虽然苏珊小姐愿意暂时把他当作巫师门的学生，为他安排巫师的课程，可事实上他的天赋属性仍是个未知数，天晓得他到底是不是个巫师……
不过对连恩来说，这未尝不是件好事，万一测试结果偏离了他的希望，那就无法名正言顺地进入巫师门下了。
而假如他一心一意要当一名巫师的话，天赋是什么其实并不重要。
等他梳洗打点好一切，七点的钟声才刚刚响起，他关上房门走到楼下。
早餐是稀粥和塞了牛肉的面包卷，吃完以后还可以再要一杯混了水的热牛奶，连恩憋着气，强迫自己吃了个精光。
这倒不是因为他饥饿难耐，他更愿意把它当成是上天赐予的磨练。何况，这些食物已经远比毗格娜屋子里的干面包强上好几倍了。
他想到了自己的房间，发觉平民的生活并非想像中那么可怕。
他在这儿的身分的确是个平民，可是看看整洁的地毯，刷成白色的墙壁，床、椅子、高橱和矮柜一应俱全，窗户既大又明亮。
相比起来，昨晚上的那间屋子，真是不折不扣的狗窝了。
由此可见，那是唯独毗格娜才能享有的“特殊待遇”。
连恩披上围巾，踩在花石子路上，向钟声传来的方向迈步。此时太阳才刚升起，草地上的露珠还很新鲜。
他回头望了望属于男生的宿舍。
和女孩们的不同，它是简约而高大的，颇富乡村风味，没有华丽的阳台，倒是有一个铁丝装饰的油漆门，门上也没任何可爱的图案，只有一串表示“女生勿进”的字母，笔锋生硬，末尾拖得老长。
周围是草皮、小树林，以及一个很小的马车房，两个仆人隔日看守。
这个才是男生宿舍啊！
他低头提醒自己，无奈地叹了口气。
今早的事，幸亏大家都还在睡梦当中，没有人注意到他从女生楼里出来，否则的话，真可谓人生当中第一个大污点……
“早安，连恩！”身后有人叫住了他。
连恩顿时挺起背，神经紧张。
毗格娜，那个唯一知道他大污点的人来了。
“别靠近我，我不认识你。”他连头也不回，径直往前走。
“等等，别丢下我。”毗格娜扯住他的腰带末端，泪眼汪汪地跟在后头，“走廊里的劳伦斯公爵，胡子一定又变长了，我害怕。”
连恩不着痕迹地推开她的手，瞥了她一眼。
一阵风吹来，毗格娜缩了缩脖子，把那顶褪了色的红帽子用力往脑袋上压紧，她的头发像是结了冰似的。
连恩发现她没有穿制服，一件看不出材料的劣质大衣裹住了她瘦小的身体，那条破了洞的披肩，在风中颤抖，看上去就不会暖和。
连恩移开视线，低头说：“回去吧，害怕就别上课了。”
“这怎么行？老师还在等我哪！”毗格娜向连恩靠拢过来，“你呢，你的老师是谁？”
“我不知道。”
“不知道？你甚至连自己的职业也不知道吗？为什么？”
“为什么？”连恩板起面孔，斜着眼睛看她，“还不是因为某个愚蠢的家伙打破了英雄弗埃依雕像。”
“真的？这个‘愚蠢的家伙’究竟是谁？”毗格娜用两手把脸颊的肉向中间挤，翘起嘴巴，像是十分吃惊，不过下一刻她的领子就被狠狠揪起来，把她吓得哇哇直叫，“我、我是开玩笑的，对不起。”
“你为什么还没有被关禁闭？”连恩口气不佳地质问。
“苏珊小姐说，要等到仪式之后。”
“什么仪式？”
“圣玛度学院的受印仪式啊！”
毗格娜顿时眼睛闪亮，兴致勃勃地向他比划，说那是一个棒得不得了的神圣仪式，学院的祭司大人将亲手授予她代表学院标志的胸印，承认她是学院的正式学生。
“想想看，我在这里待了三年，这是第一次得到承认，真叫人兴奋！”
待了三年才得到承认，有什么值得兴奋的？连恩垂下眼脸，在心里嘀咕。
接近学院所在的古堡时，北风又刮起来，比以往冬季更厉害。
学生们都穿上厚厚的棉长袍，戴着遮耳帽，陆陆续续地，从呼啸而过的寒风里穿过红褐色的长廊，走到各自的教室。
