他代人写的，他觉得不提为妙。他只交代了他心爱的小姐芳名〃月姑〃。以及他那位〃老板〃的姓名，不过他和他们早已失去联系。丽琳交代了她的海外关系，她已经决定和他们一刀两断了，只是她不敢流露她的伤心，彦成也交代了他海外师友的姓名，并申明不再和他们通信。一群老先生谈家常似的想到什么成问题的就谈，听了旁人交代，也启发自己交代，连日絮絮〃谈心〃，平时记不起的一桩桩都逐渐记起来。大家互相提醒，互相督促，虽然谈了许多不相干的琐碎，却要尽量搜索出一切不该遗忘的细节。他们不再有任何隐瞒的事。
第二件是全体人员填写表格，包括姓名、年龄、出身、学历、经历、著作、专长、兴趣、志愿等等。据说，全国知识分子要来个大调整。研究社或许要归并，或取消，或取消一部分，归并一部分。并上表格，大家就等待重新分配了。配在什么机构，就是终身从属的机构。有人把这番分配称为〃开彩〃，因为相当于买了彩票不知中什么彩。知识分子已经洗心革面，等待重整队伍。
第三件是调整工资。各组人员自报公议，然后由领导评定，各人按〃德〃、〃才〃、〃资〃三个标准来评定自己每月该领多少斤小米。这是关系着一辈子切身利益的大事，各组立即热烈响应。譬如余楠自报的小米斤数比原先的多二百斤。他认为凭他的政治品德，他的才学和资格经历，他原先的工资太低了，谁都不好意思当面杀他的身价，朱千里就照模照样要求和余楠同等。施妮娜提出姚宓工资太高，资格不够。罗厚说施妮娜的资格也差些，不过主要的是德和才。许彦成以导师的身份证明姚宓的德和才都够格，他自己却毫无要求。丽琳表示她不如彦成，可是彦成不输余楠。
姜敏说：〃有的人，整个运动里只是冷眼旁观，毫无作为，这该是立场问题吧？这表现有德还是无德呀？〃
江滔滔立即对施妮娜会意地相看一眼，又向姚宓看一眼。
善保生气说：〃我们中间压根儿没有这种人。〃
罗厚瞪眼说：〃倒是有一种人，自己的问题包得紧紧的，对别人的事，钻头觅缝，自己不知道，就逼着别人说。〃
善保忙说：〃关于运动的事，范凡同志已经给咱们做过总结，咱们不要再讨论这些了。〃
姜敏红了脸说：〃我认为经过运动，咱们中间什么顾忌都没有了，什么话都可以直说了，为什么有话不能说呢？〃
姚宓说：〃我赞成你直说。〃
姜敏反倒不言语了。
余楠想到姜敏和善保准揭发了他许多事，他对年轻人正眼也不看。社里三反运动以来，这还是他第一次和年轻人一起开会。他对他们是〃敬而远之〃。
这类的会没开几次，因为工资毕竟还是由领导评定的，一般都只升不降。余楠加添了一百多斤小米，别人都没有加。朱千里气愤不平，会后去找丁宝桂，打听他们组的情况。
丁宝桂说：〃咳！可热闹了！有的冷言冷语，讥讽嘲笑；有的顿脚叫骂，面红耳赤；还有痛哭流涕的——因为我们组里许多人还没评定级别——我反正不减价就完了。〃
〃你说余楠这家伙，不是又在翘尾巴了吗？〃
丁宝桂发愁说：〃你瞧着，他翘尾巴，又该咱们夹着尾巴的倒霉。〃
他想了一想，自己安慰说：〃反正咱们都过了关了。从此以后，坐稳冷板凳，三从四德就行。他多一百斤二百斤，咱们不计较。〃
〃不是计较不计较，洗了半天澡，还是他最香吗！〃
丁宝桂说：〃反正不再洗了，就完了。〃
〃没那么便宜！〃朱千里说。
丁室桂急了，〃难道还要洗？我听说是从此不洗了。洗伤了元气了！洗螃蟹似的，捉过来，硬刷子刷，剖开肚脐挤屎。一之为甚，其可再乎！〃
朱千里点头说：〃这是一种说法。可是我的消息更可靠，不但还要洗，还要经常洗，和每天洗脸一样。只是以后要'和风细雨'。〃
〃怎么'和风细雨'？让泥母猪自己在泥浆里打滚吗？〃
