们都是三合会（天地会）成员，而且他们装束与太平军相类似，头戴红巾。太平军占领永安后，见“壮勇”日益增多，洪秀全还很不高兴，在发布的《救世要民谕》中提及说：“况查尔们壮丁（客家话一直以“尔”为“你”），多是三合会党，盍思歃血洪门，实为同心同力以灭清，未闻结义拜盟，而反兆面于仇敌也！”至此，洪秀全才想到要争取天地会人员。
所以，日后太平军入湖南道州、郴州攻略时，就积极招募天地会成员加入。湖南的天地会，又称“添弟会”、哥老会。接着，长沙、武昌一带的天地会也纷纷响应。太平天国“定都”南京后，湖南、湖北、福建、广东、江西天地会纷纷表示“受编”，四处开花。可惜的是，石达开在太平天国乙荣五年在江西招募了一帮广东天地会“花旗贼”，让他们保留原先的称号，原将统原军，最终导致严重后果。这些广东天地会成员多属流氓土匪出身，旗帜多用花色，故称“花旗”（与City Bank无关），而太平军本身用黄旗。“花旗军”犷悍难制，又独树一帜，石达开本来目的是想让这些人牵制官军，但这帮贼军四处扰民，到处杀人放火，极大败坏了太平军的信誉。特别是太平天国晚期，这群广东本地人出身的“花旗贼”纷纷投降政府军，充当向导，熟门熟路引官军入粤，在嘉应州（梅州）等地连端太平军老巢，终使太平天国死灰不能复燃。
洪大全这位才大志疏的读书人被押解入京途中，在信阳曾慷慨悲歌作《西江月》词：
寄身虎口运筹工，恨贼徒不识英雄。谩将金锁绾冰鸿，几时生羽翼，万里御长风。
一事无成人渐老，壮怀待要问天公。六韬三略总成空，哥哥行不得，泪洒杜鹃红。
词意壮烈，水平不俗，比洪秀全歪诗高出八个档次。
（所有上述事情，如果哪位读者看过清朝一个在广西巡抚郑祖琛手下当过幕僚的笔名“半窝居士”所写的《粤寇起事纪实》（郑鹤声藏本），会完全改变印象。因为据他讲，所有洪大全之事，全是赛尚阿手下捏造，他这样认为：“所有擒获（洪大全）递解情形，皆比部某君粉饰。此贼途中所作诗词，亦系比部代撰，斯事凭空结构，粤中人人嗤笑。”他说的“比部某君”，是指赛尚阿手下的机要幕僚、军机章京丁守存。如此一来，似乎我上面写的数千字有关洪大全的事情都是废话了。但观其书中所记张国梁投降的事情，完全不是真事，都属于市井传言，所以，只能也把这位“半窝居士”的记述当成参考书了，不能尽信。）
附一：三合会会员、三十六誓
读此，可知这种准黑社会组织的各种奇名怪目：
会员
公所之首领称大总理或元帅，普通称大哥，为万云龙所拟。以下之头目称香主，普通称二哥，为陈近南所拟。再次之头目称白扇或先生，或三哥。再次为先锋，为天佑洪所拟。次为红棍，以执行会员之刑罚。以下总称草鞋，为最下级，供服役使令随从等事。（以下略）
好男好女坏下场（4）
三十六誓
一、自入洪门之后，尔父母即是我父母，尔兄弟姊妹即是我兄弟姊妹，尔妻即是我嫂，尔子侄即是我子侄。如不遵此例，不念此情，即为背誓，五雷诛灭。二、倘有父母兄弟，百年归寿，无银埋葬，有白磷飞到，求兄弟相帮，必要通知各兄弟，有多帮多，无钱出力，以完其事。如有诈作不知者，五雷诛灭。三、各省外洋洪家兄弟，不论士农工商，江湖之客到来，必要支留一宿两餐。如有不思亲情，诈作不知，以外人相看者，死在万刀之下。四、所有洪家兄弟，未相识挂牌号，说起投机，必要相认。如有不认者，死在万刀之下。五、洪家之内事，父不能传子，子不能传父，兄不能传弟，弟不能传兄，以及六亲四眷，一概不得传。讲说以及私传衫仔、腰平以及本底，私教私授，贪人钱财者，死在万刀之下。六、凡我洪门兄弟，不得做线捉拿洪门兄弟。倘有旧仇宿恨，必要传齐众兄弟，判其是非曲直，当众决断，不得记恨在心。倘有不知者，捉错兄弟，须要放他途走。如有不遵此例者，五雷诛灭。