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“来吧，连恩！”
“铛——”毗格娜的勺子突然掉了下来，砸在桌角，滑落到地板上，她想弯下腰去拾起来时，又打翻了奶油浓汤，把她烫得跳起来，结果她的座位一下子成了一团糟。
“怎么了？”
坐在她身边的洛韦斯关切地问。
餐桌上的其他人也抬起头，好奇地注视她。亚丝太太起身去拿毛巾，说要再给她端一盘过来：“孩子，你是不是哪里不舒服？”
“我……我不知道。”
毗格娜一手拎着被汤溅湿的裙子，另一手被洛韦斯握在掌心，面对众人的目光，她心神不宁地低下头，犹豫着要不要把事情说出来。
“我刚才，看到了奇怪的影子。”在洛韦斯的鼓励下，她终于说道，“而且那个影子，好像正在向我们靠近。”
“奇怪的影子？”音沙。查尔那插嘴说，“你是指连恩？唔，他是满奇怪的，不过你是在哪里看到他的？”
“那才不是他呢，而且连恩一点也不奇怪。”毗格娜向他抗议，然后歪着头仔细回想。
“具体的情形我也说不上来，因为就是一瞬间的事，我看到有一个人……不，是一群人，正在从一扇门穿到另一扇门，然后飞快向我走来。我感觉他们的心情很不好，因为每个人都是气势汹汹，凶狠得跟恶魔似的。”
众人面面相觑。
迦奥先生不太确定地问：“你是不是有透视空间的能力？就像班一样。”
可是班先生困惑地说，他什么都没看到。
吉耐特隐隐感到不对劲，这些人之中只有他对此忧心忡忡。“毗格娜不会透视，可是她的预感往往是对的，我怀疑有什么事正在发生，或者即将发生。而且，她说的一扇门，会不会指的是结界门呢？”
吉耐特站起来，跑出去再次检查他的结界，直到确认没有人在附近窥探他们，他才放心地进屋来。
亚丝太太安慰他说：“别担心，我们的结界术万无一失，除非我们自己说出去，不然即便是谬夫人也找不到我们。”
“……但愿是这样。”吉耐特回答。
自从经历了一次雨夜逃亡，又得知汉萨的噩耗，他已经变得比从前警惕了许多，即使是一点风吹草动，也让他浑身紧张——这一点倒是跟某人很像。
吉耐特笑着自嘲说：“连恩把他的坏习惯传染给我了。”
他们坐下来，继续吃午餐，毗格娜从亚丝太太手里接过盛得满满的盘子，小心谨慎地向自己的座位走去。
经过窗子时，她瞥了一眼林子里的明媚景色，阳光懒洋洋地洒在她身上，在她乌黑的头发上映出一圈紫色的光环，一切都很平静。
毗格娜告诉自己别傻了，又不是小孩子，她不会再被错觉吓倒了……嗯，没错——刚这么想，一个影子从眼前飘过，她又很窝囊地被吓到了。
“哇！”毗格娜想也没想，直接把手里的盘子丢向那个影子，同时尖叫着在屋子里乱跑。
“我、我就是胆小嘛！”她语无伦次地喊，“你们不要跟我一般见识！”
不过这一次，所有人都相信，她的预感是对的！因为就连他们都看到了所谓的“影子”。
事实上，屋子里的人很快发现，他们被完全包围了。
窗前、门口、屋顶，凡是能侵入房子的地方，全都是人的影子。吉耐特和亚丝太太心中警铃大作，高叫着：“注意！结界马上就要被破坏了，所有人分散开来，准备战斗！”
迦奥先生第一个冲向大门，占住最有利、也最危险的位置；吉耐特守住窗户；班先生大概是为了履行“保持中立”的承诺，不知道跑到哪里去了；亚丝太太则带着丈夫和外孙女冲上楼去，从梯子爬上屋顶，以便能纵观全局，适时发出正确的指令。
音抓起他的餐巾，故作优雅地擦擦嘴，然后十分不满地抱怨：“连午餐都不让人好好享用，真是惹人讨厌的家伙！”
“你真是勇敢，这种时候还这么镇定，我对你刮目相看了。”毗格娜慌张地跑过来站在他身后，却发现音的双脚在发抖，她想了想又走到他面前说，“好吧，还是让我来保护你好了。”
