谈话已经发展成法国侦探与安东尼之间的舌战。室内其他的人无不感觉到紧张的气
氛。那法国侦探，非常认真，非常吃力；那个泰然自若一边抽烟的人，表现得逍遥自在，
毫无忧虑。这是两人之间坚持到底的一场战争。
“列蒙，我要是你呀，”安东尼继续说，“我就要非常当心。一举一动，要小心
呀。”
“这一次，”列蒙冷酷地说，“不会有差错。”
“你似乎很有把握。”安东尼说。“但是，你要知道，还有一个东西非常重要，譬
如说，证据。”
列蒙笑了。他的笑容，有什么地方使安东尼非常注意。他坐直了，捻灭了他的香烟。
“你看到我方才写的字条吧？”法国侦探说，“那是给我布置在旅社的部下写的。
我昨天收到法国寄来维克脱王的指纹卡和贝迪永人体尺寸测定表。维克脱王就是大家称
呼为欧尼尔上尉的人。那是我要求他们寄来的．几分钟后，我们就可以知道你是不是那
个人了。”
安东尼目不转睛地望着他。然后，他的脸上微露笑容。
“列蒙，你实在相当聪明，我从未想到这个。那些文件会送到这里。你就会让我印
指纹，或者做一些同样难堪的事。
你会量我的耳朵，找我的显著特征，假若这一切都和文件上符合……”“是啊，假
若一切符合——怎么样？”
安东尼坐在那里，身子往前一倾。
“然后怎么样？”那侦探似乎吃了一惊。“不过，那时候我就证明了你是维克脱
王！”
但是，不知不觉的，他的态度初次显得不稳定了。
“毫无疑问，你会感到满意。”安东尼说。“但是我不十分明白我会在什么地方受
到伤害。我并不是在承认我是维克脱王。但是，只是为了辩论的缘故，假若我承认是他
——我也可能想悔过呢，你要知道。”
“悔过？”
“就是那个意思。假若你要处在维克脱王的地位，列蒙。
用用你的想象力。譬如说，你刚刚出狱。你正要继续做人。你已经不再有初次从事
冒险时的新鲜滋味。譬如说，这时候你甚至于碰到一个美丽的女孩儿。你想到要结婚，
然后在乡下什么地方安顿下来，在那里你可以种些瓜果为生。你决定从此度一种安分守
己，无可责难的生活。让你自己处于维克脱王的地位，你不能感觉到像那样吗？”
“我想我不会感觉像那样子。”列蒙面露讥笑地说。
“也许你不会，”安东尼承认。“但是，你并不是维克脱王，对吗？你不可能知道
他作何感觉。”
“但是你那些话，都是胡说八道。”
“啊，不然，一点也不是胡说。列蒙，想想看，假若我是维克脱王，你究竟可以派
我什么罪名？记住，你永远不能找到很久很久以前的犯罪证据。我已经坐过牢。那样就
够了。
我想，你或许可以按照法国法条找出相当于‘有犯罪意图之游荡’而逮捕我。但是，
那还是不能使你心满意足的，对不对？”
“你忘记了。”列蒙说。“美国！如果说你冒充尼古拉·奥保罗维其殿下得到一笔
钱，你又怎么样？”
“没有用，列蒙，”安东尼说。“在那个时候，我根本不在美国邻近的任何地方。
而且，我可以不费吹灰之力地证明这一点。假若维克脱王在美国假扮尼古拉殿下，那么，
我就不是维克脱王。你能确定他是别人假扮的吗？你能确定那不是他本人吗？”
战斗督察长现在插嘴了。
“凯德先生，不错，那个人是个骗子。”
“督察长，我不会对你唱反调的。你已经养成了这么好的习惯，你说的话总是正确
的，你也一样的相信尼古拉殿下死在刚果吗？”
战斗督察长好奇地望望他。
“那我就不能断定了，先生。”
“真是个谨慎的人。你的箴言是什么来着？‘明知其错，姑纵之，终必自食其果。’
我从你的箴言录里偷了一张，我尽量让列蒙先生爱说什么就说什么，我没有否认他的指
控。但是，恐怕他仍然是会失望的。你明白吗？我总是备有锦囊妙计的。我早已预料到
