Γ挥惺奔涑て舐鄣孛栊茨且欢问率担圆偶虻サ匦戳艘痪溆捎谛蜒堑脑沂济獬凰溃叵认蛩滦唬昵槿菝嫖钕感稹罄葱蜒遣唤猓葱爬次饰遥冶阍傩葱偶蚴鲆幌绿歧骶任页鲇那昂笳嫦啵队是埃山拥轿业艿芎孛捎稍颇霞母业男牛派纤敌蜒且丫鸵晃恢Ｐ〗愣┗椋乙辉偎悸牵壹堋＞龆ㄔ莶话涯欠獬ば偶母蜒牵男戳艘环舛绦磐扑倒ぷ魈Γ尴径嘈矗蔽矣种龈勒鹧呛突垩牵绻蜒抢葱盼收饣厥拢詈靡苍菹缺鹛帷＜热恍蜒且丫┗椤薄�
“小弟，你订了婚怎么来信也不说一句？”表哥、表嫂、表姊同时问出来！
接着，姑妈嗔怪我：
“是呀，孩子，怎么不早点告诉我？叫我也跟着高兴呀！”
“本来想写信告诉您们大伙儿，因为有点害羞，所以没有写。”我说的倒是实在话。当时在重庆，我曾想到了应该早点把自己订婚的消息告诉家里，还想到最好能把美庄描写一番；可是，不知道怎么上来一股羞涩劲，几次提笔都没有好意思写出来。
“又不是大姑娘，害的那一门子羞呀？”姑母笑容满面地讲，“那个郑小姐多大啦？长的甚么模样儿？哪一省人？相片带来没有？快给我看看！”
“妈，唐表姊太可怜啦，等了小弟五、六年，等出来了个甚么郑小姐——”表姊突然哭了一声，抚着头，啜泣着跑出房去。
“姊姊，姊姊，”我追了她几步，我知道是我伤害了她。她头也不回地直奔上楼梯。
“傻慧子呀！你替别人伤的那一门子的心呢？”姑母吆喝着，“姻缘都是前生定，谁也扭不过命！刚才妈不是说过吗，醒亚跟谁结婚，妈都赞成，妈都高兴！”
表姊在楼上喊：“小小年纪，无情无义！”砰地一声，关上了房门。
一阵电铃声，姑父回来了。
“醒亚到家没有？”姑父一进大门，就大声地喊。
我赶忙走出客厅来迎接。他老人家健步如飞地，冲到我的面前：
“来，好孩子，跟姑父握握手！”
有生以来，这是我第一次看到严肃拘谨的姑父如此活泼，如此喜形于色。
“就去登瀛楼吃饭吧！已经六点多啦！我还特别邀了两位最要好的海关同事，给醒亚做陪客哩！”姑父招呼着大伙儿。接着，姑父发现了全家都在客厅里，单单缺少个表姊：
“慧亚呢？”
“上楼了，我去喊她。”姑母回答。
“我去喊姊姊。”我抢着要去。
“让我陪你一块去，”姑母拉住我，“刚才光顾说话，也忘了要你上楼去洗洗脸，看看你的新房间啦！”
我搀扶着姑母上楼梯，姑父、贺大哥、表哥、表嫂、一大串都也跟着上楼梯，他们纷纷地讲：
“醒亚到那儿，咱们都跟着！”
姑母快活地扭回头来对大家说：
“醒亚现在可是‘香饽饽’喽！”
我以为姑母把我以前住的那个小房间重新布置了一番：没想到却是把以前表姊住的那个较大的卧室分配给我了：
“慧子出嫁了，不常回娘家，所以从日本人投降那天起，我就把她这个房间腾出来，留给你用；你以前住的那个小房间换给慧子偶尔回家时住。”
“姊夫呢？这么大半天都忘了问。”我问姑母。
“忘了告诉你，你姊夫那个人可真不错，又忠厚又老成，”姑母说，“是我一手替慧子做主订的这门亲，他本来在天津官银号邮局做事，前些日子高升了，调到唐山总邮局去当共么组长。”
“我快去劝劝姊姊吧，”我说，“她也许还在哭哩！”
“谁像你那么从小就爱哭？我才没有那么多眼泪紧替你哭哩！”表姊的声音由盥洗室传出来，原来她已经破涕为笑地在化妆了。
姑母陪我推门进入表姊的房间——也就是我以前一直居住的那个房间。里面的布置摆设已经与五年前完全不同；可是，我依然清楚地记得哪个角落放过我的小书桌，哪个角落放过我的小钢丝床，哪面墙壁挂过月份牌、胡琴、和衣架，哪面墙壁挂过我双亲的遗像——这个小房间蕴藏着我的童年，也蕴藏着我的初恋。我逃避似地，急忙转身走出这个房间，我似乎不敢再多逗留一霎，我怕想起那梦般的月夜，我怕想起唐琪——
