一想到东宫比我辈分低，我忍不住喷。
“闪开！”东宫的声音从车后传来，没一会，马车停下，车帘被他撩开了。
我探出头，看看依然前行的队伍，缩回身子坐好等东宫发话。
“本宫先与子音回城，你送真人一行去白云观。之后再进城休整。”他一本正经地吩咐着，顿了顿，才将来意说明，“山寨的人就交给你了，京城你熟，给他们安排间干净的客栈。解决了皇城那边的事情，本宫再考虑怎么安置众人。”
我颔首。
还好他记得那几十人是他的责任。虽然一开始是拿钱买来的忠诚，可经过守城一战，也算同生共死的义气。人家总算没白叫他一声老大。
“长公主怎么办？”我悄悄问，“也跟着我这边？”
东宫黑了黑脸，答道：“本宫一并带走吧！”那口气就跟答应上班之前顺手拎不可燃垃圾去丢一样。
规划好路线，我与东宫各领一队人马，分道扬镳。
见东宫一行走远，我撑着车门往前张望。
帛阳的轿子抽离之后。真人的轿顶就能直接看见了。好奇着真人究竟为什么总避着我，我心里痒痒，要不是碍于礼节，真想趁对方逃不了，跑去掀开帘子看看他的真面目。
跟张缇随口提到此事，他笑道：“住寨里地时候，那位二品真人就这么金贵了。据说除了大寨主，谁也没见过老人家的脸。”
“大寨主？”那不是东宫么，他怎么口口声声说没见过真人呢？
张缇想了想，恍然澄清到：“喔，是现今的二寨主了，当时还坐着头把交椅！”
原来如此。**JunZitang。**
那么说真人还真是个神秘的怪老头子，不知道元启帝见过他的尊容没。
我琢磨着等会去前面恭迎真人下轿。送入道观，只要他没学人家新嫁娘盖个盖头，就一定能让我看到长相。
谁知前面过来一道官，请我们后半段的队伍停车停步。
他说真人有吩咐，辛苦各位护送到这儿就足够了，诸位留步，回转京城吧。
我抬头看看，这不马上就要到山脚了么，离他们道观也不远了……干嘛真将保密做得那么好，一丝丝都不让人看？没道理那么个大活人到外地去了一趟。却不让别人见到自己的脸吧？
何况他为什么不一视同仁，只愿意跟江近海相谈，却百般回避与我照面？
我越来越怀疑他不仅认识江近海，更认识我。
可是谁有那个必要躲着我呢？我又不会咬人地。
不行的话，我偷偷跟过去……
“对了，还漏了一句与秦大人提点，”那道官原本是转身欲离，突然又回过步子。对我作揖道，“真人有话，说该相见的时候，自然就见了，强求不得。”
我眉毛抽了抽。状甚莫名地询问：“道长可知此话何意？”
“贫道不知，告辞。”
我坐在车里，等道官的队伍吹吹打打往山上去，将近听不见乐音了，下令转头回城。
“东家还是不死心的。”张缇轻笑着调转马头。
我摇摇扇子：“何必急于一时，人家防备着我呢，再钻牛角。就显得本人没风度了。^^君 子 堂 首 发^^”
“哈哈！”
我也跟着笑笑。放下车帘，琢磨究竟这真人会是什么来头。他对我似乎没敌意。千里迢迢去夏县相助，所谓再择福祉，也不过就听听我的看法而已。
既然如此，为什么不能见人呢？
进城里的时候已经过了晌午，也不知道东宫与元启帝交涉得如何。
京城地街道上还是那么热闹，再经张缇提醒，原来恰好又是一年七夕了，时间过得真快。
我们走街心，两旁都是抢占摊位的小贩，忙着擦擦器物，熬熬汤底什么的。面人摊的草扎上只孤零零立着一只小人，摊主忙碌着赶捏晚上的商品。
原本是繁华景象，我却看得昏昏欲睡，枕在自己的手臂上，眼皮止不住地缓缓合拢。
“东家？东家！进屋去休息吧！”
“唔……”
张缇把我叫醒的时候，马车已经停在长州会所门口了。而东宫收的那些山贼，则由阿青带着投宿客栈去。
