我回望这个陌生人，仿佛都在等待对方先开口，两人一齐安静着。
片刻之后，我忍不住抱怨道：“要么进来，要么出去，好吗？门开着很冷啊，大姐！”
第五十一节 三选一的抉择
片刻之后，我忍不住抱怨道：“要么进来，要么出去，好吗？门开着很冷啊，大姐！”
她闻声跳进屋，用背把门给关紧：“小哥，你就是江近海从长州带来的那个才子吗？”
诶？
什么才子？我丈二和尚摸不着头：“……你是谁？”没有江近海的陪同能独立进到院里来的，不是仆人，就是贼了。
“不要管人家是谁，先回答我嘛！”她嘻嘻笑着，随手将披风脱下。
短发！束青色一寸宽的发带！海青道袍！
是个道姑！？
那姑娘伸手，从自己头顶上抽出一枚木簪，说：“南方来的小哥，人家有个问题向你讨教，要是答得好，这个就是你的。”
我没事要她东西干嘛？
接过簪子一看，我顿时愣住了——木簪的一头是镂空的，上面居然以精致的手工刻出了空心的小球，球里隐约能看见关着活灵活现的木雕鸟！
好强的簪子！
“你……究竟是什么人？”我坐正了仔细打量她。
衣饰粗看跟一般女道人无二，但细致之处却有天壤之别，不提那线缝处偶尔闪亮的金丝线，也忽略她圆润光滑的指甲，单就拿她身上那股熏香的气味而言，这姑娘也绝对不是普通人。
张缇住那道观的时候，衣服上常常也带着香火味，却跟这味道相差十万八千里。奇怪的是，我总觉得道姑带的香味有点熟悉，好像是……
我收回探究的视线，垂目道：“仙姑有什么想问，学生尽力作答吧，倒是不一定能合您的意。”
“呵呵，你听好了。”
那姑娘一点道人的庄重也没有，笑吟吟地跪坐在席上，但膝盖离席边的距离却完美得无可挑剔。她美眸流转，开口道：“即使是尘世之外的人，偶尔也会有烦心之事。比如说吧，今晚月圆之际是吉日吉时，人家眼下有三件事情，不知道要办哪件比较好……”
——拜托，我怎么看你都不像出家人。
“学生斗胆问，是哪三件要事？”她迟迟不说，我只好顺她的意主动问了。
她伸出指头：“其一，观里长年祭祀的仙翁亲自下凡，我得主持法事啊。其二，有嗜杀嗜血的恶人请我去传道做法，让妖怪不再驱使他作恶。这其三……”
道姑掩唇轻笑：“其三是，我那青梅竹马的情郎从沙场得胜归来，悄悄约人家今晚相见——你说，这三桩，一是为道，二是为生灵，三是为己。人家选哪个才是最妥当的抉择呢？”
汗，这叫什么问题（这叫什么道人）……
我道：“学生也说不好，毕竟得看仙姑您自己的意思。”
“人家就是想听听小哥的高见呀？”她歪着头笑起来。
“那，学生就只好将仙姑的问题转换成自己有所涉及的领域，第一个选择即是为主、为君，第二个是为苍生百姓，第三么，则是谋求一己之私。”
道姑颜色不改，催问：“那么，三者择其一，你要选谁呢？”
我沉思片刻。
眼前的女子不是普通女道士，她问的问题更不是简单的迷信和私情。可她提出三选一的目的是什么呢？是希望我表明心志？不像，我与她素未谋面，即使发誓赌咒，所说的话也未必能让她相信是发自内心。
如果说答案并不重要，那么她想听什么？抛开自己的私利不谈，君主与百姓孰轻孰重，从来就是见仁见智的事情。选取哪一方，得看问者的立场决定。
这样贸然要求给出一个答案，根本就是刁难人。
我心里大概有了底，抬首道：“学生浅薄，不瞒仙姑，若是君、民、己只能择一，宁愿保取自己！”
“啊？”
道姑错愕，这个答案似乎不在她预料之内。
我解释说：“诚然，单独拿出来看的话，我一人的荣辱生死，比之君王，比之天下百姓，是实在不足挂齿的东西。但是呢，如果是三者一齐做个小小的协调，理论上倒是有解决办法的。”
双手撑在席面上，道姑俯近火盆，不解地问：“……是什么办法？”
