她首先发现对面来了两个朦胧的人影，相距已不足二十步，这两个赶夜路的人，走得甚是匆忙，像是埋头赶路。起初她并未在意，等到相距已不足十步，方看到对方的形态有异，是佩了兵刃的人，而且是长兵刃，挟在肋下的双股猎叉颇不等闲。
心虚的人，永远对事物敏感。她吃了一惊，本能地向路左一窜，钻入茂密的树林。这一来，立即引起对方的疑心，领先的人止步喝道：“站住！什么人？”
第二个人猪叉一挥，跟踪便追。
林中黑得伸手不见五指，雨乱了听觉，想追赶婷婷这种身手了得、机警绝伦的人，谈何容易？第一个人大叫：“遇林莫入，不要追。”
第二个人退出林外，讶然说：“甘兄，这人好快的身法，不是无名小卒，为何要逃避我们？一定是认识我们的人。”
“恐怕是石统领派来监视我们的人，等景老到达再说，快将警讯传出。”
鬼啸声破空而起，两人在林外隐起身形。
片刻，鬼啸声从南面传回，三个黑影快步而来，泥泞滑溜如油的地方，并不影响三人的急走身法。
“怎么一回事？有何发现？”领先的人向迎出的人问，嗓音苍老阴冷，不像是人声。
“启禀景老。”挟猎叉的人恭敬地说：“属下发现一个身法奇快的人，逃入树林去了。”
“怎么样的人？”
“没看清，身材中等，见了面便逃，属下猜想是石统领派来监视咱们的人。”
“你们真没有用，连对方是怎样的人也没看清？”
“事起仓卒，属下……”
“好了好了，逃掉了也就算啦！咱们不能因为路上碰见人就停下来耽误行程，走吧！”
“石统领……”
“也难怪石统领生气，派人监视也是情理中事，走！”
不久，先后过去了两批人。第三批人接近时，林木深处突然传出数声夜枭的怪鸣，夜枭的啼声因种类的不同而各异，相同的种类也因不同的季节而变易，呼唤伴侣与警告同类的啼声也完全不同，不是行家绝难分辨。
两个人影离开了同伴，飞掠入林一闪即没。
在林子的东边，两黑影站住了，一个颤声低唤：“婉儿，是你吗？”
婷婷从树下钻出，扑上哭泣着叫：“娘！桂姨……”
“女儿，女儿……”两人紧紧地抱住了。
桂姨站在一旁，像个石人，僵硬地说：“孩子，你选的是哪一条道路？”
“姨，婉儿……”婷婷拭泪语不成声。拥着她的人长叹一声，咽哽着说：“女儿，你为何如此大意？王九功查出你的身份，你……”
“女儿也是不得已，娘。”
“你不该杀了他许多得力爪牙。石统领向你爹问罪，你爹百口莫辩，他……”
“娘，爹的意思……”
“女儿，你为何不远走高飞？走吧，女儿，为娘无能为力，本宫的人已奉命对你……唉！走吧，娘祝福你。”
“娘，石统领凶残恶毒，天人共债，娘何不劝爹乘此机会脱离他的羁绊？”
“女儿，你说得太轻松了，你爹决不会放弃绿苑兰宫，石统领也不会就此干休。我问你，林彦就在这附近？”
“不，他……”
“那么，果然在老榆沟了，石统领真料中了。”
“娘，八大天王已经崩溃了。”
“真的？这……”
“女儿猜想爹娘正向此地赶，因此赶来阻止爹娘前往追逐他。娘，女儿求你，不要前去……”
“女儿。那是不可能的。”
“娘，他已经决定大开杀戒，本宫的人决不是他的敌手，石统领倚为长城的四大金刚八大天王，目下所剩无几，前车可鉴，本宫的人如果加入……”
“女儿，你桂姨已经告诉过我了，娘认为目下唯一可以保全本宫的人是你。”
“娘，娘的意思……”
“你只要回到他身边，找机会制住他或者杀死他，不但可以保全本宫，你爹也会饶恕你。石统领一口咬定是你爹派你接近他相机行事的，你爹不承认也不否认，因此……”
“娘，女儿不能。女儿本打算劝他远走高飞，以保全爹的基业，他已经远离陕西，女儿的心愿已偿……”
“但你做得不够，你必须杀了他。”
