大宋武将地位虽然远不如文官，但是，能够加节度使衔却也是一帮武臣梦寐以求的事。而若是真的打通了河西走廊，取得西凉四州，即使派文臣上任，武将的作用依旧是不可替代。听出了这言下之意，刘仲武心中不由异常兴奋，谦逊了几句便命人送童贯下去。
童贯前脚刚走，便有一个十一二岁的少年走了进来，张口便问道：
“爹爹，刚才那人可是王帅那里来的？”
刘仲武共有九子，其中长子次子如今都在西宁州军中，其余诸子都是在老家，而幼子刘琦则是年前来到西宁州，这一来却是不肯走了。他虽然对此无可奈何，却也惊异于此子小小年纪便喜好兵法，因此平时向来任其出入军营和自己的书房。
“那是熙河兰澶路监军，童贯童道夫。”刘仲武笑着答了一句，上前拍了拍少年的头道，“这里又要打仗了，九郎，爹爹之后可能顾不上你，你还是回去吧！”
“真要打仗了？”刘琦却是眼睛大亮，目光中看不到任何惧色，“可是朝廷有意要攻打西凉四州么？爹爹，你让我一起去吧！”
对于刘琦一语道破军情，刘仲武不由得大吃一惊。他上下打量了儿子一眼，心中却颇为犹豫。战场瞬息万变，即使是他这个久战之将，也难保就一定能全身而退，更何况一个刚刚十岁出头的少年？
可是，一想到姚氏种氏等将门世家，他最终还是点了点头：“好，爹爹这一次就带你上阵！”
第二部 经略 第十四卷 国之末路 第二十八章 千万人中挑驸马
借着册立贵妃的机会，赵佶也同时恩及内外诸命妇，其中除了几位大长公主和长公主之外，荣国公主赵婧进号陈国德康公主，嘉国公主赵芙进号秦国康懿公主，各转一大国，算是在俸禄以及一应待遇上各晋一级。
这样一来，早先为了擅自出宫一事而惶惶不安的她们终于放下了心。
然而，和晋了国号同时来临的还有两人的婚事。由于赵婧已经年满十五岁，到了可以婚嫁的年龄，而赵芙也不过是再等两年，因此，后宫嫔妃不免也在暗地里替两人出主意。这一日，所有捷好以上的嫔妃便纷纷云集淑宁殿，有的还带上了自己的公主，竟是满满当当一堂的女人。
由于郑贵妃算是东主，自然坐了首席，而耶律燕和王锦儿都是贵妃，彼此相对而坐，倒也显不出孰高孰低，其他嫔妃则在底下团团坐了一个大圆圈，看上去既热闹又喜气。倒是两个待嫁的公主坐着颇不是滋味，大宋的嫔妃倒是有高寿的，但是，却找不到几个高寿的公主，这大宋尚主历来不是什么好差事，她们也着实在心中暗自担心。
有郑贵妃坐镇，在座的人自然不会谈及往事，纷纷在那里议论哪家才俊最为出色，说来说去，也不知是谁把话头引到了几个宰相家中。
此时，正在那里说话的是婉仪乔氏。她虽然得宠晚，但是，每月总有几日，赵佶必定会宿在她那里，再加上她又是从淑宁殿出去的，因此竟算是半个地主，说话自然直爽些。”要说蔡相公，除了蔡居安之外，其他几个儿子都是不怎么争气的，我听家里人说，这三位哥儿最喜爱在坊间流连，虽然蔡相公如今管得紧。但毕竟本性犹在。所以，若是真的要两位公主能够嫁得良人，我倒以为不能仅仅在官宦子弟中选。”
“唉，不在官宦和功臣子弟中选，难道还能在进士当中挑？”王锦儿微微叹了一口气，见众人都看着自己，她更是长吁短叹。在座的人之中，她是唯一一个子女双全的。往日吐气扬眉的时候，却也不能避免这一桩难事，此时自然而然地皱起了眉头。”本朝最重进士，便是天子官家也不能不分青红皂白地将公主许配过去。将公主许给功臣，那是为了表示尊荣，可若是许给那些进士，别人不领情不说，阻了丈夫前程，这将来还能和睦么？”
赵婧听得心惊肉跳，见一旁的赵芙也是脸色难看。她不由得悄悄在台子底下拉住了赵芙的手。然后低声问道：“芙儿，若是这样，我们还不如出家算了！”
赵芙小鸡啄米似地点点头。心中着实懊恼。身为金枝玉叶，却什么事都不能做主，这种日子未免太憋闷了，再说，看高嘉可以成日里在外边游玩闲逛，端的是自由自在，自己这个公主又有什么用？她越想越觉得心头火起，最后忍不住嚷嚷了一声：“既是如此，难道姐姐就嫁不出去不成？”
