专家对青藏铁路建设曾表示出不同意见。孙永福说：“千人之诺诺，莫如一士之谔谔。多听听不同意见没有坏处。”他派人两次登门拜访这位专家，还特意邀请他参加进藏铁路论证会。
可可西里公路两边热融湖溏星罗棋布，冻土融沉病害严重。孙永福来到这里，和工程技术人员仔细查看分析公路病害。在随后的冻土施工方案研讨会上，专家们各抒己见，孙永福索性拿起粉笔在黑板上画起草图，讲解以桥代路的思路。他组织专家反复论证，和设计人员一起研究桥式和设计参数，优化以桥代路方案，从根本上避开了特殊困难地带冻土给路基带来的病害。
首次上高原，孙永福看到40多年前修建青藏公路的取土坑内至今寸草不生，十分震惊。如果以高原自然环境为代价，青藏铁路建设将得不偿失。他提出青藏铁路建设环保创新制度，专门设立了环保监理。这在我国铁路和国内基础设施建设中是一个首创。
为了做好青藏铁路的环保工作，孙永福先后3次组织铁道部、国家环保总局、水利部、国家林业局、中国科学院、青海省，西藏自治区的有关专家奔赴现场，就环保问题开展科学考察和调研工作。针对“自然保护区”、“野生动物通道”等敏感问题，组织编写了专题报告，对高原植被的恢复与再造技术开展了现场试验。在孙永福的建议下，青藏铁路的环保投资达21亿元；在铁路选线过程中，尽量避让主要环境敏感点。在西藏自治区境内线路先后避开了纳木错自然保护区、林周黑颈鹤自然保护区，延长线路多达30公里，为此多投入了3个亿；对无法避绕的可可西里与三江源自然保护区经多方案比选后，采取了对保护区扰动最小、影响最小的线位通过。
在孙永福的领导下，青藏铁路的环保工作，始终坚持“预防为主、保护优先，开发与保护并重”的指导方针。根据青藏高原的特点，将沿线地表植被、珍稀保护物种、自然保护区、湿地、原始景观、河流源头水质、冻土环境等放在保护工作的首位。
青藏高原气候环境十分恶劣，有位高原病专家断言，在高原修路，高原病不死人是不可能的。孙永福回答：“我们绝不让高原病夺走一个筑路人的生命！”孙永福的老伴是医生。他一回家就向老伴咨询高原病问题，直到把老伴的知识都挖空了，又让老伴找来高原病医学资料自己看。遇到不懂的地方，他就记下来，多次抽空到中国军事医学科学院、高原病研究所向专家请教。每次铁道部邀请高原病专家来讲课，他总是坐在最前面的位置，遇到问题举手就问。青海省高原病研究所吴天一院士很有感触：“孙永福同志不是学医的，对高原病知识研究这么深，真是难能可贵。”
在孙永福的提议下，铁道部在格尔木铁路医院建立了全路第一个高原病防治中心。开工前夕，他专程代表铁道部党组看望和慰问医护人员。他说：“青藏铁路建设者离不开你们呀！我把几万名建设者全拜托给你们了！”说完，他深深地向在场的医护人员鞠了一躬。
每次随同孙部长跨越昆仑，登临唐古拉山，都能被他钢铁般的意志与深厚的亲和力所感染。
到青藏线检查工作，他总要钻进工人的帐篷里，钻进食堂的储藏室，看职工们能否吃到新鲜的蔬菜？品种多不多？只到看到芹菜、萝卜、韭菜等新鲜蔬菜和肉食品应有尽有，才放心地离去。由于缺氧，他的嘴唇发紫，脸色腊黄，然而他依然和职工们谈笑风生，问寒问暖，顾不上吸氧。“来一次工地不容易，应该多了解一些工程进展和职工的生活情况。”他说。
一次到唐古拉山中铁十七局集团指挥部检查工作，那里的海拔高度5030米，是全线最高的青藏铁路工程指挥部。下了车，孙永福就要上工地，同行的同志劝他：“部长，这里海拔太高，你就在下面和同志们见见面算了，不要上去了。”孙永福说：“那怎么能行？我要上去，看看他们的馒头能不能蒸熟。”
