。刚放好，警卫员魏国禄追了上来，才悄然把他拉走，边走边说：“半夜了，去哪呀？”周恩来不吭声，只朝前边扬手。那个战士还在后边嚷嚷：“懒虫！连老百姓过年的事都不热心，就悄悄地走了……”
周恩来叫那个战士数落得心里很舒服，走远了才摇着头跟警卫员说：“李富春昨天在禹王宫军民大会上的讲话很有效果啦……”说着，他又停下脚步：“哟，什么时候了，他们都睡觉了吧？”警卫员魏国禄说：“既来了，就走吧，说不定今晚也在过年卅哩。”在警卫员的护送下，周恩来来到休养连的住地，轻脚走进小院，只见院内的雪地里有个人影在走动，把地上的雪踩得“嘎吱嘎吱”响。他走近一看，是毛泽东。“泽东同志，是你啊，怎么不进屋？”毛泽东伸了个指头到嘴边：“人家在告状啦！等告完状再去请罪不迟。”周恩来问：“怎么回事？”毛泽东说：“贺子珍轻装的时候我没有去……不，去是去了的，就是没进那扇门。帮不了什么忙嘛，有傅连暲在嘛。错就错在轻装以后也没去看她。这不，找老师告学生，还不一告就准。”周恩来说：“我有办法，给！”连忙从兜里掏出４个鸡蛋来递给毛泽东：“一个鸡蛋消一口气，能消４口气。”
毛泽东喜出望外：“嗨，这可帮了大忙了。走，上朝！”
毛泽东和周恩来“嘎吱”推开门，只见贺子珍同徐特立在油灯下小声说着什么。贺子珍头上缠着一块青布，一脸腊黄，但眼睛却比先前有神多了。见周恩来和毛泽东到，她先笑着喊了声“周副主席！”当扭头朝向毛泽东的时候，脸一下便板了：“你来干什么？”周恩来给毛泽东递了个眼神，说：“子珍啦，我今晚是跟泽东同志来看你的呀！”毛泽东连忙掏出４个鸡蛋来，捧在手心说：“一点不假，鸡蛋为证。一个鸡蛋消一口气，４个鸡蛋消４口气。要是还消不了，明天再弄几个来，直到消气为止。”贺子珍噗哧笑了，说：“你们男人啦……要说生孩子该吃鸡蛋倒是对的，可要说消气，鸡蛋是哽的，越吃越难消。徐老，我们都是你的学生，你就评评这个理吧。”徐特立说：“润之啦，子珍也没说别的，就是孩子生下来以后，要留下来，她想听你一句话，你是孩子的爹哩。等了你一天，不见人，她就只好自己下决心，把孩子托给老乡了，可孩子叫人抱走以后，又怕你责难她，这不，就同我说说，要我劝劝你，也想开点。”毛泽东冷丁想起前几个孩子生死不明的命运，生为人父，一阵难过，有话想说竟没有说出来。周恩来说：“我们正在进行艰苦的革命战争，没法子呀，子珍同志做得对。我们刚才开了个军委扩大会，讨论了部队的整编和轻装的问题。泽东同志还在会上表扬了子珍同志，说轻装得好，轻装得彻底。子珍同志完成了一件大事。孩子留下来比带着走好，有朝一日，我们再来接她就是。”贺子珍抹了抹母亲的泪，见男人们都不责难她把孩子丢下，她心里也轻松多了，说：“周副主席，孩子的事说到这吧，我再提个意见，也是个要求。”周恩来说：“说吧。”贺子珍说：“周副主席，我现在不是个大肚子女人了，不能再当休养员了，我要工作。”周恩来说：“当然，在来的路上我就想了想的，你就做休养连的连长兼支部书记吧。女同志都在休养连，这是一；第二，休养连是半个苏维埃。目前最紧迫的是整编和轻装，你就抓抓这方面的事，你有充分的理由说服大家。说服大家准备走长路，走很难走的路，准备打些大仗。泽东同志，你的意见？”毛泽东的嗓门儿还堵着，只是说：“大江看来是过不去了，要准备过很多的小河。”贺子珍见毛泽东不再阻拦她参加工作，脸上掠过一丝笑容，说：“好的。你们就放心吧，我会好好干的。”徐特立脸冲毛泽东：“赶上停了下来，还是坐几天月子吧？”毛泽东挪近贺子珍，伸手把贺子珍头上松下来的青布掖了掖，说：“这是女人的特权，我们不管……”他说着站了起来：“走吧，恩来同志，伯承还在等着我们看他的整编方案嘞。”
