“这还了得。看来我得多囤些谷子才行。”头一个反应过来的酒馆老板娘抚着胸口自言自语道。至于其他人自然也是暗自在心里盘算起如何买粮度过难关起来。可谁知那个钱秀才却白了胡三一眼道：“胡三你就别在这儿上窜下跳了。谁不知道你前些日子从外边弄了一船粮食过来。你可别自做了聪明。朝廷对粮价最是看重。那次米行的刘老板囤了多少粮食，最后还不是给朝廷调来了南洋米弄得血本无归。”
被钱秀才点明了心事的胡三连忙打起了哈哈来：“钱秀才看你说的。我这不是想给乡亲们提个醒嘛。再说我哪儿有钱买粮啊。那码头停着的船是我远方表叔的。他过些日子就得松江府呢。说起来真要是发财。那还得属西门的韩大爷最有门路。”说到这儿胡三咽了咽口水，露出无限羡慕的表情道：“哎呀，要是韩大爷肯让我入股。我胡三就算当了裤子也要投他娘的一注。这可是一本万利的买卖啊。”
胡三的这番立即引来了周围众人的一致轰笑。笑得花枝招展的老板娘不宵忘酸溜溜的嘲笑道：“省省吧。就算把你卖了也不够进韩府的。依仁那边的苗员外也算是个乡里小有名气的地主吧。可人家韩大爷楞是没让他入股。说是什么资产不够。瞧瞧。这才是做大买卖的主啊。”
虽说被周围的人嘲笑了一番，胡三却并没有觉得有什么丢脸之处。就像老板娘所说的那样西门的大兴号虽是众所周知的“摇钱树”，却并非随便什么人都可以购股的。不同于那些整天将自己吹得天花乱坠空麻袋背米的所谓商号。大兴号除了开张那天大张旗鼓之外，一直以来都低调得很。并且对投资人有着一套十分严格的审核规矩。购股者必须提供自身的家资情况。大兴号会根据资产的厚薄来向购买者提供股份。因此就算普通百姓借贷到了一大笔钱也无法入股大兴号。然而这些希奇古怪的规矩却并没有影响到人们投资大兴号的兴致。相反的还吸引了江浙各府诸多地主财阀的目光。一时间大兴号的股份俨然就成了人们争相抢购的热饽饽。每注的价格更是在短短的半年内翻了十倍。可是扰是如此依旧有人削尖了脑袋想要投钱进去。
想到这里胡三不禁讪讪的一笑道：“掌柜的瞧你说的。我胡三还不知道自己几斤几两重嘛。这大兴号哪儿是我这样的人进得去的。不过。要我说呢。这大兴号的韩大爷也太不够意思了。你说吧。有钱的人终归是有钱的。他们就算不参股照样吃香的喝辣的。可咱们这些平头百姓呢。做死做活的也就勉强勒紧裤带不饿死。大兴号既然能一本万利怎么也该让咱们这些苦哈哈的老百姓来翻身吧。”
胡三的这番话语可算是说到了大家的心坎上了。这里坐着的大多都是些贫苦百姓。平日里有关大兴号种种传闻他们听得耳朵茧子都快出来了。却只能流着口水看着那些有钱的老爷们在那里钱生钱。不过在众多唏嘘不已的人群中有两个身着布衣的男子的眼中却闪过了一丝异样的光芒。同其他人一样有他们的面前也摆放着两碗水酒一碟豆腐干。可显然在场众人的闲话比酒水更能吸引两人的注意。
只见此二人又听了一会儿众人拉家常之后，便交换了一下眼神丢下了几枚铜板离开了酒馆。酒馆之内来来往往的人本就多。自然也不会有人去注意这么两个衣着普通的男子。走出酒馆之后两人一路步行到了嘉定县城内了一处邸店。所谓的邸店就是一种旅馆。只不过不同于客栈。邸店仅提供食宿不提供饮食。住客既可以到外面吃饭。也可以自己购买材料借用邸店的厨房做饭。时值傍晚。邸店的厨房里正挤满了生火做饭的住客。到处都散发着诱人的饭菜香。不过这两个男子显然是在外头已经吃饱了。一到店里就直接进了自己的客房。
在关好房门之后其中一个年纪稍轻的男子似乎是憋了很久似的终于忍不住开口道：“大人，看来这嘉定城里的大兴号还真不简单呢。我们一路从京师到这儿也见识过不少圈钱的商号却从未见过这样把生意往外推的商号。大人您说这姓韩的葫芦里究竟卖的是什么药啊？”
第二部 第三百四十九节 钦差邸所互论案情 冯贵夜见粤国夫人
