这种枪，专在沙漠中射标旗用，可以使人在前进时，有固定的目标。因为在一望无际的沙漠之中，即使确定了目标，而如果没有明显标记，也会因为视线上的错觉而走错方向。
我从枪身上的远程射击器上，瞄准了沙井的中心点，射出了标旗。标旗是一根五十公分长的，连着一面鲜红色的小旗。
标旗准确地落在沙井的中心点，插在沙上，至少有四十公分露在沙外，鲜红色的小旗看来十分鲜明。可是就在一转眼之间，标的已不见了，小旗也有一半，陷进了沙中。
我张大了口，还未及叫出声来，整支标旗，全都不见了，被沙的漩涡，扯到沙下面去了。整支标旗的分量十分轻，真难想像，如果是人踏了上去，会以甚么样的速度向下沉！
我提高声音叫：“喂，你们在甚么地方？我来了，这里是二十九点四七，我来了，你们快出来。”
我一面叫着，一面还用力按着汽车喇叭，发出惊人的声响。在平广的沙漠上，声音不知道可以传出多远，别说三百公尺，在三千公尺之外，也可以听得到。
不敢再向前走出，刚才那标旗陷进沙中的情形，看来触目惊心！
我叫嚷了好一会，沙漠上却一点动静也没有。
我闷哼了一声，自车上拿起绳子来，扣在自己的腰际，绳子另外一端，缠在一个绞盘上。绞盘上有一个控制钮，要用力一拉，绳子才会放松一公尺左右，这本来是一种特殊爬山用的装备，如今我也用得着。如果人被沙漩涡扯向下，绳子会使我止住下陷，而我可以拉着绳子，挣脱沙漩。
准备好了之后，我开始向前走，来到离中心点只有十来公尺处，低头一看，脚已经陷进了沙中。
我怔了一怔，再放松绳子，又向前跨出了一步，下陷更多，连脚踝也不见了，再向前跨出两步，沙已经到了我的小腿！
正文 第九部：不知置身何处
（ 本章字数：11060 更新时间：2009…10…30 12：41：02）
我停下来不动，谁知道一不动，下陷的速度更快，一下子，沙已到了我的腿弯。而在这时候，我已感到，下面有一股顽强而缓慢的力量，正在将我向下扯，沙已迅速地没过了腿弯。将我下扯的力量极大，将绳子扯得笔直！
然后，意想不到的事发生了，被拉紧了绳子，突然发出了“拍”一声响，断折了！绳子一断，眼前一黑，整个人便被扯进了沙中。
事情发生得太突然，我根本来不及害怕。心中只想到一件事：啊，我的一生，结束在沙漠中。
但即使是这样的想法，也只维持了极短的时间，陡然，身上一轻，原先身子半埋在沙中的那种压逼感也消失。同时，我听到了那个我已很熟悉，生硬得有点刺耳的声音：“你来了，很好，你终于想通了，肯替我们做事了？”
一时之间，我实在不知道发生了甚么事，因为眼前一片黑暗，甚么也看不到，但是在感觉上，我可以感到，我已在极短的时间之中，穿过了沙层，来到了沙下的一个空间。
我定了定神，我的呼吸并无困难。我勉力镇定下来：“我在甚么地方？”
那声音道：“你在甚么地方，并不重要，你是不是决定到那墓室去，将里面的七十四具尸体全盗出来？”
我闷哼了一声：“你以为我是为甚么来的？”那声音道：“那就好，我们就出发吧。”
我试图向前走动一下，但是身子才一向前，就碰到了一道硬的东西，像是一道墙，而那声音，却又分明是在我的前面传出来。
我对于我处身在甚么样的环境之中，感到十分疑惑，而对方又说“出发”，我忍住了怒意：“出发？你们至少得使我看见东西才行。”
那声音道：“不是我们使你看不到东西，而是你的眼睛使你看不到东西。”
我吓了一大跳：“甚么意思？我……的眼睛……”
那声音道：“你的眼睛很正常，没有毛病。你眼睛的构造，只对光线发生作用：没有光线刺激你的视觉神经，你就看不到东西。”
我闷哼了一声，黑暗中看不到东西，人眼的构造本来就是这样的。我立时想到的是，这里，可能就是通向我要去的那个墓室的通道入口了。
