“杰伊·奥滕·霍利博士还活着，住在你们可爱的牛津郡的班伯里北部的一个叫‘修女十字’的小村子里。詹姆斯，记住‘班伯里’了吗？这地方你骑着木马都能去。”她撇了撇嘴唇，“喏，他就在这么一个地方，通过计算机模拟策划犯罪——或许还有恐怖活动。”
“制造事端？”
“唔，”停了片刻，她又说，“说在失事飞机里没有找到尸体，也并非完全确实，他们找到了飞行员的遗体。没有别人的。从那时开始，情报部门、保安、警察部门一直在追寻着杰伊·奥滕·霍利。”
“他们突然发现他在牛津郡吗？”
“是的，差不多是凑巧。你们特遣分部有一个人在那一地区调查另一个案子。他先是认出了两个伦敦有名的恶棍。”
“他们领着他找到了……？”
珀西站起身来，在房间里慢慢地踱着步。
“他跟踪他们走进这个叫‘修女十字’的村子，找到一家名叫‘炮火模拟’的小小的计算机博弈公司。他从公司的档案里看到一张似曾相识的脸。回来后经查实，此人正是杰伊·奥滕·霍利博士。他现在登记的名字是贾森·圣约翰—芬尼斯教授。‘芬尼斯’在桥牌中意思是‘巧计’，一种先把小牌出去，保存好牌来赢牌的策略。公司那间房子叫‘隐多珥’。”
“来自‘隐多珥的女巫’①”
①隐多珥的女巫——《圣经·撒母耳记上》讲到的一个女巫。以色列人第一代国王扫罗请她召回先知撒母耳的亡灵，探问与非利士人作战的凶吉。
“对。”
珀西停止踱步，倚靠在邦德的椅子背上，她的衣服擦到了邦德的耳朵。邦德很想转过头去，望望她的脸。
“他们甚至在那里举行周末别墅招待会，玩一种叫‘战争博奕’的游戏，有不少陌生人出席。”珀西继续说道。
她起身走近长沙发，坐下，将线条优美的两条长腿抬到沙发上。
“麻烦的是美国方面已经对这些事都知道了。你明白，他们已监视了一段时间了。渗透进去的事，没有告诉任何人。”
邦德咧嘴一笑，“这事得叫我们的人欣喜若狂。不过，在别人的国土上干事儿必须遵守规矩，而且……”
“就我的理解，”珀西打断他的话，拉长声调说，“应该是坦率和开诚布公的商讨。”
“我敢打赌！”邦德沉思了一下，说，“你说的这个杰伊·奥滕·霍利——五角大楼极为重视的家伙，失踪了，认为他死了——现在在这个叫修女十字的小村子里落下了脚，这里肯定有什么大秘密，或掩盖着什么。除非有新的真凭实据说他不是这样。”
珀西伸直双腿，斜仰在沙发上，手臂垂下来，手轻轻地划拉着地板。
“一个善良随和的人是不会作假去掩盖什么的，”她说，“然而，他却不折不扣地做出来了。记住，他很少外出，更难得见到乡村的景色。一切事务都由他的所谓的夫人负责处理。他周围的人都认为他是个怪人——的确如此。现在，许多精巧的新东西和大量的钱财都集中到了他的隐蔽所。”
邦德想起M在伦敦说起的情况，许多东西开始在脑子里连贯起来。
“他也想招募我做他的欢乐兄弟帮的一员吗？”邦德问道。
“你猜对了，是一个。”
“我怎么去让他招募呢？走去说，喂，我是赫赫有名的谍报军官、变节者詹姆斯·邦德，我来找工作。”
现在轮到邦德站起身来，在房间里踱来踱去。
“差不多就是这样。”珀西拉长声音缓缓地说。
“上帝！”邦德气得脸拉得老长，“简直是异想天开……为什么他想雇佣我？他想干什么？”
“实际上，他并不想雇你。”她莞尔一笑，坐下，突然变得警觉和认真起来，“他有足够的人员经营他的‘炮火模拟公司’的业务——完全合法和光明正大。他们要通过英国官方的检查，就像小孩子玩填字游戏那么简单。但他背后在干什么呢？不知道。相信我，我了解他们。他必定是这样，因为事情的另一面已经肯定是确凿无疑的。”她轻轻吸了一口气，微微转过头来，就像歌星在麦克风前摆过头来那样，“的确，詹姆斯，他并不想雇用你，但你对同他一起工作的另一些人，有着极大的诱惑力。这也正是你们的人所期望的。”
