这瞬间，急促的叫声震耳“伏倒……”
已来不及了，四海游龙到底上了年纪，反应不够快，听到熟悉的急促叫声心生警兆，但身手却跟不上心念，人刚向前一仆，脊梁已猛然一震，奇痛彻骨，身不由已向前冲出两步向前仆倒。
同一刹那，毒龙已怒吼如雷，急冲而来。十一道也飞跃而进，奇快绝伦。
救芝姑娘的是林彦，他来晚了一步，将姑娘向后一推，低叫：“东南，走……”
话来完，他已闪电似地冲进，双手齐扬，四段树枝射向快速冲来的毒龙，身形一挫一扭，倒下的四海游龙恰好仆倒在他的背上。他抱住四海游龙的臀背，一跃三丈，三两起落便追上了芝姑娘，伸手带住姑娘的手肘，用上了平生所学。
如飞而遁。
后面，毒龙不知射来的树枝是啥玩艺，树枝来势空前快捷，大白天也不易看清。善用暗器的人，对不知名的暗器同样怀有戒心，暗器射向五官，怎敢不躲？百忙中身形斜飘，双掌斜拍，树技应掌粉碎，但也因此而略有停顿，被林彦拉了六七丈距离，追之不及了。
林彦的马藏在百步外的矮林中，毒龙太过自信，过早撤走埋伏的暗桩，树上没有人监视，林彦才能无声无息地潜入救人。到了坐骑旁，他将芝姑娘抛上鞍，拉缰丢给姑娘叫：“往南，全力驱赶，快！”
姑娘牙关被拉开，说不出话，瞥了他背上的祖父一眼，策马狂奔，林彦背了一个人，竟然与马的速度相等。
半个时辰后，他们在一条小溪旁的树林内止步。林彦将四海游龙伏卧在草地上，急急捏碎一颗丹九塞入四海游龙口中，叫“快取水来”姑娘跳下马背，奔至溪边以手捧水，捏开四海游龙的牙关，将水灌入。姑娘说不出话，满脸泪水哇哇尖叫，猛摇祖父的手和肩。
“不要动他。”他抬头看到了姑娘张开的口，顺手一拉一托，牙关复原“姑娘，抱歉，我无能为力。”
“林大哥。我爷爷……”姑娘哭叫。
他指指四海游龙的背腰，那儿坟起一座小丘般的肉瘤，双肩外张，腿向上反收。
“他中了毒龙的无毒龙须针，在路上我已喂了他一颗护心丹护住心脉。”他惨然地说，以手掩面：“等一会儿他如果能苏醒，姑娘。你最好走开。”
“林大哥，你……”
“那痛苦将非人所能忍受，我……”
“爷爷他……”
“准备承受打击吧，姑娘。”他的声调变了：“针入内腑，内腑与肌骨缠成一团，大罗天仙也救不了他，任何仙丹神药也无法令崩裂的内腑复元。”
“那……”
“他一醒来，仅剩的一口元气，将被痛楚所耗散支持不了片刻。”
“天哪……”姑娘痛苦地叫号，泪下如雨。
四海游龙手脚开始抖动，抽搐，喘息声刺耳。
“姑娘，你避一避。”他说。
“不！林大哥，求求你，救他一救……”
“天！我无能为力，我……”他以拳捶地狂叫。
“啊……”四海游龙凄厉地叫，浑身猛烈地抽搐。
‘爷爷……”芝姑娘发狂般惨号。
“啊……”惨叫声益厉。
“我要制他的任督二脉。姑娘谅我。”他颤声说：“我要让他平静地升天。”
“林大哥，救……救他……”姑娘扑入他怀中狂叫。
“我愿以我的生命与他交换，但事实不可能，姑娘。我，我抱歉。”他怆然地说，泪下如雨。
“啊……哎唷……”四海游龙的叫声渐弱。
“姑娘，如果不制他的二脉，他将在痛苦中死去，也许他有后事交待你。你下决定吧，指一下便决定他的命运了，我不替你下决定。”
“不制二脉……”
“他仍然要死。”他沉痛地说。
“制了二脉……”
“他会没有痛苦，死得仁慈些。”他以手掩面：“这一来，我成了杀他的凶手，虽然这样反而可以延长他片刻的生命，我……”“大哥，已没有抉择了？”
“是的。”他木然地点头。
“那……你下手吧，我相信爷爷会感谢你的．”
“这……”
“大哥，下手。”
他一咬牙，战栗的手指略一迟疑，一扭头，指头首先落在天柱穴上。第一指下了之后，他已可控制自己了，双手运转如飞，身前后连下三十六指之多。