七、兄弟患难之时，无银走路，必要相帮，钱银水脚，无论多少。如有不念亲情者，五雷诛灭。八、捏造兄弟有逆伦，以及谋害香主，行刺兄弟者，死在万刀之下。九、不得奸淫兄弟妻女及兄弟姊妹。若犯者，五雷诛灭。十、兄弟托寄银钱以及什物，必要尽心交妥，带到支还。如有私骗者，死在万刀之下。十一、兄弟寄妻托子，或有要事相托，如不做到者，五雷诛灭。十二、今晚入洪门，年庚八字须要报真姓年月日时。如有假报瞒骗五祖者，五雷诛灭。十三、今晚入洪门之后，不得叹息自怨入错，当天解愿。如有此心者，死在万刀之下。十四、私劫兄弟财物，暗帮外人抢夺兄弟财物者，五雷诛灭。十五、不得强买兄弟货物，以及骗买争卖，亦不得强为。如有恃强欺弱者，死在万刀之下。十六、所借兄弟钱财物件，有借有还。如有欺心不还，不念情义者，五雷诛灭。十七、或有抢劫取错兄弟财物者，即速送回兄弟。如有欺心不送回者，死在万刀之下。十八、倘或被官兵捉获，此乃天降横祸，不得供出洪门兄弟，亦不得记念旧仇，乱供兄弟。如有乱供兄弟，不念洪门结义之情者，五雷诛灭。十九、兄弟被捉去，或出外日久不得回家，留下妻儿子女无人倚靠，必要留心帮助，以得长大成人。如有诈作不知者，五雷诛灭。二十、有兄弟被人打骂，必要向前，有理相帮，无理相劝。若系屡次被人欺打者，即传知众兄弟商议。若其家贫，必要帮助钱财，代他争气。如无钱者出力，不得诈作不知。如有犯此例者，五雷诛灭。二十一、各省外洋兄弟文书对象，有官府追拿，实时通知他途走为上。如有故作不知者，死在万刀之下。二十二、或赌博场中，不得使假吞骗兄弟钱财，以及串同外人骗赌，贪图利己以伤兄弟。有此欺心者，死在万刀之下。二十三、不得捏造是非。有增言减语离间兄弟者，死在万刀之下。二十四、不得私做香主。入洪门之后，三年以外为服满，果系忠心义气，有香主传授文章，或有三及第保举，方可做得香主。如有私自为者，五雷诛灭。二十五，自入洪门之后，遇有前仇旧恨，不得再行记念，前事了过，无容怀恨。如有私怀恨者，五雷诛灭。二十六、有亲兄弟以及洪门兄弟相打或官讼等事，必要相劝，不得帮助一边，总要以和为是。如有不遵此例者，五雷诛灭。二十七、兄弟看守之地方，不得犯他，各有事业。如有诈作不知，固犯兄弟所守之地，连累兄弟受苦者，五雷诛灭。二十八、有兄弟劫抢偷拐或骗执之财，不得眼红。兄弟有财帛以及对象，如有心怀恨兄弟，因以图谋分润者，五雷诛灭。二十九、有兄弟发财，不得泄漏机关。如有不遵此例者，死在万刀之下。三十、不得以外人包押货物，指东话西。庇外人骗吞洪门兄弟者，死在万刀之下。三十一、勿恃我洪家人多，倚势欺虐外人，不得横行凶恶，须安分守己，各守职业。如有恃众欺人者，天地难容，死在万刀之下。三十二、不得因借不遂生怨，以及怪饮怪食。如有怀恨含怨于心者，此乃小人之见，五雷诛灭。三十三、不得弄奸我洪家兄弟之幼童少女。有犯此例者，五雷诛灭。三十四、不得受买洪家兄弟妻妾为室，亦不得与兄弟妻妾通奸，如有犯此例者，死在万刀之下。三十五、三十六、（缺文）。
好男好女坏下场（5）
附二：洪大泉自述
我是湖南衡州府衡山县人，年三十岁。父母俱故，并无弟兄妻子。自幼读书作文，屡次应试，考官不识我文字，屈我的才，就当和尚，还俗后，又考过一次，仍未取进。我心中忿恨，遂饱看兵书，欲图大事，天下地图，都在我掌中。当和尚时，在原籍隐居，兵书看得不少，古来战阵兵法，也都留心。三代以下，唯佩服诸葛孔明用兵之法。就想一朝得志，趋步孔明用兵，自谓得天下如反掌。
