seven discourses on art(艺术七讲座)- 第9部分

of　　　the　　　works　　　of　　　the　　　ancient　　　sculptors；　　　who；　　　being　　　indefatigable　　　in　　　the　

school　of　nature；　have　left　models　of　that　perfect　form　behind　them；　which　

an　artist　would　prefer　as　supremely　beautiful；　who　had　spent　his　whole　life　

in　that　single　contemplation。　　　　　　　　　　　But　if　industry　carried　them　thus　far；　may　

not　you　also　hope　for　the　same　reward　from　the　same　labour？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　We　have　

the　same　school　opened　to　us　that　was　opened　to　them；　for　nature　denies　

her　instructions　to　none　who　desire　to　become　her　pupils。　

　　　　　To　　　the　　　principle　　　I　　　have　　　laid　　　down；　　　that　　　the　　　idea　　　of　　　beauty　　　in　　　each　

species　　　　　of　　beings　　　　is　　invariably　　　one；　　　　　it　　may　　　be　　　objected　　　　that　　in　　　every　

particular　species　there　are　various　central　forms；　which　are　separate　and　

distinct　　　from　　　each　　　other；　　　and　　　yet　　　are　　　undeniably　　　beautiful；　　　that　　　in　　　the　

human　　　figure；　　　for　　　　　　instance；　　　the　　　beauty　　　of　　　the　　　Hercules　　　　　is　　　one；　　　of　　the　

gladiator　another；　of　the　Apollo　another；　which　makes　so　many　different　

ideas　of　beauty。　

　　　　　It　　　is　　　true；　　　indeed；　　　that　　　these　　　figures　　　are　　　each　　　perfect　　　in　　　their　　　kind；　

though　of　different　characters　and　proportions；　but　still　none　of　them　is　the　

representation　　　　　　　of　　an　　　individual；　　　　but　　　of　　a　　class。　　　　And　　　　　as　　there　　　is　　one　

general　form；　which；　as　I　have　said；　belongs　to　the　human　kind　at　large；　so　

in　each　of　these　classes　there　is　one　common　idea　and　central　form；　which　

is　　　the　　　abstract　　　of　　　the　　　various　　　individual　　　forms　　　belonging　　　to　　　that　　　class。　

Thus；　though　the　forms　of　childhood　and　age　differ　exceedingly；　there　is　a　

common　　　form　　　in　　　childhood；　　　and　　　a　　　common　　　form　　　in　　　age；which　　　is　　　the　

more　perfect；　as　it　is　more　remote　from　all　peculiarities。　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　I　must　add　

further；　that　though　the　most　perfect　forms　of　each　of　the　general　divisions　

of　the　human　figure　are　ideal；　and　superior　to　any　individual　form　of　that　

class；　yet　the　highest　perfection　of　the　human　figure　is　not　to　be　found　in　

any　one　of　them。　　　　　　　　　It　is　not　in　the　Hercules；　nor　in　the　gladiator；　nor　in　the　

Apollo；　but　in　that　form　which　is　taken　from　them　all；　and　which　partakes　

equally　of　the　activity　of　the　gladiator；　of　the　delicacy　of　the　Apollo；　and　

of　　　the　　　muscular　　　　　strength　　　　of　　the　　　Hercules。　　　　　For　　　　perfect　　　　beauty　　　in　　　any　

species　must　combine　all　the　characters　which　are　beautiful　in　that　species。　

It　cannot　consist　in　any　one　to　the　exclusion　of　the　rest：　　　　　　　　　　　　　　　　no　one；　therefore；　



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must　be　predominant；　that　no　one　may　be　deficient。　

　　　　　The　　　　　knowledge　　　　　　of　　　these　　　different　　　　characters；　　　　and　　　　the　　　power　　　　of　

separating　　　　　　and　　　distinguishing　　　　　　them；　　　　is　　undoubtedly　　　　　　necessary　　　　　to　　the　

painter；　who　is　to　vary　his　compositions　with　figures　of　various　forms　and　

proportions；　　　　　　though　　　　he　　　is　　never　　　to　　lose　　　sight　　　of　　the　　　general　　　idea　　　of　

perfection　in　each　kind。　

　　　　　There　　　　　is；　　likewise；　　　a　　kind　　　of　　symmetry　　　or　　　　　proportion；　　　　which　　　　　may　

properly　be　said　to　belong　to　deformity。　　　　　　　　　　　　A　figure　lean　or　corpulent；　tall　or　

short；　though　deviating　from　beauty；　may　still　have　a　certain　union　of　the　

various　　　parts；　　　which　　　may　　　contribute　　　to　　　make　　　them；　　　on　　　the　　　whole；　　　not　

unpleasing。　　　　　　When　the　artist　has　by　diligent　attention　acquired　a　clear　and　

distinct　idea　of　beauty　and　symmetry；　when　he　has　reduced　the　variety　of　

nature　to　the　abstract　idea；　his　next　task　will　be　to　become　acquainted　with　

the　genuine　habits　of　nature；　as　distinguished　from　those　of　fashion。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　For　

in　　　the　　　same　　　manner；　　　and　　　on　　　the　　　same　　　principles；　　　as　　　he　　　has　　　acquired　　　the　

knowledge　of　the　real　forms　of　nature；　distinct　from　accidental　deformity；　

he　　　　must　　　　　endeavour　　　　　　to　　　separate　　　　　simple　　　　chaste　　　　　nature　　　　from　　　　those　

adventitious；　those　affected　and　forced　airs　or　actions；　with　which　she　is　

loaded　by　modern　education。　

　　　　　Perhaps　I　cannot　better　explain　what　I　mean　than　by　reminding　you　of　

what　was　taught　us　by　the　Professor　of　Anatomy；　in　respect　to　the　natural　

position　　　　　and　　　movement　　　of　　　the　　　feet。　　　　He　　　observed　　　　　　that　　　the　　　fashion　　of　