会所的看门人好久不见我们，惊讶得很，开玩笑说张缇瘦了，我胖了（……），一定是在北方把张先生当牛马使来着。
然后他瞠目结舌地看着牛车上的东西，直到我提醒，才过来与我们一起搬运。
堆进空屋地，是小山般高耸的包裹。当然，我的行李就那一箱衣物杂物，张缇的也是一箱子，阿青的则打个包裹绑身上了。这尖尖的一大堆包裹，里面全是乡民送行的礼物。
带保质期的东西，比如鸡蛋啊、水果啊、鸡鸭鱼肉啊、面点什么地，统统在路上消灭了。
留在牛车上的全是干货，枸杞银花槐米银耳什么的，还有好些打开包裹冒出来的花草叶子我根本不认识。哦，这个认识。是人参，或者像人参地……萝卜干？
“东家不困了么？”
“嗯。”我把那根疑似人参地东西递给张缇，“这是人参不？”
他接过去，前前后后端详，嗅了嗅，再舔了一舔，郑重回答：“张某并不懂得辨识参品！”
我瞪他一眼。把那根可疑物放到旁边，继续翻找礼物。
半个时辰之后，我拎了好几个包到药房去，让掌柜的帮忙评估评估。挑出中下等的顺手卖掉，上品的则请药房的人包装一下，放进礼品盒子里，用红绸扎好。
我提着几盒人参。乐滋滋去拜访曹寰。
曹寰还没回来，府上正有几名官吏饮茶等他，其中包括陈和，一年不见，他还是在老位置上没变。
闲聊片刻，我发觉他们的消息并不灵光，看上去没人知道长公主出嫁却中途折回地原因。不过他们并不关心此事，众人谈得起劲地是，北狄中地一支要求联姻，这回又被长公主临时翻悔。居然不以此为羞辱，反倒恬着脸要嫁他们的蛮子公主过来。
“监国态度坚决，一定是有长青宫（太后）在后撑腰了！”
“想来也是，嫡妃是定国公爱女，能松口答应么？”
没有正妃和太后、皇后地点头，东宫不能继续娶妃。不过一般情况下，只要皇室的男性有那个意愿，后宫的女主人是不会刻意为难地。这回确实是东宫不愿意娶外族人。辛苦假太子妃背黑锅了。
聊着聊着，众人视线落到我身上：“秦大人，你去过北方了，可见了北狄长什么模样？”
“哎？也就是与中原人差不多吧，略高一点。毛发多是卷曲的，鼻梁也高。”我回答。
“不是茹毛饮血的么？”
你只问什么模样，又没提到风土人情……
“这个，在下也不甚明了，只在城楼上远远地看过。”至于有没有私交，那就不在能透露的范围内了，“北狄人御马作战是勇猛得很。大概主食也与中原人不同吧！”
听了我模棱两可的回覆。诸位官吏挂着果然如此的神情点头，继续聊当下京城人热衷的八卦去了。
天色渐暗。曹寰还是没回府，几位客人等得久了，又没什么要事，索性相携离开，改日再来。
我轻松许多，溜达到以前住的小院看了看，还保留着我居住时候的样子，摆设什么的没有改变过位置，上面也干干净净，触手无灰。
我真想再回来住，只可惜，转念想到帛阳那档子事，心里也明白大概没机会再寄住曹府了。
虚掩地院门吱呀一声开了。
曹寰提了灯笼进来，随手放在桌上。“听老人家说秦生入内等候，厅里无人，果然是在此。”他笑道。
我急忙跪下俯身请罪：“一去半载，学生不肖，并未捎回书信，不知先生身体是否安好？”
“还行，起来说话吧。”
“学生不敢。”
曹寰没有立刻回话，一手撑席坐下，缓缓道：“秦生在夏县的作为，早已有人捎回，告知本官。你是为此惶恐不安？”
我回答：“不是。学生所行的，符合天理，又不伤人情，自认为有错，但错处不大，功过相抵，至少也是无功无过。”
“那帛阳长公主之事，也是功过相抵？”
啊，他果然知道了，吾家悲苦耶……
“长公主声称已怀有身孕，先生知晓得详细的话，大可倒推时日，便知道实情。”我有点委屈，偷偷噘嘴，“纵然世人都误会猜疑学生，先生也是不会受蒙蔽的。”