毛泽东和周恩来刚要出门，叶剑英匆匆从雪地里走来：“刚截获的敌电，蒋介石重新调整部署，任命龙云为２路军总司令，统领７路纵队，薛岳为前敌总指挥……”
周恩来说：“重新组合？变化不小啊！”
毛泽东沉思道：“龙云为总司令，龙云……唔，贵阳城里有好戏看了。走，详细谈谈去！”
屋子里只剩下徐特立和贺子珍。徐特立说：“原谅他吧，他现在身上的担子不轻”。
贺子珍匆匆下了床，她赶到门口，伫立在门框旁，望着白茫茫的一片……
且说蒋介石也从重庆回到南京过年了。当他得知朱、毛红军窜到云南扎西去了，心里又高兴又气恼：“娘希屁，流寇！完全是流寇！道之啊，土城一仗打得不错，川江防线守得也好，看得出来，川军比黔军强多了。”侍从室主任宴道刚，黄浦出身的年轻将级军人，见校长“娘希屁”起来，连忙跟上：“这就好办了，东、南方向有我中央大军，北面有长江，西面是大雪山，他还能往哪里窜啊？这完全是校长英明决策的胜利！”蒋介石说：“说的对，成功在此一举，不能再拖延下去。
叫何应钦、陈诚、陈布雷即刻到我这里来。”
何应钦、陈诚等来到蒋介石的办公大厅，蒋介石说：“打搅你们了。年要过，仗也是要打的。让道之给你们通报一下敌情。”宴道刚说了“敌情”后，蒋介石说：“你们说，这回的时机是不是比哪回都好？集中在一个偏僻狭小的地域，战场也有利于我，不利于敌。为了更加有效地最终解决问题，需要调整一下部署，重新区分一下任务，以免互相掣肘。我的意见，把投入‘围剿’的部队统编成三路大军：任命何键为第１路军总司令，刘建绪为前敌总指挥，专门对付贺龙、萧克的２、６军团；任命龙云为第２路军总司令，薛岳为前敌总指挥兼贵阳绥靖主任，负责对付扎西地区这一股；任命朱绍良为第３路军总司令，杨虎城为副总司令兼前敌总指挥，负责对付川陕地区的徐、张一股和徐海东的那个２５军。龙云指挥的第２路军，为有效地剿灭朱、毛这一股，区分为７路纵队：以吴奇伟部为第１纵队，周浑元部为第２纵队，孙渡部为第３纵队，王家烈部为第４纵队，李云杰部为第５纵队，郭勋祺部为第６纵队，李韫珩部为第７纵队。这样，７路纵队，二十几个正规师，就可以把朱、毛共匪压迫于长江以南、横江以东、乌江以北地区，聚而歼之。你们认为怎样？”
何应钦说：“当然，这样就清楚多了，想必薛岳也会高兴的。”蒋介石盯了盯何应钦，说：“你是说，薛岳不做总司令会不高兴？”何应钦欲言却止。陈诚说：“我完全赞同委座的决策。只是，龙云做总司令，同是省主席的王家烈做纵队司令，也许会有些感觉的，是不是下个副总司令兼纵队司令的命令？”何应钦说：“也不好办。王家烈做副总司令，孙渡倒还好说，刘湘怎么办？”蒋介石说：“正是考虑到这些个事情，我想让道之作为我的特使到那贵阳去一趟，协调一下。”何应钦说：“这就好，这就好了。道之老弟同云南的孙渡还是老熟人，是不是？”蒋介石说：“那就下命令吧，道之随后赶到。”
且说蒋介石的部署和任命电报一到贵阳，薛岳看罢便跳了起来，“奶奶的，我薛岳从江西追剿到贵州，哪一时一刻没有卖力气？又是哪一柱香供错神了？我薛某是８个师的司令官，倒要屈从一个地方军阀，老子不干了！”他一掌击在桌子上，气得团团转。薛岳早就有气。湘江之战的功劳，记在何键的头上，这是一；第二，移师湘西，他本来就不太赞成，他是主张“让敌会合，免得画那么多圈圈”的，结果白修了那么多碉堡，搞得他的部队财空人疲不说，还怪他“目标太暴露，使匪避我他去”；更有甚者，他是奉命秘密“图黔”的，结果却落了个“仓促进贵，放松匪众”的罪名，通电令其“军中自责”。现在，他又成了一个地方军阀名下的前线指挥官，能不七窍冒火么？
