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老婆婆发疯地摇着雪儿的弱身，迫声呼问，如此人间惨道，雪儿亦听得血泪纵横，痛哭不止。她可怜这位婆婆，可她又能怎样呢？风灰中隐隐传来一丝拔剑声，石剑不知不觉徐徐走来，一剑划空将老婆婆沿额劈杀至死，老婆婆叫也没叫一声便踉跄倒地。
雪儿大惊，难道他疯了吗？反手扯住石剑，喝问道：“你为什么要杀她，还嫌她受的罪不够吗！”石剑的身子任雪儿摇扯，黯然道：“你说得对，她早已受够了人间的苦罪，难道我们还忍心见她继续受罪？她的家人都死了，谁来照顾她？你，或是我？……她如果还活在这个世上就只会更痛苦，只有一个地方才能摆脱人间的苦难，才能容纳她，你明白吗？就算你还不明白，我相信她在九泉之下也会明白我的。”
雪儿听得默然无语，黑沙黄叶无情地刮来，凄凉之意油然而生。石剑垂下身，以剑代铲，默默将老婆婆的尸体与他外孙的残体合葬一处，屹在坟头，良久不动。
黑云还未散去，渐渐落起雨来，难道沉默了许久的老天也终于被感动了吗？两人为躲雨而跑进一座土地庙，篝火灿灿，相对而坐。雪儿一瞥石剑，发现他的脸上依然是那种可怖的神情，惴惴说道：“对不起，我刚才错怪了你。”石剑摇头叹道：“没关系，我经受得住。”雪儿见他总是一付忧愁满容的样子，不禁问道：“你以前是不是受过什么打击？”
雪儿随意的一句问语，却将石剑满心的痛苦都挖掘了出来，他垂目长叹道：“既然你问，我便跟你讲个故事吧！”鲠了一鲠，道：“我小时候生活在一个很偏僻的小村庄里，那里的人们都很善良、诚实，他们坦诚相对，互相帮助，互相照顾。也许那里太过于偏静，有些人甚至不知道这个世界上还有皇帝的存在，那个地方没有管我们的脏官，也没有压迫、没有剥削，人人咸安，乐业其事。爹常告诉我，我们将幸勤的汗水洒在田园里，田园就会长出好的麦子回报我们。他指着嫩绿的田园说，‘看哪，大自然多美，她是属于我们所有人的，我们都有义务来保护她！’……我爹还相信神灵，他对我说，‘你做的每一件事其实上天都看得清清楚楚，所以一个人要诚实，不然上天就会降罪与你。’爹耢地的样子，现在还依稀记得，我赤脚在浍间摸虾嬉玩，他说，‘别只顾着玩，帮忙啊！’他操着耒耜，我拿起耲耙，我们一起劳动。他看我吃力地使着，便对着我笑，眯着眼对我笑……累，也是快乐的累。我常和他同骑在一头牛的长背上，游览着农田春景，他给我讲了好多动听的故事。那年，我们村里天花横行，好多养牛的家里没染那种病，我家也托了老牛的福。后来，老牛死了，爹不许我们吃老牛的肉，当天晚上，他默默地把牛埋了，还流着泪说，‘你给我家作了一辈子的苦力，我们却对你没有任何的报答，我们一家子对不起你。’我爹不因畜生而分贵贱，也不因人的长幼而分辈份，我和他在一起时总是你我相称，很亲切，很自然。我在爹的身旁听着他对老牛的敬重与怀念，也许你听来很可笑，可他的朴实与憨厚却使我觉得他是最值得我尊敬的人！……唉，过去了，都过去了……这个世界是不允许存在温暖之处的。有一天，黑云将太阳吹走了，那一天终于来临，我在田间听到远处隐隐传来激烈的铁蹄声，就似那坏苗的蛞蝓。蹄声愈来愈近，然后村里人纷纷吓得四处逃亡，凶残的元兵杀来了，我们这些手无寸铁的人又能怎样？只有舍弃家园。逃亡时，我们与亲人走散了，母亲怀着身孕带着我吃力地到处奔走饥荒，没有阳光，只有黑夜，受尽了凌辱，原来天下都是一般的黑暗！……啊！不久我便有了一个可爱的弟弟，给我和娘带来了新生的希望，我特爱看他那双无邪的眼睛，我逗他笑，他也逗得我笑，我发誓要保护他！为了生活，娘什么苦事都做，那年我九岁，却什么事都做不好。生活越来越难熬，家也只是一个黑黝的山洞。