“疯子！绝对的疯子！那么……？”
“詹姆斯。”珀西站起来，抓住他的手，安慰道，“在圣约翰—芬尼斯国王的王宫里，你也会找到朋友的——喏，无论如何还是个熟人。弗雷迪·福琼——淘气的弗雷迪女士。”
“哦，天哪！”邦德把手一挥，甩开珀西的手。几年前，邦德在培训珀西说的这个年轻女人时，曾犯过一个错误。在某种程度上。他曾经向她求过爱，直到他听说这位弗雷迪·福琼女士——人称“闲话专栏作家的宠儿”——曾经历过某些乱七八糟的政治教育后，才赶紧止步。这些教育使她有点倾向于菲德尔·卡斯特罗的左派。
“詹姆斯，你还必须学习。这就是让你来这里找我的原因。为了获得进入‘隐多珥’的通行证，你必须懂得他们干的‘炮火模拟’是什么东西。你对计算机到底知道多少呢？”
邦德露出窘迫的一笑，“如果你非要这么问的话，那我只是知道一些术语而已。”
邦德感受到了压力。此时，计算机遂成了他最想做、最想同珀西芬·普劳德——这个同样强烈吸引着他使他心神不安的女人——讨论的话题。
第五节 教官宠物
凭着在情报局多年来形成的清晰的表达能力，邦德向珀西概括了微机工作的主要内容，如同他们在房间里的踱步，几乎像是宗教仪式上的舞蹈，相互之间尽量小心翼翼地避开。“一个复杂的电子工具，当一系列指令读人其两台存储器时，就被设计为能完成某些特殊的任务，”邦德用一种平板的毫无抑扬顿挫的语调诵读着，就像一个小学生正向一个宽容的老师背诵拉丁文的变格。“电子计算机能保存记录，能在一分钟完成复杂的财务统计。它可以加工数据，能在数秒钟内接收并传输信息到数千英里之外。计算机能为你设计新的住宅，同你玩复杂的游戏，创作乐曲，绘制动画图形。随着储存器容量的不断扩大，计算机所能做出的奇迹越来越不可思议，但是这必须依靠所给出的程序才能实现。”
“我知道这些理论，”邦德咧嘴一笑，说道，“但是我还没有弄明白程序员是如何编制出这些程序的。”
“你会明白的，就像我从你那了不起的老老板那里把它弄明白了一样，这也是我来这里教你的主要原因。 ”珀西说。邦德听到M被说成是“了不起的老老板”，感到有些别扭。珀西又说，“我的工作是教你学会编程语言，特别是我的前夫过去经常使用的那些，可能他现在仍在使用。哦，是的，他是前夫。已故也好，失踪也好，无论如何，我这么说肯定是合法的。”
“学会这些很困难吗？”邦德假装天真地问道。
“这要看你的天分了。就像游泳、骑自行车。一旦你掌握了窍门，它就成了你的第二本能。但要提醒你，我们面对的是一个特殊的天才，杰伊·奥滕·霍利。我尽量把我所知道的关于他的一切都告诉你。要有充分的思想准备，这就像学习一门新的语言，或者就像学习读音乐曲谱。”
珀西走近壁橱，从里面拖出一对儿很大的，看样子是定做的大箱子，装饰得花里胡哨，挂着密码锁。里面是一台非常大型的微机，显然具有最新的配置，带有几种类型的磁盘驱动器。打开三个金属盒子，可以看到有不同大小的磁盘。珀西请邦德安放好显示器，把它插接到微机上。微机的键盘比一般的电子打字机大一倍。她一面安装设备，一面向邦德讲解着。她告诉邦德，这种微机她估计正是杰伊·奥滕现在使用的。邦德已经注意到，她提到霍利博士时，简称杰伊·奥滕或是“暴君霍利”。
“他失踪时，他自己使用的微机也失踪了——或者，我可以说，同他一起同时失踪了。我想是他事先已把它藏在什么安全的地方了。那时，我们已看到微处理器的飞速发展——你知道，以一块五毫米见方的硅片制成的芯片，就可以容纳下装满一间屋子的计算机的电路。他制成了他自己的微机，当时我们仍然是主要用磁带。从那时起，技术又有了很大的飞跃，东西可做得更小。我努力跟上技术发展的步伐，改进了他原先的设计，尽我最大的努力往前跳一大步，不至于落在他的后面。我复制了一台他的‘恐怖6’ ——这是他给他的机器起的名字——并在使用中进行了改进。”
