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「等等！先别关上！」甘道夫跑到波罗莫的身边，挺直身体往外看。
「是谁胆敢打搅摩瑞亚之王巴林的安眠？」他大喊道。
外面传来许多沙哑的笑声，如同落入深坑中的岩石撞击声一样刺耳。在这些低沈的声音中依旧持续传来战鼓咚咚的催促声。
甘道夫飞快地站到门缝前，将手杖伸了出去。一瞬间，一道刺眼的亮光照 亮了室内和外面的走道。巫师探头出去想要看清楚状况。一阵箭雨从走廊上呼 啸而下，甘道夫连忙跳了回来。
「外面有许多半兽人，」他说：「有很多又高大、又邪恶，魔多的黑半兽 人。他们刚刚暂停了一下，但我判断可能不只这些而已。我想还有一只以上的洞穴食人妖。从那个方向逃跑是没希望了！」
「如果它们也从另外一扇门过来，那就真的绝望了。」波罗莫说。
「那边外面目前还没有什么声音，」亚拉冈站在东方的门边倾听著。「这 边的通道外面是一条直接向下的楼梯，应该不会通往原先的大厅。可是，在敌 人紧追不舍的时候，盲目地从这个方向逃跑实在太不智了。我们也无法堵住这 扇门。它的钥匙已经不见，锁也坏了，而且还是往内开的。我们得要先想个办 法挡住敌人的来势，我们要让他们不敢忘记撰史之厅的教训！」他面色凝重地 说，一只手边抚摸著圣剑西方之炎的剑锋。
众人此时可以听见走廊中传来沈重的脚步声。波罗莫奋力将门推上，接著 用断剑和地上的断木卡住大门。大夥一起退到房间的另外一边，但现在还不是 逃跑的时机，门上传来一阵撞击，让厚重的石门也跟著摇晃起来。然后，门上 卡住的众多东西纷纷再度断折，石门开始发出让人牙龈发酸的声音缓缓打开。 接著一只长著绿色鳞片的巨大手臂和肩膀从门缝中伸了进来，然后是一个巨大、 没有脚趾的脚从底下挤了进来，外面一点其他声响都没有。
波罗莫猛力跳向前，使尽全身力气对著那手臂挥出一剑；但他的配剑发出 金铁交鸣的声音，弹了开来，从他颤抖的手中落下，刀刃上出现许多的缺口。
突然间，佛罗多感到胸中充满了怒气，这让他自己也大吃一惊。他大喊著 「夏尔万岁！」跑到波罗莫身边，用刺针戳向那恐怖的大脚。外面传来一阵低 吼声，那只脚跟著抽回去，差点将刺针从佛罗多的手上拔走。刀刃上滴下的黑 色鲜血在地板上冒出一阵青烟，波罗莫把握住机会，使劲把门给再度推上。
「夏尔先驰得点！」亚拉冈大喊：「这哈比人的一剑刺得可深了！佛罗多，你手上的真是柄好剑！」
门上紧接著又传来阵阵的撞击声，一声接一声的不肯停息。门上不停的承 受著锤子和各式各样重物的撞击。门裂了开来，缓缓下。大量的箭矢呼啸 而入，射上北方的墙壁，无力地落到地面上。紧接著又传来号角声，以及忙乱 的脚步声，一个接一个的半兽人闯进大厅内。
远征队的成员，这回根本数不清到底有多少敌人。对方的战意坚强，但守军 的奋战也成功的挫其锋锐。勒苟拉斯百步穿杨的神技，再度射穿了两名半兽人的 咽喉，金雳一斧砍断跳上巴林墓碑的一名半兽人的双腿，波罗莫和亚拉冈斩杀 了更多的半兽人；当第十三名牺牲者倒下时，其他人尖叫著逃了开来，众人毫 发无伤。只有山姆头皮上有条擦伤，但他及时蹲下，救了自己一命。紧接著 一剑刺出，也结束了他面前半兽人的性命。如果老家的磨坊主人看见他眼中的怒火，必定会退避三舍。
「就是现在！」甘道夫大喊著：「在食人妖回来之前赶快撤退！」
就在他们开始撤退的时候，皮聘和梅里还没有跑到另一边的阶梯，一名身 形巨大几乎和人齐高的半兽人酋长冲了进来。他全身从头到脚都披著黑色的 锁子甲，部属们挤在他后面准备看首领大显神威。他的脸孔黝黑，双眸如同黑 炭一般漆黑，舌头则是鲜红色的，手中拿著一柄巨大的长枪。他用沈重的兽皮 盾一股脑格开波罗莫的利剑，把他撞得连连后退，摔倒在地上。接著，他用如 同毒蛇一般的迅捷速度闪过亚拉冈的劈砍，冲进大夥阵形中央，一枪刺向佛罗