在这里会发生一些不愉快的事，所以我就随身带来一张王牌。这东西——更正确地说，
这个人——
他就在楼上。”
“在楼上？”贾德汉侯爵说，他很感兴趣。
“是的，他最近的处境很难。可怜！让人打肿了脑袋，很严重。我一直都在照顾
他。”
埃沙斯坦先生忽然插嘴了，声音深沉。“我们能猜出是谁吗？”
“随你呀。”安东尼说，“不过……”
列蒙突然其势凶凶地打断了他的话碴儿。
“这都是蠢话！你以为又比我聪明了。你所说的或许是对的——就是你说你不在美
国的那一点。你太聪明，假若那不是实在的，你就不会那样说。但是，还有另外一件事。
命案！是的，命案！谋害迈可亲王的命案。那天夜里当你正在寻找那个珠宝的时候，他
妨碍了你的事。”
“列蒙，你听说过维克脱王谋害过人吗？”安东尼的话非常尖锐。“你也知道——
比我更明白，他从不杀人。”
“除你之外，另外还有谁可能害死他？”列蒙大声说。
“告诉我这个！”
他刚说完这句话，于是，外面走廊传来一声尖锐的哨声。
安东尼一跃而起。他现在也顾不得再假装那副若无其事的态度了。
“你问我谁害死迈可亲王吗？”他叫道。“我不告诉你。我会指给你看。那哨声就
是我一直在等待的暗号。杀迈可的凶手现在就在图书室。”
他由窗口跳出去。其他的人跟着他。由他领路，绕过廊子，一直来到图书室的窗口。
他推推窗子，一推就开了。
他轻轻的把那个厚窗帷拉到一边，好让他们看到室内。
有一个黑人影站在书橱前面公正在迅速的把书一本一本地抽出来，又放回去，因为
全神贯注地这样做，以致外面的声响一点也未注意。
那人的侧面轮廓只有在他带来的手电筒的光里才可以隐约的看得见。当他们站在那
里观望，企图辨认究竟是什么样子的时候，于是，忽然有一个人从他们身旁跳过去，同
时发出一声像野兽般的咆哮。
手电筒掉到地下，灭了。于是，室内充满一阵可怕的搏斗声。贾德汉侯爵摸索着松
开关，终于开开电灯。
两个人正摇摇摆摆地扭作一团。他们一看，一切都完了。
短短的一声手枪声，接着，那个个子较矮小的人身子一弯，便倒到地下。另外那个
人转身面对着他们。原来是包瑞斯。他的两眼发出愤怒的光。
“她害死了我的主人，”他咆哮地说，“现在她又想打死我。我本来可以把她的手
枪夺过来打死她的，但是，手枪在我们打斗的时候走火了。这是圣米迦勒指示的。这个
恶女人死了。”
“是个女人？”乔治·罗麦克斯大声地说。
他们走到近处一看，白兰小姐躺在地板上，手里仍然握着手枪，脸上露出可怕的、
恶毒的样子。
第二十八章
我一开始就怀疑她。”安东尼对他们说明。“在迈可亲王遇害那个夜晚，她的卧室
有灯光。后来，我就拿不定主意了。
我到不列塔尼去调查，回来以后，我便相信她就是她自己所说的那个人。我当时真
傻。因为布瑞杜列伯爵夫人是雇了一位白兰小姐，而且对她赞不绝口。但是，我从未想
到真正的白兰小姐也许会在她赴新职的途中让人绑架。绑架她的匪徒或许找了一个人来
替代她。我反正转过来猜疑费希先生。直到他跟我到了丹佛，我们才彼此说明一切。到
那时候我才开始看清楚是怎么回事。我一明白他是彭可顿的人，正在跟踪维克脱王，我
的猜疑目标便又转回到原来那个人。
“我最担心的就是瑞福大太一定认得出那个女人。后来我记得我向瑞福太太提到那
个女人是布瑞杜列伯爵夫人的家庭教师。她的反应只是那就是为什么她觉得那女人的面
很熟。
我听到她的话以后，才开始担心。战斗督察长会告诉你们有人阴谋故意设法阻止瑞
福太太到烟囱大厦作客。其实，那里不过是有一具死尸而已。那个命案是红手党干的，
为了要惩罚叛徒。虽然如此，我们由那个行动的筹画，以及没有红手党标记这个事实上