四海游龙的身躯，逐渐停上抽搐叫号声渐止，气息缓慢地舒张。不久，突然虚脱地问：“这……这是何处？芝……儿……”
“爷爷，芝儿在……”芝姑娘握住乃祖的手颤声叫。
“是……是谁救……救了我们？”
“是林彦大哥，他就在你身边。”
‘林……林哥儿……”
“老伯晚辈在。”林彦的手抚在老人家的右颊上，四海游龙除了头部以外，颈以下的身躯已完全失去知觉了。
“为……为天地立……立心，为……为生民立……立命哥儿，勇往直前，不……不要逃避畏缩。”四海游龙的语音提高了，那是回光返照的生死分野“人如果一切为自己而活，这世间就不再可爱了。”
“是的，老伯。”
“哥儿，任……重道远……”“老伯，我会尽力。”
“好……好……好……照顾芝儿……”四海游龙话未完，吁出一口长气，溘然而逝。
“爷爷……”姑娘伏在乃祖身上，嚎啕大哭。
林彦抹掉脸上的泪水，手按在姑娘的肩背上，颤声说：“你哭吧，愿他在天之灵平安。”
不久，两人坐在小溪旁，林彦净过手睑，沉静地问：“芝姑娘，要不要把令祖的灵骸，运到终南山安葬？”
“不，我要把爷爷的灵骸运返故乡。”姑娘说。“你知道那是不可能的，姑娘。”他加以劝解：“万里迢迢，你知道后果吗了？再说，灵骸如果落在毒龙手中，你知道结果如何？”
“可是……”“我去找铁胆郎君，请他出面善后……”
“我知道怎样去找他，我们与他有联系。”芝姑娘说“爷爷生前信佛，可以暂时寄居在寺庙里。”
“令祖既然信佛，为何不行火葬？日后请灵回故乡也方便得多．”他诚恳地说：“为免灵骸落在毒龙手中。这是最安全的办法。今后，你是否打算跟随铁胆郎君……”
“不！”姑娘断然说：“我要和毒龙拚命，我要剑剑诛绝那些助纣为虐的走狗，杀祖之仇下共戴天……”
“不要激动，姑娘……”
“你不要管我，我……”
“冷静些，听我说。”他抓住姑娘的双肩，神色肃穆：“你不能胡闹，你必须听我安排。仇不是你一个人的，一时激忿会误大事，亲痛仇快，毒龙就希望你不顾一切和他拚命，我要你留在我身边，好好准备给他们可怕的致命一击，你答应？”
“林大哥，我……”
“请答应我，把悲痛埋在心底，打起精神来。与走狗们周旋到底。你在我身边，也许彼此都有些不便，但我将以全心力来照顾你。如果我大事已了而又能保住性命，我会把令祖的灵骸运回你的故乡。今后，我是你的大哥哥，抹干你的眼泪，现在，我们来计划善后。”
“大哥……”姑娘扑入他怀中，哭了个哀哀欲绝。
当晚，健马驮着四海游龙的灵骸在韦曲交与铁胆郎君派来接应的云深大师，破晓时分，灵骸已在兴善寺火化骨灰用檀匣盛了，由灵深大师带至御史街门暂居。云深大师坚邀两人至余大人处安顿，但给他们拒绝了。离开大兴善寺，林彦说：“小芝，这两天中我们要大闹一场，有兴趣吗？”
“怎样闹法？”
“引诱几个有名的走狗，杀他个血流成河这一来，在我隐身的期间梁剥皮就不敢出巡荼毒各地方了。”
“大哥你……你准备隐身？”姑娘吃惊地问。
“是的，大概需一段时日。我发觉暗器的妙用无穷，用暗器对付这些无耻，我不会觉得心疚了。”
“大哥的意思是……”
“练暗器。本来我不想练这种有失光明的歹毒玩艺，但这次教训令我感到必须放弃成见了。这件事你得帮助我，有你在，成功有望。”
“我怎样帮助你？我也不会……”
“这时不便详说，日后自知。现在，我们来策划诱杀走狗的大计。”
“需要单爷爷帮忙吗？”姑娘问。
“如果找得到他，最好不过了。”
“明天是约会期，会找得到他老人家的，他老人家消息灵通，可能已知道爷爷被害的消息了。”
“小芝，记住我的话，今后决不可与人家约会。”他郑重地说。“保持秘密，行踪不受限制，这是保命的金科玉律；狡免三窟，这是全身的法宝，不可或忘。”