丁宝桂本来想留朱千里喝两杯酒，他刚买了上好的莲花白。可是他扫尽了兴致。而且朱千里没有酒量，喝醉了回家准挨骂挨打。他也不想请翘尾巴的余楠来同喝，让他自己得意去吧。
余楠其实并不得意。他并不像尚未凝固的黄金，只像打伤的癞皮狗，趴在屋檐底下舔伤口，争得一百多斤小米，只好比争得一块骨头，他用爪子压住了，还没吃呢。他只在舔伤口。
杜丽琳对许彦成说：〃看来'你们俩'的默契很深啊！怎么你只怀疑我控诉你，一点儿不防她？她不怕人家说她丧失立场，竟敢包庇你？〃
彦成生气说：〃丽琳，你该去打听了姜敏，再来冤枉。〃
洗澡已经完了，运动渐渐静止。一切又回复正常。
第三部 沧浪之水清兮
尾 声
星期天上午，彦成对丽琳说：〃我到姚家去，你放心吗？要陪我同去吗？〃
丽琳还没有流洗。她已稍稍故态复萌，不复黄黄脸儿穿一身制服。她强笑说：〃好久没到她们家去了，我该陪你去吧？等我换件衣服。〃
丽琳忙忙地打扮，彦成默然在旁等待。他忽听得有客来，赶快一人从后门溜了。
姚太太在家。彦成问了姚伯母好，就好像不关心似的问：〃姚宓上班了吗？〃
姚太太笑说：〃你开会开糊涂了，今天礼拜，上什么班！她和罗厚一同出去了。〃
彦成赶紧背过脸去。因为他觉得心上抽了几下，自己知道脸上的肌肉也会抽搐，刹那间仿佛听到余楠的检讨〃爱情就是占有〃，羞惭得直冒冷汗。
姚太太好像并没有在意，她说：〃彦成，我还没向你道喜呢，因为我不知道你们到底喜不喜，听说你们俩中了头彩了？你们高兴吧？〃
彦成说他不知道中了什么彩。
〃你们俩分到最高学府去了。昨晚的消息，你们自己还没知道？〃
〃别人呢？〃
〃朱千里分在什么外国语学院，姜敏也是。别人还没定，你们两个是定了的，没错。〃
彦成呆了一会儿，迟疑说：〃我填的志愿是教英语的文法，丽琳填的是教口语。不知道由得不由得自己做主。〃
〃为什么教文法呢？〃
彦成羞涩地一笑说：〃伯母，我曾经很狂妄。人家讲科学救国，我主张文学救国；不但救国，还要救人——靠文学的潜移默化。伯母，不讲我的狂妄了，反正我认识到我是绝对不配教文学的。如果我单讲潜移默化的艺术。我就成了脱离政治，为艺术而艺术。我以后离文学越远越好。我打算教教外系的英文，或者本系的文法。假如不由我做主，那就比在研究社更糟了。〃
〃阿宓填的是图书工作或翻译工作，〃姚太太说，〃罗厚的舅舅舅妈特地来看我，说要罗厚和阿宓填同样的志愿，将来可以分配在一处工作。可是我不知道罗厚填了什么志愿。〃
彦成忙说：〃罗厚是个能干人，大有作为的。他有胆量，有识见，待人顶憨厚，我很喜欢他。〃
姚太太说：〃他野头野脑，反正他自有主张。他可崇拜你呢！他向来不要人家做媒，总说他要娶个能和他打架的粗婆娘。最近，他舅妈来拜访以后，我问他粗婆娘找到没有，他说不找了，将来请许先生给他找个对象。〃
彦成脱口说：〃还用我吗！他不是已经有了吗？〃
〃你说阿宓吗？〃姚太太微笑着。我也问过她，她说她不结婚，一辈子跟着妈妈。
〃从前说的，还是现在说的？〃
〃从前也说，现在也说。〃
彦成听了这话，心上好像久旱逢甘雨，顿时舒服了好些，同时却又隐隐觉得抽搐作痛。他说：〃结了婚照样可以跟着妈妈呀。〃
姚太太说：〃反正我不干涉，随她。〃
〃他们不是一起玩儿得很好吗？〃
姚太太抬头说：〃他们不是一起玩儿，今天他们是给咱们俩办事去的。〃
姚太太告诉彦成，三反初期，市上有许多很便宜的旧货，都是〃老虎〃抛出来卖钱抵债的。罗厚偶然发现一只簇新的唱机，和彦成的是同一个牌子。他买下来了。可是卖唱机的并没有出卖唱片，不知是什么缘故，也可能给别人买去了。罗厚陆续买了好多唱片，有的是彦成没有的，有的是相重的。现在他们想到彦成不久得搬家，姚太太说罗厚选唱片是外行，叫他们两个一同出去采购了准备分家的。