我连连在心中自言自语：
“那不是初恋，我和美庄在沙坪坝上的日子才是初恋，我爱的只是美庄，只是美庄——”
可是，我尽管这么想，唐琪的影子却仍旧不能立刻远离我的脑际。唐琪究竟在这些年做了些甚么？她究竟如何又为何苦苦等我？她究竟怎么营救贺大哥？她究竟由于甚么缘故获得表姊如此钦敬与同情？这一串问题我直想马上向表姊问个明白。然而，当着姑父母一大堆人，乱地，我实难开口。
在登瀛楼，大家吃得尽兴，谈得痛快。贺大哥喝得醉醺醺地，一定要我跟他合唱河南戏助兴。
“周文王来至在渭水河上，
叫一声姜太公细听端详，
我好比克舜禹汤人一个，
你好比诸葛孔明二位先生，
只要你保着我得了天和下，
那时候你作朝来我坐廷。”
一段“渭水访贤”唱完，全体捧腹大笑。
在喜气洋洋的宴席上，我被推让在首座，我的嘴除了不停地吃酒吃菜，还要解答每一位提出的有关这些年来后方抗战实况，与今后国内外形势一大堆问题。没有人再提唐琪。
饭后，大家散坐开喝茶。表哥自告奋勇地唱了一段马连良味道十足的“甘露寺”，又命令他那刚会说话的幼子唱了一段童谣，表示为我接风。
我正好和表姊坐在一个大沙发上。我鼓了鼓勇气，决心探问一下有关唐琪的事。
“姊，”一个姊字刚出口，室外突然一阵小骚动，紧跟着饭店茶房一声高吼：
“客人到！”
门帘启处，现出一个张牙舞爪急奔而来的人物。
一定神，原来是表嫂的长兄高大爷！
大家礼貌地起立相迎，还没等我站直，高大爷一把拉住我的手：
“唉呀，可久违了，老弟！老弟！自老弟南下，愚兄简直无日无时无刻不记挂老弟，平常和亲友见面更从无一次不对老弟南下献身伟大抗战备加赞扬！前些天听舍妹（指表嫂）说老弟可能最近凯旋还乡，我三天两头打电话到季公馆询问尊驾北上的准确日期，以便恭迎，又千嘱咐万嘱咐舍妹，一旦大驾莅津，务必立刻打电话通知我，第一顿接风宴，愚兄我是非请不可的！”说到这儿，他怒向表嫂一望，“你这个傻妹子！怎么今天竟不通知我呢？真该打！”
“醒亚一到家，大家乐得团团转，我一下子就把您嘱咐的话忘记啦，真对不起！”表嫂连忙向高大爷道歉。
“不要紧，季老伯，”高大爷向姑父一拱揖，“今天这顿酒席，由我小姻侄做东，谁要不答应，就是瞧不起我高某人——”
“别，别，”姑父说，“今天是我给醒亚洗尘，你随便再订一天，我们都来作陪！”
“那么就是明天，地点聚合成，保险菜比登瀛楼还好！”高大爷立刻接着说。
“讨厌，”表姊凑到我的耳根小声说，“这块料还是那副讨厌相！聚合成菜好，难道爸爸今天叫的菜不好吗？”
“那么老弟，今天晚上是否我有幸陪你逛一逛？听平剧，咱们上中国大戏院，李少春的‘战太平’；想跳舞，咱们去新开的哥伦比亚，是袁世凯的公馆楼厅改建的大舞场；想玩别的，还有的是花样，我得给你这位重庆飞来客做做忠实向导——”高大爷又一把将我拉住，滔滔地说个不停。
“醒亚今天又坐飞机又坐火车的，一定太累了，非早点睡觉不行，” 姑母着急地阻拦，恐怕我真会跟高大爷走，“高大哥要请他吃请他玩，统统在明天算了。”
这样，才算解除了高大爷的“热情攻势”。临行，高大爷还一面搂住我的肩膀，一面说：
“老弟，明天咱们先洗澡，后吃聚合成。天津最讲究的澡堂，是张庄大桥的元兴池，擦背、捏脚、刮脚、搥腿，都是一流好手；华清池、龙泉、天香池都不行，咱们明儿个元兴池——”
五十八
晚上在家里洗了个痛快的热水澡，预备就寝；可是，大伙儿又都陆续聚到我的新卧室来。我重新穿上衣服跟大家开始谈个不休。
除了姑父与贺大哥，全家都在这儿。贺大哥因要参加一项夜间还要举行的重要会议先行离去，姑父每天十时以前一定入寝，这是他数十年来固定不变的习惯。
