接下来的二十来天，周瑜军没有再出现。我们觉得古怪，小心翼翼地派出多支斥候去侦察，都无法接近周瑜水寨。
直到九月十一，我才得到回报，周瑜大军已经北撤，只留下水军保护后路。我军大举压上，跟蒋钦打了几场水战，我们战船比他们多，虽然双方开始时损失差不多，但还是占了上风，他们在岸上丁奉骑兵的支援下弃船上岸逃走，我们收复了夏口和庐江。
问问情况，原来周瑜军爆发疫病，包括周瑜在内，许多将领和士兵病倒，被迫撤退。这年头医学不发达，这疫病到底是什么谁也不能用汉语跟我说明白。我根据敌军描述的症状，判断大概是痢疾之类的。
我在周瑜在夏口的大营里屯兵，一边调集粮草兵器，一边召集将领们开会，打算乘胜追击。正在研究地图，我的肚子突然疼起来，跑到外面找地方蹲下，这个大手上完，我放弃了追击的企图，因为我站起来的时候，发现周围的荒草里，七七八八蹲满了我军将士。
痢疾这东西在未来世界不算什么，在这个时空真是要命，我好歹知道一点科学知识，每天喝粥吃咸菜静养，闹了七八天、掉了二十斤肉，总算扛了过来。但是我军普通士兵就没有我这样的条件和卫生观念，竟然病死了两三千人。周瑜军据说死得更多，因为他们要撤退，一路上舟车劳顿，加上饮食不卫生，道路两边留下了许多尸体，甚至顾不上掩埋。
这一次我军虽然自吹获胜，但其实损失惨重，我回到吴郡，正在忙着整顿部队，小皇帝又闹着要定都改元，说趁着胜利，稳定国本。我随口答应了，然后才发现自己犯了大错误。原来这定都改元有一套繁冗仪式，多少祭品、多少新衣服、多少旗帜，都有规定。大司农朵思拍桌子瞪眼地说，如果全都按着这单子来，他只能辞职了。
“陛下，乱世之中，一切从权，咱们打个折行不行？”我看着奉常大臣拿来的清单，愁眉苦脸地跟小皇帝讨价还价。
小皇帝还没说话，伏完刘艾等一帮老头大臣全都愤怒了，滔滔不绝地跟我说文言文。
我这些年文言文水平大有长进，进步到了一个无比悲惨的程度，就是可以听懂人家在骂我，却不知道如何反击？？用文言文辩论是一门艰深的学问，稍微说错了一点，就会遭到全体看客的鄙视。
我灰溜溜地下朝来找朵思，求他不要辞职。朵思长叹一声：“没见过作奸臣作得像你这样的……”还是去凑钱了。
小皇帝终究是如愿以偿地举行了这一大套冗长浪费的仪式，我得到了几身金晃晃的笨重衣服，和一大堆不知道干什么用的也叫不出名字的摆设，据说是“九锡”，每次上朝，我还要组织一批人举着这些笨家伙在前面开道。
这一笔钱花得我元气大伤。跟着连续三年长江流域闹灾，我连部队起码的粮食供应都要打八折，更谈不上积攒粮草北伐，还好听说周瑜这一次大病之后，虽然命捡回来了，但是身体元气大伤，缠绵病榻，加上辽东的公孙家族和北方的胡人不断骚扰边境，他忙于巩固中原和河北的地盘，也没有再组织南下。就这样，我们在军阀割据的状态下，相安无事地过了三年，其间几乎没有什么大的交战，只是206年，益州张任领军苦战半年，占领了汉中，同年西凉马腾韩遂兴兵攻长安，被长安守将张辽击败。
公元208年三月初三。
我的女儿孟庭苇一岁生日，虽然这时代不重视女孩，我还是大张旗鼓地给她过生日，至少我的南蛮同胞们没有那么重男轻女，而汉族同僚们也要给我这个摄政王面子，就连小皇帝也送了个小小的玉枕来。
酒喝到一半，我注意到阿青不见了，知道她又去喂宝宝，就悄悄地走到内室，阿青果然在女儿的床边，我静静地站在门口，看她。
阿青生过孩子，也变成了一个小胖子，但我还是很爱她，阿青开始的时候还惴惴不安企图减肥，后来看我对她宠爱如故，就放弃了。偶尔我会觉得她越长越像那个已经多年不见的恐龙妹未婚妻，会觉得有些愧疚，当初的我太年轻，如果我那时候肯尝试着去了解一下她的内心，而不是拼命地要逃避，也许这一切都不会发生，当然我也没什么好抱怨的，这个时空虽然没有游戏机互联网和辣椒，但是有阿青和我的一班好兄弟。