彦成说：〃唱机唱片都留在伯母这里好了。〃
姚太太说：〃我老在替那只'老虎'发愁，不知他是不是给关起来了？还是穷得不能过日子了？阿宓说，省得妈妈成天看'老虎'担忧，买来的新唱机给许先生吧，他的那只换给咱们。不知你同意不同意？〃
彦成连说同意，自己也不知道心上是喜是悲。他不等姚宓回家就快快辞别了姚太太回家。姚太太叫他问问丽琳，几时方便，要请他们夫妇吃顿晚饭，一是为贺喜，二是为送行。姚太太说：〃咱们不请外客，我有个老厨子还来看我，叫他做几个干干净净的家常菜，咱们聚聚。〃
到许家去的客人是报喜的，到了几批客人。丽琳正拿不定主意是否到姚家去接彦成。她听彦成回来讲了姚宓不在家以及姚太太请饭送行的事，很高兴，都忘了责怪彦成撒了她溜走。
许彦成夫妇不久得到调任工作的正式通知，连日忙着整理东西准备搬家。丽琳虽然很忙，总乐于陪彦成同到姚家去。姚家的钢琴已由许家送回。新唱机已经送往许家，唱片已由姚太太和许彦成暂时分作两份，各自留下了自己喜欢的。姚宓和许多别人一样，工作还没有分配停当。她只顾担忧别再和余楠、施妮娜等人在一起。姚太太说，哪里都是一样，〃莫安排〃。
许彦成夫妇搬家的前夕，在姚家吃晚饭。女客只请宛英作陪，罗厚是彦成的陪客。姚宓听从妈妈的吩咐，换上一件烟红色的纱旗袍。她光着脚穿一双浅灰麂皮的凉鞋。八仙桌上，她和丽琳并坐一面，彦成和罗厚并坐一面，姚太太和宛英相对独坐一面。菜很精致，还喝了一点葡萄酒。饭后沏上新茶，聚坐闲谈，也谈到将来彼此怎么通信，怎么来往。
丽琳第一个告辞，她说还有些杂事未了，明天一早大板车就要来拉家具的。许彦成知道杂事都已安排停当，老实不客气地求她说：〃你先回去吧，我还坐一坐。〃
丽琳只好一人先走。罗厚代主人送她到门口。
过一会儿，宛英告辞，罗厚送她回家，自己也回宿舍。
彦成赖着坐了一会儿，也只好起身告辞。姚太太说：〃阿宓，你替我送送吧。〃
他们俩并肩走向门口，彦成觉得他们中间隔着一道铁墙。姚宓开了走廊的灯，开了大门。
彦成凄然说：〃你的话，我句句都记着。〃
姚宓没有回答。她低垂的睫毛里，流下两道细泪，背着昏暗的灯光隐约可见。她紧抿着嘴点了点头，想说什么，没说出来，等彦成出门，就缓缓把门关上。
彦成急急走了几步，又退回来。他想说什么？他是要说：〃快把眼泪擦了？〃可是，这还用他说吗？她不过以为背着灯光，不会给他看见；以为紧紧抿住嘴，就能把眼泪抿住。彦成在门口站了一会儿，然后绕远道回家。
姚宓在门里，虽然隔着厚厚的木门，却好像分明看见彦成逃跑也似的急走几步，又缩回来，低头站在门前，好像想敲门进来，然后又朝反对方向走了。她听着他的脚声一步步远去，料想是故意绕着远道回家的。
姚宓关上走廊的灯，暗中抹去泪痕，装上笑脸说：〃妈妈，累了吧？〃
姚太太说不累。母女还闲聊了一会儿才睡。
姚宓想到彦成绕远回家的路上有个深坑，只怕他失魂落魄地跌入坑里，一夜直不放心。
第二天早上，罗厚抱着个镜框跑来，说老许他们刚走，他〃狗窝〃里有一张放大的相忘了取下，临走才发现，叫他拿来送给姚伯母。他嬉皮赖脸说：〃伯母不要就给我。〃
那是许彦成大学生时期的照相。
姚太太说：〃拿来，我藏着，等你将来自己有了家再给你。〃
姚宓忽然有一点可怕的怀疑。她刻意留心，把妈妈瞒得紧腾腾，可是，这位爱玩儿福尔磨斯的妈妈只怕没有瞒过吧？至少，没有完全瞒过。
罗厚坐下报告社里各人最新分配的工作。接受姚宓赠书的图书馆要姚宓去工作，还答应让她脱产两年，学习专业。他自己的工作也在那个图书馆。
当时文学研究社不拘一格采集的人才，如今经过清洗，都安插到各个岗位上去了。
完