的酷刑追缴他们在明政府时代贪污所得的赃款。吴三桂因是李自成要收降的对象，他的父亲吴襄的待遇要好一此，只关在监狱里而没有用刑，吴府也没受到农民兵士的频繁骚扰。如果不是刘宗敏插上一杠，在关键时刻霸王硬上弓，陈圆圆这个名字也许不会在历史中出现。
刘宗敏是李自成手下的一号大将，这个铁匠出身的农民暴发户，进入北京后抢了成百上千的美女侍奉左右。但他还不满足，必要求得倾国之色供其泄欲。他从明政府降官口中得之陈圆圆的美貌，就顾不上什么政治和策略，带领亲兵闯进吴府，硬生生地把吴三桂的爱妾陈圆圆强抢过来，然后象饿狼一样扑了上去。夺妻之辱不是任何一个正常男人忍受得了的，尤其是象吴三桂这样能力超群自尊心又极强的男人。吴三桂当时正带领吴兵团前往北京接受李自成的招降，先头部队已到达距北京一百五十公里的丰润，他父亲吴襄派遣的仆人这时也来到丰润，经过下列一段对话后，吴三桂的态度立刻转变。他问他父亲的情形，仆人说：〃已被逮捕。〃吴三桂说：〃我到北京后，就会释放。〃又问他的财产，仆人说：〃已被没收。〃吴三桂说：〃我到北京后，就会发还。〃又问他美丽的爱妾陈圆圆，仆人说：〃已被宰相刘宗敏抢去了。〃吴三桂当即气冲牛斗，大声说：〃一个大男人不能保全一弱女子，有何面目立于天地之间！〃下令他的军队掉转方向，回师山海关，兵士为死去的皇帝朱由检穿上白色丧服，誓言为朱由检报仇。吴三桂知道自己的力量不敌农民军，身后又有宿敌满洲人对他虎视耽耽，一旦他和农民军交手对方就会乘隙蹈
虚，那时他将陷于两面作战的困境。他知道不能两面作战，就两害相权取其轻，向昨天还是敌人的清帝国投降，请求清帝国派遣军队入关联合剿匪。这时的清帝国正陷入周期性的皇位危机之中不能自拔，第一任皇帝努尔哈赤死时，为了争夺宝座，曾引起一场风暴，长子代善以下都被排除，而由第八子皇太极继位。皇太极死时风暴再起，他的长子豪格以下也被排除，而由年仅六岁的福临继承皇位。这种反常的继承说明争夺的激烈。皇太极的亲军曾包围皇室会议，提出警告说，如果不立福临当皇帝，他们就得跟皇太极同死，以致亲王纷纷逃席，皇太极的弟弟多尔衮遂顺利达到当摄政王的目的。亲王硕托，跟另一位亲王之子阿达礼，企图发动政变罢黩多尔衮，被多尔衮先发制人杀掉，但内战随时可以爆发，清帝国这时自顾不遐，根本没有力量主动攻击庞然大物的中国。如果不是陈圆圆引发的历史悲剧，清帝国极有可能在下一次的内乱中瓦解，更不用说成为中国的主宰了。
吴三桂的求援文书到达时，福临即位才八个月，清政府才知道中国发生巨变，宁远城已空，数十年可望不可即的山海关现在大开关门欢迎他们莅临。霎时间满天云雾消散，一个新的使人振奋的奋斗目标出现在眼前，于是内争平息，多尔衮亲王下令入关。
李自成的农民兵团在吴兵团和满洲兵团的夹击下兵败如山倒，一年不到就灰飞烟灭。李自成兵团在撤到真定时，陈圆圆被军队冲散，夹在乱民中漫无目标地逃亡，辗转流离才回到吴三桂的怀抱。采花大盗刘宗敏在九江被吴兵团擒获，吴三桂亲手砍下了他的脑袋，报了一年前的血海深仇。吴三桂在这场美人争夺战中成了最后的胜利者，但他的民族却因此付出了惨重的代价。清帝国的满洲兵团顺利进入北京，宣称自己是中国的新主人，中国人在他们的统治下当了三个世纪的亡国奴。
在本文将要结束之际，有必要强调一下〃美丽女人〃和〃权力女人〃的分别。美丽女人和权力女人都对历史有巨大的影响作用，但二者的作用方式是不同的。权力女人是灵魂邪恶之辈，他们对历史的负面影响是主动的，是历史的罪魁。她们有极强的权欲，用不光彩的手段取得了不加限止的广大权力，并利用手中的权力来作威作福，制造一个又一个的人间惨剧，给国家和民族造成深重的灾难。美丽女人的灵魂比权利女人高贵，她们对历史的负面影响是被动的，只能被她们所不能控制的命运摆布。她们没有权欲，不想掌握政治大权，没有利用权力去伤害国家民族的意图，她们引发的历史悲剧不是她们造成的，而是和她们有特殊关系的权力男人造成的，她们是无辜的，一样是受害者。