粉了，居然还看得像个宝！”
“啊呀！姑娘行个好，衣服倒没什么，那馍馍扔到哪里了？”
“哪里？山沟里！”
“糟了！”钱昆突然想到，要救人，为什么不向这位姑娘讨一点？“嗯……能不能请姑娘大发慈悲？”
姑娘笑了，说：“你早这么说就好商量了，不过是几个馍馍嘛，你一定饿昏了，干脆好人做到底，你要用羊肉汤泡，还是山鸡汁？”
“不！不！不是在下要吃的。”
“那就奇了，这里还有谁？”姑娘举头四望。
“是一个孩子，快要饿死了。”钱昆不得不说出来。
“真的？孩子在哪里？这方圆十里内，就只有我们一家！”
“我也不知道在哪里。”
“那你怎么知道他快饿死了？”
“是个老头子告诉我的！”
“老头子呢？”
“跑到这边山上来了。”
“什么老头子？”突然一声断喝，把钱昆吓了一跳。柴门旁站着一位中年妇人，面色惨白，两只眼睛泛着血丝，一副凶神恶煞的模样。
“姐姐，我叫你不要过来！”
“别的我不管，这小子提到要死的孩子，一定是我们的老对头！”
“是不是他，我自有分寸，你别管！”少女神色间有一股威严，妇人不再多说，狠狠瞪了钱昆一眼，这才悻悻退出。
少女对钱昆嫣然一笑，说：“请别见怪，家里只有我们姐妹俩，我们姓胡，姐姐叫甲姬，我叫乙姬。我们在这山坡前承包了几公顷地，干干科学种田。刚才我姐姐的儿子被一个老头抢走了，现在心情很坏。”
“那老头子是不是穿一件青灰大褂，面庞清瘦，白胡须根根见肉？”
乙姬想了想，说：“不大像，你是怎么遇到他的？”
钱昆便把傍晚的事说了一遍，乙姬听得很仔细，在说到傻道人、痴仙子时，她脸色略微一变。一直等到钱昆说完，她才轻描淡写地说：“不是这个老头，倒是后来你遇到的那两个人大有来头。传说他们是神仙，只是我们这些俗人无缘见到。你一个外乡人，不仅看到了，还跟他们聊天，真是有福气。”
钱昆说：“我是个无知无识的人，只是不习惯那种一成不变的工作，宁愿游山玩水，没想到今天碰到这些奇事。”
乙姬想了一想，慨然道：“这样吧！显然你迟早是神仙中人，天下有你这等机缘的，恐怕打着灯笼也找不到。不瞒你说，我姐妹俩也不是普通人，否则也不敢住在这深山恶水之中。既然傻道人提到修行的事，你又有如璞玉。这样好了，你不妨暂留一会，我把仙神之事讲给你听。只是我们隶属截教，你自有你的机缘，增加一些见识无妨，倒毋需向我们学习。我也是受了高人指点，今天与你结一段善缘，也是修为。”
钱昆心里非常矛盾，眼前这位乙姬，行事落落大方，让人颇有好感。真能蒙她指点，学习一些道理，自是求之不得。但是孩子的事，怎能就此放在一边呢？乙姬说了半天，却一直未把孩子的生死放在心上，她到底是怎样一个人呢？
“谢谢姑娘好意，不管那老头说的是真是假，既然知道有个快死的孩子，我没有尽到心力，心中实在难安。”
“那你打算怎么办？上哪儿去找？”
“不知道，我总要尽心尽力才是。”
“这话虽不错，天下这么大，你要找到什么时候才算尽了心力？”
“只怪我糊涂，轻易答应了那位老人，找不到我也要找。”
“你真騃！就算要找，也等天亮了再说。”
“多谢好意，只怕明天就来不及了。”
“如果那个孩子一时半刻就要饿死了，老头还会跟你胡扯半天吗？”
“可是，他骗我做什么？”
“人与人嘛，不过是信念的考验，你有心就算通过了。”
“考验？我又不认识他！”
“正是不认识，才要考验。”
钱昆一想，这话也有道理，老头健步如飞，临时弄点吃的也不是难事。这中间一定还有文章，现在外头什么都看不见，不如等天明再说。
当下，钱昆按捺心神，聆听乙姬谈论修行之事。
乙姬所知虽不全，却已经让钱昆大开眼界了。
