他低声道：“靠着我，慢慢走过来。”
来人是一队手执兵刃的大汉，打着灯笼火把，约莫有十几个，那个领头的正是叶开甲，显然是在宅中久候无人，率人出来巡视的。
古秋萍压低帽帘迎了上去，先开口道：“叶老管家，你来得正好，府上好像是失了火……”
叶开甲一见是两个穿官服的，怀疑地问道：“二位……”
古秋萍笑道：“我们是地方上的，不久前府台钱师爷来打过招呼，说是要对府上特别照顾一点。
我们想府上这么多人，还会有什么事，钱师爷又刚好赏了十两银子，我们贪嘴去喝了几杯，哪知府上就出了事。”
叶开甲道：“没什么，不过是厨房上的人不小心，已经救下去了，这位贵同伴是怎么了？”
古秋萍笑道：“他多喝了几杯，是我硬拖着来的，管家见了钱师爷可千万包涵一点，我们就去看看吧！”
叶开甲忙道：“不必了，没什么事。”
古秋萍道：“还是看看好，我们对钱师爷也有个交待。”
叶开甲闻见一股扑鼻酒气，还有一股油味，乃笑道：“不敢劳驾了，贵伙伴的酒也喝醉了，还是回去休息吧！”
说着又递了一块银子过来笑道：“辛苦二位了，买碗茶醒醒酒吧，钱先生那儿，我会替二位美言的。”
古秋萍装出一副贪婪之状，将银子往袖里一拢，手法十分熟练，好像是个老公事，然后才低声笑道：“那就多费心了，实在说我们这样子也不便前去，但公事在身，又不能不来，钱师爷那儿，可千万请包涵。”
由于古秋萍收银子的手法太逼真，叶开甲连心里一点的疑念也消除了，因为这套手法是公事房中的绝技。
银块翻手入袖，不着痕迹，那是混成精的差油子才有的功夫，殊不知古秋萍只身行侠，任何一行中都有熟人手下，任何一套手法都下过功夫。
叶开甲既然不怕官，也不想惹事生非，尤其是宅子里草木皆兵，戒备森严的情形，也不能落入官人眼中，巴不得他们早点离开。
聂红线因为紧张过度，连腿都软了，古秋萍挟着她走了几步，眼看左右无人，忙道：
“线娘，我们要快点走。”
聂红线忙道：“我自己能走。”
可是她走不到十几步，双腿又是一屈，古秋萍一把托住，将她抱了起来，飞快地窜上一家矮房，然后穿过屋脊。
他利用屋院的遮掩，向前疾行，虽然带了个人，他的身形依然十分矫捷，落瓦无声，显示他的轻功卓绝。
聂红线还在挣扎道：“古大侠，你放下我。”
古秋萍轻叱道：“线娘，第一关闯过了，还有第二拨人，我们可不能再落形迹了，赶紧离开这是非之地为佳，你身子又撑不住，何必客气呢？是不是我碰痛了你？”
聂红线扭了一下道：“不，不痛，我根本就忘了痛。”
“那又为什么呢？”
忽然他感到聂红线的腿弯处有湿润的感觉，连忙问道：“是不是又流血了，抹上油不应该如此的呀！”
聂红线以极低的声音道：“不是血。”
古秋萍一怔，借着一处楼窗中透出的余光，他看见前面衣服也有一处湿润，这是不着肉的地方，血水也不该在此处渗透，稍作思索，他才明白聂红线何以坚持不要他抱走了，才笑道：“线娘，你也是经过大风大浪的人，怎么那点小场面就把你吓成这个样子？”
聂红线知道他已经晓得了，羞得无地自容，顿了一顿才低声道：“我也不晓得，李光祖把我打成这个样子，我也没哼一声，可是刚才我……我恨不得有个洞可以钻进去。”
古秋萍笑笑道：“其实也没什么，挨打的时候，你一心求死，自然没有什么可怕的，刚才你却志在逃生，心清跟着紧张，就失去控制了，幸亏我给你抹了猪油，否则伤处沾上了咸的，不痛得你跳起来才怪。”
给他这么一说，聂红线的脸皮也老了，腼腆地笑道：“古大侠，你怎么知道是咸的呢？
莫非你尝过？”
古秋萍笑道：“岂止尝过，而且还喝过。”
聂红线一怔道：“你真喝过？”
“是的，整整三天，每天一罐。”