“娘，女儿办不到。”婷婷的语气十分坚决：“真正该杀的人，是凶残恶毒的毒龙和人性已失的梁剥皮。”
“住口！难道你就不顾爹娘的死活？”
“娘，女儿不孝，但女儿认为，爹娘应该及早回头，不要再助纣为虐，不要把自己的快乐幸福，建立在陕西善良百姓的血肉痛苦上，这时离开还来得及。绿苑兰宫固然是富丽堂皇的人间仙土，但却是以无数血腥骨肉堆砌而成的，女儿真不忍心住在里面，宁可浪迹天涯堂堂正正吃粗茶淡饭，生活虽苦，但活得心安。娘，毒龙离开了陕西，他已无法威胁我们，就此乘机一走了之……”
“那是不可能的，你爹决不会放弃绿苑兰宫。为了你的事，你爹快气疯了，他已下了严令，本宫的人奉命见了你格杀勿论。女儿，娘知道你是对的，但娘无能为力，娘已经多次苦劝，你爹甚至要将娘废去武功……唉！真是冤孽，你如果不能忍心杀了林彦，那你就远走高飞吧。”
“娘……”
“你走吧，娘祝福你。”
“娘，你们……”
“我们必须搜杀林彦。”
“可是，他会杀了你们，天哪！”
“不见得，本宫的精锐已全部带来了。同时，石统领，已赴九龙山召集他的部下。将六位功力奇高的杀星留在你爹身边，林彦即使有三头六臂，也难逃大劫。女儿，走吧，娘不能再久留，珍重。”
“娘……”
娘和桂姨已经飞掠而走，她痛苦地伏在树干上痛哭失声，显得那么软弱，那么无助。
天亮了，大雨如注。
一个戴鬼面具，身材高大，佩了一把特长大剑的黑袍人，出现在老榆沟的东南榆林中。对面树下出现一个挟了托天叉的大汉，正是昨天追逐林彦的另一批人。
“前辈怎么这时才来？”大汉问，脸色不悦。
“老夫是昼夜兼程赶来的。小狗来了吗？”黑袍人问。
“来过了。”
“那……目下……”
“已向东逃入山区，前辈晚来了一天。”
“老夫立即向东追，请派人引路指示他走的方向。”黑袍人大声说：“你们的人。可留在此地……”
“前辈，在下已没有多少人好留了。”
“尊驾之意……”
“在下的人死伤过半，逃掉的人也不少。”
“什么？那小狗真的如此高明？这……”
“在下不久前接到王副统领的信息，他说已无法再派人前来协助，因此，咱们唯一的希望全在前辈身上了。”
“统领不久便可带人从襄陵来。”
蓦地，北面不远处传来一声凄厉的惨号，压下了风雨声，令人闻之心惊肉跳。大汉几乎跳起来，恐惧地说：“糟了！我的人……”
大汉话未完，扭头向惨号声传出处狂奔。
黑袍人随后跟上，身形奇快。大雨如注，人在林下行动不便。暴雨打在树上响声震耳，再加上风声，更是声势惊人。
林下荆蔓野草高与肩齐，人在其中行走，不但耳力派不上用场，视界也难及二十步外。
他们来晚了，两具尸体分躺在两株榆树下的草丛中，一个眉心出现一段扁针尾端，一个双腿齐跨而折，虽然尚有呼吸，但有出无入快咽气了。
“孙兄弟，谁伤了你？”大汉扶起断了双腿的人头部急问。
“刺……客……林……”断了双腿的人语音微弱．模糊几难分辨，最后喉间一阵怪响，呼吸倏止。
“他回来了，这可恶的小狗。”大汉放下死人切齿咒骂：“前辈，他定然还在附近。”
“好，老夫来对付他。”黑袍人说，发出一声令人闻之心胆俱寒的鬼啸，啸完又说：“青天白日，他逃不掉的，老天……”
“他不会逃的。”大汉冷冷地说：“他如果真逃，早已远出百里外了，何必去而复来？前辈，一切看你的啦！”
黑袍人向西南飞掠而去，消失在榆林深处。
林彦确是去而复来，像一头受了伤具有无比危险性的金钱大豹。昨晚他发现婷婷失踪，起初以为婷婷不放心，带剑出村外侦查敌踪，但遍寻无着后，不由心中大感震骇，认为很可能被走狗们擒走了，急怒之下，与龙姑娘重返老榆沟找走狗们讨消息。
