第一个发现原子裂变的国家是德国。1938年12月，德国威廉大学化学研究所著名的科学家奥托。哈恩及其同伴史特菜斯曼教授，通过也是6年的努力，发现了u235在裂变时会释放出巨大的能量。这一发现震惊了德国科学界，纳粹德国当然不会视而不见，在一切发明和发现都应优先用于军事的这一原则下，德国人开始考虑如何让这种巨大的能量为自已所用。军方决定制造原子弹。德国人的这一决定比美国人整整早了近1年时间。
1939年9月26日，德**备规划局成立了世界上第一个原子能研究机构“德国铀协会”，开始了原子弹的研制。1940年的5月，随着第二次世界大战的进程发展，强大的德**队席卷着欧洲，低地国家先后宣布战败并向德国投降。德国人攻占了挪威，控制了欧洲唯一一个工业生产重水的挪威维蒙克重水工厂。德国人击败了比利时并逼使其投降，德国人获得了比利时矿业公司存放在仓库中的1200吨精选铀矿。
第二年年底，也就是1940年12月，当时太平洋战争尚未爆发，美国人还处在微妙的‘中立’中，德国人建成了世界上第一个供研究用的原子反应堆，而且全面的掌握了铀金属的提炼技术，德国人完全具备了生产原子弹的基础和条仵。
对交战的另一方英国人来说，德国人可以研制生威力巨大的原子弹，英国人不乐意了，这绝对肯定不是一个好消息。据有关的科学家们告诉军方，一颗这样的炸弹就可以将伦敦从地图上抹去，要是再在什么利物浦，伯明翰或别的地方来上几颗，保不定在大英舰队集结地再扔上一颗，这仗不打也就输了。这种情况绝对不允许发生，英国人决心要阻止它，要将德国人的原子弹制造计划扼杀在摇篮中。英**方将目光对准了在挪威的维蒙克重水工厂，重水是原子反应堆最重要的原料，没有了重水这原子反应堆就无法运转，这原子弹也就造不出来了。英国陆军精选了40名官兵组成了一支精悍的突击队，他们的任务就是到挪威去，突入维蒙克重水工厂，炸毁其主要生产设备和库存的重水。计划应当说不错，打击也抓住了重点，但计划永远没有变化快。
1942年11月19日深夜，两架轰炸机牵引着两架滑翔机从英国本土起飞，滑翔机上运载着40名执行这个代号叫“新手”破坏计划的突击队官兵们。但英国人的运气实在使人不敢恭维，当夜天色漆黑，没有一丝星光，在飞抵挪威目标区时又刮起了不小的风，轰炸机扔下滑翔机返航了，两架没有动力的滑翔机在夜空中胡飞乱窜，根本不知道大风将他们吹到了哪里，终于，一架滑翔机撞在了山石上，一声巨响，滑翔机解体了，20余名英军官兵全数遇难。第二架滑翔机勉强着陆了，但在跌跌撞撞的滑行中，起码有一半接近10名左右的突击队官兵受了伤，而且德国人包围了他们，经过短暂的交火，英军突击队员们非死即伤，剩余的也被德军俘获，英国人这次突袭宣告失败。
但英国人并不打算就此罢休，一计不威又生二计。英**方和情报部门又联合制定了一个代号叫“炮手”的行动计划。这一次英国人不再明目张胆地去袭击已经加强了戒备的重水工厂。1943年2月26日，也是在夜间，6名精选出来的挪威特种部队的士兵组成的破坏小组伞降到了维蒙克工厂附近的山区中，在这里他们得到了挪威地下抵抗小组的接应。6名突击队员化装威维蒙克工厂的工作人员潜入了工厂，在重水工厂的主要生产设备和仓库中安放了zha药，这一次英国人成功了。随着爆炸的火光冲起，维蒙克重水工厂的主要生产设备和库存的1吨多重水全部被毁，英国人总算长出了一口气。
但英国人显然低估了日耳曼人的坚忍不拔的毅力和决心，仅仅8个月之后，德国人修复好了全部设备，重水工厂又开始生产了。这一次面对重兵防守的重水工厂英国人傻眼了。这一情况被汇报到了欧洲盟军总司令部并引起了高度重视，盟军总司令艾森豪咸尔将军下令，战略空军必须炸毁维蒙克重水工厂。于是数以千架次计的盟军轰炸机不断光临维蒙克重水工厂地区，炸弹威吨威吨地向下掉。但由于维蒙克重水工厂是处在挪威的大山区，是在一个巨大的山崖下，盟军的轰炸并不成功，在德军的防空炮火下还损失了不少的飞机。但这种没日没夜的轰炸却使德国人担心起来，德**方决定，将维蒙克工厂的主要生产设备和库存的重水搬迂回德国本土上去。
