙特建造的。建造迷宫的动机可说是因人而异， 各有不同。”
“那马割蓬堂的动机是什么呢？我听别人说，蓬堂基本上好像很讨厌玩具。”
“对。不过以他的个性，不管做什么都没什么好奇怪的。在他日进斗金的时候，听说还把十元钞票上的十改成一，在料亭当作一元使用呢 。你看，怪屋就在眼前了。”
要是没有他的提醒，一定会错过没注意到。
道路左侧略陡的坡面，植满了灌木。右手后方，从树丛间隐约透出月光，可以看到青黑色的一团黑影，好似不规则排列的岩石一般。敏夫 放慢车子的速度。
怪屋并非想象中的大建筑物。如果照普通方式建造，应该会是一栋寻常的二楼洋房吧。然而，这个屋子的设计者，似乎极力避免对称的形 状。类似阿米巴原虫的不对称建筑结构，给人一种奇怪的印象。
“那座尖塔好像是模仿法国波城，不过怪屋的塔是五角形的。”
与其说那是塔，更像是刺穿建筑物的枪尖，因为它突如其来的从建筑物中央穿出。
“屋子对面那边是低地，有个小池塘，池水好像是穿过岩石涌出来的。池塘虽然不大，水量倒是相当多。池塘对面，就是那个五角形的迷 宫。”
当然，从车上既看不到池塘也看不到迷宫。屋里一盏灯也没有。只有老旧的门柱上亮着微弱的灯光。
车子转瞬间经过了怪屋。
继续开了五分钟左右，在怪屋的同一侧出现了一座古寺。
“托你的福，让我在车上一点