遭到第９７军的坚强阻击，激战４日方突破阵地，继续前进。２８日再次击退守军第９８军后于当日攻占南丹，１２月２日攻占独山。日军第３师团于１１月２６日占领永安（环江县北４０公里），２７日占黎明关，１２月３日攻占荔波。此时其先遣部队也进抵都匀南２公里处，接到１１军令其返回广西的电令。日军于１２月４日开始南撤。至２月中旬，第３师团在柳州附近布防，第１３师团在宜山、德胜、金城江、河池地区与第四战区新到的第９８军、第２９军等对峙。
第九部分：走向最后的胜利豫 湘 桂会战 20
日军第２３军的第１０４师团及独立混成第２３旅团在攻占柳州之后，于１８日接到命令，令第１０４师团速回广东，作防御美军在广东登陆的准备，令第２２师团及独立混成第２３旅团进攻南宁。该两部日军沿湘桂路继续南进，１１月２１日占宾阳，２４日未经战斗就占领了南宁。在此期间，驻越南日军第２１师团的第８３联队（配属１个步兵大队及炮兵、工兵队）由谅山北上接应，连续攻占龙州、宁明、明江等地，于１２月１０日在扶绥南面的绥渌，与由南宁南下的第２２师团会合，最后打通了由华北纵贯大陆至印度支那的交通线。
会战期间，中、美空军自８月２２日至１１月９日共出动作战飞机２２８批，驱逐机出动１２４６架次，轰炸机出动１４０架次，已掌握了战场上空的制空权，在空战中击落日机３４架，击伤１０架，炸毁地面飞机６架。
日军打通大陆交通线后，为了进一步打通粤汉铁路南段及由湖南耒阳至广东清远县源潭间的铁路，使湖南与广东日军连结起来，以结束第２３军孤立于广东及东南沿海的状况，同时攻占与摧毁粤汉铁路以东的遂川、赣州、新城、南雄的飞机场，日军第６方面军于１９４４年１２月初下达了向粤汉路南段进攻的命令。其主要内容是：第20军、第23军以奇袭占领并确保粤汉铁路南段，另以一部攻占遂川、赣州等地区的中、美空军基地。在作战中，应保持铁路的一切建筑设施完好。令第２０军的第４０师团从西面的道县、零陵，第６８师团第５７旅团从北面的耒阳，第２７师团从东北面的攸县、茶陵，第２３军和第１０４师团及独立步兵第８旅团从南面的四会、花县，以分进合击的态势向粤汉路南段地区的中国第九战区和第七战区的部队进攻。日军于１９４５年１月３日开始行动。由于防守该地区的部队（第九战区的第９９、暂２、第３７、第４、第５８、第４４军，第七战区的第６３军、第６５军、独立第２０旅及曲江守备区的１８７师等）缺员甚多，斗志不高，虽然中、美空军极为活跃，日军主要仅能利用夜间进行活动，但仍然采取正面防守、逐次后退的方针，以致仅仅战斗３８天，至１９４５年２月９日，日军即占领了一直属于后方的郴县、宜章、乐昌、韶关、始兴、南雄、大庾、南康、赣川、遂川、永新、莲花等地，第４０师团与第２７师团在赣南大庾东北约３０公里处的新城会合，完全达到了作战目的，“１号作战”各时期的预定任务均已完成。至此，打通大陆交通线的作战完全结束。
五、 豫、湘、桂会战简析
日军为实施“１号作战”，投入５０余万兵力，历时１０个多月，击退了中国第一、第六、第四战区大量军队，占领了豫、湘、桂大片土地，摧毁了衡阳、零陵、宝庆、桂林、柳州、丹竹、南宁等７个中、美空军基地和３６个飞机场，打通了大陆交通线。就战役角度而言，日军完全达到了预期目的，获得了战役的胜利。但就战略角度而言，交通线虽被打通，但铁路无力修复利用，“南方军”交通被隔断的局面也未能改变；衡、桂、柳空军基地虽被破坏，但四川等地尚有其他基地，日本本土仍在B…２９飞机飞行半径之内，被轰炸的威胁并未解除，两个战略企图一个也未实现；而且在这次作战中消耗了大量的人力物力，原来就已不足的兵力更为不足和分散，战略态势更为不利。因此可以说日军在战略上失败了。对此，日本军方也有较清醒的认识：“虽攻占了中国西南的桂、柳两大空军基地，以及比预期更早打通了法属印度支那联络线，但在全盘战争指导上的意义和价值又如何？ 中国方面受到很大打击，是无可争议的事实，但另一方面在策划‘１号作战’当时所考虑的要摧毁向我本土的前进基地，因敌在马里亚纳基地的完成而完全失去了意义，并且不能指望利用南方陆上交通代替海上交通。中国派遣军本身的消耗也决非轻微，如今明显暴露出由于我战场过于偏西，而在美军（发动）新的进攻时，处于极不利的态势。”〔２９〕