事后证明这是一个极为愚蠢的决定。盟军派出特工，在挪威地下抵抗组织的帮助下潜入了运输队伍中，并在运输轮渡上装上了炸弹，当轮渡行驶到一个大湖的最深处时，炸弹爆炸了，全部主要设备和重水沉入了湖底，根本无法打捞，德国人输掉了这一局。到了1944年春，在东线的德军连连失利，在苏联人的压击下战火快烧到了德国本土，德国人孤注一掷，加快了原子弹的研制，企图以这种威力巨大的炸弹来挽回不利的局面。盟军当然不会同意，盟军派出了代号叫“阿尔索斯”的特别行动队突袭了德国人设在小镇黑兴根的原子弹研究基地，炸毁了这个基地，击毙了不少的研究人员，德国人制造原子弹的计划终于胎死腹中。
与德国人的倒霉相比，美国人无疑要幸运得多。在第二次世界大战爆发前后，由于纳粹德国的排犹，虐犹政策，大批的犹太人科学家逃离了德国，也逃离了战火纷飞的欧洲大陆，不少人去到了相对比较安全平静的美洲大陆，美国无疑是他们首选的国家。1939年8月3日，在探知德国人己开始计划研究原子弹时，这些深知原子弹威力的科学家们深为担心，有名的物理学家西德拉和特勒找到了“相对论之父”阿尔伯特．爱因斯坦表明了他们的不安，并请求爱因斯坦写信给美国总统罗斯福，要求美国开始研制原子弹用以制衡德国人。这封信到了罗斯福总统的科学顾问萨克斯教授的手中。
9月的一个阳光明媚的早上，罗斯福总统愉快地进着早支，此时的黄林还刚到美国不久，还在弗洛里达州的卡拉维拉尔舰载机飞行员训练基地混日子，还没来得及与罗斯福总统会面，因而罗斯福总统对未来将要发生的一切还茫然不知。这封信并未引起他的重视，在总统看来，这又是一群没事找事的科学家们异想天开的怪主意，没必要太认真。因而随手将信放在一边，并未多加理会。萨克斯教授并未催促总统对爱因斯坦的这封信表态，但他本人却深知其重要性，他只淡淡地问道：
“总统先生，你知道富尔敦这个人吗？”
罗斯福总统停下了手中的刀叉，他奇怪地看了一眼自己的科学顾问。富尔敦！稍有常识的美国人没有谁会不知道这个人的，这是美国人的骄傲！富尔敦第一个发明了近代历史上的蒸汽船，开创了世界航海史的新篇章。他曾带着他这一伟大的发明去晋见了当时如日中天的法兰西帝国的皇帝路易．波拿巴．拿破仑，那时的拿破仑正为没有一支强大的舰队可以击败英国人的舰队，将他百战百胜的法兰西大军送上英伦三岛而犯愁。当富尔敦告诉这位皇帝，说他可以帮助法国人建立一支不用风帆航行的强大舰队时，这位皇帝甚至没来得及听完富尔敦的话就拍桌大叫道：
“来人！将这个异想夭开的发明家给我赶出去！”
这位法兰西不可一世的皇帝，为他的愚昧付出了代价，他失去了一次改写他一生，甚至是改写欧洲历史和世界历史的机会。这也是拿破仑这位伟人留给后世人的笑柄之一。
这是人人都知道的故事，萨克斯今天怎么啦？罗斯福总统带着疑虑还是回答道：
“富尔敦！这是我们美国人的骄傲，是一个讲求实际的发明家，而不是空谈家！”
但马上这位伟大的政治家就从萨克斯顾问微笑的脸上明白了什么，总统按响了呼唤铃，他拿起爱因斯坦的信仵对闻声而来的军事助理格罗夫斯将军说道：
“将军，请仔细看看这封信，我希望能尽快看到有关这仵事的详细计划！”
在罗斯福总统的高度重视下，美国人关于原子弹研制的计划出炉了。美国成立了一个特别委员会，代号”S…11”。其成员均为重量级人物，如陆军部长史汀生：科学发展局长布舍博士；哈佛大学校长南特博士……．等。具体执行人为总统军事助理格罗夫斯将军。