毗格娜在楼梯的铜像边和连恩分手：“我要去上课了，再见，连恩。”还顺带给了他一个热情的飞吻。
“永远不要再见了！”连恩抖了抖手臂上的鸡皮疙瘩，感到浑身寒冷。老天，她才十四岁啊，是谁教给她这种拙劣的挑逗动作的？
“对了，我还忘了告诉你，由于你是新生，所以你的受印仪式将和我一起举行。”毗格娜走了两步，回头向他微笑，“就我们两个哦，这真是命运的安排啊！”
连恩变了脸色，望着她的背影喃喃道：“难道我中了什么诅咒吗？”
见到了掌管学院接待和杂务的苏珊小姐，连恩果然被告知，即将举行他的受印仪式，要他在下午茶结束的时候到礼拜堂来。
在进礼拜堂之前，连恩被领进了一间类似休息室的小房间稍做准备。
苏珊小姐为他换上传统的仪式服装，她的手脚俐落，很快连恩便穿戴了长及脚踝的白宽袍，金袖束，钻石肩扣，三角褡，以及朴素的麻手套。
苏珊小姐体贴地蹲下身为他束腰，将代表着清贫、检点和服从的雪白缎带，在他腰上缠绕三圈，然后，用沾着烟灰的细刷，在他额头点上了象征着心灵污垢的斑点。
“好了，你可以进去了，连恩。”苏珊小姐露出慈母般的微笑，仿佛她从来就没生过气一样。
连恩推开一扇连接礼拜堂的小门，向前迈了两步，整个礼拜堂在阳光的照耀下，不再如夜里一般阴沉黯淡。
他能够看见四周明亮的玻璃，庄严的壁画，白色塑像，和塑像脚边刚采摘下的鲜花。
整个大厅的安静和肃穆使他心情安宁，不自觉放轻了脚步。
经过一侧摆放蜡烛的祭台时，一阵轻微的呼吸声引起了他的注意。
那是毗格娜，她也穿上了雪白的长裙，戴着透明的头纱，头发梳理得笔直，正乖巧地坐在那里，双眼紧闭，两手交握，显得很十分紧张，连恩走近了她也没察觉。
连恩看着她心想，不由得起了一丝怜惜之情。
傻瓜！你紧张什么呢？
这个仪式只不过是一种入学证明，每个学生在一开始都能获得胸印，唯独你的仪式被拖延了三年，你该怨恨、诅咒这种不公平的对待，而不是像现在这样，满怀虔诚地感激它！
连恩不由得叹了口气。他突然意识到，自从见了毗格娜，他总是在叹气，好像受委屈的是他自己一样。
苏珊小姐先把连恩领到了大厅中央的讲经台前，那里有一个半圆台阶，两旁各有一座雕像，苏珊让他跪在台阶上，等待祭司先生进来。
不一会儿，礼堂的正门打开了，仆人分别把两边的门板用索钩搭住，毕恭毕敬地弯腰鞠躬，这时一个身穿白袍的男人走了进来。
他便是圣玛度魔法学院的现任祭司长，同时也是一位巫师，苏珊称他为艾德先生。
连恩抬起头打量，发现艾德先生相当年轻，不过三十出头，是个相貌端正，身材高大，充满活力的年轻人，笑起来时眼睛眯成一条缝。
“诸位，下午好。”艾德先生的声音和外表万分搭配，同样的清晰而响亮。
他以非同寻常的神气，扫视一下礼拜堂里的每个人，注视毗格娜的时候，目光有一瞬间的停滞，但很快转移到苏珊小姐身上，向她点了点头，示意仪式开始。
连恩怀着并不虔诚的心，倾听艾德先生不紧不慢的诵读声，这当中的某些话他似懂非懂，某一些打动了他，剩下的就只是毫无疑义的重复感叹，叫人疲倦的表面功夫而已。
期间，连恩好几次偏过头，用眼角的余光偷瞄身后，想看看为什么艾德先生的视线老是在毗格娜身上打转，但苏珊小姐假装咳嗽，严厉地制止了他。
读完经文，艾德先生用沾了圣洁清水的丝布，替连恩擦去额头上的污点，“愿上天宽恕你的罪。”
他把丝布交给连恩，后者便十指交错，把丝布握在掌心，说了番动听的感谢之辞。
然后艾德先生离开讲经台，取来了一块暗红色的半球形胸印，用魔法把胸印的表面清洗干净，在它底部加热，使之能更容易地嵌入连恩的皮肤里。
当刻有圣玛度标志的胸印接近连恩胸口时，艾德念起了咒文。