“还能是什么药。”年纪稍大的男子用羊肚毛巾沾了清水洗了把脸后，以冷峻的语调开口道：“当然还是为了钱。”
“为了钱？可是他们把门槛提得很高啊。”
“伯鸾，虽然大兴号玩的花样与众不同。不过万变不离其宗。大兴号把门槛提高了并不代表他们就圈不到钱。寻常百姓凑几块银圆出来就已经是掏了家底了。那些家底丰厚的地主财阀却是花上几百块钱都不会皱一下眉头。投资的人虽少了。可投资的金额却满钵满盆的往里收啊。”将毛巾往木架子上一搁男子的脸上露出了从容的微笑。眉宇间亦露出了不怒而威的官威。不错，眼前的这个男子正是奉命南下巡查的姚启圣。话说那日在松江府得知嘉定县冒出的这个大兴号之后，他便差人大致打探了一下情形。却不想这不查则矣，一查却发现这家商号确实邪乎得紧。不仅牵涉广泛还隐约显示与香江商会有着千丝万缕的关联。于是为了慎重起见姚启圣便带了一名随从轻装便服的潜入了嘉定城内以探虚实。这样的做法固然老套不过却是极为有效的一种手段。这不，才在城内转悠了一天姚启圣便觉自己的心里有了些底。
“大人说得是。不过您看这事会不会真同商会那边有关联啊？”被姚启圣称做伯鸾的男子听罢若有所思的想了想后反问道。
此人姓高名鹏。字伯鸾，虽是上一科的进士但官衔却并不高。这次姚启圣之所以独将他带在身边一来是看重其初生牛犊不怕虎的冲劲。二来也是出于对方与自己的同门之谊。再来就是临走之前王夫之对其的托付。而今的东林党正值青黄不接的当口上。因此姚启圣十分能理解王夫之如此看重高鹏这类年轻官吏的心情。不过此刻听高鹏这么一问。姚启圣不禁在心里暗自感叹年轻人的性子就是燥了些。不过他本人又何尝不是在心中跃跃欲试着能在这小小的嘉定城内逮到大鱼。想到这儿他当即不动声色的摆手道：“而今尚还没有确凿的证据证明此事与商会有牵连。还不能这么早的下此武断。”
确凿的证据？高鹏的心头不禁泛起了一阵无声的冷笑。要想查明此事事实很简单只要去同香江商会核对一下看看有无这桩买卖就可以水落石出了。诚然此事现如今已经牵涉到了不少江南的地主财阀，可只要处理得公正公开还是能很快平息的。毕竟真要追究起来那也只能怪他们自己太贪心。然而此时姚启圣与他却不辞辛苦的亲自跑来调查此事。难道真是为了查明真相吗？还是为了查明上边想要的真相？作为一个低级官僚高鹏自知无权过问背后的原由。但他却十分认同他们现在的做法。甚至觉得自己此刻肩负的是一桩事关涉及的任务。于是不再多想的他跟着便恭敬的附和道：“大人教训的是。”
然而此时的高鹏又何尝会想得到就在他与姚启圣打探大兴号底细的同时。有几双眼睛也同样在角落里关注着他们的一举一动。这一年火炉南京的夏日又闷又热。深夜里依旧湿热的空气不仅将蜻蜓之类的飞虫压得低低的。同样也扰得人们难以入梦乡。
杨绯儿或许是这个夏夜诸多失眠者中的一员。但让她在三更时分挑灯夜读的却决非这闷热的天气。却见此时的她依靠在雕花花梨木长椅之上阅览手中的书信。一席烟霞色拽的锦乡长裙在烛光的映衬下折射出绚丽多变的光芒。虽然对面的角落里一座风轮正通过面前青瓷缸内的冰块送出席席凉风。可身处其中的杨绯儿依旧觉得自己的脸上一阵阵的燥热。似乎是忍耐达到了极点。却见她啪的一声就将那书信拍在了一旁的几案上道：“反了，反了！都是一帮吃里扒外的东西！”
被杨绯儿如此火山爆发假的一呵，对面的冯贵先是眼皮子一跳，随即连忙诚惶诚恐的相劝道：“夫人请息怒。”
“息怒？现在有人都快骑到咱家的脖子上把刀抵在咱喉咙上了。你叫我怎么息怒？”杨绯儿以其一贯尖锐的嗓门连珠带炮似的责问道。头上的金钗也像是感应到了主人的怒气跟着颤动了起来。
“夫人明鉴。那混帐虽盗用商会的名义到处诈骗，但好歹朝廷现在也派人去查了。一旦事情水落石出。相信朝廷一定会还商会一个清白的。”无法招架的冯贵苦着脸回答道。
