柳文扬
1346年，黑海之滨富庶的卡法城内，所有守兵已经被蒙古大军锲而不舍的攻势冲击得疲惫不堪。高城深池在拥有不败神话的成吉思汗的子孙面前，是毫无意义的。但顽强的守军决意与城池共存亡。蒙古军队久暴师而无功，似乎也显示出罕见的疲劳，军营里已没有那种骠悍狂野的喊杀声。难道他们终于要退兵了？
这是一个难得的宁静之日，守军惊奇地发现，自己的猜测完全错了。蒙古人骤然打破了白昼的和平，在短得骇人的时间内，凝聚起力量发动了新一轮攻击！
战术改变了，进攻一方不再无谓地让成千士兵蚁附城墙，而是用巨大的弹弩向城里发射炮弹。上帝啊，那些炮弹……全都是人！
难以计数的人，被巨弩射上天空，划着可怕的弧线，张牙舞爪，黑不溜秋，形象丑恶，瞪着眼睛耷拉着舌头，向城里飞来！卡法城内的军人和居民都被这疯狂的进攻吓呆了。蒙古人竟这样勇敢，以至于用士兵充当炮弹吗？那些被弹射进来的人，都在城里的地面上摔得骨断筋折，但并没有发出一声叫喊。守城一方很快发现，这些“炮弹”在被发射之前就已经死了。蒙古军队为什么要把士兵的尸体抛进城里呢？不可理喻，要不怎么说他们是异教徒呢。
不久以后，守军就明白了蒙古人的用意——城里开始爆发黑死病。
明白得太晚了。原来蒙古军队中流行黑死病，非战斗减员使攻城变得格外困难。大胆的将领想出了这个计策，把死亡的士兵射进城里，利用致命的流行疾病，使卡法城不攻自破。不知道这是不是人类利用生化武器的最早实例。
但我们的主要目的并不是研究蒙古人怎么打老外。请把目光集中在卡法城里一个意大利热纳亚的富商身上。对，就是他，这个胖胖的黑胡子小老头。当城破时，他心惊胆战，因为他并不像同胞马可·波罗那样喜欢蒙古人。所以，他连忙带上老婆孩子，金银细软，不知怎么就乘船逃出了城。
蒙古兵锋所向，欧洲人心惶惶。而且，卡法城被黑死病笼罩的消息早已传开，这个意大利富翁在地中海诸国漂流很久，竟没有一个国家敢于收留他们。当时的人把黑死病当做致命的诅咒，生怕他上岸后传播这种疾病。
最后，他到了家乡热纳亚。在城门外，他把自己所有的财富都摊在甲板上，对守城的人说：“我离开卡法城已经六个月了，如果染上黑死病的话，我早就死了。但是你们看，我依然如此生猛，可见我没有病。只要放我进城，甲板上的珠宝就都是你们的。”
守城者被说服了，打开城门放这艘船进去。他们相信了那位富商的话：没有患病的人，不会把黑死病传染给别人。但他们没想到，这艘船上还有一些从卡法城带来的旅客——老鼠。
从卡法城里逃出来的，当然不只这一艘船。逃亡者把黑死病带到了全欧洲，直至北方的斯堪的纳维亚；不仅欧洲大陆，连英伦三岛和北非国家都无一幸免。每天黄昏，就有人推着独轮车，手里摇着铃到处喊：“Bring out the dead； bring out the dead……”家家户户都把死者的尸体抬出来，搬上车，推到城外焚烧。短短的五年内，就有大约二千五百万人死于黑死病。这场瘟疫肆虐欧洲一百多年，使三分之一人口死亡。有人说，正是这次黑死病大流行，客观上摧毁了旧有社会体系，使欧洲迎来了文艺复兴的黎明。这真是站着说话不腰疼。
这个开头也许会使人产生误解，以为我所说的“最伟大的战争”是指人类之间互相斫杀的游戏。不。如果要评选历史上最有意义的战争的话，我的选票不会投给那些人对人的自相残杀的暴行，不会投给蒙古人对欧罗巴人、高卢人对盎格鲁…撒克逊人、德意志人对俄罗斯人、苦水井村人对甜水井村人、外星人对地球人的任何一场战争。的确，弓箭、坦克和飞机，曾经与积木和弹球一起成为我的玩具，但那个时代过去了。
我认为，最伟大的战争是人类抵抗疾病与死亡的斗争。这场战争似乎永无休止，敌人空前强大，人类往往被它们逼进绝境；但我们体现出来的顽强和高贵，也是在任何一场钢与火的战争中所看不到的。