每次去工地，孙永福都要走进民工帐篷，摸摸被褥厚不厚，看看地面潮不潮。在一处工地帐篷，他看到民工睡通铺，立刻告诉指挥长，民工要一人一张床，不能睡通铺，也不能睡上下铺，更不允许打地铺，一定要照顾好他们的生活。他说：“农民工是我们的兄弟，我们要给他们兄弟般的关心，他们来参加青藏铁路建设，是我们的功臣。”他建议就民工管理作出专门规定，要求民工宿舍人均面积不得少于2．5平方米，每天给予10元的生活补助，并且划定了民工最低生活标准。这些规定在青藏线上都得到了落实。
开工以来，孙永福几乎走遍了全线各个工点，越是艰苦的地方越是要去。2002年5月，孙部长患大叶肺炎，高烧不退。北京协和医院专家会诊后告诉他，这等身体状况，千万不能再上高原了。孙永福虽然微笑着承诺，但他还是“我行我素”，因为青藏铁路离不开他，他也离不开青藏铁路。一次发烧住院，铁道部铁路总医院的专家说：“你的病不上高原都是重病，怎么上高原？”为了对他负责，医院领导特意向傅志寰部长写了报告，要求他住院治疗。傅部长劝他：“暂时不要去高原了。”孙永福答：“工作太忙，事情太多，我不能不去。”住院9天后，他又奔上了雪域高原。他要去风火山工地，随行的同志劝阻道：“孙部长，你刚出院，就不要上去了吧。”孙永福笑着反问：“有那么严重吗？”他不顾随行人员的劝阻，又一站站地登临昆仑山、风火山、唐古拉山……
上过高原的人都知道，去的次数越多，高原反应越强烈。孙永福一次次上高原，高原反应越来越严重，有时整夜睡不好觉，凌晨起来在房间踱步。沿线的指挥长看了，替他的身体担忧，有人建议，现在视频系统很发达，您对工作有什么要求，开个电视电话会议，在北京坐阵指挥就行了。您要了解现场什么情况，可以把现场录象带给您，您就少上几次高原吧。他说：“我不上现场，心里就不踏实。”
2003年5月，他到海拔4500多米的沱沱河工地检查工作，医生看他脚步不稳，走路打晃，赶紧为他体检，测量他的血氧饱和度只有65％，肺部锣音严重，这已经是肺气肿的前兆。医生说，ＳＡＲＳ病人要是这样，早就该上呼吸机了，让他卧床休息。他口头答应，可依然照常工作。
对于人们把他比作“青藏铁路之帅”，孙永福坚决不同意这一说法，他说：“青藏铁路之所以有今天的成绩，是国家的正确决策、职工顽强拼搏、全国人民大力支持的结果。我只不过做了一些具体的工作，尽了自己的一份责任。”
第六章 世界屋脊上的“精神高原”二 身先士卒的带头人
卢春房，微命三尺献高原
一日四季阴晴转，草低水清天蔚蓝。
举目朝霞若临海，轻步线桥如爬山。
丹心一片报祖国，微命三尺献高原。
他日列车飞驶过，观光谁知筑路难。
2002年10月，卢春房在严重高原反应的情况下，写下“自勉诗”表露心迹。
这一年，他46岁。这位青藏铁路建设总指挥部指挥长，如今有了一张永远无法恢复的黑面孔，成为一个标准的“高原人”。一米八的个头，显得清瘦，棱角分明的脸上双腮微陷，长期的高原生活，使他强打精神的脸上总挂着一丝疲惫。
2001年，卢春房离开了铁道部建设司的领导岗位，受命出任青藏铁路建设总指挥部指挥长。在艰苦环境中，他代表全体青藏铁路建设者郑重立下军令状：横下一条心，干好青藏线！
卢春房有过难忘的铁道兵经历，始终与中国的铁路建设事业紧密相连，更与举世闻名的青藏铁路结下不解之缘。面对青藏铁路建设遇到的诸多新问题，卢春房参考国内外工程建设管理的先进经验，先后主持制定和完善了20多项管理办法。在他的领导下，青藏铁路建设工地普遍建立质量信誉评价制度，不断推广先进工艺和技术，初步形成建设单位统一管理、施工单位严格自控、监理单位认真核查、设计单位优化配合、使用单位提前介入、政府监督全面到位的运转模式。