turning；　them　outwards　was　contrary　to　the　intent　of　nature；　as　might　be　

seen　　　　　from　　　　the　　structure　　　　of　　　the　　bones；　　　　and　　　　from　　　　the　　weakness　　　　　　that　

proceeded　from　that　manner　of　standing。　　　　　　　　　　　　　　　　To　this　we　may　add　the　erect　

position　of　the　head；　the　projection　of　the　chest；　the　walking　with　straight　

knees；　and　many　such　actions；　which　are　merely　the　result　of　fashion；　and　

what　nature　never　warranted；　as　we　are　sure　that　we　have　been　taught　them　

when　children。　

　　　　　I　　　have　　　mentioned　　　but　　　a　　　few　　　of　　　those　　　instances；　　　in　　　which　　　vanity　　　or　

caprice　have　contrived　to　distort　and　disfigure　the　human　form；　your　own　

recollection　will　add　to　these　a　thousand　more　of　ill…　understood　methods；　

that　　　have　　　been　　　practised　　　to　　　disguise　nature；　　　among　　　our　　　dancing…masters；　

hair…dressers；　and　tailors；　in　their　various　schools　of　deformity。　



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　　　　　However　the　mechanic　and　ornamental　arts　may　sacrifice　to　fashion；　

she　　must　be　　　entirely　　excluded　　　from　　the　　art　　　of　　painting；　　　the　　painter　　　must　

never　　　　　mistake　　　　　this　　capricious　　　　　changeling　　　　　　for　　the　　　genuine　　　　　offspring　　　　of　

nature；　　　he　　　must　　　divest　　　himself　　　of　　　all　　　prejudices　　　in　　　favour　　　of　　　his　　　age　　　or　

country；　　　he　　　must　　　disregard　　　all　　　local　　　and　　　temporary　　　ornaments；　　　and　　　look　

only　　　on　　　those　　　general　　　habits　　　that　　　are　　　everywhere　　　and　　　always　　　the　　　same。　

He　addresses　his　works　to　the　people　of　every　country　and　every　age；　he　

calls　　　　upon　　　　posterity　　　　　to　　be　　　his　　　spectators；　　　　　and　　　says　　　　with　　　　Zeuxis；　　　　In　

aeternitatem　pingo。　

　　　　　The　neglect　of　separating　modern　fashions　from　the　habits　of　nature；　

leads　to　　　that　　　ridiculous　　　style　　　which　　　has　　　been　　　practised　　　by　　some　　　painters　

who　have　given　to　Grecian　heroes　the　airs　and　graces　practised　in　the　court　

of　Louis　XIV。；　an　absurdity　almost　as　great　as　it　would　have　been　to　have　

dressed　them　after　the　fashion　of　that　court。　

　　　　　To　avoid　this　error；　however；　and　to　retain　the　true　simplicity　of　nature；　

is　a　task　more　difficult　than　at　first　sight　it　may　appear。　The　prejudices　in　

favour　of　the　fashions　and　customs　that　we　have　been　used　to；　and　which　

are　justly　called　a　second　nature；　make　it　too　often　difficult　to　distinguish　

that　　　which　　　is　　　natural　　　from　　　that　　　which　　　is　　　the　　　result　　　of　　　education；　　　they　

frequently　　even　　　give　　　a　　　predilection　　　in　　　favour　　　of　　　the　　　artificial　　　mode；　　　and　

almost　every　one　is　apt　to　be　guided　by　those　local　prejudices　who　has　not　

chastised　his　mind；　and　regulated　the　instability　of　his　affections；　by　the　

eternal　invariable　idea　of　nature。　

　　　　　Here；　　　　　then；　　　as　　　before；　　　we　　　　must　　　　have　　　　recourse　　　　　to　　the　　　ancients　　　　as　

instructors。　　　　　　It　　　is　　　from　　　a　　　careful　　　study　　　of　　　their　　　works　　　that　　　you　　　will　　　be　

enabled　to　attain　to　the　real　simplicity　of　nature；　they　will　suggest　many　

observations；　　　　　　　which　　　　　would　　　　　probably　　　　　escape　　　　　you；　　　if　　your　　　　study　　　　were　

confined　to　nature　alone。　　　　　　　　　　　And；　indeed；　I　cannot　help　suspecting；　that　in　

this　instance　the　ancients　had　an　easier　task　than　the　moderns。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　They　had；　

probably；　　　　　　little　　or　　nothing　　　　　to　　　unlearn；　　　　as　　　their　　　manners　　　　　　were　　　　nearly　

approaching　to　this　desirable　simplicity；　while　the　modern　artist；　before　he　

can　　　see　　　the　　　truth　　　of　　　things；　　　is　　　obliged　　　to　　　remove　　　a　　　veil；　　　with　　　which　　　the　

fashion　of　the　times　has　thought　proper　to　cover　her。　

　　　　　Having　gone　thus　far　in　our　investigation　of　the　great　style　in　painting；　



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if　we　now　should　suppose　that　the　artist　has　formed　the　true　idea　of　beauty；　

which　enables　him　to　give　his　works　a　correct　and　perfect　design；　if　we　

should　suppose　also　that　he　has　acquired　a　knowledge　of　the　unadulterated　

habits　of　nature；　which　gives　him　simplicity；　the　rest　of　his　talk　is；　perhaps；　

less　　　than　　　is　　　generally　　imagined。　　　　　　Beauty　　　and　　　simplicity　　have　　　so　　　great　　　a　

share　in　the　composition　of　a　great　style；　that　he　who　has　acquired　them　

has　　　little　　　else　　　to　　　learn。　It　　　must　　　not；　　　indeed；　　　be