一封！县立商县中学校长周善述先生题辞一幅！县立简易师范学校贺联一幅……”最后，陈八卦高声宣布，“老连长银元两封！”
接下来是长川村炮坊捐来的鞭炮放了二十四系，麻街村的唢呐队吹了个天喧地闹，白杨店的锣鼓队敲了个四山浑响。本来西塬上人说要送一台臭臭花鼓子被孙校长挡了，又说给演个“毛老道骑棍”也被谢绝，又说给耍个“二鬼结交绊不倒”还是没有同意，西塬上人就躁躁儿的，说学校是大家伙办的，唱台花鼓耍个把戏烘个场子图个吉利，怎么把人家的好心肠当了驴肝肺？是我们西塬上人身上带着祟气吗？这当然是私下里的情绪，场面上他们公役照出摊派照认，适学儿童愿意上的学校里也都收下了，今日这典礼大会他们也跟四乡一样来了不少人看热闹。
看热闹的人把操场都围严了，以至院墙外的老柿树上也爬了不少大人娃娃，他们大都是上不起学的穷家子弟。人们听说了，县简师的体育队要在操场上表演体操，体操是啥样子州川人没见过，都想开开眼界哩。但这个孙校长的讲话之乎者也又臭又长，从前朝后代讲到宣统登基，又讲到江湖反正，讲到旧学新学，讲到州川有多少私塾村塾，有多少娃娃念完村塾得不到继续深造，讲到筹办高等小学的艰辛，又是宗旨哩规矩哩纪律哩黑板哩钟点哩考试哩留级哩，在看热闹的人们听来实在没有意思，于是场子上就出现了莫明其妙的拥拥挤挤，出现了谁家媳妇的尖叫和骚乱。牛闲蛋马皮干拿棍子在人窝里捅了几下也不顶啥，孙校长还是照着他手里的稿子一腔一板地念，台子上的老者们也都支楞着马褂正襟危坐，操场上的学生娃们也都乖乖地立着，聘来的十多位先生也都恭恭敬敬地在学生队前坐了一排。突然，人群哗然，接着是乱声叫骂，有人就朝老柿树上扔石块，老柿树上的大人娃娃就朝树下溜，咔嚓一声树股断了，有人掉下去，有人哭出声。牛闲蛋马皮干赶紧跑去查看，有人就报告说是谁从树上朝下撒尿，牛闲蛋马皮干捉住两个穿开花棉袄的穷小子就揍，这俩人抱着头一边跑一边喊冤枉，就有人过来挡了，说是西塬上的瞎锤子固士珍使的坏。牛、马二人还要追查，人说早踩断树股跑了……
金陵寺（3）
尽管隆重的开学典礼被人搅了，但计划中的程序一项都没落下。这多半有赖陈八卦这个司仪的威严，他的一头帽苔子很有一些震慑力。再就是孙校长处变不惊，场面再乱他的讲话照旧抑扬顿挫。还有就是那些老者们，居然没有斜视的、没有乱动的，十几把花白胡子怡然飘拂，头把椅子上端坐着的就是孙老者！
牛闲蛋马皮干也算处置得当，当歪就歪，当忍就忍。
可在典礼已毕，先生们带领各级学生入了教室之后，来了一位犟着要上学的女子，门房挡都挡不住，还敢张嘴撅人骂粗话。孙校长闻讯赶来，采住长头发一看，这女子不是别人，却是狗欠欠！
孙校长问：“你妈呢？”狗欠欠答：“我妈又不上学！”孙校长说：“校董会宣布过，本校不招女子。”狗欠欠说：“招不招女子应当先问女子，你问谁来？”
孙校长倒被惹笑了，心想一时跟这野女子也说不清，就扳住她的肩膀说：“叫我看你像不像个学生样儿。你看，你回去先把头发梳顺脖脸洗净，衣服也要———”
“咋啦咋啦？穷人穿了破衣衫就不能上学？你这不是嫌贫爱富么？”连珠炮般的发问反把堂堂的校长给截住了，校长的脸上一时发硬，却又指着她的脚说：“你看你这脚也———”
狗欠欠看自己的脚，脚上是一双前开嘴后脱帮的男人鞋，两个结着黑垢痂的脚指头戳在外头。在堂堂校长的注视下，两个黑脚趾绞着翘了一下，就死死地扣住地面，同时，她长长地“哟———”了一声，就斜扬起脖子，把仇恨的目光射到校长脸上。她说：“你是给宣统当校长啊！嫌我脚大？孙老者爷给我瞅的家儿我还看不上哩！嫌我脚大我回去缠呀，缠碎了我可不跑操！”
