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玛德琳打开门，她下身穿着一条裙子，上身是紧身的羊毛衫，非常漂亮。她粗略地扫了我一眼，拉起我的手，说：“你看，我真不想告诉你，可是爸爸听说过你，坚持要留你吃晚饭。我跟他说我们是在斯坦利·罗斯的书店办画展时认识的，所以，如果你想盘问这里的人关于我不在现场的证明，要小心点儿。行吗？”
我说：“好！”任由玛德琳挎着我的胳膊，领着我向屋里走去。与房子外表的都铎风格不同，入口处大厅的装饰是西班牙式的：雪白的墙上装饰着挂毯和交叉的铸铁剑，光滑的木地板上铺着厚厚的波斯地毯。大厅通向一间十分宽敞的起居室，起居室里氛围有点像男子俱乐部——低矮的桌子和长靠椅的四周摆放着绿色的皮椅，巨大的石头壁炉，小块的各种各样颜色的东方风格的地毯拼接在一起，伸展向各个方向，四周露出一条橡木地板的镶边来。墙壁装饰着樱桃木，上面挂着家人和祖先们深褐色的照片。
我注意到在壁炉的旁边蹲着一只西班牙猎狗的标本，它的嘴里还叼着一卷泛黄的报纸。玛德琳说：“那是博图。报纸是1926年8月1日的《洛杉矶时报》。爸爸就是在那天得知他赚到了第一个一百万。博图那时是我们的宠物。爸爸的会计打电话来，说：”爱默特，你是百万富翁了！‘那时爸爸正在擦他的手枪，博图进来了，嘴里叼着那份报纸。爸爸想给这个时刻献祭，就开枪打死了它。如果你在近处看的话，就能看到它的胸部有一个小子弹孔儿。宝贝，屏住呼吸，这是我的家人。“
我傻呆呆地看着玛德琳指向一个小起居室。这个房间的墙上也挂满了照片，地上放着三张安乐椅，上面坐着另外三个姓斯普拉格的人。没人站起身来，他们只是抬着头看我。我不想露出牙来，就抿着嘴笑了笑，说：“你们好。”我呆呆地看着这几个像是用来写生的静物，听着玛德琳给我们互相介绍。
“巴奇·布雷切特，我来介绍我的家人。这是我妈妈，雷蒙娜·卡思卡特·斯普拉格。我爸爸爱默特·斯普拉格。我妹妹玛莎·迈克威尔·斯普拉格。”
静物们突然有了生命，微微点了点头，有了笑意。爱默特开颜一笑，站起身来，伸出了手。我跟他握了握手，说：“斯普拉格先生，很高兴认识你。”他打量了我一下，我也打量着他。这位家长个子不高，肩膀宽阔，有着一张布满皱纹、饱经风霜的脸和一头白发。看得出来，他的头发在变白之前可能是黄棕色的。我猜他的年纪大概在五十多岁，从他握手的力度可以猜得出他一定干过不少力气活儿。他说：“我看过你和蒙德·桑切斯打拳。你可把他打惨了。你是康比利第二。”他的嗓音有些尖锐、粗糙，而不像玛德琳模仿的那样是宽厚的喉音。
我想起了桑切斯，他是一个大块头，是跟我比过赛的次重量级拳手里比较难对付的一个。我的经纪人特意选他跟我打，想杀鸡给猴看，教训教训那些墨西哥佬儿。我说：“谢谢，斯普拉格先生。”
“谢谢你给我们展示了这样高质量的比赛。蒙德也打得不错，他现在怎么样了？”
“他死了，因为过量服食海洛因。”
“上帝保佑他吧。他要是死在拳击场上就好了，那样的话他的家人也会觉得好过一点。说到家人，请跟我的家人们握握手吧。”
玛莎·斯普拉格应声站了起来。她矮矮胖胖的，长着金色的头发，跟她父亲长得非常相像。她长着浅蓝色的眼睛，浅得好像她曾经把它们送去漂白过似的。她的脖子上长了很多痤疮，而且由于经常抓挠，皮肤很粗糙。她看起来只有十几岁的样子，而且她的婴儿肥永远也不会消失，她很难变成个成熟的漂亮女人。我紧紧地握了握她的手，为她感到遗憾；她立刻就感知到了我在想什么，她浅色的眼睛闪出愤怒的光，使劲把手抽了回去。