他提出建设世界一流高原铁路，必须实现“质量环保创双优”，第一次在工程建设中把环保和质量放在同等重要的地位。在青藏铁路建设中构筑了由青藏总指统一领导、施工单位具体落实并承担责任、工程监理单位负责施工过程环保工作的日常监理，环保监理单位实施全面监控的“四位一体”环境管理体系。在铁路建设史上首次引入环保监理，对优质样板工程实行环保一票否决制等。
2003年6月，正值藏羚羊迁徙之际，卢春房十分关心刚刚建好的野生动物通道能否正常发挥作用。他专门赶到楚玛尔河工地，躲在隐蔽的地方观察藏羚羊活动情况。在最初，有的藏羚羊因为胆小，迟迟不敢通过野生动物通道，有的从路基上翻了过来，他急得只跺脚，恨不得把那些从路基上翻过来的藏羚羊抱起来，从野生动物通道重走一下，或者跑过去给他们带路。大约等了一个多小时，终于有胆大的藏羚羊率先通过了通道，他从下午一直观察到天黑得实在看不见了才回去。尽管大批藏羚羊通过了野生动物通道，但他却高兴不起来，心里像压了块石头：毕竟还有一些藏羚羊没有从野生动物通道，这说明还需要改进设计。随后，他立即召集楚玛尔工地负责人商量如何做好藏羚羊迁徙的引导工作，还同设计单位就野生动物通道存在的问题进行商讨，多次征求动物学家、可可西里保护站工作人员和当地农牧民的意见，制定了周密的改进方案。
卢春房十分关心职工的生活和健康保障问题，几乎每周都要去工地暗访一下，看一看他们伙食怎么样，能不能顿顿吃上肉；问一问有没有吃高原保健药，是否按时体检。摸一摸被子薄不薄，试一试暖气热不热。一次，他在一处工地发现有一座帐篷里没有氧气瓶，一向温文尔雅的他顿时发了火，他打电话给工地负责人吼道：“马上把氧气瓶搬过来，否则你今晚的宿舍就让职工住！”工地负责人说是工作失误，马上就把氧气瓶送来，请您放心。卢春房厉声批评道：“你的失误，可能会断送职工的性命！这样的失误决不允许，别让我看到第二次，否则你卷铺盖回家！”直到氧气瓶送了过来，他才放心地离去。卢春房对民工充满了关爱之情，把民工管理作为一项政治任务来抓。他要求把民工和职工一视同仁，制定了严格的工资发放办法，防止民工工资被拖欠，保护他们的合法权益。
由于青藏高原严酷的自然环境，青藏铁路全年的有效施工时间只有6个月。然而，卢春房每年在施工现场的时间却常常达到八九个月。无论是在风火山口还是夏日飞雪的唐古拉山巅，无论是朔风肆虐的三岔河畔还是寒冷刺骨的雪水河边，从勘测前沿、指挥一线、铺架现场到工地医院，处处留下卢春房风尘仆仆的身影……
在剧烈高原反应和连续长途奔波的双重折磨下，疲惫不堪的卢春房时常出现脑供氧不足、心肌缺血等症状。病倒在床上却想着工地，他就一只手输着液，一只拿着话筒，一个工地一个工地地了解施工情况。只要症状稍有缓解，他就服下一把抗缺氧药，吸上几口氧气，继续忍着身体的不适钻进隧道和涵洞，走向每一个施工点。
常年奔走在青藏高原，卢春房无法辅导帮助准备参加高考的儿子，更无法照顾年事已高、体弱多病的父母。父亲几次病危，他都无法抽身。
自古忠孝两难全，2002年11月，卢春房从工地赶回家中的第二天，慈爱的父亲便溘然长逝。悲伤之际，卢春房用“丹心一片报祖国”来自勉，重新踏上火热的青藏铁路建设工地。
昆仑山隧道贯通、风火山隧道贯通、羊八井隧道贯通……
三岔河特大桥竣工、清水河特大桥竣工、楚玛尔河特大桥竣工……
铺架挺进唐古拉、越岭攻坚取得突破……
在他的指挥下，一项项重点工程相继完工，攻克青藏铁路建设“三大难题”取得了重要阶段性成果。青藏铁路已完工程合格率达到100％，优良率达到95％以上，涌现出160多项优质样板工程。他也因此荣获全国“五一劳动奖章”。
畅想火车跃上世界“第三极”的壮美未来，卢春房的兴奋之情溢于言