狗欠欠正使着野性子，突然脸上被打了一巴掌。看时，竟是她妈腊娥！腊娥拧着她的耳朵，一边往回扯一边骂：“日你个妈哟！没了王法啦？这学是你皮女子上的吗？不怕把人家写的影格子祟了？不看你是个啥东西？当粗丫环都没人要的嗅熊，纳个鞋底子都学不会还想念书哩！往回滚！念你妈的逼去———”
母女俩拉拉扯扯地回去了，把个孙校长不尴不尬地晾在那里。
晚上，腊娥来寻孙校长，说：“叫娃来给你磕个头，你把她收下算啦。这女子性子野我淘神不起。”又说狗欠欠为上学回去给她上了一回吊，又是跳井呀，又是扑崖呀，说男娃子能念书女娃子也能念，你校长就没讲不准女娃子三民主义！正说着牛闲蛋马皮干来了，这俩人说狗欠欠已找他们闹过一回了，他们抽了几教鞭她还不服，放话说不收她了她就给教室后头靠蕃麦杆呀！
孙校长问：“靠蕃麦杆？咋呀？”
牛闲蛋马皮干答：“放火呀！”
“土匪！”孙校长火了，“把穿偏耳子鞋的叫来，不信人腰里还长了蒜苔啦！”腊娥也说：“叫来叫来，谁能管下谁管去，这鬼女子早晚是村里的害！”
孙老者铁青着脸，一言不发。
大家正窝着火，完小先生唐文诗跑来了，他说：“那女子又在学校里闹，挨着敲先生的门，学生们围着当疯子看。”牛、马二人说：“再闹就棍棒侍候，反正腊娥也管不下。”孙校长说：“人是灵人，就是性子硬，野生野长的歪脖子树，自小没在规矩里长。”唐先生说：“三民主义里边就有关于女权的启蒙和教育，西安省上都有女校了，从社会发展上说，妇女上学读书是早晚要实行的。”牛、马说：“当初校董会定下的不收女娃。”孙校长说：“当初是考虑年岁不好，三天两头跑土匪过粮子的，女娃在校安全上难保证，管理上也麻烦。”
说到最后大家都看孙老者，孙老者说：“那就先收下。”
孙校长说：“先收下也行，不当正式学生，坐后排旁听，从一册念起。”牛、马说：“那这学费上咋认哩？”唐先生说：“我捐一半。”孙校长说：“那另一半只有免啦。”
孙老者说：“这事要给各位校董把话说到。”
腊娥说：“那我就去给爷们挨家磕头呀。”
苦胆湾的历史上，第一次有了白话文的朗读声，有了在操场跑早操的学生，有了唱歌画画的美育文明。高等小学的六十名学生分了两班，年龄上有刚念完初小第八册的十岁小子，也有念完私塾荒了几年的半大青年。五里外的学生一律自带被子住校，伙食上集体搭灶，粮柴交多少都有定数，不交柴粮交麻钱锅子银元也行。高小初小的学生，一应的吃住学习，孙校长都有一套管理上的章程。
过了二月二，州川一带广义上的年才算真正过完了。二月二，龙抬头，金陵寺完全小学来了一位人物———西塬上的瞎锤子固士珍。他径入高一班要念第九册。这固士珍一十九岁，长了个日天的个子，一双长腿两道立眉，瓦刀脸上是煞白颜色，他往前排正中一坐，满教室的娃都吓得直吐舌头。有个叫高二石的学生从教室后门跑出去叫先生，说：“不得了了！瞎锤子来了！”带班的先生是南华子，他没听明白，歪着头问：“啥？瞎锤子？”二石说：“就是开学典礼会上，从柿树上给人尿尿的———”二石突然不说了，扭头跑掉了。
南华子转头一看，一个六尺高的小伙子四体笔直地站在他面前。 四目相对，小伙子先折下腰来奉上一个硬硬的鞠躬。
金陵寺（4）
先生问：“啥事情？”
小伙子答：“来念书。”
先生说：“你是正月十五贴对子，迟了半月啦！”小伙子说：“我到南山里拜年去来，误了时候我给先生磕个头。”先生问：“你叫啥名字？”小伙子说：“我姓固名士珍。”先生问：“是你那天在柿树上给人尿尿？”小伙子说：“哪儿有这事！我从南山里捎了一担子耖木炭，路上走了两天。哎，好先生哩今年春寒，我给你背一头子来？”先生说：“你这个固士珍啊，有二十岁啦？”固说：“小二十，十九。先前上过四年村塾，在外熬过两年相公，也在打儿窝集上给人抬过几年大秤，老是算盘子上糊涂，早就想着进高等小学念算术哩，好先生哩你莫嫌我年龄大啊！”说着又是折下一个硬硬的躬。