就可以看出必有一个幕后的智囊指挥行动。一开始，我怀疑这件事与赫索斯拉夫有关系。
瑞福太太是大厦宾客中唯一到过那个国家的人。我先是怀疑有人假扮迈可亲王。但是后
来发现那是一个错误的想法。等到我想到白兰小姐可能是个骗子以及瑞福太太说她很面
熟这件事，我才能拨开云雾见青天。有一件事显然是非常重要的；那个女人绝对不能让
人认出来。而瑞福太太是唯一可能认出她的人”“她是谁？”贾德汉侯爵说。“是瑞福
太太在赫索斯拉夫认识的人吗？”
“我想男爵或许可能告诉我们。”安东尼说。
“我？”男爵瞪大了眼睛望望他，然后再望望地下躺的那个再也不能动的人。
“仔细看。”安东尼说。“别受她的化妆影响。记住，她以前是个女演员。”
男爵再目不转睛地看，突然间，他吃了一惊。
“天哪！”他喘喘气说。“这是不可能的。”
“什么不可能？”乔治问。“这女人是谁？男爵，你认得吗？”
“不，不，这不可能。”男爵继续嘟囔着。“她给人打死了。他们俩都死了。就在
皇宫的台阶上。她的尸首被发现了。”
“尸体支解了，而且难以辨认，”安东尼提醒他。“她终于想法瞒过大家，我想她
是逃到美国了。她在那里隐匿了许多年，生怕红手党人发现。不要忘记，他们发起革命
了。用有力的字眼儿说，他们总是要伺机报复的。后来维克脱王释放了。于是，他们便
共同计划去取回那颗钻石。那天夜里她正在找钻石，后来忽然碰到迈可亲王，他认出是
她。照平常的情形而论，她是不会担心会同他碰面的。皇族贵客是不是会和家庭教师碰
头的。而且，她总是可以假托偏头痛而躲开的。男爵到这里的时候就是如此。
“虽然如此，她万万不曾料到会和迈可亲王面对面的碰个正着。”她眼看着就要暴
露身分，当众出丑了，于是，她便把他打死，把那把手枪放进埃沙斯坦公事包的就是她。
归还那些信件的也是她。这样可以在审问的时候扰乱视听。”
列蒙往前走过来。
“你说，她那天夜里是来取珠宝的。”他说。“她难道不会是来同外面进来的那个
同谋维克脱王相会吗？这样你以为可能吗？”
安东尼叹了口气。
“我亲爱的列蒙，你仍然放不过我，是不是？你是多么坚持不懈呀！你不相信我怀
有锦囊妙计吗？”
但是乔治——他的脑筋动得慢些——现在突然插嘴。
“我仍然完全如入十里雾中。这个女人是谁？男爵？看情形，你似乎认得好。是
吗？”
但是男爵身子一挺，笔直地站着，非常不自然。
“你错了，罗麦克斯先生。据我所知，这位小姐，我从未见过，完全是陌生的。”
“但是——”
男爵把他拉到屋子一角，附耳低声说了几句话。安东尼很觉有趣地望着他们。乔治
的脸慢慢变红，两眼突出，显露出中风的一切初期症状。他听到乔治沙哑的声音。
“当然……当然……无论如何……没有必要？复杂的情势……要非常谨慎。”
“啊！”列蒙把桌子拍得直响。“这一切我都不理会，迈可亲王命案——那不是我
的事。我要维克脱王。”
安东尼轻轻地摇摇头。迫“列蒙先生，我替你难过。你实在是个能手。但是，你仍
旧是要输的。我就要出我的王牌了。”
他走到议事厅的另一边，去按铃。卓德威应声而入。
“卓德威，有一位先生今晚上同我一起来的。”
“是的，先生，一位外国人。”
“不错。你请他赶快到此地来好吗？”
“是，先生。”
卓德威退下。
“王牌，神秘的X先生上场。”安东尼说。“他是谁？有人能猜出来吗？”
“照道理来推论，”赫曼·埃沙斯坦说。“再加上你今天上午的暗示，和你今天下
午的态度，我想，这已经是毫无疑问了。不知道你是用什么方法，终于想法子找到赫索
斯拉夫的尼古拉亲王了。”
“你也这样想的吗？男爵？”
“是的，除非是你又推出另外一个骗子。但是，那个，我是不相信的。在我看来，
你的行为很