原来乾坤宇宙的结构是一个整体，时间空间都是固定的，运行其中的天地人三界称为三才。阐释这个道理的宗派是称“阐教”，演进到汉朝，由于尊奉老子的《道德经》，故改称道教。阐教认为人体中有三尸虫，一居脑中，好名利；一居口中，好美食；一居下腹，好色欲。若三尸虫不灭，人就圂居尘世，循私逐欲。
人受到三尸虫的愚弄，妄想满足感官，是人界的真实写照。然而世世代代下来，总有些大德看出人生端倪，产生追求认知的动机和行为。渐渐能由人界返溯天界，透悉宇宙中公私之别。觉悟之后以修炼去私克欲，斩除三尸虫，由小我到达大我，最终融通天理，神晋天界，回归永恒。
然而并非人人都有这种认知，人间的权利声色，在在都是私念聚敛而来。很多人修为不足，或是造孽太深，便沉沦欲界。这种人一直要到历尽艰苦，由觉而悟，进而努力修持，才有希望了解天机，进一步得证真如。
阐教首重人界的修行，以阐释天道为教条。然而在得悉天道之前，要先知做人之道，后世诸多圣贤都由人道逐步进窥天道。
修行即修身养性，兼以服气辟谷，门下首重品性道德，修行条件极为艰苦，时间也特别长久。一旦修成，三尸尽泯，即成大罗金仙。
然而人有灵智，也就难免投机取巧，因而产生了截教。截教创自通天教主，原与阐教同源，师法鸿钧道人，因不服三清以道德为尊，转以吞吐日月精华，增益阴阳神髓，专修各种法术。因截教着重截人补己，不免有损德行，素为阐教所忌。
在地界众生中，有些畜类比较接近人类，如果能累世勤修，也不难由畜生道进入人道，夙根厚者，也有修至天道的机缘。但不论是人是畜，急功近利之徒，往往竭尽心思，利用旁门左道，希望一步登天。
在初，截教只是一种速成的法门，因为少了循步渐进的过程，再加上截教不重德行，以致教下良莠不齐。因之截教流传虽广，修习者众，但真能得道者，却是百不得一。更糟的是德行未修，就先有了法力技术。有些自制能力不足的，难免为了私欲妄用法术，反而因此造了不少罪孽。
当年黄帝大战蚩尤，得截教之助力甚多，所以昊天钦命，由玉清统率，三教并谈（三教即阐教、截教和人道，后者又称儒教，以重视人伦关系着称），千年来相安无事。但即令是天界中人私罕存，也不表示绝对大公。尤其天界逍遥，诸仙日久顽生，静极思动，修为浅者难免道心不宁。
所以，天界每隔四千九百年便有一次天劫，以免大罗金仙荒于修持。至于修为较次的地仙，则每一千五百年有所谓的群仙地劫。最后是每次人间改朝换代，再加上神界搬风移位的人劫，时间则是三、五百年不等。这些在在都是严酷的考验，也是乾坤宇宙恒动，循环不已的一种既定规律。
以乙姬所知，人劫刚刚过去，四九天劫即将到来。应劫诸仙都已降世为人，再经人世的历练，通过考验的，将晋升天界；修为火候不足的，则贬罚为地神，服务地界；至于孽重难返的，则坠入人、畜、众生道中。
倘若撇开这些不谈，时间与空间相当于陈列的舞台，各种事件贯穿其间，都不外乎一种既定的流程。当舞台上锣鼓喧天，生、旦、净、末、丑忘情地演出，“你方唱罢我登场”，人戏已浑然一体。
导戏之人是旁观者，他深悉每个细节及步骤，严格按照脚本控管。他在一旁观察，或改进戏情，或调整角色，这种人相当于“天”。任何演员只要具备足够的经验，都可以登堂入室，做一个成功的导演。
坐在台下看戏的观众为地，算是戏迷，七情六欲随着台上的情节奔驰，若神魂竞注，本源尽迷，遂唯舞台是识。
宏观上来看，世人无非天、地、人三种角色。能成为天者，百十年难得一见，人倒是常见，地则比比皆是。在过程上，由地而人，生生世世不过围绕着功名利禄打转。唯有当人看透了，戏演精了，才能升格为导演，晋级天界。