“胡子，你还是没告诉我，为什么女儿叫做孟庭苇？”阿青注意到了我的存在，有时候我怀疑她其实是深藏不露的超级武林高手，但是他们祝融氏的武艺传女不传男，所以她不肯教给我。
“因为这个名字比孟广美好听。”我笑嘻嘻地走过去逗女儿。
女儿一看到我，立刻照例哭了起来，是那种完全没有眼泪、纯属抗议的干嚎。这小东西跟我仿佛有仇，见不得我靠近。
“活该。就冲你起的这些古怪名字，女儿也应该不喜欢你。”阿青说完了又给我出主意，“我觉得还是你的胡子太吓人，你去刮了吧。”
“首先，我现在是有身份、有地位、而且是正宗儒家传人的大人物，胡子少了会被人笑话。其次，万一我刮了胡子孟小姐哭得变本加厉，怎么办？”
“靠，你刮刮试试，反正你的胡子跟韭菜似的，转天就能长出来。”
“你也讨厌我的胡子？那你为什么用‘胡子’作为对我的爱称？”我从后面抱住阿青，用胡子扎她的脸。阿青格格地边笑边躲。
这时，蔡狗飞奔近来：“老大，出大事了！”
“怎么了？”
“刘琦、刘备自作主张借道给刘璋，三家联手，北伐洛阳！”
第廿九章 周瑜使者 「本章字数：3118 最新更新时间：2007…01…04 00：12：10。0」
“反了！反了！咱们立刻写诏书，申斥他们！”一个老大臣向我提议。
“应该传诏天下，宣布他们是乱臣贼子，号召天下共讨之！”另外一个废柴文官说。
“如果申斥有用，咱们养兵做什么？”我被气得差点笑起来，“还有，宣布他们三家是乱臣贼子，咱们号召谁去讨伐？天下还有谁不是乱臣贼子的？”
“大王说的对，咱们动手吧！”蔡狗跳了出来，“他妈的这三个姓刘的忘了谁是老大了！”蔡狗揎拳裸袖地跳了出来。
“三个姓刘的，对啊……兀突骨在江陵，怎么会让刘琦这个死小子胡来？”刘表一年多前病故，我一向轻视了刘琦，难道说兀突骨这个老粗……
我这么一说，大家都反应了过来，所有人都知道我跟兀突骨感情很深，如果刘琦捉了兀突骨，事情就难办了，大家全都不说话了。
三月十三，两个坏消息同时到达，三刘联军大胜丁奉，攻克洛阳，兀突骨被捆绑着送了回来，他的军队全部被刘琦收编了。听了兀突骨不着边际的叙述，我们推测出，刘备和刘琦早就联合起来了，一起对兀突骨部下进行了渗透。不过好在刘琦对我多少还有点情义，把人给我送了回来。
“我真傻，真的。”我的智囊们凑在一起商量对策，我上来就像祥林嫂一样自我批评，没法子，我不骂自己一顿自己都过不去，赵云甘宁魏延步骘这几个人都劝过我，说我的南蛮武将们这几年确实学了些兵法，统兵打仗、攻城野战都是好手，唯独镇守一方让人不放心，这些家伙普遍都是一根筋的脑袋，学不会奇正结合的道理，很容易被别人用计谋干掉。但是我出于维护南蛮人地位的考虑，还是让最有威望和资历的兀突骨作了江陵大将。
“不怪你也不怪兀突骨，谁也想不到刘琦这小子会跟咱们不是一条心。”蒲元安慰我。
“刘琦这一招太笨了，他跟刘备合作，明明是与虎谋皮。”赵云分析说。
“也许刘琦已经成了傀儡。”步骘说。
“不管他，而今之计，咱们整兵备战，然后坐山观虎斗，随时准备把荆州拿下来。”我忽然想起吕蒙白衣渡江的戏码，又说：“蔡狗，你去侦察一下江陵守备的情况，特别是沿江烽火台的位置，还有负责的守将。”
虽然这几年天灾不断，我的地盘毕竟没有战乱，也算是稍微的休养生息了一阵子，军队也扩充了一些。这一次中原大乱，我全军总动员，在豫章郡集结了五万人，准备对荆州动手，在庐江集结了三万，由赵云统领，监视中原战局。