次日入暮时分，钦差府的议事堂灯光辉煌、中间的大长案中，用沙土木料制成西安附近百里内的地形图，北届渭河北岸的泾阳，南抵终南山下，东至临潼，西迄咸阳古渡、信使川流不息不分昼夜将消息传到，由十余名爪牙加以分门别类处理。
勾魂鬼手持了一根小木杖，站在地形图前向堂上的毒龙解说，杖尖指向终南山，说：“第二站呈报指，未牌初正之间。八荒神君化装成一个半死老村夫，在北道屿雇工潜藏在密林内建造寿具，然后至嘉午台附近。偷偷地雇请工人，每人银子十两，言明明早将寿县抬往大项国光寺寄厝拴龙桩附近．来牌末，龙丫头在刘秀村假份村妇，手提香篮购买香烛与三牲供品。”
“且慢！真是她？”毒龙问。
“错不了，她头上还带了孝呢。这是说已可证明龙老狗的确死了。”
“好，说下去。”
“申牌正，八荒神君在子午镇购食物，回到香积寺与龙丫头会合，躲在寺房进食。第二站最后传来的消息说两人隐入寺后的山冈失去踪迹。由他们的活动情形猜测寄宿国光寺控龙桩是假，潜厝香积寺是真。龙老匹夫绰号游龙，大顶圆光寺是传说中大士化比丘降伏毒龙的地方……”
“闭上你的狗嘴！”毒龙怒叱。
国光寺位于大顶，也就是五台的中峰，是终南的名胜。据说隋朝仁寿年间，毒龙从火龙洞出而为害，化身为玄门羽士在长安卖假药害人，将人吸至终南山充饥。后来，观音大主化身为尼，与毒龙斗法，将毒龙囚入火龙洞，拴在洞内的拴龙桩上、这座寺在宋朝太平兴国年间，由朝廷赐额为圆光寺，因为夺前经常出现有如大士法相的祥云圆光，勾魂鬼手说溜了嘴，信口雌黄。大触毒龙的霉头。毒龙口说天不怕地不怕，心里却对忌讳的事十分敏感。
勾魂鬼手碰了钉子，不敢再说，转变话锋说：“第四站是报，午牌本，林小狗穿青劲装，背了包裹，在渭河南岸建章宫废墟，找村民打听雇舟过河的事、未牌正，他在河岸收集木板、入暮时分本板失踪，人也不知去向。估计地已经利用木板，连夜偷渡渭河，躲到河北岸去了。”
“河北岸的眼线布好了没有？”毒龙问。
“早就布妥。”
“通知他们，切不可打草惊蛇。”
“是的，属下已严令通知他们了。”
“明天，由莫老带人到终南，务必将八荒神君和龙丫头给我弄来，把龙老鬼的棺材带回。”
“是，统领……”
“我不去。”毒龙一口拒绝，不愿到拴龙桩找霉气：“龙丫头如有三长两短，我唯你是问。”
毒龙一走。一名大汉悄悄向勾魂鬼手说：“总管，明天你随四客前往终南，千万小心。”
“小心什么？八荒神君是什么东西？哼！”勾魂鬼手傲然地说：“吩咐下去，三更初人马出城。”
“林小狗救走了龙老狗祖孙，他全撒手不管？”
“他俩无亲无故，当然不管，小狗已过了渭河……”
“他过渭河去喝西北风吗？他志在梁公公，粱公公又不到河北岸巡视，他去逛粮仓检烂泥不成？”
“你四肢发达，头脑简单，想得昏了头啦！他们一南一北相距两百里，你居然估料他们是一伙。算了吧，你。”勾魂鬼手挖苦大汉一顿，不接纳大汉的忠告。
终南山，关中的名胜区。想当年秦汉之秋，城跨渭河两岸。宫阙直抵终南山，何等壮丽。
自从政治中心来移之后，这座历史名城慢慢地凋零，过去了的永不会再来，长安不再是天下的中心了。终南山上，不再有钓名沽誉的读书人鬼混，终南捷径这句话变成讽刺人的谚语了。目下的终南山，除了一些穷苦的山民在苦度岁月外，便是一些与世无争的和尚、尼姑、老道，他们成了真正隐世的方外人。大官道八十里直抵终南山下，山麓第一座山村便是北道屿。山道逐渐上升，十五里便是第一座大守护国寺，地名俗称嘉中台，土民称护国寺为破山寺、这一段十五里山道坡度不大，路也宽阔，路两侧古林参天。没有任何村舍。