找到一些吃的东西后，母亲总是端着碗走到洞内深处，不和我一次吃。我想弄清楚，便偷偷地跟着她，看见她将碗里的食物划了一小半放在嘴里，另外一大半她又倒在盛饭的石锅里！我当时眼在流泪，心在流血！娘的慈爱……我，我不知道该怎么形容才好……当我的肚子实在饿得疼，也只好对着娘吵吃的，洞内的弟弟没奶也饿得哭叫。娘很窘迫，她自己身上也只是被一层薄皮给包着啊！有一天，不知为什么，娘一个人在默默哭泣，我过去安慰她，她却将我推出洞外，叫我不许进洞。我突然听见洞内发出弟弟绝望的惨叫声，我惊慌失措地跑了进去，原来娘竟然亲手将弟弟给掐死了！他还那么小，哭得却是那么厉害，当哭声绝耳时，我整个人都蒙了，我不知道为什么，为什么？我不顾一切地追问娘，娘的手在发抖，身子在向后退，只是一个劲地摇头，紧紧抱着弟弟那幼小的尸体恸哭，虎毒不食子啊！后来我渐渐明白，因为我们养不起弟弟。从此我再也看不到那双无邪、清澈的眼神了，四处只是枯草、烂树，如果这些事真是皇天的安排，那皇天便是畜生！……有一天，我吃到一种非常可口的食物，我问娘是什么，娘笑着说是肉。我不敢相信，为什么肉那么好吃，睡觉的时候我都依稀记得那种味道。第二天，我却发现娘的左腿怎么有些瘸，站都站不稳了，昨天还好好的啊！她问我，肉好吃吗，我说真好吃，还想再多吃一点，娘欣慰地一笑。过了一段时间，我又吃了几回肉，虽然很少，不过我能吃到一点就已经很满足了。可娘的左腿却不知怎么一回事，愈来愈瘸，需用竹拐杖撑起才能做事。有一天我发烧，娘很关心我，说她再去弄些肉来，我见她一瘸一拐的，心中伤心，迷迷糊糊地起身想追上她，哪知在洞门前看见她将左腿的草绷带打开，用一把石刀剖着自己的腿肉，石上溅着的鲜血她还用碗盛着，是怕浪费了！……天哪！我顿时昏死在地，什么都不知道，什么都看不见了。醒来时，师父便在我的面前了，娘因几次失血而死，我瘫坐在她的坟前，无言默祈，我甚至都不知道当时在流泪否？她为什么那么傻，真是虎毒不食子啊！后来我渐渐地明白，娘知道自己快不行了，没有能力再照顾我了，就用自己仅存的身体来填我的肚子，那真的是世界上最好的味道……唉，过去了，都过去了……师父一生好游荡江湖，我不愿随他同游，也没心情随他同游。我从此发奋钻研一切武学典藉，我相信只有学好武功才能保护自己，保护自己的亲人，这便是我还活着的意义，直到现在。”
石剑一口气道完这段悲歌，当他讲到某处时，声音有些停顿，雪儿却丝毫没有查觉到。窗外的风雨声失了音律，雪儿静静地听石剑讲完，没有打断过一次，也没说过一句话，只是随着他而呜咽，发现自己在九华山上的生活是多么可贵。
雪儿拿出丝绢给石剑擦泪，石剑感泪泣道：“我从未在人家面前哭过，在你的面前，不知怎么，就是忍不住热泪如泉。唉，对不起，惹了你也跟着我伤心。”雪儿轻轻拍着他，柔声道：“别伤心了，你师父对你还好吧。”
黑雾已散去，阳光照在石剑的身上，好温暖。石剑道：“我师父……他对我还是不错的，只是我性格沉闷，他性格散乱，所以和我说话不多，但他绝对是一个好人！我很尊敬他，虽然他时常说我不中用。”
雪儿与石剑慰谈许久，将他劝得心情稍好一些，自己便拨弄着枯柴，篝火又猛了些。石剑脸上有些发热，叫了一声：“雪儿姑娘。”雪儿一抬起头，他便立即说道：“你愿意……”语到嘴边，又沉默了，经过了一段复杂的心理斗争，问道：“你、你愿意和我做朋友么？”雪儿笑答道：“当然愿意啊，咱们已经是好朋友了嘛！路上还需要你照顾呀！”看着他渐渐转安的面孔，笑道：“所以，请你象我这样，高兴一点，看开一点吧！”石剑紧绷的脸上终于露出了第一次真诚的微笑，他尚不知，雪儿在强颜欢笑，因为，鼓励自己的最好方法，就是鼓励别人。
石剑猛然起身，拔剑削断石台，峭然道：“过去都见鬼去吧，我的命运在我的手中！”雪儿徐徐起身，笑点额头道：“好了，一切都好了。”
