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苏府虽好，但毕竟不是他高俅的家，家里的日子还得照常过。尽管他认为自己现在干的是正事，但在高太公和大哥高伸看来，他依旧是游手好闲不务正业，久而久之，高太公也不太理会他这个儿子了，反倒是岳父宋泰口硬心软，时常拿点猪肉之类的东西来周济一下，英娘又卖了好几幅压箱的绣品，日子才勉强维持了下去。然而，到了二月末，家里的米缸再次快要空了，这一次，连高太公也躲开了儿子和媳妇。
“高郎，你看能不能向苏学士……”大约是觉得自己的建议太过荒谬，英娘只说了一半就把话头缩了回去，旋即又改口道，“要不，我去绣坊或织坊中找点活计？”
“不行！”从现代穿越过来，高俅的大男子主义却丝毫不逊古人，因此分外看不得那种自己好吃懒做而靠老婆养的男人。在他看来，英娘已经吃了太多苦头，自己不能让她享福也就罢了，若还要她去绣坊织坊中卖命，根本就不配当一个男人。当然，他也没想过对苏轼张口，自己和这位学士之间的交情并不深，要是为了区区小事相求，没来由破坏了人家对自己的好印象。
他在现代的时候没吃过多少苦头，平时只知道向家里讨生活费，哪里懂得普通人家如何维持生计。所以，在一心找出路的同时，他基本上忽略了家里的困窘状况。好在他早就起出了自己藏起来的那个手表和打火机，这种玩意无论是典给当铺还是卖给有钱人，都应该可以解去燃眉之急。
“我还是走一趟苏府吧！”高俅咬咬牙下了决心。手指上的银戒指是自己唯一的纪念品，当然不能卖，手表和打火机却没法再留着了，只要能编造一个故事，再托付苏轼找一个喜好奇器淫巧的王公大臣，应该能换来不小的收入。他正在那里紧张地开动脑筋编造东西的来历，门外突然响起了一阵大呼小叫。
“高二哥，高二哥！”随着一声咋咋呼呼的叫喊，一个黑瘦的青年毫无忌讳地闯进了屋子，顿时让英娘花容失色。
高俅哪里认得这家伙，然而，此时此刻他只能装蒜，含糊其词地应道：“你来做什么？”
“二哥，好久没见你人了，兄弟们都想念得紧！此番社里又有比赛，我们当然只有指望你了。那个清风楼朱老板出了三十贯赏钱，要是赢了，每人都能落上两三贯进腰包！”青年一屁股坐在凳子上，却正眼也不朝英娘瞥上一眼。
看英娘的冷淡反应，高俅就把来人归到了不予理会的狐朋狗友那一类，可是，对方的话却让他心动了。现在他可不像刚来宝地时的懵懵懂懂，不当家不知柴米贵，要知道，如今的粮价是一石米九百文到一贯钱，上次高太公那一贯钱再加上英娘的勤劳能干，让家里维持了个把月开销，若是能得到两三贯的赏金，足以应付一两个月，也就不用变卖东西了。想到这里，他也顾不上英娘脸色难看，沉声问道：“什么比赛？”
“二哥你不是开玩笑吧，自然是我们龙青社和霸腾社的蹴鞠比赛啊！”黑瘦青年原本就因为一个多月不见高俅而万分奇怪，此时更加疑惑了，“早听说高二哥你像变了个人似的，难不成你真的打算偃旗息鼓不干了？”
“我家官人早就不沾染那些了！”英娘再也忍不住担忧的心情，抢在前头回绝道，“徐三，你走吧，我家官人不会去的！”
“这种事轮不到你这个婆娘插嘴！”徐三突然暴喝一声，脸上尽是怒色，“都是你这个不守妇道的女人迷惑了二哥，否则他怎么会在家里窝着？二哥，你家里的事我不好插嘴，不过这种女人趁早休了干净！总之一句话，你要是肯来，明日午时就到大巷口龙青社的场地，旁的我也不罗嗦了！”言罢他狠狠瞪了英娘一眼，摔门就走了。
一连串的事情让高俅根本就无暇反应，等到他了解了徐三的言下之意时，房中再次只剩下了他和英娘两人。此时的英娘和早先大不相同，脸色惨白自不必说，就连一双眼睛中也闪烁着恐惧，甚至在极力躲避他的目光。看到如此情景，再联想到徐三莫名其妙的话，他渐渐想到了那些白话小说的情节上头，难道，这个看上去贤惠十分的妻子真的有什么不对劲？