若以功能性来看，天界是精神结构，无形无质，却是乾坤宇宙决定性的关键。自昊天上帝开天辟地后，有三清各司其职，上清为元始天尊，负责品德修为及道术法力；太清指太上老君，专司思想体系和理论基础；玉清则为灵宝天尊，掌管神仙职守、赏罚功过。
地界是物质结构，有形有质，称为体，其中独立且自成系统的体，即为众生。众生由无识渐及有识，有识即人界，人界以五官与物界的形质沟通，以知有无；又用意识与天界沟通，以知趋避，故人界是变化的结构。
人常以万物之灵自居，实则大谬不然。人界也可概分三类，一为有自知之明的角色，不论功过成败，总能保持客观立场，照本宣科。次者努力演出，但限于主观，不是表现过于激烈，就是有所不足。下焉者只是跑跑龙套，连什么是灵都难得明了。
人源自地界，经长时期之进化而来。在生理上，身体之变化有限，是以一应食色之性与畜生大同小异。然而生理只是些血肉机构，人之整体却表现在生活中不断积累的“灵气”。灵气是宇宙恒动之机，常存于天地间，是抽象的，其聚合随进化而发展，每每因机运而生，分分合合，永无已时。
人之生理仅具血气，灵气则居心、大脑中。血气支配人之肢体，肢体依靠感官探索利、害，有利趋之，有害则避之。当利害交集于心，是称“欲”，人若有欲，血气必盛。两者因果相循，人生遂浮沉欲海，灵气荡然无存矣。
上智之人有监于此，乃克欲去私，潜心观察灵性之源头，是谓之“修”。循此灵性之源头，直通宇宙之真实，是称为“道”。
修道之人为求清净，多居深山，以免尘扰，人尊之为“仙”。修为年久，三尸去尽即谓得道。得道之人，其灵与天齐，便称之为“神”。
神仙向灵离欲，与感官世界分属两个极端。重欲之人，感官需求强烈，灵不可见。即令是在舞台上，众目睽睽，纵欲之人亦不免丑态毕露。
在灵欲两者之间，则是些挣扎浮沉的迷失者。世世代代下来，清者向上，浊者下沉。唯有能看出端倪，能摒除感官之欲的人，得以返溯天界。
因此，就有了所谓的人间世，这里红尘万丈，酣歌劲舞，人们浮沉其中，不过满足一下感官需求。但由于能量变化不定，每个人的荣辱得失互见，利益既得者为求长保所得，便量身塑造了一种规律、制度，久而久之，遂成为人间世的主流。
当然，人间世只重视人间，只能满足人的身体感官需求。对于浮沉在灵欲之间的大众而言，功名利禄是追求的对象，成败得失便成为形影不离的伴侣。
儒家的孔子有鉴于此，力主“人与人之间”应实行“仁”道。他们不谈“鬼神”，认为如果连做人都不成功，空谈一些自己不了解的事物，又有什么意义？这种积极入世之法，成为后世圣贤尊循的不二至理。
只是人不能免于生死，即令经世济民，也要问其最终目的何在？儒家只谈承先启后，仅知生老病死，而且极力主张伦理道德，鼓吹礼仪中庸。
印度的释迦牟尼佛立刻填补了这一页空白，他经过觉悟，领略了主、客观二元世界的相对现象，前者是虚幻的觉，属于感官认知；后者则是客观的悟，属于佛性涅盘。人是发生在这二元世界中的过程，已悟者得升佛境，而未觉者则下堕轮回。
二人坐在草褥上，言谈间乙姬有意无意挨近钱昆。钱昆听得入神，对乙姬所言虽然不十分了解，心思却完全被吸引了。这些事生平连想都没有想过，听来真假难明，是非莫辨，却颇能引人遐思。
突然，一阵幽香由近身的乙姬颈项间透出，一直钻进钱昆的肺腑。那香味一进入身体，竟令人心神荡漾，四肢酥软，心跳加速，产生了一种莫名的欲望。
钱昆感到不安，他阅历不丰，行事做人全靠直觉。不论直觉正确与否，他始终能坚持，因而形成个人独特的根性。
钱昆正值君子好逑之龄，眼前佳人，