“让我们听听有关那只锁的事。”加维安说。他的语气礼帽而温和，但却不容置疑，“这件事花了你不少时间啊。”
杜法罗站了起来，看起来有些窘迫。他踱了几步：“是的，探长，的确很麻烦。而且我也不愿意发生这样的事。这看起来很搞笑，当我回来的时候，我又面对着一起谋杀案的调查——真是古怪到了极点。”
“能不能说清楚点？到底发生什么了？”
“我接到一个电话，”杜法罗缓慢的说，“从一个我不认识的人那打来的，自称威廉姆斯先生。他听说我专门收集各种老式和稀有的锁。他说他那有个十五世纪的西班牙锁，而且只有今天他在，以后再找到他就很难了，可能是要出远门什么的。我告诉他我会在办公室等他，而他同意了。他问我是不是只有一个人，他还有别的好货想让我看看。这听起来很吸引人，于是我就在这儿等他。我在那等着，但他没有出现，当我刚要离开的时候，电话又响了，他说他有点事情，要耽搁一个半小时，于是我又继续等着——”杜法罗停下来，好奇的看着探长，“你有没有派人来找我？”
探长说：“有。”
“我讨厌那个威廉姆斯先生。他电话刚放下，门口就响起了敲门声。那绝不是威廉姆斯，而是你的人。所以我躲着一直没有开门，因此错过了最佳的证人。我真是衰到极点了。”
“那威廉姆斯呢？”加维安问，“他也可以证实那个时候曾经打电话给你啊。”
“我又等了一个半小时，他始终没有出现。我觉得是有人故意耍我，但看起来也没啥意义。我想不会和案件有关吧？”
“我可不知道，”加维安回答说，“赛比特是在凌晨死的。你确信你认不出电话里的声音？”
“不，我从来没听过那个声音。但这也无所谓，我知道许多演员，如果他们想要伪装自己的声音……”他耸了耸肩。
加维安愁容满面。杜法罗仔细打量着门：“既然门是被撞开的，”他说，“那么我猜，厨房的门也是上锁了的。也是上了门闩的？”
马里尼回答：“是的，而且我想知道你对这个有什么看法。这两扇门的钥匙，都在赛比特穿的睡衣兜里。”
杜法罗关上了门，试了试门闩，接着把门闩栓上，后退了几步，观察着。他研究了一会，然后说：“门窗怎么样？”
“一样的，都是自内栓好的。”
“那么，你们就是有了十足的把握，说这不是自杀，而是谋杀？子弹在他脑袋里，而枪不见了？”
“不，比那还要糟糕，”加维安说，“他是被扼死的。”
“他没法扼死自己？”
“自杀能造成这样的死法，只有上吊。否则在他失去意识之前，他就无法继续下去了。赛比特死的时候，平躺在那个五角星中间。”
“嗯嗯，让我看一下另一扇门。”杜法罗冲向厨房，我们跟在他身后。他膝盖着地，研究着，然后摇了摇头，“你没办法从外面用丝线控制门闩。这两扇门的门闩都太紧了。但如果把线系好，通过锁孔横着拉，倒是很容易使劲，也可以轻松的拉紧门闩，这很轻松——”
马里尼补充道：“也许，但先这么打住，这两个门的锁孔都被布条自内堵住了。”
杜法罗停下，手放在门闩上。他仔细的盯着马里尼：“听着，”他说，“如果你真的需要帮忙，何必那么神秘？我必须知道当时现场的详细情况。到底具体是怎么样的？塔罗特他们，”他问道，“非常确信没有人躲在屋里，难道没有人能够趁着黑暗偷偷溜出去？”
“你跟他说，哈特，”马里尼说，“那时你也在现场。”
“那件事我们首先就想到了，”我说，“而且，我们仔细的搜索了整个房间。结果……”
杜法罗看起来想不通了，他转向马里尼：“你怎么想？”他问。