雷蒙娜·斯普拉格是三个人中唯一一个跟玛德琳长得像的人，要不是她，我还以为那个贱女孩是收养的呢。她看起来将近五十岁的样子，有着与玛德琳一样黑亮的头发和雪白的皮肤，但在其他方面她就没什么可看的了。她很胖，面部肌肉松弛。她的口红和腮红都有点画歪了，所以她的脸也看起来怪怪的，像是歪了似的。我握她的手时，她说：“玛德琳说了你不少的好话。”声音有些含糊。但她的鼻息里没有酒味儿，所以我猜她是不是吃了什么药。
玛德琳叹了口气，说：“爸爸，咱们吃饭吧。巴奇和我还想去看一场九点半的电影呢。”
爱默特·斯普拉格在我背上拍了一下，说：“我可听我大女儿的话了。巴奇，你能给我们讲点儿打拳和当警察的好玩事儿吗？”
“一边吃一边讲吧。”我说。
斯普拉格又拍了一下我的后背，比刚才还使劲儿，说：“我看你在卡维萨没抓着几个凶犯。就像弗莱德·艾伦似的。来吧，吃饭吧。”
黑色大丽花 第39街、诺顿路街区 第28章
我们一个个地走进一间纯木装饰的餐室里。餐室中间摆着的桌子很小，旁边已经放好了五把椅子。门口摆着一辆餐车，散发出咸牛肉和白菜的香味儿。老斯普拉格说：“丰盛的食物会养育健康的人们，少量的美食却只能让人道德败坏。使劲儿吃吧，年轻人。女佣人去参加伏都教伏都教：一种西非原始宗教（一种西非原始宗教）每星期天晚上举行的奋兴会，奋兴布道会以恢复宗教信仰为目的集会或一系列集会，以令人激动的布道及公众宣言为特征。去了，所以这儿没别人，就咱们几个白人。”
我拿起一个盘子，在上面装满了食物。玛莎·斯普拉格给大家倒上葡萄酒，玛德琳每样食物少拿了一点儿就坐在桌子旁，示意我坐在她旁边。我坐了过去，这时玛莎跟全屋的人宣布说：“我要坐在布雷切特先生对面，好画他。”
爱默特对我眨了眨眼，说：“巴奇，你就要被丑化了。玛莎画讽刺画可是笔下从不留情。她今年只有十九岁，可已经是一个收入不菲的广告画师了。我这两个女儿里，玛德琳长得漂亮，而玛莎是大家心服口服的天才。”
玛莎听到这话显得有点不自在。她把盘子放在我正对面，坐了下来，在餐巾旁摆上铅笔和一个小速写本。雷蒙娜·斯普拉格在她旁边坐了下来，拍了拍她的胳膊，爱默特站在桌子一头，他的椅子旁边，举起酒杯说：“为了新朋友、财富和拳击这项伟大的运动。”
我说：“阿门！”叉起一块咸牛肉放进嘴里，嚼了起来。牛肉做得又腻又干，但我还是摆出一副享受至极的样子，说：“真好吃。”
雷蒙娜·斯普拉格面无表情地看了我一眼，爱默特说：“莱西，我们的那个女佣人，她信伏都教，是基督教的一个分支。她可能给牛肉念了咒语，跟她的黑鬼耶稣约好了要让牛肉又肥又好吃。说到我们的黑人兄弟，巴奇，你打死那两个黑鬼的时候是什么感觉？”
玛德琳小声跟我说：“顺着他说。”
爱默特听到了她跟我嘀咕的话，笑了，说：“是啊，年轻人，顺着我。其实，你应该讨好所有快六十岁的有钱人。他们很可能年迈昏庸，一高兴就让你当继承人了。”
我大笑，露出了我的牙，玛莎拿起笔，捕捉到了这个样子。我说：“我没有什么太多的感觉。形势所迫，不是他们死，就是我们死。”
“你的搭档呢？去年跟你比赛的那个金发的年轻人？”
“李有点难以接受。”
爱默特说：“金发的人太敏感。我就是金发，所以我了解。感谢上帝，这个家里还有两个棕色头发的，我们才能现实一点儿，玛德琳和雷蒙娜有我和玛莎所缺乏的坚忍。”要不是我嘴里正嚼着食物，我差点就喊了出来。我想到那个被宠坏的、我晚上要和她做爱的小贱人以及她的妈妈——正从桌子对面麻木地看着我的雷蒙娜。我想笑的冲动越来越强烈，最后我终于吞下了那口吃的，一边打着嗝，一边举起了酒杯，说：“斯普拉格先生，我敬你。这一个星期里你让我第一次笑了出来。”