“嗤——”
嵌入胸膛的时候，连恩听到了恐怖的声音，随着一阵剧烈的疼痛，胸印成功地和皮肤粘在了一起。
连恩的仪式顺利结束了。艾德先生对他说：“现在你正式成了我们之中的一员，我代表圣玛度魔法学院的所有师生，向你表示欢迎。”
“好了！”他说完转过身，“现在轮到你了，毗格娜，到这里来。”
这个指令被执行的时候，扬起一阵不协调的嘈杂声，连恩不用回头也知道，那“砰”的一声，是祭台翻倒在地，而紧接着的那一串“稀哩哗啦”，则是烛台、蜡烛以及花盆摔碎的声响——看样子，毗格娜实在是太紧张了。
她几乎是踉踉跄跄走上来，脸蛋红彤彤的，目光畏缩，还不小心踩到了裙襬，把自己绊了一跤，幸好连恩及时扶住了她。
她急切地跪下来，期待聆听庄严的诵读声，期待祭司拿着雪白的丝布，就像对连恩那样，擦去她额头上的污点。
可是什么都没有发生。
艾德先生只是举起一枚胸印，微笑着说：“毗格娜，抬起头来，解开你的衣领。”
“好、好的，先生！”她大声回答，一下子扯开胸前的整排钮釦，露出大片雪白的肌肤，吓得连恩慌忙别过脸去。
艾德老师却轻轻笑了，眼睛眯成一条缝，他收起毗格娜的领口，告诉她只须裸露出一小部分就可以了。
毗格娜感觉心脏扑通扑通直跳，几乎要跳出胸膛了！
艾德先生冲她弯下了腰，胸印接近了，虽说只有短短几秒，但对她来说，却像几个世纪那么长，长得使她害怕。
这一刻，她心底突然产生了古怪的感觉，仿佛快要沸腾的水中，一个气泡升了起来，“啪”的一声，在空气中破裂了……
为什么，她好像掉进了无底漩涡一样，头晕目眩？是她的错觉吗？祭司先生，他刚才多么温柔啊，用微笑安抚她的紧张情绪，可现在看看他的脸，眼睛又细又长，嘴唇裂到了耳根，简直就像头狐狸似的！
不，不，毗格娜急忙摇头，她一定是激动过头了，才会产生这种可笑的错觉！
她强迫自己镇定，低下头凝视胸印。
哎呀，这颗胸印，怎么和连恩的不大相同？呈现不均匀的鲜红色，还有什么东西正在往下淌，就好像……就好像……
“哇——”毗格娜吓得浑身战栗，眼看着胸印就要贴上她的皮肤了，她一把挥开艾德的手，力度过大，以致胸印飞了出去，笔直撞在了墙上摔得粉碎。
“天哪，你疯了吗？看你又干了什么好事！”苏珊小姐大吼一声。
“对不起，苏珊小姐！”毗格娜惊恐地抱着脑袋，一边尖叫一边往外逃，苏珊的几次雷电魔法都被她本能地躲开了。
“毗格娜，取消你的受印资格！永远，永远！”
这句仿佛宣判死刑的话就像魔爪似的，紧紧攥住她的心，但她还是不顾一切地跑，逃得远远的。
连恩瞠目结舌地看着这一幕。
她又怎么啦？这个受印仪式，她不是期待了整整三年吗，怎么现在却又临阵退缩了？
“抱歉，艾德先生，这个孩子实在太坏了。”连恩听到苏珊小姐这样说，她似乎被气疯了，拼命咬着手绢，从牙缝里恶狠狠地挤出话来，“毗格娜，这次非得关她两个月禁闭不可！”
“看来，最好是这样呢。”祭司先生仍然眯着眼睛笑，对苏珊小姐的决定表示赞同。
连恩回到自己的房间，脑海里反覆出现毗格娜惊恐的模样，这令他心情不佳。他对自己表现出过分的操心而生气，天晓得他哪里来的那么多可恶的同情心和好奇心！
“唉，一切都够啦！我真是个彻头彻尾的傻瓜，干嘛在这种时候考虑别人的事情？”
临睡前，他伸出手在额头前左右挥动，想把烦躁的情绪驱散走，却徒劳无用。于是他站起身熄灭了蜡烛，走到窗台前，打开窗，试图让晚间的冷风吹醒他糊涂的脑子。
窗外，有个黑影晃动了一下。
“谁？”连恩警觉地叫嚷，悄悄握住魔杖。
“哇！”一张倒过来的人脸猛地出现在他面前，咯咯直笑，“吓到了没？吓到了没？”
她的身子倒挂在树上，左晃一