对中国国民政府而言，这次作战无疑是惨痛失败，损失军队５０余万，损失的武器装备可用以装备４０个师。仅长衡、湘桂作战就损失弹药２５万吨、武器数千吨，超过了国民政府１个年度能够自力补充的数量。更由于大片国土的沦丧，兵源及粮源大为减少，不仅增加了恢复军力的困难，而且增大了国民党统治区人民的负担。仅以四川一省为例，１９４３年征兵３５２６８０人，征借粮２０９３００００市石，而１９４４年征兵３９１１１２人，征借粮２４８０００００市石。〔３０〕
台湾大量抗日战史著作将这次作战失败的主要原因归结为： 把大量精锐部队使用于缅北、滇西反攻作战，致使中原战场兵力薄弱。此说有一定道理，但决不是重要原因，更不是主要原因。豫中、长衡作战失败的根本原因如前文简析所言，不是因军力薄弱造成的。至于桂、柳作战，第四战区不论在兵力还是在战略态势上，确实都处于劣势和不利的地位。但即使如此，失败的主要原因也不是由于兵力薄弱。日军是集中了中国战场上的主要作战部队，实施远离后方基地、深入到西南腹地的远程进攻作战，而中国也并非只有一个第四战区的军队在抗战，位于陕西的胡宗南部几十万精锐部队的当面仅潼关附近驻有一部日军，不存在日军可能乘虚而入的危险，该部为什么不能转用于西南战场呢？ 日军主力南进之后，河南、安徽、湖北、湖南日军的兵力相当薄弱，而且更为分散。日军“中国派遣军”和第６方面军在制订作战计划、决定作战指导时，考虑最多、最关心和最担心的就是后方联络和供应问题，害怕出现“因帕尔”的结局。而第一、第五、第六、第九等战区各握有十几万到几十万兵力的军队，为什么不向当面的日军发动进攻呢？ 假如及时调动胡宗南部入援，各战区又向日军积极发动进攻，切断第１１军的后方联系，桂、柳会战当不是前述的结局。
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再以桂、柳会战本身来看，失败之快，连日军也因感到出乎意料而惊讶： 日军在中、美空军不断袭击的条件下，不过二十几天就前进了７００公里（从进攻桂林、柳州至占领独山），平均每天前进３０公里。这在当时的条件下，应当是很快的进攻速度了。如果守军都能像衡阳防守作战，或像西江反击作战那样阻击日军，无论如何也不致失败得如此之快和如此之惨。防守设有坚固国防工事的广西门户——全县的中国军队在日军到达前就弃之而去；柳州的守军仅防守１天就仓皇逃离；贵州东南重要战略基地的独山储备有大量武器弹药和军需物资，而且援军第９７、第９８军的２个师早已到达战场，竟也在日军第１０４ 师团１个联队攻击下稍加抵抗就匆匆退走。国民党《扫荡报》记者南宫博记述当时的情况说：“独山的失守，表现了军方的无能，守军不战而退，大炮、辎重完全抛弃，敌军尚在数十华里之外，我军已仓皇逃走。”〔３1〕由此不难看出，豫、湘、桂作战失败的根本原因不仅在于作战指导的失误，决定性的因素是国民政府最高决策集团的消极抗战、坐待胜利、保存实力准备用于战后对付中国共产党。日军侵占武汉以后停止了对正面战场的战略进攻，中国共产党领导的八路军、新四军及华南抗日武装开展的敌后游击战争蓬勃发展，国民党顽固势力不愿看到共产党的强大，加强了反共摩擦，先后封锁与进攻陕甘宁边区及华北八路军，制造皖南事变，进攻与企图消灭华中的新四军。而国民政府军队许多高级将领腐败，军队战斗力下降，失去了人民群众、各阶层爱国人士与爱国侨胞的支持和拥护。