“天哪！要是你这么做，连恩会杀了我的。”音伸出双臂挡在她面前，“我刚才只是很久没运动，脚有点麻罢了，你可不能因此而小看我！”
“重伤初愈的人，乖乖退到角落去吧。”洛韦斯毫不留情地给他泼冷水，“毗格娜还是由我来保护比较放心。”
“你说谁重伤？”音不甘示弱地顶回去，“你才是有严重的恋妹综合症，病到无药可救呢！”
“你说什么？”洛韦斯涨红脸，揪住音的领子把他提到空中。
就在这时，随着双重结界的崩坏，门和窗被同时砸开，玻璃稀哩哗啦碎了一地，三层楼的别墅顿时恢复成原来的小木屋，房间里一下子拥挤、晦暗起来。
毗格娜发抖的躲在角落。
看着迦奥先生和一群正要冲进屋来的人打斗，听着洛韦斯和音为一点鸡毛蒜皮的小事吵个不休，她可怜兮兮地叫道：“我不要你们保护我，我只要连恩啦！连恩究竟在哪里？”
这个时候的连恩，已经因极端愤怒，陷入忘我的境界，他仿佛什么也看不到，什么也听不见，所有的意念全集中于一件事上——打倒艾德先生！
他也并非完全凭借拳头蛮干，在这场激烈而紧张的对决中，他不断尝试各种方法，以减少自己和艾德先生之间的差距。
“嗤！”艾德先生的火球划破天空，吼叫着向连恩扑来。
连恩用左手强制接下魔法，青色的火焰很快熔化了铜环，把他的左手解放了出来。
“终于把这些碍手碍脚的东西去除干净了。”连恩摸着被烧得焦黑的手腕，冷冷说道。
现在身上所有的铜环都熔化了，他感到一种前所未有的轻松，和身体的舒畅比起来，手腕和脚踝传来的疼痛根本算不了什么。
“你不得不承认，我的训练方法还是挺有效的吧？你目前的速度至少是从前的两倍。”艾德先生落在连恩面前，笑咪咪地说，“那么从现在开始，我也要认真起来了，别以为接下来的魔法，你也能如此轻松地利用。”
连恩置若罔闻，拾起一根烧着的木棒，对准艾德先生冲过去。
“你的血液，是不是已经开始沸腾了？”艾德先生边躲边说，“愤怒像一把火点燃了你的身体，身体越来越烫，行动越来越疯狂，头脑却奇迹般地越来越清醒，你有没有看到什么不可思议的景象？”
连恩一声不吭。
“假如没有的话，很可惜，你的愤怒还不够。”艾德先生说着，念出一道咒文，狠狠击中连恩的心脏。
连恩整个人飞了起来，弹出老远。他大声咳嗽，艰难地站起来。
“把力量集中在心脏和腹部之间，想像平时你的魔力是怎么流动的，试着把这种流动的力量加大、加快！你应该做得到的吧？连恩！”
连恩踏着被烧得焦掉的草，飞快跃到艾德先生跟前，冒着火光的拳头贴着他的脸颊而过。
艾德先生再次对他的胸口施魔法。“仅仅增加一点是没用的！”他叫道，“它必须是原来的十倍！”
连恩再次被打飞出去，鲜血从额角淌了下来。
跑去送信的暗影乌鸦，晃晃悠悠从天上飘落下来，停在艾德先生的肩膀上，叽叽喳喳地汇报消息。
消息显然很有趣，因为艾德先生的嘴角露出一丝微笑。“你们究竟干了什么好事？谬夫人居然这样迫不及待地想要你们的命！”他一点也不想隐瞒，直截了当告诉连恩说，“她已经找到毗格娜了，所有的副团长和魔法使也都去了那幢破木屋，连恩，你已经没时间了，谬夫人会把他们全都杀死的。”
“全都杀死的！”
暗影乌鸦快乐地重复。
“不，或许还不至于那么快。”艾德先生轻松惬意地说，“毕竟毗格娜在那里，关键时刻，她会因为你的迟迟不出现而受到刺激，打开七重天，然后和谬夫人拼个你死我活。”
“拼个你死我活！”
“最后当你到达时……只剩下大伙的尸体，以及一头奄奄一息的怪物。”
“奄奄一息的怪物！嘎，嘎！”
乌鸦嘲笑地叫道。
“……”