石剑拨袍坐下，问道：“你找寻云飞有多少时日了？”雪儿道：“我记不清楚，似有半月了。”石剑问道：“累么？”雪儿道：“一半累，一半不累。”石剑默然不语，他明白，寻找情侣，就算身子再累，那颗心也是永远不知疲劳的。
石剑撑着石台站起来，道：“我去弄两匹马来。”雪儿也起身，问道：“你身上有钱么？”石剑听得一愣，反问道：“这话什么意思？”雪儿道：“师父说，在外面，什么东西都要用钱买的。”言罢抽下一根金簪，道：“如你的钱不够，可以把它拿去。”石剑一摆手道：“我自有道理，你稍待片刻，不要走开。”说罢，门已被他合上了。
雪儿插上金簪，倚靠着赤柱，拾起一根先前被风吹进的薄荷叶子，无意地含在嘴里，清凉的香味勾起了爱人的面孔，心中浮槎荡漾。过了一盏热茶的时候，门外烈马嘶叫，动物也有感情的，叫声中渗杂着悲惨之情，将雪儿弯曲的心絮拉直了。石剑推开门，两匹高大的玉騊駼霞光四射，后蹢在不停地踢灰，看似极不安份。雪儿走过去端祥它们，抚摸着鬃毛，说也奇了，两匹神骥在她的手抚中竟然温顺得似两只小猫，马嚼子朝下呼着热气，后蹢也软了。石剑看得心惊，只是脸色尚未表露，所来万物自有御服之人。
雪儿问马是从何而来，石剑不肯说，对于他这种人，宁可沉默也不会说谎。其实，适才他是杀人夺马。离此庙半里远处，两个穿着青絺衣裳的剑客横竖倒在杂草丛中，各握一把断剑，颈上各有一道溢血的裂痕，也不知是正派人士还是邪派人士。雪儿不会骑马，石剑不厌其烦相教。
官道上，萧瑟的秋风扫动田垌，得得的马蹄声遥绕回荡在天地之间。石剑盘弄着缰绳，好象有心事，过了许久，方扭头说道：“我第一次和人说这么久的话，你明白吗？”雪儿不知话中之话，随口道：“我明白，咱们是好朋友嘛！”
石剑无奈低头苦笑，雪儿轻声问道：“你是天下第一剑客吗？”石剑噫了一声，悠然道：“天下第一剑客不是我，是我师父。”雪儿惊道：“什么，还有人使剑比你更快的！”石剑想到师父，无尽的自豪贯穿胸怀，道：“我师父只缘使剑太快，他都不敢用剑了！记得上一次我与师父比剑法，飘花落瓣，他一招劈开三十三朵花瓣，而我只能劈开三十朵。”
石剑说着说着面露愧色，雪儿身形微颤，道：“哇，好厉害！如果是我，恐怕只能劈开十几瓣。”石剑心中一甜，给马加了一鞭，马儿驰速更猛。雪儿说到这里，忽又垂目自叹道：“只是好端端的花瓣被无情地劈开，又教人于心不忍……”举目见石剑渐远，也加了一鞭，紧跟其后。
青山隐隐水迢迢，秋尽江南草木凋，左瞅瞅，右盼盼，千点万点，老树寒鸦。龟背大路上，两匹马儿风尘遮道而来，雪儿眉目微挤，左手兜着缰绳，右手在腰间按摩了几下，又一甩缰，赶上石剑，道：“我不习惯骑马，行了几十里路，腰有些酸痛。”石剑听得忙勒止了马首，下马说道：“那我们步行一程吧。”他把青罩重新戴在头上。
此时正是日暮时分，前方有座小镇，说巧也不巧，云飞等三人也在此镇中投宿。“慰足客栈”内，罗彩灵与李祥尚在进晚膳，云飞在屋外低着头给马喂料。雪儿低看头行路，也没注意到千寻万找的云飞，也只怨云飞敝衣垢体，又是背着身子，教人空相逢，不可识。姹红而低斜的一缕阳光先抚摸过雪儿，再停留在云飞的后背上，可惜，他感觉不到。
云飞扑打扑打着手和袖口，走进屋内，罗彩灵用玉筋敲打盘子，迎着叫道：“欸！云飞快来，好菜我都各样留着一些呢。”李祥把云飞拉着坐下，自己站起身道：“我只吃了半饱，怎么样，兄弟我对你还不错吧！”云飞道：“谁要你吃半饱，多点些菜不就得了。”“哼！”罗彩灵呶着嘴道：“又不该你出钱，你说得当然轻松了！我身上的盘缠应该紧些用了，到聚泉庄还有好长一段路呢！”
李祥饱后胸闷，用手一抹油嘴，拍着肚子出屋透气，见前方有两人牵马骈行，其中一