聂红线想了一下道：“那是什么呀，童尿可以治痨，但也不需要一大罐，何况你不会得这种病。”
古秋萍一叹道：“说来也难以相信，但我真喝过，那是为了学武功，我跟王大光同是一个乡里的人，从小就听说他传奇性的故事，发誓也要学武，结果终于给我碰到了一个机会，遇到了一个怪女人。”
“一个怪女人？是谁呢？”
“不知道，我从没有听她说过名字，我只是在野地里玩，看见她用树叶打飞鸟，一发七八丈，叶叶不落空。”
“那到了飞花却敌，摘叶伤人的境界，这是很高的内功境界，武林中没有听说过这样一个女人呀？”
“是的，她从未在武林活动，可是她的武功真高，我看见了自然不肯放弃机会，上去求她收容我。”
“她起先不答应，还不住地用树叶打我，当然她出手很轻，可是也打得我很痛，然而我一直咬牙忍着，跪着不动。”
聂红线忍不住道：“她是磨练你的心性，这些隐名高人择徒是很严格的，后来她答应收容你了？”
“没有，她见打我不退，才答应我跟她学武，却不肯收我为徒，不过授技之前，她又提出个考验，她把我带到一所密闭石室中要我替她倒尿罐，而且规定我不准出门，不准泼在地下，不准洒在墙上。”
“不是存心难人吗？”
“是的，我想她是借这个办法来拒绝我，如果我办不到，她就可以把我赶走，我为了要学武，一咬牙，只好忍着脖子喝了下去，接连喝了三天，她总算可怜我，取消了那个规定，我拿到外面去倒了。”
“这份苦，真够你受的了。”
古秋萍苦笑道：“苦的事情多着呢，她身上有病，脾气十分古怪，每天都想些方法来折磨我，幸好只有三年，她就病死了，如果再久一点，我一定被她逼疯了。”
“大侠跟她学了三年，一定学了不少吧？”
“三年中大部分时间我都在做苦工，真正跟她学武的时间还不到十分之一，不过我也很遗憾，三年中我只学了她武功的四成，如果再多几年，我就不会怕三魔了。”
“那女人的武功如此之高吗？”
“高得难以想象，我学成离山，也会过不少高手，没有一个比得上她一半的。”
“她有多大年纪呢？”
“我十六岁时遇见她，十九岁时她死了，现在不过是十年吧，她活着不会超过四十五岁，比李光祖他们还年轻得多。”
聂红线愕然道：“这么年轻，却有这么高的武功，真是令人难以想象，大侠始终不知道她是谁吗？”
“不知道，她不准我叫她师父，要我叫她主人，所以她死后，我只好给她立个碑，写着主人无名女侠之墓，也许这一辈子也不会有人知道她是谁了。”
“她为什么要这样苛待你呢？”
“不知道，也许她是受了什么刺激，对男人特别怀恨，在她病重时，一跤摔在地上，我要去扶她，被她一掌摔得老远。
后来又还骂我一顿，说她绝不准臭男人去碰触她，直到她临终前，她才拉着我的手，流着泪说我是个好孩子，她后悔没有好好教我。
她又说她如果早遇到一个像我这样的男人，也不会落到那个地步了，她为了补偿我，叫我去找一个人，可是她还没有说出那人的名字就咽了气。”
“她真是的，难道连三个字都撑不住了吗？”
“她说那是一个女人，可能这女人给她的刺激太大，她想到这个名字，一激动就咽了气去了。”
“知道是个女人，总算有点迹象可追。”
“我不想追了，最多还是授我一点武功而已，如果那人也跟她一样古怪，我实在受不了这种女人。”
聂红线笑笑道：“大侠一直讨厌女人，也许跟她有关系吧？
多少大侠也染上了她的一点怪毛病了。”
古秋萍笑笑又一叹道：“或许是吧，所以我怕见美丽的女人，因为她长得可真美，美得令人眩眼。”
聂红线颇感兴趣地问道：“有多美呢？”
“无法用言辞形容，我见过不少美的女子，像天香玉女游天香及铜琶仙子林绰约，跟她都是同一年代差不多先后的人，但都还差得远。”
“武林双美呢？听说她们比乃母还要娇艳动人……”
“那只能算明月边上的星星。”