“坐山观虎斗”并不像听起来那么轻松，事实上，这个战略跟“坐吃山空”差不多。把分散在各县“就食”的部队集中在一起，势必要动员大量的民夫来运送粮食，粮食在运输途中的损耗多得骇人听闻。朵思每天都来问我一遍，最迟什么时候开始进攻。
唯一的好处是，我军毕竟身在南方，主要靠船运粮，如果在没有河流的地方靠人力运粮，需要的民夫数量和粮食数量至少是作战所需的两倍，那真是想起来都要吐血了。
最烦人的是，因为江陵丢失，我跟荆州南部四郡失去了联系，不知道那边的情况，派信使过去，都被荆州水军巡江船客客气气地拦下来。几个蛮子挂名太守急不可待，每天跑来闹一次，要求出兵江陵。蔡狗回报说，江陵守将是传说中的智将周仓，巡逻缜密，布置严谨，守军实力难以摸清。我担心现在动手不能一举拿下，到时候刘备大军回来，把我拖入消耗战，只是便宜了死小白脸，坚决不同意。
就这样耗到五月，周瑜大军和三刘联军对峙于洛阳城下，双方互有胜败，但都没有取得象样的进展。
赵云这家伙貌似忠厚本分，其实完全不是那么回事，他居然打着“侦察”的旗号，率领两千骑兵长驱直入，绕路偷袭徐州。赵云本意是烧几个粮仓之类的，逼周瑜调前线部队保护后方，这样比较容易露出空隙。没想到徐州守将凌操鲁莽，出城迎战，被赵云击败，丢了徐州，近万守军全部溃灭。跟着北路军这样，我南路军白白坐在豫章吃粮食，反而是赵云担任掩护任务的北路军取得大胜。我犹豫着是不是九次机会转移攻击重点。但这个时代军队物资移动速度缓慢，一旦转向，又要耗费大量的时间。
五月中的一天，我每天等待探子密报，分析局势的平淡日子，被一个意外的访客打断了。
忙牙长鬼鬼祟祟地溜进来，时不时回头看门口，管家老张和厨子蒲元两个圆滚滚的身子分别缩在前后两道门旁边，似乎是在把风。
“你们搞什么？”
“周瑜派来了使者。”
“安顿他住在馆驿，然后叫他进来好了，这是三江口，不是吴。”
“老大，咱们不方便让她住馆驿，也不方便让她过来……”
我抬起头看忙牙长，明白了他的意思。
小乔像一个贵妇人招待宾客一样，在这间民宅简陋但是干净的厅堂里见我，谈吐文雅而生疏：“我代表吴侯，跟你谈和。”
“我们并没有交战，谈什么和？”
“谈了和，你才能专心做你的事情。”、我装傻。
小乔一笑：“我丈夫只教了我这么一句话，他说我这么一说，你就会懂？？你不懂吗？”
“我懂了。”我不再掩饰，点了点头。
“那就好啦，你怎么说？或者你要回去跟谋士商量吧？”
“不必了，告诉周郎，平定荆州前，我不会北上。”我已经计算清楚了其中利害，身边放着刘备刘琦这些居心叵测的家伙，我是没可能北伐的。
“那好，一言为定。”小乔客气地微笑。
我想告辞，忽然有些伤感，坐着没动，问：“你还好吧？”
“我很好。”
“他……知道我们的事情？”话一出口，我在心里说了句“废话”？？周瑜如果不知道我们的事情，怎么会派老婆来做说客？
小乔和蔼地看着我，点点头，轻松地笑，好像母亲在看笨拙的儿子。
“他不介意？”
小乔的神情仍然平静如水：“不。”
我冲口而出：“难道……你们俩只是名义夫妻了？”
她顿了顿，又问：“听说你也有小孩子了？”
“是，一个女儿，已经一岁多了。”
“你已经结婚这么久了，还不明白夫妻的意思？”
“你是说……”
“这世间许多夫妻，更像是亲人，维护彼此的利益，但并不计较彼此的心。”
我有些迷惘，不计较彼此的心？那还叫夫妻么？
小乔看着我笑。
天气本来就热，我今天又穿着正式的官服，额头立刻出汗了，结结巴巴地问：“你笑什么？”
“我从来都没问过，你多大了？”
“我……二十出头吧。我妈死得早，我老爸又糊涂，说不�
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