那知道杨绯儿却是冷然一笑道：“我说冯贵你究竟是真傻呢？还是当着本人的面装傻！你当朝廷这次派去松江的那个钦差真是去帮商会查明真相的吗？”
“夫人您的意思是……”冯贵听罢略微一怔，随即便明白了杨绯儿的意思。但还是显得有些将信将疑。须知外人眼里冯贵也算是个八面玲珑的不凡之辈。对于各种下绊子的手段亦是驾轻就熟。若非如此当初孙露也不会将商会在北方的生意交给他来打点。只是这么多年来在他的心目中商会与朝廷早已连为一体。商会的生意就是朝廷的生意。商会的面子也自然是朝廷的面子。因此他想当然也就认为朝廷会偏袒商会。会为商会处理善后。毕竟香江商会的信誉若是受了损。朝廷的脸面也好不到哪儿去。可此刻听杨绯儿这么一说无疑是勾起了冯贵心头诸多思绪。
而眼见冯贵一脸迟疑的模样。风风火火的杨绯儿杏目一睁不依不扰的责骂道：“蠢东西，都到这份上了你还不把那些个当官的当人看。这事他们要是真有心调查还商会一个清白，头一个就该来商会查帐。看看究竟商会是否真开了这装买卖。可你瞧瞧他们都干了些什么？派钦差微服私访。这是查案呢？还是唱大戏呢？”说到这里气急败坏的杨绯儿狠狠的就朝地面啐了一口道：“我呸！什么谦谦君子，青天老爷。都是帮牛鬼蛇神。养不熟的白眼狼。一见爹爹和哥去世了就以为咱商会好欺负了。一个个瞪着眼睛伸长着脖子巴望要把咱们这些奸商撕个粉碎。”
别说杨绯儿神色激动言语嚣张，可此刻在冯贵听来却是字字入理。甚至想想还真有那么些后怕。一直以来商会的财阀们都认为自从女皇当政之后商人总算是扬眉吐气了。他们可以不必再为自己的出身感到自卑。甚至可以旨高气昂的看着那些士大夫在自己的面前卑躬屈膝。可现在仔细想来。身为商人的自己真的得到了尊重吗？像黄宗羲之类的朝廷重臣真的会肯屈居于仅比伶人娼妓高一等的商贾之下吗？商贾终归是商贾，士大夫也终归是士大夫。想来真是他们这些财阀太过得意忘形了。
捅破了这层纸冯贵发觉自己的思路顿时就清晰了起来。沉吟了一下后他果断的向杨绯儿进言道：“夫人请息怒，眼前不管朝廷存了什么心思，咱们这里先不能乱。一旦乱了势必会被对方抓住痛脚。”
给冯贵这么一提醒杨绯儿这一次倒是真的安静了下来。只见她手里不自觉的绞着丝帕。眼中却闪过一丝寒光道：“既然如此那就直接让那个姓韩的骗子消失得了。也省得夜长梦多。”
“夫人万万不可。”冯贵赶忙阻止道：“现在朝廷既然已经注意到了嘉定。若是让这姓韩的凭空消失。势必会引起朝廷的怀疑。退一步而言就算姓韩的不是因咱们而消失。也难保不会有好事之徒把这盆脏水泼到咱们的身上。”
“这么说那姓韩的是除不了了咯。”杨绯儿皱着眉头忿忿的道。心想真是便宜了那个混帐了。
“至少目前不是时机。”显然冯贵也并不完全否定杨绯儿这项提议。
“那同姓姚的钦差说说如何？”杨绯儿见一计不成又生一计道。
冯贵当然明白杨绯儿所说的“说说”是什么意思，可他还是连连摇头否定道：“夫人，姚启圣既是黄宗羲推荐的那自是不会听咱们的了。而且这种事情不管怎么解释最终也不过是越描越黑而已。”
“那……那该如何是好啊？”杨绯儿一听软硬都不成不由的有些着急起来。
见此情形冯贵当即长叹一声道：“夫人啊。这事终归不是我等能解决得了的。还是禀明会长吧。让会长去向陛下解释。只要陛下肯点头那一切都好办。再说这事商会本就没错。只是担心有人会借机大做文章而已。一旦公开了出来就算真有人想算计商会那也得先掂量掂量他自己分量才行。”
先前冯贵只当这次的事件是因自己的疏忽造成了一桩诈骗案而已。为了自己的前途着想他才听了杨绯儿的话把事情压了下来。可如今看来这次的事根本就没这么简单。惊慌之余冯贵头一个想到了救命稻草就是女皇陛下。不管朝廷的那些大臣们抱有怎