在这场战争里，人类对敌人没有任何道德上的矛盾感情。在这场战争里，我们的敌人是疾病、死亡、蒙昧、恐惧、自私；我们的武器是医术、科学、文明、勇气、博爱。
在历史上，黑死病曾经是肆虐最久、杀人最多、最神秘最可怕的敌人。而且，它不止一次袭击了人类阵营，并且每次都造成巨大的破坏。让我们看看战争史：
公元前430年，在伯罗奔尼撒战争期间，一场黑死病袭击了雅典，导致城里三分之一的人口死亡，其中包括雅典的平民领袖伯利克里。雅典城中随处可见来不及掩埋的尸首。可以想象，在当时人们无知的头脑中，这神秘的疾病非常可怕。
但就在当时，我们人类也已经有了敢于跟对手抗衡的战士。希腊北边马其顿王国的一位御医，冒着生命危险前往雅典救治。他一面调查疫情，一面探寻病因及解救方法。不久，他发现全城只有一种人没有染上黑死病，那就是每天和火打交道的铁匠。他由此设想，或许火可以防疫，于是在全城各处燃起火堆来扑灭瘟疫。
这位御医就是被西方尊为“医学之父”的古希腊著名医生，欧洲医学奠基人希波克拉底。他抗击黑死病的战术虽然并不正确，但战略思想却是对的。那就是摒弃巫术，通过对症状与流行情况的观察，以科学合理的方法治疗和预防疾病。
公元2世纪和3世纪，罗马帝国曾多次发生黑死病。其中发生在罗马皇帝马可奥勒略统治时期（公元163——180年）的一场黑死病，持续时间竟长达15年之久。有的历史学家认为，正是这种传染病以及战争导致大量人口死亡，劳力减少、兵源枯竭、幸存的纳税人负担加重，罗马帝国才逐渐衰落。这次战役，人类失败。
公元541年，拜占廷帝国发生黑死病。流行地区包括中亚、南亚、阿拉伯半岛、北非、伊比利亚半岛、丹麦和爱尔兰：从541年秋到542年春，仅在首都君士坦丁堡就死了20万人。那场瘟疫导致欧洲南部五分之一的人口死亡，到544年才结束。在与黑死病的战争中，人类又一次成为失败者。
14世纪20年代，黑死病在戈壁滩流行并向东传播，十年后在中国中原地区蔓延。1339年，中亚的老鼠们带着黑死病东奔西走，所到之处死气沉沉：印度人口减少；鞑靼地方（当时受蒙古统治的西亚、东欧一带）、美索不达米亚以及亚美尼亚等地区，尸横遍野：库尔德人逃进深山，仍难躲避灾难。1347年，黑死病传至君士坦丁堡和亚历山大（今埃及城市）。当时开罗是世界上最大的城市之一，有50万人，但在黑死病的高峰期，开罗每天死亡7000人。
而1346年，在本文开始描述的战争中，黑死病侵入了欧洲，大开杀戒。据说，当时欧洲的城市卫生状况相当差。无论是在伦敦、巴黎还是在罗马，狭窄的街道到处都是淤泥、垃圾和粪便，动物尸体随处可见。拥挤的房屋使通风不畅．采光不良。贵族之家尚且多人住在一个房间，中产阶级和穷人家，干脆七八个人挤在一张床上。有的家庭甚至连床都没有。大多数房子是用木头和土修成的，英勇顽强的老鼠当然很容易就攻入这些脆弱的堡垒。当时人们很少洗澡，皮肤感染常见，痢疾、感冒之类疾病降低了人们的抵抗力。从农夫到贵族，身上都是虱子乱爬跳蚤乱蹦。这样的生活环境，根本谈不到“健康”，让我到那里去住几天，估计不用染上黑死病，我就悲愤自杀了。
看过意大利作家薄迦丘的《十日谈》的人，会记得他在书中对黑死病的描述，他认为，与黑死病人发生性关系肯定要染上黑死病，甚至跟黑死病人说说话、触摸黑死病人穿过的衣服和用过的器具也会难逃厄运。当时人们对这种病根本束手无策。中世纪，欧洲处于蒙昧与黑暗之中。黑死病被看作上帝的惩罚、撒旦的诅咒，甚至被说成是犹太人在水中下毒，或者吸血鬼的阴谋。所以人们对付这种疾病的方法，除了尽快烧掉尸体之外，无非是些愚蠢的神秘仪式。黑死病的幽灵可以在暗中大笑，因为人类又败了，而且败得很弱智。