姑母一面严嘱大家的谈话必须马上停止，以便叫我即刻睡下，否则她会担心我将累出病来；她老人家自己却又一面毫不放松地向我继续问东问西，并且不厌其详地向我叙述五年来发生在天津的大事小事，与她五年来日日夜夜悬念我的各种心情。难得她的记忆力那么好，她一连串说出来某年、某月、某日、某时，她做过如何如何与我相会的梦。她说：有时候梦到我很结实、很快活，醒来很安慰；有时候梦到我有病有灾甚或流血死亡，醒来不觉心惊肉跳一身冷汗；于是她马上向老天爷告，并且她一直深信“梦境与事实是相反的”，所以渐渐地她又会平静下来，反以为是一种吉兆；当她做好梦的时候，她就说，她相信那梦不会相反——
表哥和表姊一再向姑母提出抗议：
“您不让我们跟小弟多说话，怕他累，您倒一个人紧跟小弟唠叨个没完没散。”
“好，好，今天咱们就谈到这儿为止，”姑母宣布命令，“谁也不许再向醒亚问一句话了，明天一早吃早点时再开始谈——不过醒亚你还得告诉我一件事，我才能睡得着——你贺大哥在日本投降后才告诉我你在太行山上打日本很勇敢，不幸被八路军围攻受了伤，并且有一颗子弹一直没取出来，你贺大哥一劲儿地说不要紧。那怎么行？子弹要在肉里生了锈，肉会烂的吧？你快说说看，到底是怎么回事？”
把我如何作战负伤，如何被贺大哥救起，如何在重庆开刀取出子弹，报告完毕，整好十二点了。
我的听众对于贺力大哥极表钦敬，因为他只讲过我曾负伤，从未提过就是他本人救了我。另外，我的听众对于八路军极表愤慨，连姑母都咬牙切齿地说：
“这种丧良心的队伍，不打日本打自己！听说现在他们还到处扒铁路，杀人放火——”
大家都走了。我连连打哈欠，显然，已经很瞌睡了；可是，在舒适的软床上，在温暖的被窝里，竟辗转反侧，迟迟不能入梦。
我又穿衣下床，开亮电灯，在卧室里踱来踱去｜
走到室外，在甬道上看见各个卧室的灯光都已熄灭，我犹豫了一下，结果，还是轻轻地敲了敲表姊的小房间的门。
表姊立刻出声答应，她一定是醒着。
“怎么回事？小弟，还没有睡呀！”说着，表姊燃亮电灯，开开门。
“我想问您一点事。”我走了进来。
表姊加披一袭丝绒长睡衣，问我：
“问唐琪的事？”
我点头。她说：
“我一直睡不着，正是心中老想着唐琪的事。我想，你也应该跟我一样，或者比我想得更厉害些。否则，你不是太没心没肝了吗？唉哟，恕我心直口快，我又忘了你已经跟郑小姐订婚了，糟糕糟糕，算我没有说！” 表姊稍一停顿，“不过，贺大哥的想法也对，不管唐琪多好多伟大，你既然订了婚，就别再——”
“我懂得。我只是要问一下唐琪的情况，并不是想跟她重再相爱。”
“可是，她一定仍在痴心地等待你哩！唉，我也矛盾起来了，满心希望你俩这次重逢可以永远幸福地在一起，不意你又在重庆订了婚，所以白天在楼下一听到你讲的话，气得我一时冲动就哭着跑上楼来，后来我又想到哭也没有用，既然已经如此，只有改变初衷，希望你和郑小姐白头偕老——”
“姊姊，您别起承转合地做文章了，”我说，“唐琪现在在天津吗？”
“不，听说在东北；胜利后，一直没有来信。贺大哥原本比谁都着急，他还准备亲自去一趟东北寻找唐琪哩！他说他一定得设法找到唐琪才对得住你。看来，贺大哥现在或者不会再去找她了。”
“唐琪这些年到底怎么样？”我追问。
“讲起来，真像一部动人的小说，或是一部精彩的影片——唉——” 表姊长叹一声，一口气说了下去，“那年，你跟贺家弟兄同行南下后，唐琪好像就不再伴舞了，也不再唱歌；一家画报说她态度消极，心情冷漠，恐将永远脱离歌台舞榭生涯；可是，不久，唐