“很简单，让仙翁去点化恶人，你不就能快快活活地见心上人了吗？”我大笑，“换成君民而言，那既是只要君主心中有臣民，做学子的在下听从君主安排，不干损人损己之事，自然每年领薪四两，不饿不冻，皆大欢喜！”
道姑想了想，又嗔：“要是仙翁不肯怎办？”
问题突然变得尖锐了呢……
我瞥见门缝下一闪而过的影子，心里暗笑，收起笑意冷道：“那种仙人，还祭祀他做什么！”（大逆不道啊大逆不道！）
道姑颔首：“……我明白了，这就是小哥的答案。”
话问完了，这人打算怎样？我盯着她的手，那根簪子晃了晃，啊，又插回她头上去了！她根本就是晃点我好玩嘛！
此时，道姑唇边滑过一份狡黠的弧度，轻声笑起来。
“不知小哥有没有兴趣……到敝观小坐片刻？”
嘎？
请我去她那里，做什么？
我沉默了半分钟，迟迟不见门外的那人闯进来——难道说江近海也认为要顺着这道姑的意比较好？
“贵观就在京里？”我有些底气不足地试探着。
“是呀，”她纤手一指，“打这儿往北四里地，再往东两里，不仅坐落在京城，更是在城中城里呢！”
城中城是什么地方？皇城。
第五十二节 帛阳公主
城中城是什么地方？皇城。
我才不要去那个鬼地方！
“……这么冷的天，出门连套冬衣也没有……学生还是改日再去拜访吧？”我缩到墙角，戒备地盯着那女道。
她站起身，随手拎了自己的兽皮披风，搭在我头上。
“这样，够暖和了吧？”
浓郁的香气冲进我的大脑里。如果没有记错的话，就是宫里熏衣用的香草，东宫身上一直泛着这种味道。
这回的交通工具不是马车而是小轿。
真的很小，基本上就是长宽高均不超过一米五的木匣，比起电视剧里面那种有一块横板做椅子的轿子，根本就列车软硬座的区别。
“而且好挤……”
我透过窗帘往外看，天色正渐渐暗下来，街道也变得模糊了。
在我身边，道姑打扮的女子裹着江近海的衣服，悠闲地望向街的另一端（这就是很挤的原因！）。她不仅看上去又高又瘦，身高竟然真的跟江近海差不多，在现代的话做模特也绰绰有余了。
“诶，小哥，刚才看到江近海的表情了吗？”道姑顽皮地笑着，“把你从他手里要过来，还真像是割了他两斤肉呢！”
我瞥她一眼，对她的称谓有些暗地不爽——直呼江近海的名字，那是我的特权好吧？在古代谁没事会连名带姓叫人的？
“你究竟是什么人？”我不满地问。
道姑回过头，脸上的笑意如同摘面具一般迅速消失了，我觉得背后一冷。
“你问了讨厌的话题，没见人家不想回答吗？”她用指头在窗框上敲敲，哼道，“啊，是的，迟早你也会知道，不如就是现在？”
……对于她突然冒出来的凌人气势，我除了反感，没有别的词想写。
“真不想讲的话，不用勉强嘛。”我悄声嘀咕，相信她听不见。
听不见的人自顾自道：“当今皇上一共有五个兄弟，三个姐妹，知道吗？”
这我当然知道了，江近海的笔记里面这些关系很齐全。元启帝不仅爱从别人手里抢领土，对血亲更是毫不留情，他的兄弟几乎全都死的死、逃的逃，两个姐姐远嫁到被称为蛮族的方国，唯一剩下的是最小的妹妹。
那公主的汤沐邑（即封地）在帛阳，所以被称为帛阳公主。她一到十四岁就立刻在宫里出家，说是某某仙家托梦，让她学习点化、炼丹之术。其实依我看，就是她宁可长伴青灯，也不愿意被嫁到蛮荒之地罢了。
“莫非仙姑就是大名鼎鼎的帛阳公主？”
话说回来，修道也不是换个发型就ok的吧？她那种轻浮的语言风格……别说是清修之人了，就连皇家人的身份，我也不禁要怀疑再三呢！
未出嫁的女性可以跟男性共乘一轿吗？
正在我心里抗议的时候，帛阳公主将一只手从我颈后绕过来，捂住我的嘴。“嘘，不要出声。”她轻声道。