挟托天叉的大汉目送黑袍人去远，发出一声唿哨。不久，两个佩刀大汉排草奔到，“把他们带走。”大汉无可奈何地说。
“三爷，他们……”一名佩刀大汉惊问。
“被刺客林彦杀了。”
“他回来了？”
蓦地，左侧枝叶摇摇，传来林彦冷酷的语音：“天未亮就来了，等你们来送死。”
一声怒吼，托天叉凶猛地刺来，一尺六寸阔的巨型三叉尖，进可完全控制对方的身躯，退可完全护住中宫，叉沉力猛攻势空前猛烈。
“铮！”冷虹剑架住了叉。
林彦身后钻出小巧的龙姑娘，叱道：“托天王纳命！”
“嗯……”托天王闷声叫，托天叉被剑拨飞了。咽喉上，飞钱无情地横切而入，龙姑娘这一记突袭，任何高手也难逃大劫。
两名佩刀大汉拔刀冲上，从右面冲来的人，被挑飞的托天叉的叉柄击中小腹，狂叫着摔倒。
“铮！”林彦一剑封住左面来的大汉单刀，冷笑道：“招供，饶你不死。”
“铮铮铮！”大汉又攻了三刀，三刀皆被封住。
“着！”林彦沉叱，剑猛地一绞，电虹再吐。
单刀被绞飞，剑尖点在大汉的咽喉下。
大汉惊怖地张开双手，脸无人色急叫：“在下招供。”
龙姑娘一闪即至，一掌劈在大汉的耳门上，大汉应掌昏厥，被林彦一把挟住扛上左肩。
“撤！找地方间口供。”林彦说，向东北急走。
大雨倾盆，老榆沟已有浑浊的流水，人在沟旁，密不透风，将近两人高的绵密黄芦丛，连猎犬也无法找得到。林彦将俘虏弄醒，蹲在一旁冷笑一声，问：“阁下，认识林某吗？”
大汉脸无人色，雨滴打在脸上睁不开眼睛，用点头作为答复。
“你们还有多少人？”林彦再问：“毒龙来了吗？”
“还……还有十一名，加上今天赶来的九个，一共二十人。统领可能在午前赶到，他到襄陵召九龙山三霸带大队人马前来。”大汉乖乖吐实。
“西南一带潜伏了不少人，你敢撒谎？”林彦抽了大汉一耳光，厉声问。
“老天爷！西南角一带绝对没有我们的人。在下天胆也不敢撒谎。”
“如果林某查出有人，你得死！我带你去找。”
“林兄，请听我说。”大汉哀求：“咱们得人钱财，与人消灾，反正都是些造孽钱，咱们没有遵守道义坚不吐实的必要，在下如果不招，又能得到些什么好处？听三爷说，今早赶来的人带有口信，说即将有一批功力奇高的人前来相助，西南角如果有人，该是那批人赶到了。”
“是些什么人？”
“五爷没有说，在下一无所知。”
“昨晚你们捉了在下的女伴，囚在何处？”
“捉了你的女伴？林兄，别开玩笑好不好？昨天咱们被你杀得落花流水，天一黑就退回此地待援，淋了一夜雨，怎会捉了你的女伴？”
“你……”
“在下如果知道，天打雷劈死无葬身之地。”大汉情急发誓，真急了。
林彦挺身站起，冷笑着说：“你走吧，从东面脱身，走得愈远愈好。梁剥皮那些血腥钱，吃多了会遭报的。下次再发现你仍在毒龙手下鬼混；在下必定杀你。”
大汉爬起就跑，居然速度惊人。
“到西南角看看。”林彦说。
他们从南面绕出，远出里外再向西绕走，小心潜行无声无息，并不急于赶路，一进一停相互掩护，提高警觉一步步探索而进。
视界不良，到了一株大树下，他说：“我上去看看。”
不久，他小心地跃下，低声说：“树上更看不见，枝叶太浓了。但我心生警兆。似乎将有大事发生，躲好，在此地等候猎物，他们不能久候，势必四出搜索，我们等他们搜正好休息养精蓄锐。”
“哦！我们去找婷姐吧。”龙姑娘说。“不必理会这些人了，这半天一直心惊肉跳，婷姐恐怕凶多吉少。““别胡说，我敢说她绝对没落在走狗手中。如果她真的已落在走狗手中，走狗们昨晚必定向我们的宿处袭击，怎会回到此地待援？俘虏的口供绝对可信。”
“那……我们……”
“把这些人打发走，方能放胆去找她。”林彦拍拍她的肩膀：“放心啦！我想她昨晚一定发现了不平常的事物，追出后迷了路，她