那声音道：“请向右。”
事情到了这一地步，没有考虑的余地。转向右，向前走着，走出了大约三四步，碰到了一样东西。
一个人在黑暗之中行走！然到了东西，最自然的反应，自然是伸手去摸，我也不能例外，我伸出手去，不到两秒钟，我就可以肯定，在我面前的，是一张椅子。不过这张椅子有点特别，在上面，还有一个摸上去像是圆形的装置。
如果环境不是如此诡异，我会猜那是理发院中的一张女宾烫发的椅子。
那声音在这时又响起：“请坐下！”
我依言坐了下来：“这椅子能带我到甚么地方去？”
那声音道：“你听着，从现在起，我说的话，十分重要。你会暂时昏迷，我们带你到你要去的墓室入口处。在那里，你要经过一条长约八百公尺的通道，通道是仓猝造成的，你可能遇到一些困难，但不会太严重。”
那声音讲到这里，停了一停，才又道：“困难是在于你出了甬道之后，那里面的情形怎样，我们不清楚，但我们相信，必然已离墓室不远，在那墓室中，有七十四具尸体，你要将这些尸体全都运出来。”
我愈听愈是疑惑，但是我不再问，因为他们不喜欢人多发问。
我只是道：“好，我从来也没有进过古墓，希望我可以成功。”
那声音忽然道：“古墓，谁说是古墓？”
我陡地一呆：“不是古墓？不是古墓又是甚么？”
那声音停了片刻，像是在考虑是不是应该回答我这个问题，过了片刻，他才道：“只是一个墓室，你到了，然会知道。”
这时候，我心中的疑惑，真是到了极点。我立时想起齐白录音带中的话：“我是在甚么地方……我看到了终极……等等。”
我要去的，究竟是甚么样的墓室呢？我还想问，却已经迟了，椅子上的圆形物体，向我头部，罩了下来。
那情形，一如坐在理发椅上，套上了烘干头发的风筒。耳际响起了一阵均匀的“滋滋”声，我在极短的时间内，就丧失知觉，依稀听得那声音在说：“由于齐白的行动，要进入那墓室，困难必然增加，你要小心，加倍小心。”
我没有机会思索何以齐白去过之后，我再去会增加困难，就已经昏迷。
不知过了多久，我突然清醒，我立时站了起来，将整件事，自从我被沙漩扯下，一直到现在，迅速地想了一遍。
眼前仍然一片漆黑，我立时又听到了那声音：“在你的右边，有一些必要的工具，你可以开始了。”
我吸了一气：“可以问一个很简单的问题？”
那声音十分不耐烦地“哼”了一声，我在迅速地想着应该如何问才好。从那种迹象来看，“他们”的身分，已经渐渐明朗化了，我不以为他们会是如都宝所说的“电子机械人”，但他们能在沙漩之下，建立一个空间，那就决不是人类能力范围的事。
所以，我在想了极短的时间之后，用玩笑的口吻：“我不明白的是，何以来自外星的高级生物，会对尸体发生兴趣。”
我自问，这个问题问得极其技巧，因为在这简单的一句话中，我不但肯定他们来自外星，而且还提出了新的疑问，不知道他们何以要去偷盗那七十四具尸体。
那声音又闷哼了一声：“如果一切顺利，你一定会明白的。”
我忙道：“这不算是答案。”
可是那声音却不再响起，我又重复了两遍，仍然没有任何反响。我略蹲下身，用右手向下摸索着，摸到了一只柔软的皮袋，看来，像是一只工具袋。
打开袋子，伸手进去，出乎意料之外，第一件触摸到的东西，是一具电筒。
在黑暗久了，一具电筒令我兴奋，立时取出来，按亮。光芒太强烈，但是也令得我可以看清眼前的情形，我在一个甬道中。
那是十分粗糙掘成的地道，一直通向前，地道四壁是一种红色，相当坚硬的泥土。我清清楚楚，从一张椅子上站起来，但是椅子却不在地道。我所在的地方，刚可以供一个人站起来的高度。看来是地道的起端，但是又找不到地道的入口处。
