老包果然不肯接受有心机和奸诈这种评语。
他立刻从实供出：“我怕小姐你没有面子呀！你吃得那么多，我帮房爷算算，他大概几时被你吃穷吃光。但这话我怎好意思说呢？”
彭一行哈哈大笑。
彭香君红了脸哼一声。
房谦微笑不语，心中对老包简直感激得五体投地。
他的平生心事，一直不敢向彭香君表露，老包这见血的一针，连功德无量这话也未足以形容：
一个人稳稳走入来，国字口脸，气派威严，却是本庄总管，在武林中也是极负盛名的高手怒龙洪圭。
他立刻从老包口中得知这个小插曲，当下也不禁陪彭一行笑了几声。
彭香君并没有生气，虽然她内心深处，闪过了小关影子时，不免有少许惆怅，但这并不代表什么。
许许多多的少女，都会有这种秘密情怀。
这是每一颗尚未混浊，尚未庸俗，尚未老去的少女纯情之心，令人感到弥足珍贵的特色。
洪圭挥手命老包走开，才说：“敝庄已经暗暗戒严了几天，算算时间，由今天开始，只怕每个晚上，都可能发生事情。”
“为什么要告诉我们？”彭一行谨慎地问：“莫非贵庄事故，跟我们有关？”
“还不知道，这是老实话。”
洪圭的相貌和态度，实是使人不能怀疑他会讲假话。当然，另一方面李百灵的影响也很大。
李百灵讲过和洪圭对垒之事，言下对洪圭甚有好评，所以大家对洪圭的观感从开始便不同了。
“让我解释一下。”洪圭又说：“所谓敝庄有事，就是有外敌侵扰之意。所谓不知道与诸位有没有关系，是指还要查证外敌跟诸位有没有渊源关系而已，并不是说外敌是由诸位引来的。”
彭香君松口气：“原来如此。但在这种情形之下，我们该怎么办？”她暗中庆幸，这种消息是由洪圭来说的。
如果是庄主朱伯驹，她可能不敢插嘴多问。因为朱伯驹不知何故使她感到畏惧、尊敬甚至于近乎爱慕。
她时时想不通，何以男人虽然到了年老，却仍然能够保持很有吸引力的风度，仍然有强大魅力？”
“诸位晚上要十分小心，宁可白天睡觉养足精神。”洪圭当然知道血尸这一系人马，最受不了的诱惑是什么。
所以眼前这三张青春焕发的脸孔，使他暗中叹息和担心。
“敝庄主最迟中午会跟诸位见个面，有些事情，还是由他来说比较好。
“既然有外敌，我们可不可以在一起？”房谦问。
“不行，这只是指晚上。因为一来难以试出你们与外敌之间有无关涉？二来，你们亦本是敝庄主的一着棋子。”
洪圭坦率直言，大家反而没有尴尬之感。
本来嘛，人家朱伯驹凭什么冒伤亡之险把他们生拿活捉？
凭什么这么优待阶下之囚？
如果毫无利用价值，这一切根本便说不通。
“朱庄主要见我们？”彭香君微带怯意地问。
“是的，中午以前。”洪圭回答。
朱伯驹刚好吃完早餐，目光巡视这一间看来很简陋却相当宽阔的屋子。
谁都会以为这间屋子，原本是粮仓或是牲口厩房之类的建筑物，只不过现在改为人住而已。
可是屋顶是铁瓦加上糯米汁石灰，墙壁是厚重方石，柱子俱是钢铁。窗和门，都隐藏着另一扇铁制的。
可以想见，若是此屋门窗紧锁，除非有适合工具以及充裕时间之外，任是有霸王之勇，恐怕也绝难破屋而出。
说到破屋而出的时间方面，烈火和毒气可以今任何高手都有时不我予之感。
这屋子的古怪，在朱伯驹对面端坐如山的青年，不但知道，甚至比他自己的掌纹还清楚得多。
这青年相貌堂堂，约是二十余岁年纪。
他看上去五官很像朱伯驹，甚至连朱伯驹那种特有的城府深沉、智机过人的气度他也具有。
朱伯驹所没有的，则是那青年粗糙结茧的双手，一直于粗活风吹日炙的肤色。
“我得走了。”
“是的，师父。”青年严肃规矩地回答。
按照往日，十几二十年来的习惯，这位师父已算是破例了。因为他总是四更到，五更走。
而现在朝阳已升起好一阵子了。