多。这一枪正中佛罗多的右腰，让他往后直飞出去，卡在山壁上。山姆惊叫一 声，扑上前去砍断枪身。在同一瞬间，那名半兽人快速的拔出腰间的弯刀，准 备展开第二波攻势，不过，亚拉冈不会再给他第二次机会。圣剑安都瑞尔砍中 他的头盔，一阵火花闪过，他的脑浆当场连著头盔的碎片四下飞溅，身躯则是 彷佛极度不甘似地缓缓倒下。他的部属这时一哄而散，波罗莫和亚拉冈则是冲 向前准备继续砍杀败逃的敌人。
咚！咚！深渊中传来的战鼓再度响起，低沈的声音又开始往四下蔓
延。
「快！」甘道夫声嘶力竭的大喊：「这是最后的机会，快跑！」
亚拉冈抱起倒在墙边的佛罗多，推著前面的皮聘和梅里赶快往下走，其他 人跟在后面。金雳依旧坚持对著巴林的墓碑默祷，多亏勒苟拉斯将他硬拉走， 否则又会多一名牺牲者。波罗莫用力拉上东方的大门，上面虽然有门闩，却无法固定起来。
「我没事，」佛罗多喘息道：「放我下来，我可以走！」
亚拉冈大吃一惊，差点将他摔了下来。「我以为你死了！」他大喊道。
「我看是还没吧！」甘道夫说：「不过，现在不是吃惊的时候。你们最好 赶快往下面走！在底下等我几分钟。不过，如果我没有回来，不要管我，继续往前！你们记住，挑往下和往右的路走！」
「我们不能够让你一人守住那扇门！」亚拉冈说。
「照我说的做！」甘道夫面红耳赤地说：「刀剑在这边派不上用场！快走！」
眼前的走道没有任何照明，因此一片漆黑。他们摸索著走下一连串的阶 梯，然后回头看著甘道夫的方向。不过，除了巫师手杖的微弱光芒之外，他们 什么也看不见。他似乎依旧站在那里看守著入口。佛罗多靠著山姆，呼吸十分 沈重，山姆担心地扶著他。佛罗多觉得自己似乎可以听见甘道夫带著叹息念诵 著咒语。他听不清楚确实的内容，但整个墙壁似乎都在动摇。战鼓的声浪一波 一波毫不留情地涌来，咚！咚！
突然间，楼梯上方传来一阵耀目的白光。然后是一阵低沈的隆隆声和一声 闷响。接著，鼓声的节奏开始变乱、变急，咚…碰，咚…碰，然后又停了 下来。甘道夫从楼梯上跑下来，一跤摔在众人正中央。
「好了，好了！结束了！」巫师挣扎著站起来：「我已经尽力了。但是这 次遇上了棘手的敌人，差点就被干掉了。别站在这边发呆！走啊！你们可能有 一段时间不会有照明了我的体力还没恢复。快走！快点！金雳，你在哪里？到我这边来！其他人都跟在后面！」
他们踉跄地跟在巫师身后，不知道究竟发生了什么事情。那鼓声又开始 咚！咚！作响，但现在听起来好像在很远的地方，但似乎还是紧跟在众人后 面。远方没有其其他追兵的声音、没有脚步声，也没有任何的声响。甘道夫不 往右也不往左，只是直直地往前跑，因为眼前的道路似乎正好就朝著他的目标。 它偶尔会往下降个五十阶左右，似乎是来到另外一层。此刻，这些不停下降的 阶梯是他们主要的危险，因为在黑暗中他们什么也看不见，只能够靠著直觉和 脚尖的触感来判断一切。甘道夫则是像个盲人一样，用手杖敲打著前方的道路。
过了大约一个小时，他们走了一哩左右，也下了很多阶楼梯。后面依旧没 有追兵的声响。他们几乎已经恢复了逃出此地的希望。到了第七次下降的楼梯时，甘道夫停了下来。
「越来越热了，」他气喘吁吁的说：「我们现在至少已经到了大门那一层 了。现在得要找往左手边的弯道或是岔路，让我们可以往东走。就算全世界的 半兽人都来追我，我也要休息一下了。」
金雳扶著他，协助他在楼梯上坐下来。「在门口那边发生了什么事情？」 他问道：「你遇到了敲打战鼓的生物吗？」
「我不知道，」甘道夫回答：「但我发现我面对的是前所未有的一股力量， 除了试著封印那扇门之外，我根本想不出别的办法。我知道很多的封印法术， 但都需要时间施展，而且就算成功了，敌人也可以硬用蛮力将它打开。」