雷蒙娜厌恶地看了我一眼，玛莎正全神贯注地画着，玛德琳用脚在桌子底下挑逗我，而爱默特也向我举杯，说：“年轻人，这一个星期你过得不好？”
我笑了，说：“是啊，我被派去了凶杀组，调查黑色大丽花那件案子。我的假期都被取消了，我的搭档对这个案子像是着迷了似的，还不断有疯子来承认说是他们干的，两百个警察同时在办一个案子。这太荒谬了。”
爱默特说：“这事儿可真惨啊，年轻人，你是什么意见？到底是什么人竟会对他的同类做出这样的事呢？”
这时我知道，玛德琳的家人不知道她和贝蒂·肖特之间微妙的关系，所以就决定不逼问她不在现场的证明。我说：“我觉得这件事是她倒霉，不是寻仇。姓肖特的这个小姑娘有点我们所说的轻浮。她有撒谎癖，还有一百多个男朋友。就算我们能抓到凶手，也是侥幸。”
爱默特说：“上帝保佑她，我希望你们能抓住凶手，并把他送到圣昆丁的那个小绿屋子（指毒气室）去。”
玛德琳一边用脚趾滑过我的腿，一边撅着嘴说：“爸爸，你垄断了谈话，吃顿饭你还得让巴奇付出代价，给你说故事。”
“小姑娘，我也付出代价行不行？尽管我是一家之主？”
老斯普拉格生气了——从他泛红的脸色和砍肉的样子我能看得出来。我对这个男人很好奇，就问道：“您是什么时候来美国的？”
爱默特展开笑容，说：“谁想听我移民后发家的故事，我都愿意讲。布雷切特是哪儿的名字，荷兰的吗？”
“德国的。”我说。
爱默特举起酒杯，说：“德意志是一个伟大的民族。希特勒是有点过分……年轻人，你们来自德国哪里？”
“慕尼黑慕尼黑：德国东南部城市，位于奥格斯堡东南，靠近巴伐利亚州境内的阿尔卑斯山脉。1158年建成，长期为巴伐利亚州的中心。一战后阿尔道夫·希特勒在这里成立纳粹党并且签署了被公认为是1938德国与英国、法国、意大利的绥靖政策的标志的《慕尼黑协定》。在二战中盟军的全面轰炸后该城市大规模重建。慕尼黑是1972年夏季奥运会举办地”
“啊，慕尼黑！那你们为什么要离开呢？如果我要是在爱丁堡爱丁堡：苏格兰首府，位于苏格兰东部的福斯湾畔。由于海拔较低，常有浓厚的烟雾笼罩其上，而一度被称为”美丽的烟雾之城“，这座美丽如画的城市是一个酿酒中心和旅游胜地，每年一度的国际艺术节在此召开。或其他文明的地方长大，我就不会走，还穿着苏格兰短裙呢。但为那个糟透了的阿伯丁：英国苏格兰东北部城市，位于迪河在北海的入海口。它被称为”花岗岩之城“，因为它的许多建筑都使用了附近采石厂的岩石。人，一战后不久我就来美国了。在那次战争中，我杀了很多你们德国的好同胞，年轻人。但那时他们也想杀我，所以我觉得很公平。你在客厅里看到博图了吗？”
我点点头，玛德琳呻吟了一声，雷蒙娜·斯普拉格哆嗦了一下，叉向一个土豆。爱默特说：“我的老朋友、幻想家乔治·提尔登剥制的，幻想家乔治有很多稀奇古怪的才能。一战时我们在一个苏格兰团，有一次当一帮你的德国好同胞英勇地拿着刺刀向我杀来时，我还救了幻想家乔治的命，乔治特别迷电影，那时他总去五分戏院：门票一律五分的电影院。看电影。在停战后我们回阿伯丁，看到那就像个死城似的，乔治就劝我跟他一起来加利福尼亚——他想在无声电影方面发展。他从来都干不成什么事，除非我牵着他的鼻子，指点他。所以我就环顾阿伯丁，预见到要是在那混，也就是个三等公民，就说：”好吧，乔治，咱们去加利福尼亚，可能咱们还能发财呢。就算不发财，也是失败在阳光总是灿烂的地方。”
我想起了我家老头儿，他在1908年来美国时也是野心勃勃——但后来跟遇到的第一个从德国移民来的女人结婚，在太平洋电气公司安定下来，满足于每月拿点死工资。我问：“然后呢？”
爱默特用叉子轻轻地敲着桌子，说：“我们来的时机挺好的。好莱坞那时还是一片牧场，但无声电影正在峰顶浪尖上。乔