“但我恐怕还要留下一会儿。”朱伯驹说。
他的声音忽然隐隐有点变化：“一来固然有什么话要告诉你。二来，也是想多看你一阵。”
那青年感到他声调中掩不住的浓厚感情，心头忽然大震。
师父为什么会讲出这种话？
他似乎发生了什么问题？
而我却好象热血沸腾，另一方面又十分替他担忧！
“朱虚谷，这个朱字，是你承袭我的姓氏，名字，是我替你取的。取名字的时候，正是你母亲难产而死于我怀中之时。”
朱伯驹寥寥几句话，却逾于山崩海啸，雷轰电掣的威势。
这个青年，朱虚谷，面色由红变白，由白变青。
终于，又渐渐恢复红色。
“你不必多费气力猜想，你是我的亲身儿子，是天下闻名的玄剑庄庄主朱伯驹真正唯一的儿子。”
“我会觉得很骄傲。”朱虚谷很快定下心神，抑制住情绪的激烈波动，“我的心中时时把你当作父亲的。”
“好极了，儿子。”朱伯驹安慰地吁口气，眼角却不觉闪耀出泪水的反光：“你二十多年，精神肉体都很苦，我知道。但作为一个父亲，我不得不这样严格训练你。否则，你只能活到二十多岁。这是你父亲我，或者你死去的妈妈都不愿意看见的。”“谢谢你，父亲。”
朱虚谷第一次作此称谓。
但朱伯驹马上有意见：“儿子，叫我爸爸。”
“好的，爸爸，我很感谢你的栽培。你对我所做的一切，妈妈也一定赞成！”
朱伯驹定眼注视儿子好一会儿，他没有掩饰眼中泪水的闪光。朱虚谷忽然跪在地上，抱住朱伯驹双膝。
有生以来，他们父子第一次如此接近过。
“儿子，我很抱歉地告诉你。假如你妈妈不爱我，我也不爱她的话，我们就不必做出一些世俗不容之事。而你，也不必受到如此严格的训练了。”
“爸爸，你这几句话，已足以抵偿我此生一切痛苦。”
朱虚谷泪光模糊中，绽开笑脸。他血液中终究承袭了父亲的多智冷静，所以立刻考虑到现实方面。
“爸爸，现在发生什么问题？”
“大别山古墓血尸席荒，已经出世。他第一个目标一定是我，我本来只是怀疑，但前些日子，庄里那女孩子死于大雪山玄冰指，我才敢确定是他。天下只有血海幽风这门阴毒内功，可以伪装玄冰指。”“你的情况处境是不是很糟？”
“那要看用什么角度来说。”朱伯驹真心地叹口气：“如果我不为别人着想，只为我自己打算，儿子，我们可以躲到天下任何人都找不出我们的地方，安安稳稳过我们宫足安逸的生活。这样做法，只怕你年轻人的感情不能忍受。”
朱虚谷想了一会儿，颔首道：“我还不敢确定，但大概会吧？”
“所以，为了你和我，还有你已经在天上的妈妈。还有，为了许许多多无辜无力的人命和家庭，儿子，我已经豁出去啦！”
这话所要表达的壮烈之意，远超于言语文字。
朱虚谷把头面埋在父亲双膝，他感到父亲双膝膝盖散发出来的温暖，也感到他坚硬胜于钢铁的意志和力量。
朱伯驹果然在中午以前，约见彭家兄妹和房谦。
见面地点是内宅第一进的大厅。
这间大厅的布置家具等，与常见的没有什么分别。
唯一碍眼了一点儿的，便是厅右边有一张铺着绣花白色台巾的圆桌，已摆齐了匙筷等，看来竟是准备一桌筵席招待他们之意。
怒龙洪圭和一名白发苍苍的老家人，陪这三个年轻人走入厅内。一望之下，厅内杳无人迹。
大家的脚步因而稍为停顿！
正要看清楚主人朱伯驹究竟在不在厅里时，忽然一阵奇异声音，说：“彭一行，你怕不怕死？”
这声音来路似是大厅左边，人人向那边望去，心中自是十分诧异。
但左边没有人，连可以藏匿人的地方也没有。
白发老家人轻拍彭一行后背一下。
彭一行茫然未解其意。
而此时那奇异声音却在右方对面角落传出来：“房谦，你的刀呢？”
人人转眼注视时，白发老家人推推房谦臂膀，要他注意，但注意什么却没说出。
“现在，彭香君，轮到你了……”