「当我站在那边的时候，我可以听见另外一边传来半兽人的声音，他们随 时都有可能把门撞开。我听不清处他们到底在说些什么，我只能勉强听见一个 半兽人语言中的ghash，也就是火焰的意思。然后有某种东西走进了 大厅，隔著门我也可以感觉到他的力量。半兽人也因为害怕而沈默下来。他握住门的 拉环，感应到了我和我的法术。」
「我猜不到对方是什么来历，但我这辈子从来没有遇到过这么大的挑战， 对方意图施展强力的法术抵销我的咒文。有一瞬间，那扇门脱离了我的掌握， 开始慢慢地打开！我被迫施展真言术，这几乎耗尽了我全身的力气，也超过了 石门可以承受的程度。大门突然炸开，有个漆黑如同云雾一般的东西遮挡住了 里面的所有光芒，我被爆炸的威力推了开来，滚下楼梯，幸好墙壁和屋顶在这 个时候全都垮了下来。」
「巴林恐怕被埋在很深的瓦砾之下，而且，还有什么不知名的力量也被埋 在那边，但至少，我们身后的通道已经完全被堵住了。啊！我这辈子从来没觉 得这么虚弱过，幸好一切都已经快过去了。佛罗多，你觉得怎么样？我实在不 好意思这么说，但是当时我看见你说话时，实在太高兴了。我本来以为亚拉冈 抱著的，只是一名勇敢哈比人的尸体而已。」
「你问我觉得怎么样啊？」佛罗多说：「我还活著，应该没骨折吧。我的 腰应该瘀血了，又很痛，但还好不是太严重。」
「啊，」亚拉冈插嘴道：「我只能说，哈比人实在是我这一生看过最强韧的 生物了。如果我知道你们这么厉害，当年在布理的旅店时，我就不敢讲话那么大 声了！那一枪可以刺穿一只活生生的野猪耶！」
「我很高兴它没有真的刺穿我，」佛罗多说：「不过，我觉得自己好像被 夹在铁锤和铁砧之间痛殴了好几下。」他不再开口，因为觉得连呼吸都很痛苦。
「你果然继承了比尔博的特徵，」甘道夫说：「你正如同我很久以前对他说的一样，真是深藏不露啊！」佛罗多认为对方似乎有什么话不方便说明白。
他们又继续往前走。不久之后，金雳开口了，他在黑暗中看得很清楚。「我 觉得，」他说：「前面似乎有种光芒，但那不是日光，那是红色的，会是什么东 西呢？」 「Ghash！」甘道夫嘀咕著：「不知道他们说这个字到底是什么意思，矿坑 底层著火了吗？不过，我们别无选择，只能继续走下去。」
很快的，每个人都可以清楚地看见那红色的火光。它摇曳不停地照耀在面 前的走廊上。现在，他们终于可以看清楚眼前的道路了。不远的地方是一道斜 坡，尽头则有一个低矮的拱门，光芒就是从里面射出来的。空气开始变得非常 炽热。
当他们来到拱门前时，甘道夫示意众人留步，由他先去探路。一行人可以 看见他的头探出时，脸上被红色火光照地红通通的，他很快地退了回来。
「外面有种邪恶的气息，」他说：「毫无疑问的就是等我们踏入陷阱，不 过，我终于知道我们的位置了。这是地底第一层的地方，就正好在大门底下。 这里是古摩瑞亚的第二大厅，出口就在附近。你们往东边尽头走，在左边不到 四分之一哩的地方。过桥，爬上一连串宽阔的楼梯，沿著一条大路走，穿过第 一大厅，然后就出去了！不过，你们现在最好先过来看看！」
众人往内看去，他们眼前是一个巨大如洞穴的大厅，这里比起他们之前过 夜的大厅要空旷和细长。他们就靠近它东边的尽头，洞穴一直往西方延伸进黑 暗中。洞穴的正中央有两排巨大的石柱，这些石柱都雕刻得如同参天古木，顶 端则是许多分岔的石刻枝枒，支撑起天花板上精雕细琢的屋顶。石柱是黑色的， 表面十分光滑，但又泛著红色的反光。就在对面，两个巨大的石柱之间，有道 深邃的裂隙。裂隙里面的火舌不停地窜出，舔食著旁边的石柱一道道的黑烟 在炽热的空气中流动著。
「如果我们从上面下来，可能就会被困在这边，」甘道夫说：「希望这火焰可以阻挡我们的追兵。快来！我们没时间了。」
就在他说话的同时，他们又听见了追兵的鼓声：咚！咚！咚！在大厅
的西边又传来了号角声和尖锐的大叫声。咚