薛岳正同他的贴身副官发着牢骚，王家烈匆匆走进厅堂。他是来请薛岳去吃春酒的。“薛司令官，何事如此闷闷不快呀？”薛岳见是王家烈到，一时语塞，只道了声“请坐”。王家烈对“图黔”司令薛岳，一则深怀戒备，视同冤家；二则又不敢得罪，前有侯之担之鉴。因之，时逢春节，聊备酒席，以尽地主之谊。薛岳呢，时年４０，小王家烈４岁，年轻气盛，又是“围剿军”中的显赫人物，平时根本就不把王家烈放在眼里。但此时此刻，薛岳则别是一番滋味在心头，想到王家烈一个堂堂省主席做了另一个省主席的部下，一个军不军师不师的纵队司令官，猩猩惜猩猩，心里倒生出几分同情来了。他笑脸道：“王主席呀，你是请春酒呢，还是请喜酒呀？”王家烈说：“春酒，春酒，我没有喜酒可请。”薛岳说：“我看你是请喜酒哩。恭喜了，老兄既是省主席，又是司令官。只是，对不起，往后你得听我的了。”王家烈不摸头脑，还是一脸堆笑说：“当然，你是中央军，我地方军当然得听中央军的。薛司令官，我们今天就不说这个了，年关大节，当尽地主之谊，聊备薄酒，不成敬意，请老弟赏光。”薛岳把案头上的文电掂起来，说：“王主席，你还是看看这个吧。看了这个，就知道你们的茅台还香不香了。”王家烈怯怯地走近案前，拿起文电来看，看着看着，他坐下了，两眼茫然盯着地上。他暗自咀嚼了一番刚才薛岳说的话，想了想刚进屋时薛岳的恼怒神情，他也火了，说：“薛老弟，我王家烈打从共匪窜黔，没做错什么事吧？倒也是，我黔军的战斗力是不怎么样，丢城失地的事是有的。地穷人少，烟毒横行嘛！可我没有把自己裹了起来是不是？没有因小利而忘大义是不是？我一再电请中央军入黔，要求各省军队不分畛域，入黔‘会剿’。这还不行么？让我做个纵队司令，指挥的还是我自己的部队，这也没有什么；总指挥要是你薛老弟，也好说。可我这里也是一个省嘛。湖南何键，曾经统领５省将士；四川刘湘，打了败仗还稳坐省主席，手下７军之众；广西李宗仁、白崇禧，自成系统，桂粤联手，谁敢惹啊？现在云南龙云也风光了，三路大军有其一。我王家烈算个什么东西？啊，算个什么东西……”薛岳沉默片刻，探问道：“老兄，你总不能不干吧？”王家烈站了起来，扫了薛岳一眼，又转了个圈儿，说：“干，怎么能不干呢，我会好好干的！”薛岳禁不住苦笑了一下，他听出了王家烈话中有话，说：“老兄，可别糊涂，剿灭共匪，党国大事。”王家烈不敢太造次，说：“当然，还应当再加一句，首先是我贵州的大事，对不对？”他停了停，又说：“其实，你老弟也不怎么样啊，８师之帅，从江西打到贵州……于今，人家的命令下达给你，你再下达给我，你我都成了战场指挥官了。”薛岳终究有中央军的身份，又怕隔墙有耳，笑了笑说：“这有什么，委座前几年还想交权下野哩。为了剿灭共党，你我都不该计较这些事。”他见王家烈有些惶惶然，又补了一句：“叫你这样一说，倒是有些倒胃口，把茅台酒的香味都赶跑了。”王家烈又提了提精神，说：“不不，老弟，我们牢骚归牢骚，打仗归打仗，喝酒归喝酒。上路吧，一醉解千愁……”一对冤家对头，倒成了难兄难弟一般。
两个人正拉扯着，副官报告：云南孙渡将军到！薛岳“哦”了一声说：“来得真快呀！”话刚落音，孙渡跨进了门槛：“薛总座，王主席，孙渡有礼，给二位拜年了。”握手致意间，薛岳说：“怎么事前不通报一声，有失远迎了。”王家烈说：“年都不好好在家里过了么？”孙渡说：“我是昨天晚上兼程赶来贵地的。奉龙总司令之命，代表他前来协调一下，主要是听听薛总座的打算，以便复命委座。”孙渡俨然代总司令的口气，令薛岳更加不痛快，说：“请龙总司令放心好了，我们会听从龙总座的指挥的，借用匪党的一句话，叫作指到哪打到哪。”
孙渡本来就是“应卯”来的，表面上急如星火，其实并无特别的意思。因此，落座上茶以后，便同王家烈拉起茅台酒来：“王主席，共党窜黔，该不会影响茅台的产量吧？”王家烈说：“还好，土城之战，还不曾波及茅台……”薛岳坐在一旁，私下里琢磨，龙云自己不来贵阳，也不召我这个前