声音竟是来自相当高的大厅上面，白发老家人骇然道：“小姐小心……”一手扯住她手臂，把她拉到一边去。
然后，半晌没有声音。
人人握刀按剑，蓦然回顾。
连怒龙洪圭亦不例外。显然目下此一变故，连洪圭也大出意外，所以他面上的神情，既惊讶而又愤怒。
白发老家人忽然大步行前六七尺。
这样，他就变成最突出最惹人注目的目标。
洪圭首先讶然低叱：“老苏，你干什么？”
老苏笑一下：“我为什么是老苏？谁使你相信我是老苏的？”
“当然是庄主，难道你不是？”
洪圭已知道问题发生，所以尽力保持冷静。至于彭氏兄妹、房谦等人，此时只好作壁上观了。
“洪圭，我不是故意作弄你。”老苏居然直呼洪圭名字。
他说：“我本来另有用意，但情况改变，所以原计划取消。也因此，我藉此机会，给那些年轻人上课。”
老苏身躯越伸越直，体型似乎高大和神气得多。等到他拿掉若干白发和胡子等，已经是威严而又很有风度的朱伯驹。
人人都瞪目结舌，连洪圭亦不例外。
“彭一行，我曾经在你背上拍了一下。房谦，我碰过你臂膀。还有你，彭香君，你被我拉到一边去，对不对？”人人尽皆点头应承。
可是这些琐事，有什么意思？
朱伯驹一边要大家围着桌子落座，一面再解释：“刚才入厅的怪声，你们肯不肯相信是我以一种特殊功夫做出来的？”
以朱伯驹的武功修为，谁敢不信？
彭香君壮着胆子问：“那便如何？”
“假如我是敌人，你们现在会有怎样的下场？还能拔刀应敌？还能从容饮宴么？”
“虽然您说得很对，可是，我们想不到防范您呀！”彭一行不能不提出异议。
“对，但这只是表面上的理由。”朱伯驹声音温和而又耐心：“你们一定要记住，第一，最可怕的祸变，是出自肘腋间。第二，你们耳朵听见的，眼睛看见的，都不一定可靠。比较可靠的是你头脑里面的智能。”
这些卓越而又深刻的见解，似乎很难不承认，而事实上，谁也没有去否认和推翻的必要。
“第三点，这是进一步更详细的解释。当人们听见声音在远处，而眼睛在黑暗中又瞧不见什么，这时，别依赖耳朵和眼睛，敌人可能在你身边，随手一掌，等你躺下时，后悔已经太迟了。”
谁也不敢不相信他这话的可能性。
至少他已表演过。过程虽是未尽吻合他的话，但深入一想，却又的确极可能是这样的结果。
朱伯驹徐徐浏视每个人，道：“我着重奉告诸位，近日若是有外敌入侵敝庄，情势一定很险恶。而且，敌人最拿手的，便是刚才那种方式。曾经有过无数名家高手，都由此而丧生。”
这一课教导得十分成功，三个年轻人，加上洪圭，都深印心中，恐怕一生一世都不会忘记。
有人陆续进来。
是两位副总管，一是遥望中原毕奇，一是追风杖孟阳。
他们依庄主朱伯驹指示落座并作报告。
毕奇先说：“最新消息，李仙子和小关，在舒城与雷山之间出现，二虎三狼先被小关天铸剑重创。然后断金堂精锐人马赶到，因为奸掠劫杀仇恨，不惜以拼命战术，最后终于歼灭了二虎三狼。断金堂这一役，也付出相当代价。”
彭一行喏喏一下：“敢问……敢问那二虎三狼是什么来历？”
毕奇得到朱伯驹示意。立刻简扼说明：“近十几年来，天下江湖由南到北，先后出现了不少小型的犯罪组织。
“每个组织人数都不多，也没有固定巢穴，所以行踪飘忽诡秘。这些小组织，奸淫、抢劫、勒索、谋杀等样样都做。
“最著名的有十个之多，目下江湖之上称为十恶组。不论黑白两道，对这十恶组都觉得十分头痛。”
虽然头痛含有畏惧意思在内。
不过，深入一点儿分析，畏惧并非耻辱。
我们畏惧那些恶人侵犯伤害，等如畏惧烈火烧灼一样。唯其有畏惧之心，才会想法子应付，才可保得平安。
“至于李仙子和小关行踪，相信已到了霍山，这一点不久就可以证