湘、桂作战的失败在国内引起各阶层人民的普遍不满。他们进一步认清了国民政府的腐败和错误政策的危害，从而在国民党统治区兴起了民主运动的新高潮。同时，这次失败使中国在世界反法西斯战争中的地位与作用产生不利影响，对美国的对华政策等也产生了严重而深远的影响。
美国对华政策的基点是“使中国打下去”，“以牵制大部日军和作为对日本发动进攻的基地”。但在中国战场上采用何种战略才能达到上述目的，美国统治集团有两种不同的看法。一种是以史迪威为代表的陆军的观点，即帮助中国建立一支有战斗力的陆军部队，用以抗击日军并协同美军实施反攻；一种是以陈纳德为代表的空军的观点，即以中国为基地，“采取大规模空军攻势”，轰炸日军运输线和日本本土。罗斯福采取了空中攻势的主张，从１９４３年７月首次援华的７０００吨军用物资中拨给陈纳德４７００吨，仅以２０００吨用于陆军部队，而其余的３００吨仍然给了空军。１９４３年至１９４４年夏，中、美空军联合作战，不仅逐渐夺回了制空权，而且对日军海上运输线和日本本土构成严重威胁。但是豫、湘、桂作战失败，美国空军第１４航空队的作战基地几乎全部被毁。在侵华日军已成强弩之末、中美空军又完全掌握制空权的情况下，国民党军竟发生如此惨重的失败，以致美军中一些人对国民党军的抗战能力产生怀疑，从而对中国抗战产生错误判断。美国参谋长联席会议向罗斯福报告说：“如果日军继续西进，陈纳德的第１４航空队将失去战斗力，我军超长距离轰炸机在成都的机场将会丢掉，中国必然垮。”认为“中国所处的严重困境，在一定程度上是由于军方处置不当和玩忽而造成的。除非中国的一切力量，包括正在对付中共军队在内，都用来对日作战，中国在战争结束前是不可能起什么作用的。”〔３２〕甚至不正确地估计日军很可能长期占领中国，这样“即使日本在本土战败以后仍可继续在中国与盟军作战。这样可能把战争延长好几年方能把日本打败”。〔３３〕１９４５年１月，美国参谋长联席会议建议罗斯福要求“俄国在它能力范围内尽早参加进攻（日本）”，以减轻美国的负担，〔３４〕于是在２月的雅尔塔会议上，为了使苏联尽早出兵打击中国大陆上的日军，罗斯福、丘吉尔竟背着中国与斯大林达成一项损害中国国家和民族利益的秘密协定： 允许中国领土的一部分（外蒙古）在苏联保护下独立，恢复帝俄时代在中国东北取得的殖民特权，如租借旅顺口军港、中苏共有东北铁路主权以及在东北“优先利益”等等。造成这种严重后果的根本原因，固然是由于美、英等国的大国强权政治，但直接原因是由于国民党军湘、桂作战的失败。
附表８…３…１豫中会战日军参战部队指挥系统表（1944年3月）
华北方面军司令官冈村宁次
第12军司令官内山英太郎
第37师团（长野皊一郎）
步兵第225、第226、第227联队
山炮兵第37、工兵第37、辎重兵第37联队
第62师团（本乡义夫）
步兵第63旅团（独立步兵第11、第12、第13、第14大队）
步兵第64旅团（独立步兵第15、第21、第22、第23大队）
山炮兵第27联队，工兵队，辎重队
第110师团（林芳太郎）
步兵第110、第139、第163联队及工兵队、辎重队
第27师团（竹下义晴）
中国驻屯步兵第1、第2、第3联队
战车第3师团（山路秀南）
战车第6旅团（第13、第17联队）
机动步兵第3联队、速射炮队、搜索队
独立混成第7旅团（多贺哲四郎）
独立步兵第26、第27、第28、第29、第30大队及炮兵队、工兵队
独立步兵第9旅团（长岭喜一）
独立步兵第223、第224、第225、第226大队
骑兵第4旅团（