14世纪后半期，欧洲又出现过数次严重的黑死病。直到15世纪末，欧洲每十年就遭受一次黑死病袭击。16世纪和17世纪，黑死病仍对欧洲人的生命构成极大威胁。1664一1665年流行于伦敦的黑死病被称为伦敦大瘟疫，造成巨大的社会损失。到了18世纪，人类对黑死病这个宿命中的大敌仍然毫无了解，有两种流行的观点，一种观点认为死人、受感染地区的物品甚至空气都会传播这种疾病；另一种观点认为，腐烂的有机物散发出臭气，污染空气，从而导致黑死病。这当然是严重的误解，孙武子如果还在，就会提醒他们：“不知己不知彼，每战必殆。”在这场战役中，人类不只是败给了疾病，同时也败给了恐惧、蒙昧和自私。
19世纪中叶，黑死病的锋芒指向了美丽古老的亚细亚。这一次，爆发点在中国的云南。1866年，昆明市出现了黑死病大流行。瘟疫大军从过桥米线的故乡转战到了中国其他地区，1894年传到香港。黑死病占据这个国际港口、战略要地，居心显然是极其恶毒的。在短短的六年内，黑死病通过船队，把它的病源输送到亚洲、非洲、北美洲及南美洲，对人类开始了大肆进攻。仅在印度就杀害了六百多万人。黑死病似乎又要征服世界。但这一次，它遇到了真正的对手。
1895年，法国巴斯德研究院的科学家亚历山德罗·耶尔森博士被派到香港调查黑死病的流行。他发现，从病人的淋巴结可以分离出一种细菌，他推断这种细菌可能就是引发黑死病的元凶。巴斯德研究院的另一支队伍由保尔…刘易斯·西蒙德带领，负责印度地区的调查工作。他们发现捡拾死老鼠的人很快就会染上黑死病。西蒙德解剖了死老鼠，发现它们体内全是耶尔森博士发现的那种杆菌——这种病菌后来被命名为耶尔森氏杆菌。两千年以来一直肆意屠杀人类的敌人，总算现形了。
下一步是审问。在这方面，我们从来不缺乏手段。患有黑死病的耗子跟健康耗子关在一个笼子里，很快，健康的耗子也染病了。很好，这说明老鼠是会传染黑死病的。但怎么传染的呢？西蒙德曾猜测，黑死病是通过跳蚤传播的。于是他们把得黑死病的老鼠和健康老鼠又放在一起，但它们身上的跳蚤全被清除。这下，健康老鼠没有染病。而把染黑死病的老鼠身上的跳蚤跟健康的老鼠关在一起，健康老鼠很快就会染病。
为了进一步逼供，他们想出一损招——把耗子吊起来。这次，犯人什么都招了。这种刑法非常别致，愿与大家分享：带黑死病菌的跳蚤一把，撒于笼子底部。健康耗子一组，吊于笼子顶部。当吊耗子的高度超过10厘米时，它们无论吊多久都不会染病；而如果吊耗子高度不到10厘米，则耗子很快染上了黑死病。这完全可以说明问题了：跳蚤的弹跳高度不会超过10厘米。
后来又发现，黑死病原来是“野生”的，它存在于二百多种野生啮齿类动物体内，并通过跳蚤传播。对人类来说，黑家鼠、田鼠、灰沟鼠是最危险的。
现在，病菌、传染源、传播途径都查清了。人类开始向黑死病反攻！在这样的战争中，人类的反攻往往是迅猛无比的。黑死病被分为腺型、肺型和败血症型鼠疫，分别定出特效治疗方法。这种烈性传染病第一次被人类征服了。
人类在与鼠疫的战争中变得强大，确切地说，是由蒙昧变得文明；放弃巫术，掌握了科学方法；整体卫生状况得到了提升。在这个过程中，医生起了不可代替的作用。他们是人类与疾病的战争中的主力，他们还把抵御死亡的武器交给手无寸铁的人，使公众在健康事务中的重要性日益提高。从这方面来说，他们是现代的传教士。
完了吗？没有，快抄家伙，艾滋病又来了。
从1981年发现首例艾滋病到2000年，全世界已有1880万人被艾滋病夺去生命，艾滋病毒感染者总数已有3430万人，平均相当于每天有1。5万人感染此病。联合国抗艾滋病事务计划有这样的统计：目前世界上15岁的年轻人中，有三分之一将因艾滋病导致死亡。这种预计主要是指非洲国家而言。艾滋病感染率在发展中国家快速增长，从感染到发病和从发病到死亡的平均时间短于发达国家。这又是一场“现代黑死病”的袭击。
如今的艾滋病和当年的