原来小轿已经到了皇城的偏门下，守卫认真核对过通行令牌，又盘问半天，直到帛阳公主不耐烦地在轿内催促、责骂起来，他们才给放行。
“哼，这些下人，不摆点架势，一个个都当本公主好欺负！”
浮现在她脸上的却不仅仅是轻蔑，厌恶和憎恨在她眼里闪烁，令我无法忽略。
她毕竟是江近海的同伙，是一个听到“那种仙人，还祭祀他做什么！”时会觉得甚合心意的皇家人。对我来说，她比江近海更加危险。
“再往里面去，就进入内城了。不能让平民随便窥见城内景象，因此得委屈一下贵客。”
好吧，虽然觉得这样很蠢，我也不吭声地让她蒙上了双眼——该不会突然一个回转，把我送到别的什么地方，冒充是在皇城里吧？我心里暗暗算着行路的远近，感觉似乎又走了几十分钟，折了几个弯，倒是没有折回反方向的样子。
轿子落地，几个抬轿的人静悄悄地离开了。
“来，牵着这个，小心脚下。”一根毛笔粗细的长杆递到我手上，端头是圆的，摸着很光滑。
我跟着公主从轿里钻出来，小心翼翼地走了一会儿，在她的提醒下迈过两道门槛，进入室内。
“你等会儿见的人非同小可，别说不该说的话，明白吗？”帛阳公主说。听脚步声，她是转身就走了。
我安静地坐了几分钟，禁不住好奇，偷偷地把蒙眼的丝绸往下拉，谁知入目的也是漆黑一片。这屋子里没有烛火，窗纸也不薄，屋子中间隐隐约约地好像还挂了几幅竹帘。
又一阵脚步声传来，我急忙将眼布盖上。
从衣服摩擦的声响可以听出，这回来的人步幅比帛阳公主大得多，落脚也更加有力。应该是对自己颇有信心的男子才对。他推门，隔着帘子坐到我对面，呼吸平稳舒缓，没有某些装腔作势的人容易发出的、那种收缩鼻翼的吸气声。
不是很好应付的样子。
无法看见对方的长相，我莫名地感到一丝紧张，也许是师父教的相面法（即观察他人的方法）不能施展所致。
“你就是写《治方小议》的秦斯？”
来者的声音低沉，抑扬顿挫不明显，听上去很容易产生“这家伙根本就无所谓”的错觉，但重音落在最后二字，而非第一个“你”字上，又能隐约反映出他对人的兴趣比对文章来得高。
我回答道：“是的。”
“治理方国的办法，是你自己的意见，还是姬山翁的主张？”
第五十三节 皇城有飞贼
“治理方国的办法，是你自己的意见，还是姬山翁的主张？”
果然是关心出毛的羊更胜过羊毛本身。
我暗忖：虽然写的都是从现代带过来的那些知识，但若贸然称之为己见，只会让人觉得是这十来岁的小孩灵光一现而已，并非经验与理论的锤炼物，也没有深挖的潜力。相比之下，如果说是姬山翁的学见，那么无论在深度和广度上，都更加有发掘的价值，我也不会就此被轻易搁置。
不知道这人是谁，但是，我必须努力地推销自己。
“是家师所授，考场时间紧张，学生不过匆匆写出九牛一毛而已。”
“原来如此。”对方平静地继续道，“姬山翁仙逝，实在是国家的一大损失。”
这不是废话么，活着的时候你们没本事请回去帮你们卖命，现在谁杀的还不知道，说什么惋惜也只是给我听罢了。
我低首（不知这么暗他看不看得见？）道：“是的，家师平生之学渊博浩荡，学生略得皮毛，唯愿学以致用。”
“很好。守孝三年后，自然会有人去接你。”那声音停了停，又问，“值此大丧，为何不见戴孝？”
咦？
本来取消我这回的中考资格就已经很过分了，干嘛还变成三年？戴孝又是怎么回事？
不行，一定要弄明白：“家师待学生亲如父子……可是！学生毕竟并非亲子，行此大礼，于情、于礼不符。”
对方沉默几秒，继续不动声色言道：“——据曹少师�
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