邦德站在那里，越过她的肩膀仔细看着她对机器做最后的调整。
“这一台，”她的一只手在操纵台上挥了一下，“与他目前可能已是‘恐怖12’的机器对等。自杰伊·奥滕失踪后，芯片已能做得更小，但最大的飞跃还是在存储器的容量上取得了难以置信的进展。这样，就能使更逼真的图形——纪实录像——应用于他最感兴趣的一些程序。”
“是些什么程序呢，珀西？”
“喏——” 她从那些盒子中抽出一张磁盘， 开机，打开驱动器，插入磁盘，“我给你演示一下，他在五角大楼工作时曾使他心醉神迷的东西。然后我们再看看它未来的发展。”
显示器的荧光屏亮了起来，磁盘驱动器嚓嚓地转动着，一连串急促的嘟嘟声从扬声器里发出。当断断续续的嘟嘟声停止时，驱动器仍在呼呼鲁鲁的响着，屏幕上现出了一幅东西德边界的详细地图——紧邻北大西洋公约组织国家卡塞尔周边地区。
邦德突然感到一种莫名的燥热，血直往脸上涌。他下意识地去扶珀西的肩膀，但马上缩回来，松开颈上领带。珀西从她的一个箱子里抽出了一根沉重的黑颜色的多用操纵杆， 插人操纵台的一个槽口，按下S键。屏幕的地图上立即现出一个明亮的长方块，邦德看到，那显然是绘制地图用的印制单元。
“好了，这对你来说，好像是一些莫名其妙的游戏，但我向你保证这是一套非常先进的训练教具。”
珀西搬动操纵杆，长方块滑过整个屏幕，当它处于地图的边框上时，就能上上下下移动地图。整个位置定在边界八十平方英里的一个区域内，在地图下方出现一个长方形的蓝色窗口。“我键入坐标，我们就能进入地图的该部分。”珀西真是说到做到，指定的地图跃入屏幕，矩形窗口仍留在老位置。“现在让我们来看看在这一小片区域中，要发生什么。”她把矩形窗口移动到一个离国境线一英里的小村子上，按下操纵杆上的扳柄。邦德闻到珀西身上的香水味，但判断不出是什么香水。他赶紧把走神的思路拉回来。
就像有一架带望远镜头的照相机作用在屏幕上，邦德一下子看到了村子的细部——道路，树木，房舍，山岩和田野；在这些景物中，邦德至少还看到六辆坦克和四辆装甲运兵车，还有两架直升飞机隐藏在屋子后面，三架猎兔狗式战斗机半隐半现地停在小树林后面，可以断定那里有一个小型飞机场。
“我们必须假设有某种形式的非核战争状态存在。”
珀西向微机键入命令，寻求信息。首先查询北大西洋公约组织一方，坦克、装甲运兵车、直升飞机和猎兔狗式战斗机依次闪烁，它们指定的呼号和兵员状况，逐条排列在屏幕的下方。珀西把呼号记录在她肘边的一个小本子上，然后键入一个命令，查询一块只有几平方英里范围的狭小区域内的华沙条约组织军队的信息。
屏幕上展现出至少两个连的步兵，有坦克支持。
“它只给出可以获得的信息，那种实际由情报和侦察部门所掌握的通常的情况。”珀西眼睛盯着屏幕，已知的位置在上面闪烁着，窗口排列出敌方的一条条数据。
当珀西开始输入指令时，邦德的眼睛一直凝视着她那柔软的卷发和几乎裸露的肩膀。屏幕上两架猎兔狗式强击机起飞了，好像去攻击敌方的坦克。她又激活了北大西洋公约组织的坦克和装甲运兵车。
从坦克到步兵连，屏幕上现出一个接一个的反应，微小的车辆按照她的命令移动着，坦克遭受到攻击，显示出炸弹爆炸的火光，轰轰的爆破声和呻吟哀鸣声。邦德微微弯下腰，凑近屏幕看着，不知不觉地又从侧面瞥了一眼珀西的脸，只见她轮廓分明的姣好的脸全神贯注地盯着荧光屏。邦德急忙又把脸转到屏幕上。
完全由珀西控制的战斗持续了大约二十分钟，这段时间珀西赢得了小小的优势，她损失了三辆坦克、一架直升飞机、一架猎兔狗式攻击机和不到一百个人。