先生有些难场，却支支吾吾地说：“年龄倒不是个事，咱这第一届高小生本来就是爷孙班。”到此，南华子对这个“瞎锤子”留下的印象也还不坏，就正眼给他说：“那你找孙校长去报名，咱这高小班严哩，要预考，要住校，要上伙，学费上你得照交。”
固士珍就去找孙校长报名，也不知他去是咋缠磨的，反正没费多大周折就办妥了一应手续。至于在柿树上尿尿的事，孙校长指派牛闲蛋马皮干专门去查了，是不是固士珍干的，问谁谁说他没看见，终归不了了之。孙校长对人说：“看这小伙子求学心切，又想着他年龄大些能帮先生管住班上的娃。”
他是管住了班上的娃。第一个先管住的就是高二石。一天下午的自习时间，南先生叫固士珍把高一班的大字本拿去发了，并布置同学们写影格子。固士珍就把一摞先生圈过的大字本往讲桌上一放，先咔地一声咳嗽，发出巨响，满教室的学生就都禁了声；接着又吧地把一口痰从窗纸的破洞里射出去。接下来他说话了：“我念谁的名字，谁答应一声‘到’，再上台来取本子。”
本子发到第十个，固士珍念：“高二蛋！”同学哗一声笑了，没人应声。再念一遍“高二蛋”，还是没人应声，他就走下讲台一手过去揪住一位小个子同学的耳朵，一边狠劲地扯，一边说：“高二蛋！高二蛋！”这小个子被扯得受不住，就一伸手掏到固士珍的交裆里，揪住他的命根子狠劲捋，两人就同时滚到地上，就同时“哎哟哎哟”地倒吸凉气。
南先生进来，在两人尻蛋子上一人踢了一脚。
小个子先说：“他骂我，叫我高二蛋。”
高个子后说：“我点名发本子，叫他高二石，一石粮食的石，他不答应还掐我的二蛋。”
先生说：“石头的‘石’也读‘蛋’，但只专用于衡器，就像你说的‘一石粮食’。可是用在名字里，只能读石头的‘石’。况且全班同学都喊高二石，你这里偏要念成鸡蛋的‘蛋’，你这是故意欺负人，这是一错；再，你还揪人家耳朵，这是二错。高二石你哩，不该伸手就扯人家命根子，这是你的错。现在先罚站，听候校长处置。”
孙校长很快批示：“执行校规。”
校董会管校规的是牛闲蛋马皮干。这俩人很快来了，高小一年级两个班六十个学生齐集在操场上，孙校长宣读了校规的有关条款，牛董和马董就开始挽袖子。
典礼会上警察所赠送的青杠木板子拿来了，那是一尺五寸长、磨得光油油又漆得明晃晃的一指厚四指宽的木板，木板两头宽中间窄外形如两个反背的月牙。
六十个学生吓得大气都不敢出。只见牛董拖出固士珍的左手，握住指尖拉直，马董就抡起板子打手心，校长宣布过，打一下，学生们要喊一声：一！二！三！四！五！六！七！八！九！十！
固士珍挨了十板子！他大气不喘，脸不变色。高二石挨了五板子，疼得他妈妈大大地叫。喊到最后，学生们的声音也越来越软。
此后的七天里，固士珍的左手肿得端不成碗，狗一样爬在锅台上吃。他坐在课堂里，一方砚台压在手心里，砚台的凉气能敛伤止疼。
这边打完了固士珍高二石，那边狗欠欠又出了事。事是伙夫检举的。伙夫说，他每次开饭，学生都说灶房里有尿臊味儿，油泼辣子炒葱花都遮不住，今儿总算逮住了，原来是这皮女子在柴禾堆里撒尿！咱这高等小学肯定势了，连个秀才毛都出不了，全叫皮女子坏了风水！
罚狗欠欠扫操场一个月。狗欠欠没有二话。
牛董马董说，也难怪这女子，学校里有两间厕所，一间先生的一间学生的，全都是男人的。
大荆梁上的一仗打得异常惨烈。连长孙文谦肩头挂了彩依然带头朝梁下冲。梁下是著名的洛惠沟，被称为洛南县的粮仓。一沟两面坡，全是一台一台的田地，站在大荆梁上一看，一绺儿一畦的台田顺坡势蜿蜒，如婆娘的油头发一丝儿不乱，夏里是满坡的大麦小麦豌豆搅粳，秋里是蕃麦黄豆糜子荞麦。民国七年，河南军阀刘镇华坐了陕西省长之后，勒民种烟。各地良田有一半全种上了大烟，初夏时节，沟边地