“陶小姐呢，她虽然瞎了眼睛，却是我见过最美的一个女孩子，跟你那个女主人比较如何呢？”
古秋萍想想道：“很难说，她们之间是无法比较的，一个像寒梅，傲骨挺拔，陶小姐则像深谷灵芝，完全是两种气质，说不上是哪一种较为美。”
聂红线想想道：“大侠以花喻人，倒是别有见地，无怪乎武林双美在大侠眼中黯然无光，她们最多只是两朵水仙而已，美得缺少风韵，怎堪与寒梅争娇。‘’古秋萍忙道：“我对那授技的女杰，全无别的心思，跟她相处三年，我完全把她当师长一样尊敬。”
聂红线笑道：“我知道大侠不是这种人，可是眼中已有国色，对寻常花草不屑一顾，这种情形是难免了。”
古秋萍笑笑道：“可以这样说吧，最主要的是那三年的日子把我害够了，因此我再见到骄气凌人的女孩子也好，女人也好，不管她多美，我已倒足了胃口。”
说着他们已到码头附近，古秋萍果然看见有一条小船，孤零零地泊在一边，桅杆上扯起两盏红灯，有两个中年打扮的夫妇，正在引颈企望。
古秋萍飘身落地，慢慢走过道：“船家……”
那男的忙道：“公爷，小的船已经有人包下了。”
古秋萍低声道：“是钱兄吗？在下古秋萍。”
那男的一怔，仔细打量一下才道：“人已救出来了？”
古秋萍一指聂红线。
那男的忙道：“那就请上船吧！家兄已吩咐过了，这儿还有对方爪牙，上船再说。”
语毕又朝船尾的妇人道：“老婆子，雇船的客人还有一会儿才到呢，这两位公爷要到吴江去公干，我们赶一赶，天亮前还来得及回来，你扯篷开船吧。”
古秋萍扶着聂红线上船，那妇人已扯起风篷，男的使篙点岸，顺风趟水，向下河开去，岸上虽然有人监视着，因为古秋萍是从房屋上下来的，也没有惊动别人，而且他们一身官服，也不会引人起疑，所以毫无阻碍地离开了。
船行里许，那男的才过来道：“古大侠能从龙潭虎穴中把人救出来，真是不简单，我们正在替大侠担心呢。”
古秋萍笑笑道：“多得令兄之助才侥幸成功，借问……”
那男子忙道：“在下钱斯同，船尾上是拙荆晏小倩。”
古秋萍笑道：“原来是绿杨侠侣，久仰，久仰。”
钱斯同苦笑道：“说来惭愧，愚夫妇在江湖上浪得虚名，一事无成，怎及大侠年轻有为的呢？”
聂红线呻吟道：“这位是江湖前辈了，这次多蒙仗义援手，晚辈感激莫名。”
钱斯同忆道：“不敢当，聂女侠弃暗投明，我们应该效劳的，听说女侠还受了伤。”
聂红线忍不住呻吟一声，钱斯同忙道：“拙荆颇晓医理，聂女侠的伤假如不重，可以先叫她调理一下。”
古秋萍道：“伤倒不重，全是外伤，只是受伤的部位太多，元气折损甚多，需要休息一阵才行。”
钱斯同道：“外伤虽然不足以致命，但极易溃烂，幸好现在天气冷，疗治比较方便，也不需要天天换药。古大侠聂女侠先到舱里去，我去换拙荆进来。”
古秋萍想想道：“那倒不急，贤夫妇有多余的旧衣服请借我们两套，这两身老虎皮穿在身上很不舒服。”
钱斯同不明白他何以急着要换衣服。
古秋萍笑道：“钱兄，小弟为了救人，才不得已弄了这两身官衣穿上，心里却别扭极了，真如芒刺在背，恨不得立刻脱下。”
这不是个很好的理由，但钱斯同知道江湖人都有一些怪脾气，尤其是这位飘萍剑客，以古怪出了名。
他干的虽是劫富济贫的侠举，到底与官府是敌对立场，痛恨官人与讨厌官人也是人之常情的。
于是钱斯同在舱板下取出两身旧褂裤，一男一女，虽是粗布缝制，倒洗得很干净。
古秋萍连声称谢，钱斯同为了他们更衣方便，自动地退出了，古秋萍将聂红线轻轻放下，首先替她更换衣服。
当他脱下湿淋淋的裤子时，聂红线羞得连头都抬不起来，低声道：“古大侠，我自己来好了。”
“你动不了，否则我就不会替你代劳了。”
“让它去好了，反正我现在也不能穿。”