数月前游方到广东，遂与花县人洪秀泉、冯云山认识。洪秀泉与我不是同宗，他与冯云山皆知文墨，屡试不售，也有大志，先曾来往广东广西，结拜无赖等辈，设立天地会名目。冯云山在广西拜会，也有好几年。凡拜会的人，总诱他同心合力，誓共生死。后来愈聚愈多，恐怕人心不固，洪秀泉学有妖术，能与鬼说话，遂同冯云山编出天父天兄及耶稣等项名目，称为天兄降凡，诸事问天父就知趋向，生时就为坐小天堂，就被人杀死，也是坐大天堂，藉此煽惑会内之人，故此入会者，固结不解。这是数年前的作用，我尽知的。
我是道光三十年十二月间，等他们势子已大，我才来广西会洪秀泉的。那时他们又勾结了平南县监生韦正即韦昌辉，广东人萧潮溃、杨秀清等，到处造反，抢掠财物，抗官打仗。拜会的人，有身家田产，妻室儿女，都许多从他，遂得钱财用度，招兵买马，胆智越大，又将会名改为上帝会。
我来到广西，洪秀泉就为贤弟，我为天德王，一切用兵之法，请教于我。我自称为太平王，杨秀清为左辅正军师东王，萧潮溃为右弼又正军师西王，冯云山为前导副军师南王，韦正即韦昌辉为后护又副军师北王。又设立丞相名目，如石达开称为天官丞相右翼王，秦日昌称为地官丞相左翼公。又封胡以晃、赖汉英、曾四为侍卫将军，朱锡琨为监军。又有曾玉秀为前部正先锋，罗大刚即罗亚旺为前部副先锋。此外又有旅帅卒长等名目，姓名记忆不清。旅帅每人管五百人，卒长每人管百人或数十人不等。打仗退后即斩，旅帅卒长都要重责，打胜的升赏。历次被官兵打死者亦不少。
我叫洪秀泉为大哥，其余所有手下的人，皆称我同洪秀泉为万岁。我叫冯云山等皆呼名字。去年闰八月初一日攻破永安州城，先是韦正同各将军、先锋、旅帅带人去打仗，杀死官兵。我同洪秀泉于初七日才坐轿进城的。止有我两人住在州衙门正屋，称为朝门，其余的人皆不得在里头住的。历次打仗，有时洪秀泉出主意，多有请教我的。我心内不以洪秀泉为是，常说这区区一点地方，不算什么，那有许多称王的，且他仗妖术惑人，那能成得大事？我暗地存心藉他猖獗势子，将来地方得多了，我就成我的大事。他眼前不疑心我，因我不以王位自居，都叫人不必称我万岁，我自先生之位。其实我的志愿，安邦定土，比他高多了。他的妖术行为，古来从无成事的。且洪秀泉贪于女色，有三十六个女人，我要听其自败，那时就是我的天下了。那东王杨秀清统掌兵权，一切调遣是交给他管。那韦正督军打仗，善能苦战，是他最勇。常说他带一千人就有一万官兵也不怕。
在永安州这几个月，城内就称为天朝，诸臣随时奏事。编有历书，是杨秀清造的，不用闰法，我甚不以为然。近因四路接济不通，米粮火药也不足用。官兵围攻，天天大炮打进城内，衙门房屋及外间各处都被炮子打烂，不能安居，因想起从前广东会内的人不少，梧州会内人也不少，就起心窜逃。
二月十六日，是我们的历书三月初一的日子，发令逃走。是分三起走的，头起于二更时韦正带二千多人先行；二起是三更时候，杨秀清、冯云山等共约五六千人拥护洪秀泉带同他的妇女三十多人，轿马都有；第三起就是我同萧潮溃带有一千多人，五更时走的。我离洪秀泉相去十里路远，就被官兵追上。萧潮溃不听我令，致被打败，杀死千余人，将我拿住了。我们原想由古束云昭平梧州，逃上广东的。出城时各人带有几天的干粮，如今想是各处抢掠，总有用的吃的了。那晚走的时候，东炮台火起，是烧的住屋，都是众兄弟主意，在城外着火，城内便好冲出。
好男好女坏下场（6）
至我本姓，实不是姓洪，因与洪秀泉认为兄弟，就改为洪大泉的。洪秀泉穿的是黄绸衣黄风帽，那东西南北王戴的是黄镶边红风帽，其余丞相、将军、军帅、军长等每逢打仗，都穿的黄战裙，执的黄旗。我在州衙门也有黄袍黄风帽，因我不自居王位，又不坐朝，故不穿戴的。所供是实。
（原件藏于故宫。本书某些引文处人物称呼与原名不同，如“萧朝贵”写作“萧潮溃”，此系清政府占嘴上和文字便宜。）附三：军机大臣刑部会奏从这个会奏的记载中，可以看出当时清廷还不知道洪大全的底细。
咸丰二年壬子四月二十六日内丙午，军机大臣刑部会奏言：逆犯洪大泉押