这些嫔妃都知道赵芙是沉不住气的，而耶律燕也并非头一次看到赵芙这幅样子。忍不住轻轻笑道：“我大宋坐拥万里江山，怎么可能找不到一个合适的夫婿配与公主？只怕是良材俊杰太多，让两位公主挑花了眼吧！”
入宫这些天来，耶律燕还是第一次出席这样的场合，而在场许多嫔妃，也还是第一次和这位辽国公主出身的贵妃打照面，但是，这句话一出，无形间就拉近了彼此的距离。就连屏退了一干内侍宫女。悄无声息做起了听壁角勾当的赵佶，也不由得暗地点了点头。
换作别人，兴许赵芙便立马反驳了出去，无奈她是早和耶律燕认识地，此刻只能怏怏不乐地闭上了嘴，但仍是嘟囔了一句：“什么良材俊杰，看都没看到过，谁能说得准？”
郑瑕虽有一个儿子，却一向喜爱那些粉妆玉琢的公主，往日有女儿的妃嫔，往往都能得到她的特殊照顾。此刻，见赵芙赵婧闷闷不乐，她不由莞尔一笑道：“你们两个都是先帝留下的唯一一点血脉，于情于理，圣上都不会让你们所托非人，自然会选择最好的驸马。我们想的人选未必就是好的，你们若是听说有哪家年轻才俊能看得上眼的，不妨也说说看！”
这句话登时引起了场中的一片议论，驸马向来是天子钦定，再佐以大臣地判断，毕竟，深宫之中地公主哪里知道外边有什么人物，不过是被动接受而已。但是，陈国公主和秦国公主毕竟是天子的侄女而非女儿，这稍稍有点出格的话，也并无不妥之处。
赵婧一向脸嫩，这个时候哪敢说自己是否有看中地人，倒是赵芙歪着头想了一阵，突然失望地摇摇头道：“不行，当了驸马将来就不能当什么好官，谁愿意做这种吃力不讨好的事？各位娘娘也不必替我想法子了，干脆我到时出家作姑子去！”
听到这里，赵佶再也耐不住性子，轻咳一声便走了进去。听到这声咳嗽，嫔妃纷纷转头，见是天子莅临，全都有些乱了，好一会儿方才起身迎接，场面自然是闹腾腾一片。
“好了，朕知道你们都在为两位公主商议，不必多礼了！”见赵婧和赵芙脸色通红，赵佶不由心中好笑，索性摇头叹道，“男大当婚，女大当嫁，有什么好害羞的。郑贵妃适才说的没错，若是有相中的人，有朕一道旨意，难不成还怕别人不肯娶你们么？再说了，规矩是死的，人是活的，驸马不能授实职也不过是不成文的规定，只要确实有才德的，国家正在用人之际，不见得便一定会阻了他的立功之路。”
这句话却显得惊世骇俗，要知道，大宋历代君王往往有将公主许婚臣下，以表示笼络地，而作为代价的则是那位驸马只能得到一系列荣誉的官衔，但在官场上却很难有进益，近的就有韩嘉彦王晋卿，远的则有李朴等人为例。而今赵佶一句话便似乎要改祖制，怎能不让一帮人面面相觑。
而来自辽国的耶律燕则对此深以为然，由于是游牧民族出身，因此，辽国对于女子同样爱重，尚公主的往往都在贵族中挑选最勇猛能干的，因此，驸马都尉不仅仅是一个荣誉，同样在授予官职时也会予以相当的考虑。毕竟，血浓于水，用自家人总比用外人更加放心。不过，她也知道大宋规矩和辽国不同，自己初来乍到，因此最终还是保持着谨慎地态度。
而有女儿的几个妃嫔同时大喜过望，须知在后宫中，色衰而爱弛本是常事，所以有儿女方才是最最重要的。有儿子的他日还能有个依靠，而若是女儿在夫家日子难过而早早薨逝，她们的日子更是难过。因此，包括王锦儿在内，几个妃嫔纷纷出言探问赵佶的心意。
“先时有驸马不出任实职的制度，也不过是历代先祖为了避免驸马都尉凭借皇家威势睥睨百官，或者是欺压百姓的状况，这是从唐时便传承至今的规矩，虽说屡屡有觉得不合适的，却也不曾改动。”赵佶见一群嫔妃都在眼巴巴地望着自己，赵婧和赵芙更是目光闪亮，只得解释道，“朕并非是要破规矩，只是想但凡规矩也有例外的地方，不可一概，从之。若是真有才的，仅仅因为是驸马都尉便不用于朝，岂不是可惜？所以，蜻儿和芙儿若是有看中的人，不妨索性直言，要是身家清白，或是真的合适，朕也不会有所忌讳！”