在观蔡了环境之后，又用手电筒向袋子中照了照，发现袋中有一柄电钻我猜想那是一柄电钻，连着一只正方形的小箱子，试着一按手柄上的一掣钮，钻头迅速地转动，一点声音也没有。我将之提起来，令钻嘴对准了地道壁中突出少许的一块石头。
那块石头看来像是花岗石，我根本没有用力，十公分长的钻嘴，就像是烧红了的铁枝插进了牛油，石粉四下飞溅。
那钻嘴的坚硬和锋利的程度，超乎意料之外。
袋子中还有一些其他工具，看来全是电钻用的配件，也无法去一一研究它们的用途，我放好了工具，背起了那皮袋，用电筒照明，向前走去，走出不几步，就要弯下腰来，而有一段地道，经过之处，全是坚硬的石，只好手足并用地爬过去。
我心中疑惑：我应该在北非洲的沙漠，假设地道在沙漠之下，通向一个墓室。我从来也不知道在沙漠之下，会有坚硬的花岗层。或许是我的地质学常识不足？
在狭长的地道中，向前慢慢爬行，绝不愉快，花了相当长的时间，花岗严地道，足有一百五十公尺。这是一项极其艰难的工程，当然，“艰难”是照通常的工程水准而言，如果有一种工具，切花岗石好像切牛油，也就不算甚么了。
在经过了那一百五十公尺左右的花岗石地道之后，前面没有去路，只是一片石壁，但是高度可以使人站起来。
我站直身子，吁了一口气，看到在前面的石壁上，有一块被切开而又放在原位的花岗石，有一小部分，突出在外，那块花岗石，大约有五十公分见方。我用力抓住了石角，向外拉了一拉，那块石头，发出了一下沉重的声响落下来，现出了一个洞。
那洞的大小，可以供人钻进去，而石头一落下来之后，我就听到了一种奇异的声响。在极度沉寂的地道中久了，对声音也十分灵敏，但是一时之间，我却无法断定那是甚么声音。那声音，听来像是一种机械在有规则运行时所发出来的。我绝未料到会在这个环境中听到机械的运行声，因为我来盗墓，要从一个墓室中盗出七十四具尸体，可能是几千年前的木乃伊。我可以预期听到一个三千年前死人所发出来的咒语，也不会想听到机械运行的声音。
我想了一想，只好假设那是空气急速通过一个狭窄的空间所造成的声音。古墓往往有狭窄的甬道，这一点可以成立，但是，在古墓的甬道之中，会有急速的空气流通？连我自己也觉得这个假设，不是十分合理。
我在洞口，伫立了相当久，弄不清那究竟是甚么声音，我自那个洞中，钻了进去，电筒的光芒照处，我又呆了一呆。
洞内，是另一条甬道，十分长，我进去的地方，可能是在这条甬道的中间部分，向两端照去，电筒的光芒都不能照到尽头。
我绝对预料会进入一条甬道，因为我知道，这时我所处的环境，一定和齐白在录音带中所提到的是同一个地方。齐白就曾经过一条长长甬道。而在录音带中，齐白在这条甬道中向前走的时候，已经在他的话中，表示了极度的疑惑，不知道他身在何处。
当我听录音带的时候，我不知道齐白何以会有这样的感觉，可是如今我却完全明白齐白的感受，因为我一进入这条甬道，心中已问了自己千百次：这是甚么地方？
这，当然是一条甬道，而且我还知道，甬道必然有一端，通向一个墓室。可是，我仍然不住地在问自己：这是甚么地方？
我这样在问自已，思绪极度混乱。
照说，如果早已知道会有一条甬道，来到这条甬道中，不应该有这样感觉，可是，这条甬道，天，它竟是水泥造成的！
那绝对是水泥，很粗糙，水泥壁上，木板模的痕迹，也可以看得很清楚，整条甬道，全是水泥的。
即使整条甬道是红宝石造的，我心中也不会这样怪异。可是水泥，发明了才多少年？在古墓之中，怎会有一条水泥的甬道？
不但那条甬道是由水泥造成的，而且在顶部，还有几条粗、细不一的铁管子铺设着，铁管子的长度，看来和甬道一样长，铁管子上，还涂着黑
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