不久，总统亲自批淮了代号为‘曼哈顿工程管理区‘的大规模研制计划，此计划被列入最高机密，连当时的副总统S。杜鲁门也不知道这一计划的存在，当罗斯福总统去世后，杜鲁门接替总统一职，方才知道这一部门及其计划的存在，此时的原子弹研制己进入尾声。快要成功了。
这时的美国科学界可谓人才济济，集中了世界上第一流的数学家，物理学家，化学家，生物学家和医学家，许多人还是诺贝尔奖金的获得者。这些科学界的精英们被集中起来，被送到了位于美国新墨西哥州北部海拔7300英尺的实验研究基地，这个基地对外的通讯地址是“新墨西哥州圣菲1633信箱”。和任何事情的开始一样，在这里，生活条仵远称不上很好。虽然这是暂时的，但却没有人表示愿意退出。这些大名顶顶的科学家们，不得不在一间木屋内挤进3个人，如果一套房有两间卧室，那肯定得住进两对夫妻，双方备居一室，至于单身汉那就只有睡在门庭或过道上的份了。
电倒是供应充足，但却缺乏热水，长时间洗不到澡，吃的东西也并不可口，只能是马马虎虎对付着填饱肚子。对外无法通讯，买一仵很小的生活用品都得托车队从几百公里外捎来．，……．但这些科学家和军人们满不再乎，他们似乎更再乎的是这里的工作环境和研究条仵的保证。没有外界社会的干忱，每天想干多少小时就干多少小时，没人对此说三道四。简陋的工作室内，各种仪器应有尽有，那怕是价格很是昂贵和很少见的，只要科学家们提出来，后勤供应保障部门总是会象变戏法一样在最短时间内送到你的手中，当然前提必须是研究需要，而且这里的科学气氛很浓，使这些高级知识份子们如鱼得水……，“曼哈顿工程”就在这种条仵和状况下起步了。
这个工程的核心是由来自加利福尼亚大学物理学教授，外表看起来有点呆头呆脑，不修边幅，爱抽香烟的罗伯特。奥汀海默领导的洛斯阿拉莫斯实验室，该教授后被誉为“原子弹之父”。奥汀海默几乎调进了美国国内各大学稍有一点名气的物理和化学研究人员，其中就包括很多象温格。玛格丽特这样的年青学者。
罗伯特．奥汀海默先生渊博的物理学知识和对试验项目的进程及对重点的把握绝对是令人叹服的。随着工程的全面，深入的展开，大量的人力，物资和资金流向了这个位于新墨西哥州北部的阿拉莫戈多沙漠中。对“曼哈顿工程”最高当局的“S…11”委员会只提出了两个原则，一是造出炸弹为军方所用；二是要抢在德国人之前。
条仵看起来并不苛刻，但其难度却不小。
为此格罗夫斯坐镇华盛顿总部，每天数次与奥汀海默教授通电话，尽力满足教授提出的那怕是微不足道的要求，并随时了解工程的进展情况。通过上万人不懈地努力，到了1942年的12月，研究取得了突破性的进展，研究人员已经能够开始控制核裂变，可以人为的产生和中止链式反应，原子弹的问世已指日可待了。
1945年4月，就在原子弹快要研制成功前夕，美国总统罗斯福去世了，恐怕唯一遗憾的是没有亲眼目睹原子弹爆炸时的壮观景况。此时的“曼哈顿工程”这列火车己快驶入终点站了，即使新任总统杜鲁门先生想阻止也来不及了。科学家们一共研造出外表十分难看的3颗原子弹，这3颗大炸弹分别被命名为“瘦子”；“胖子”和“小男孩”。“瘦子”
是作为试验用的。1945年7月16日下午5时30分，“瘦子”在阿拉莫戈多沙漠的试验场中爆炸了。
‘“瘦子”炸开了，虽然参与试验的所有科学家们都知道原子弹的威力是巨大的，但他们没有听到想象中的，象炮弹或炸弹那样震耳欲聋，惊天动地的声音。而是一遍寂静，这种寂静足足持续了近2秒钟，在试验人员的心中，这2秒钟比一天还要长，正当人们以为起爆失败了时，诡异的情景出现了。
首先是无声无息地闪过一道强光，这强光象闪电，不！不！不！它比闪电还壳一万倍。
整个天地苍穹间充满了这种可怕的白光。守在潜望镜前的观察员，尽管己戴上了特制的护目镜，并且早就被告知有这种强光出现，己有了充分的准备，但