不过，高俅随即就释然了，一个当丈夫的三年没碰过妻子，街头巷尾有些流言也是难免的事。看那晚英娘的哭诉和温柔绝不似作伪，自己若是为了闲人两句话而疑心妻子，那就太没有肚量了。想到这里，他缓步走到英娘跟前，突然将人拥入了怀中：“别担心，那些闲话我都不信。”
“真……真的？”几乎已经陷入绝望的英娘犹如抓到了救命稻草，满怀希冀地抬起了头，“官人，不，高郎，你真的相信我，我……”
“别说了，众口铄金的道理我懂，不会随便怀疑你。”伸出一个手指按在英娘嘴唇上，高俅顺势说出了自己的打算，“但是，徐三刚才提到的蹴鞠比赛我准备去参加。”
刚刚还倍感宽慰的英娘立刻紧张地抓住了丈夫的手臂：“不行，你不能去！”
“英娘，你听我说，如今家里没有余钱，开春的衣服布料也全都没有备下，再这么坐吃山空绝对不行。我答应你，比赛完了立刻回来还不行么？要知道，两三贯的赏钱足以支应一阵子了，说不定这些钱还能做些买卖，总比我们俩在这里对坐哀叹好吧！”
英娘不得不承认丈夫说的话很有说服力，然而，以往的经历却告诉她绝对不能答应。她刚刚说了“可是”两个字便注意到了丈夫坚定的眼神，最终，她把自己想说的话全都吞进了肚子，翻箱倒柜找出了一套青色衣裤，就连头巾和绑腿也一应齐全。
“你……去吧，千万不要伤了！”英娘亲手为高俅换上了全套行头，心里不知是欣慰还是酸楚，“说不定那些人会下狠手，说不定还会有人买通人视绊子，你要小心！”
高俅倒没有想到这北宋也有黑球黑哨，心里顿时哭笑不得，但心里颇有几分斗志昂扬的感觉。他好歹学过一点古代蹴鞠，小学初中高中大学又一直是校队主力，自忖有些脚上功夫，唯一要担心的就是规则罢了。
正牌高俅起家的传奇经历在中国几乎人人耳熟能详，甚至可以说，这个从一介混混扶摇直上，最终成为一国太尉的家伙，是一个一步登天的典型。用通俗的话说，那就是由娱乐广大人民的运动员摇身一变成为掌控人民性命的政客，相差何止天壤之别。可叹自己虽成了高俅，最终还要用正牌高俅的招牌本事去赚钱养家，真是命中注定的际遇。
第一卷 风起云涌 第七章 球社之争
宋代的蹴鞠并不是双球门的对抗赛，一般采用的是单球门或干脆无球门，此次龙青社和霸腾社的比赛就是单球门制。高俅抵达球场时，只见场中央竖着一个孤零零的球门，两个球门柱足有十米高，三四米宽，如同门板一样挡住了大半边，而中间的网却不过一米，网上还有一个几十公分的洞，谓之风流眼。
“二哥，你终于来了！”第一个跑来迎接的就是那个徐三，他指着场边站着的几个人，很是自傲地说道，“大伙儿都等你老半天了，没你这个球头，要取得赏钱可不容易！那霸腾不过是刚刚组建的球社也敢来挑战我们，今天非得让他们尝尝厉害不可！”
高俅看着那个小小的球眼，一喜之后着实一惊。他尽管早看到过这种门板式的球门，但许久不经锻炼，究竟成果如何还不得而知。更何况听别人的意思，以前的正牌高俅是这里的第一把好手，要是今天自己出了洋相，那不是平白启人疑窦？
揣着七上八下的一颗心，他终于见到了自己的一帮队友，只见这些人全都是二三十岁的青壮，个个一身青衫，收拾得利落整齐，望向自己的目光中很有那么几分敬仰。看到这里，他不得不硬着头皮上前应付了几句，随即以自己多日没有碰球为借口，拿了一个鞠球就跑到没人的地方去练习了。
虽然那鞠球和现代的大不相同，但只颠了几下，高俅就立刻找到了球感，心中不觉大喜。师傅当初给他练习的那个球是自己缝制的，工艺相当粗糙。反倒是这古代鞠球用数十块牛皮缝制而成，颠在脚上很有些实在感。练到兴头上，再加上此刻身在北宋，他似乎回到了当初小时候练球的感觉，立时将师傅当年的警告抛在了脑后，肩顶背拱足踢，十八般武艺全都使了出来，玩了个不亦乐乎。
“好，不愧是高二郎，技艺果然不同凡响！”