赵婧张了张嘴，却最终没有说出口。如果说出口赵佶回绝了怎么办，要是别人问自己从何处打听来的怎么办，一时间，她的心底顾虑重重，竟是不知道该怎么开口。
而赵芙却不管这么多，见赵婧在那里欲言又止吞吞吐吐，她索性拉着这个姐姐上前走了两步，然后直截了当地说道：“圣上，各位娘娘，我就替二姐说了。前些时候曾经有人提过那个年纪轻轻便生擒了青唐王子的姚平仲，二姐便从那个时候留上了心。上一次圣上召见的时候，二姐在他出宫的时候远远看过一眼，似乎很是满意。我想，姚家的家世固然是极好的，但就怕因为当了驸马，圣上不放心他在外面征战，所以我才有刚才那一说。”
姚平仲？
听到这个名字，不单单是赵佶，就连在场的其他嫔妃也全都面面相觑。姚家世代将门，功勋卓著，这一点自然是不用提的。而姚平仲年纪轻轻便有无数功勋在身，更是非常难得，从一般意义上来说，此人正是女子的良配，但问题是，一个战场上的骁将，动辄有性命之危，是身为金枝玉叶的公主的良配吗？
赵佶在那里沉思不语，而赵婧却有些急了：“圣上，你别听三妹瞎说，姚平仲乃是圣上如今要重用的武将，我……我……”她突然觉得有越描越黑的嫌疑，一张脸更是涨得通红。事到如今，她该怎么说才不会有错？
“婧儿真的相中了姚平仲？”赵佶见赵婧没有回答，突然微微一笑道，“好了好了，朕回去好好计议一下，你们不用想这么多，都散了吧！”
第二部 经略 第十四卷 国之末路 第二十九章 俏千金通风报信
第二天一清早，原本受邀在宫中小住几日的高嘉突然回转了来，一回家便直奔高俅的书房。恰巧这一日高俅未去当值，正好便在家中，见女儿推开门气急败坏地冲了进来，他不由呆了一呆。看小丫头的模样，不会是在宫里受了气吧？
“爹爹，不好了，出大事了！”
高俅被这句突如其来的话惊得心头咯噔一下，本能地问道：“出了什么大事？”
“昨天，郑贵妃把宫里大部分娘娘都邀到了淑宁殿，然后商议起了陈国公主的婚事，结果……”高嘉说着说着突然气喘吁吁，她这一路都是连奔带跑冲进来的，一时竟有些接不上话。
高俅这才感到啼笑皆非，忍不住取笑道：“这算什么大事，男大当婚女大当嫁，陈国公主已经及竿，那自然便要挑选一个好人家婚配。再说了，郑贵妃她们不都是好意么？”
“爹爹，你知道最后商议出来的人选是谁么？”高嘉见父亲一副不感兴趣的模样，心头不由火起，“就是老是到我们府上来的那个姚平仲！”
“嗯。”高俅漫不经心地答了一句，等到他品出这三个字的含义时，手中那卷书突然就掉了下来。他几乎是噌地站了起来，一字一句地问道：“你刚刚说选中的是谁？”
“就是姚平仲啊，那个爹爹成天挂在口中的年轻武将，那个看上去不芶言笑的家伙！”高嘉远远瞧见过姚平仲几次，最最深刻的印象便是那张少年老成的脸，因此很不明白赵婧怎么会看上这么一个人。”是昨天秦国公主代替陈国公主说的，大约陈国公主早就对他心中有意，只是怕碍了人家前程。昨儿个圣上亲自到了，说了一堆选驸马还要改革之类的话，秦国公主一时情急，便把这话透露了出来。”
这都是什么乱七八糟的事！
高俅一时感到无比头痛，他并不是对于公主或皇子有什么偏见。只是大宋历来的制度明明白白清清楚楚地摆在那里。除了当上皇帝的那个，宗室皇子就算有天大地本事也不能干政，而娶了公主的同样也只能分配到没有实权的官职，哪怕有经天纬地之才，大多也就这么废了。姚平仲是一心要在战场立功的人，这个时候选择他尚主，虽然对于姚家是莫大的恩宠，但从另一个角度来说。无疑却妨碍了他的前程。
左思右想，他突然想到刚刚高嘉说的另一句话，连忙问道：“圣上说选驸马还要改革，这是怎么一回事？”
高嘉昨日没去淑宁殿，而是跑到圣瑞宫孟后那里去坐了一会，因此对于此中详情也是不甚了然。不着边际地解释了几句之后，她也有些不