鲜血滑进了连恩的领子里，染红了一大片，连恩抬起手擦了擦脸，站起来，平静地瞪着前方——仿佛验证了艾德先生的话，他的身体越狂乱，头脑就越清醒，现在他的眼睛里没有血丝、没有冲动，清澈得就像两颗灰蓝色的玻璃珠。
“你看起来很冷静，其实急得快要抓狂了对不对？”艾德先生说，“那么我就用最后一道魔法，送你去见毗格娜吧。你要好好看清楚，连恩，因为这是你第一次、也是最后一次看到终极暗影魔法了。”
他拿出一根细长的魔杖，开始念一道非常长的咒文。令他惊讶的是，连恩居然也在念相同的词句！
“毁灭与终结的暗影死神，降临我身，与我融合……”
暴风来临前的压抑空气，使得周围的一切骚动不安，乌云遮天，狂风怒吼。
艾德先生却无暇顾及周遭的变换，一心一意凝视着连恩——这是多么惊人的集中力啊！每一个施法技巧都运用得那么娴熟完美，咒语吐字清晰，节奏准确，每一个手势都那么纤细、却强而有力！
魔杖前端发出微弱的光芒，就像暗夜中的一盏魔法灯，在半空中划着优美而规则的轨迹——其结果就是，封印有如火山顶上的巨石，摇摇欲坠！
还不等咒语念完，封印崩裂，魔力就像是山洪爆发一般狂涌而出。连恩的身体一瞬间被青黑色的轮廓所笼罩，散发出令人毛骨悚然的气焰。
“啊啊，好极了！”
艾德先生停止念咒，张开双手对连恩微笑——这实在是一个非常温柔、充满善意的微笑，他自认为这会是最后一次向连恩微笑了。
“对巫师来说，突破第九级的关键就是极端的疲劳和极端的愤怒。”他说，“现在你成功了，连恩！我就知道你是个天才，我始终相信你能拯救毗格娜，拯救你自己……现在，来吧，就让这道象征死亡的末日黑暗，贯穿我的心脏吧！”
“贯穿我的心脏吧！嘎！”
暗影乌鸦傻乎乎地跟着叫。
可惜事情又一次出乎艾德先生的意料。
事实上，封印解除的同时，连恩的咒语也断了，乌云退散，天空又开始放晴，只是艾德先生太过专注，根本没有注意到罢了。
“闭嘴，臭狐狸，笨乌鸦！”
连恩一刻也不愿意浪费，转身走出后院，就像走出心中的阴霾那样，向着一个方向一直走下去。
艾德先生听见他远远丢过来的话：“我可不想亲手杀死我的老师，学院的祭司长，我的舅父大人……谢谢您故意把我惹火，还有，您的演技实在太差啦！”
～第八章 各自的战斗～
在这个多雨的季节，扎姆泰拉国的边境森林中，迎来了史上最热闹的一天，根据人们的记忆，从来没有如此多的魔法师在同一天内光临这片土地！
当然，最热闹的还要属一幢灰不溜秋、毫不起眼的小木屋，它很荣幸地，一口气迎接了十二位高贵的客人，为这座森林的历史写下了辉煌灿烂的一页——
只是客人们似乎粗暴了一点。
“砰！”
门被砸开了，有几个人试图硬闯进屋子，却被迦奥先生强健的身体挡住。
他冷冷瞪着他们，只扫了一眼，就把他们全都震慑住了——理所当然地，他们认得迦奥先生，迦奥先生也认得他们。
“塞忒骑士团剩下来的八名魔法使，你们来这里有何贵干？”他的声音同眼神一样冰冷，还特别强调“剩下来”这个词，仿佛在提醒他们：仔细想想，汉萨是怎么死的？
“迦、迦奥先生！”为首的一名魔法使结结巴巴叫道，显得很难为情。他就这样慌张的站在门口，失去了刚才砸坏门的那种勇气，不知道下一步该干什么。其余的人也和他一样，畏缩的躲在后面。
“闪开！别挡路！”一个甜美的嗓音不客气地叫道，人群马上乖乖散开，多罗小姐展露惊人的美貌和傲人的身材，如同女王一般，大摇大摆走过来，盛气凌人的样子一点也没变。
看到迦奥先生铁青的脸，她微微一笑，随即扬起手里的火焰鞭向他抽过去，口中叫道：“迦奥！我的对手是你吗？”
“……多罗！”迦奥先生咬紧牙吼道。
火焰鞭呼啸而来，却没落在预料之中的人身上，一条细长的结界绳捆住了多罗小姐的手，原来是吉耐特代替迦奥先生接下了魔法。