听到这声突如其来的赞叹，高俅立刻收了鞠球转过头去，只见一个白衣中年人正似笑非笑地看着自己，其人身材微胖，眉眼间一团和气，唯有一只鹰钩鼻平添了几分阴鹜，坏了一幅大好面相。他知道自己这个冒牌货不熟悉龙青社的人，故意闭口不言，眼睛只在那人身上左右打量。
“二郎，此番对战可有把握？”
“球场上的勾当怎么说得准，不过尽力而为四个字罢了。”高俅根本不认识此人，知道此刻多说多错，因此只是言简意赅地答了一句。
中年人闻言一滞，他没想到昔日气焰嚣张的高俅竟会如此低调，一时倒不知该说什么。好半晌，他才干笑了两声：“想不到一月不见，二郎突然变谦逊了。不瞒你说，那霸腾社虽然名声不显，里头的成员却是那个八仙楼潘德生花了大价钱请的各方好手，实力不可小觑。此次比赛关系到我清风楼的前景，若是输了，曲院街北头的那处店面也就归他了。只要这次能赢，除了约定的三十贯赏钱，我朱博闻另送你十贯作为谢礼，如何？”
十贯！高俅不禁眼皮一跳，要知道，前任留给了他太大一个烂摊子，要收拾好没钱根本不行。再说了，这大宋赌球看来又不犯法，有两个有钱的商人作冤大头，自己干吗把钱往外推？
“朱老板，包票我不敢打，总之一句话，大伙儿都会卖足力气，要是还输了，那就只能是天意了。”虽然十贯钱的诱惑很大，但他仍旧出言谨慎，笑着打了个哈哈之后，他立刻溜之大吉，找了个最年轻的队友套问起了比赛规则。
直到正式比赛前一刻，霸腾社的人才姗姗来迟。看清了这些身穿大红小袄的人视若无物地玩弄着身上的鞠球，那技艺端得是炉火纯青，高俅只觉心底咯噔一下，八分底气减作了五分。刚才试过球之后，他本以为只要队友倾力合作便能克敌制胜，如今看来却远非这么轻易。
“记住，得到球一定要稳稳地传给二哥，剩下的事情我们就甭管了！”徐三显然对高俅有一种盲目崇拜，十六个队员聚拢之后便大声喝道。
一声锣响，高俅来到大宋的第一场蹴鞠比赛就正式开始了。比赛用的是五筹三胜制，只要哪一方先攻下三筹便可取胜，所以争夺异常激烈。虽然只是民间的非正式比赛，但场边却有三三两两的闲汉观战，甚至还有几个身姿绰约的女子。
开球的是龙青社一方，圆滚滚的鞠球在队员之中传递了一遭之后，很快来到了高俅这个球头脚上。他从那个“风流眼”中瞅准了对方的空档，冷不防一脚踢了过去，带着呼呼风声，那鞠球安然过网拔得头筹，队友们顿时响起了一阵欢呼。
然而，眼看球就要着地的一刹那，对方那边却突然冲出一个五大三粗的汉子，怒吼一声用膝盖将球斜斜撞起，旁边一个面目清秀的青年赶忙用脚一勾，稳稳地把球接住，紧接着又传给了别人，一圈完结之后，这一次霸腾社也同样一球过网，得了一筹。
一个回合过后，高俅方才真正了解这宋代蹴鞠更讲究技巧和准确性，对抗几乎为零，这让他一时有些不习惯。但几个回合之后，他便逐渐找到了以前的球感，往日舍弃的那些花哨动作一一在面前浮现了出来。此番轮到他踢的时候，他故意卖弄了几个花式，惹来一通惊呼之后，方才突然一脚过网，这一脚势大力沉，穿过风流眼之后，对方一个想硬接的汉子被球重重击在面门上，旋即额头沁血。
场上突然见了血腥，接下来的比赛霸腾社便有些急躁，不管怎么踢球都触网反弹，足足一刻钟没有一筹入帐，那个原本志得意满的八仙楼老板潘德生顿时坐不住了，在场边大呼小叫暴跳如雷。须知只要龙青再取一筹，这场比赛也就结束了。
就在谁都以为龙青满以为胜券在握的时候，高俅突然发觉己方几个队员脸色不对，他正想开口询问，这几人就突然捂着肚子倒在了地上，痛得满地打滚。好巧不巧，对方却在此时几次险些把鞠球踢过了网，按照规则，若是龙青这边没法接住球，那转眼就要被判负了。
“饭桶，你们这些饭桶，赶快爬起来！”眼看到手的胜利即将化为泡影，朱博闻立刻气急败坏地冲到了场边，怒声咆哮道，“要是你们输了，今后龙青社休想在汴京立足。就算死在场上，你们也得给我拿下比赛！高二郎，你把这些人给我踢起来！”
听到这些刺耳的话，高俅只觉得一股熊熊怒火直冲脑际，要不是顾忌现