“哪里有什么世人，若是传了出去，早就满城风雨了。”曹寰道，“眼下皇上压着消息，只有几位大臣知道，后宫里估计瞒不住，也无妨。”
第二百零三节 百年好合……？
他说得我心里没了底。
跟长公主的事情，要真被瞒下来，那皇室的态度就还是不明确的，是祸是福难以估料。该不会皇帝猜到我还在试探风头，故意用密诏的口吻，让我放松警惕乖乖回京？
我小心地问曹寰：“那，圣上对此是否震怒……”
“秦生认为，圣上应当怎样？”
啊呀，他这口气就是又要教训我了。“学生不敢以为。”
曹寰清清嗓子，道：“去前面吧，方才颇费了口舌，到你这院也没个茶水润润。”
“是。”我提起灯笼引路。
曹寰跟在我后面，轻声道：“殿下与秦生是同岁，什么时候，他能像你一样知晓分寸，曹某便可以放心了。”
唔，我想我大概明白他的口舌都花费在哪里了，东宫回宫，肯定是被一顿好训。搞不好曹寰还得当着元启帝的面教训东宫，轻了不可，重了更不行。所以他有够疲倦，下班回来没那心思管教我了。
我说：“监国殿下的分寸，自然与学生不同，辛苦先生教导。殿下将来总会明白先生的良苦用心。”
“天命运道，未必酬人。将来的事，谁也说不准，倒是秦生，你年纪尚轻，真要一肩负下帛阳长公主这个重担？”
我听他似乎话中有意，急忙道：“圣上有何吩咐，学生照办就是。重担不敢当，克己而行总是能办到的。”
“说得好。”
曹寰停下脚步，扶着廊柱望向水池。我顺着他的视线看过去，昏暗的光照中只见成群结队的蚊虫在一人高处舞动。看得我头皮发麻：“啊！这回带进京地干货。有驱虫避蛇地草药。改日送到先生府上吧？”
“夏日未尽，观近处总有细小蚊蝇，不妨看远，便是风景了。”
曹寰指指池塘方向，越过小亭，再往上看，就是长街沿路各处楼阁屋檐的剪影，落日挤在其间，似乎被隔作数段。而月亮正淡淡地挂在空中。两者辉映下，景色越发显得凝重庄严，连看的人也觉得，自己的站姿应肃穆许多才与景物相称。
“秦生，你原本是乡野学子，贡入仕途，兢兢业业数十年。若无大过，应是以四品之下官阶善终。”说到这里，他停顿片刻，“如今行事，是否决心已定，是否了解前途惊涛骇浪凶险难测？”
唉，我原以为他疲于教导东宫，对我改为点到即止，谁知他对学生仍是一视同仁。
心里笑着他嗦。我答道：“学生不谙世事，只希望先生多多提点。”
接收帛阳这个大麻烦，并不是因为她可怜，我俩之间是利益交换，或者说，是她威胁我同时又需要我帮助的关系。我没得什么选择。
凶险就凶险吧。帛阳快“生”了，先等着赐婚才是正道。
隔天我才知道，奉子成婚，居然只是一道圣旨就完事，喜宴之类的从简从无。我期盼已久的大红喜事啊！这好歹也是我此生的第一次成亲，至少要摆几十桌酒宴吧？
东宫捎信说不便前来。
如今我这边长辈只有曹寰，连徐松都不知道喜讯（或者是装作不知道）。平辈中仅仅是阿青张缇趵斩来喝喜酒。加上会所的伙计和曹府地老人，也才六人……
帛阳那边更加萧条。半个人都没有。
皇上有示意低调处理，喜帖不让发，于是我们两家的亲友加起来恰好一席酒。
这里要说说趵斩，平时别人请他去应酬他不去，现在谁都避之不及的喜事，他反倒跑来凑热闹……也算我没白跟他同事一场。
新郎一般是骑马去接新娘，可惜我不会，怎么学也不敢爬上去。再加上以前听说即墨君曾经落马受伤，我更是没胆子尝试了。^^君 子 堂 首 发^^于是大清早，我被塞进轿子里面，赶去皇城静室，接帛阳。
看那两个枕头垫得她肚子老高，她顶着红盖头十分羞涩地低头。一根玉竹缠着红绸，两人各执一端，我牵着她往外走，心下倒是有些庆幸因为假孕的关系，我不