但加维安插了进来：“你也搞不定吗？杜法罗。我知道你的把戏就是钉子，丝线什么的。这个可不一样。”
“耶！我想这是你的个人看法。这个密室很巧妙啊，但如果我不解决它，我出去还怎么见人啊。那明天的头版头条就会写着：‘逃脱之王被打败了’。但如果我说‘我就是这么出去的’，那你就肯定会说，我是凶手。毕竟没有人能够证明我不在现场。让我考虑一下，我是否接下这个活。如果你不介意的话——”
“如果解不出来，我也向你保证，报纸绝不会提到关于你的任何事，”加维安说，“而如果你解出来了，你的确有方法离开这个密室——那，我就不会把你带到陪审团面前去了。公平吧？”
杜法罗犹豫了一下，接着快速的说道：“好，那我就挑战一下。答案是不能，我没办法从这个房间出去，留下这个房间的状况，就跟你刚发现的那会一模一样。满意了吧？”
加维安的脸上布满了那种猫蹲在老鼠洞前的尴尬表情。他柔声的回答：“不，不满意。”
杜法罗的黑眼睛闪烁着愤怒：“那你怎么能让我证明我没法做到什么呢？”
“这个可能有用，”加维安说，“那就是，如果你能解答这个问题。”加维安递上一张卡片。
杜法罗看了一会卡片，抬头面向加维安：“那么你又多了一件给陪审员过目的线索了？”他下巴的肌肉紧绷着，声音里透着愤怒，“你从哪得到这张卡片的？”
探长抛下了重磅炸弹：“这张卡片在客厅的地板上，不巧的是，在赛比特的尸体下面压着。”
杜法罗呻吟了一声，慢慢的说：“真糟糕，不是么？”
“是。”
“我能看一眼么？”杜法罗伸出手。加维安紧紧的捏着卡片，只亮出来一下，又迅速收了回去。
杜法罗吼叫着，怒气冲冲的把手插回了裤兜：“我不碰那张卡片，行了吧？”
探长拿着卡片，杜法罗仔细的检查着。
“如何？”
“的确是我的，没错，”杜法罗承认了，“但我一点都不明白，这张卡片怎么会在这种地方出现。到底怎么回事？手铐和黑玛丽亚？”
“不，只是有点戏剧性罢了，我看你不得不跟我们去局里过两天，直到一切水落石出，我们再放你出来。”
杜法罗看了看他，接着点燃一根香烟，放在嘴上：“好吧，”他缓慢的说道，“那我就告诉你，凶手怎么从这个房间出去的。”
第十二章 穿门而过
手做出魔术师的挥手动作。他转过身，把门打开一英尺，单膝跪下，把线的两端拎着，穿过锁孔，接着他另一只手在走廊里捏着两端线头，冷冷的看着探长，“我现在就走到外面，关上门。你们仔细看着这块布——”他走了出去，关上了身后的门。
加维安突然说：“别急！”探长看了看莫利，头朝大厅方向一扭。莫利立即明白了，走了出去，接着门关上了。杜法罗的声音从门口传来：“用复制的钥匙，开锁工具，或者其它的——我用纸就可以了——我锁上门。接着我——”线紧拉着，将那小块布片拉向锁孔深处。布片挤压在锁孔里，“现在，只需要拉线的一头，”杜法罗继续说道，“我这样就可以把线完全抽出——就是这样。”
我们听见大厅传来的脚步声，接着穿过起居室，来到厨房。加维安没有太多的反应，只是问了一句：“那门闩呢？”
“难道没人能帮我示范一下吗？”杜法罗阴险的笑着。他询问般的看着马里尼。
“我不打算偷走你的劳动成果，大卫，”马里尼说道，“你自己来吧。”
“凶手离开这房间，就像你看到的一样，探长。在发现尸体之后和警察到来之前，有人摸进来，放下了门闩！”杜法罗义正辞严的说。
“塔罗特，沃垂斯，拉波特，还有拉克莱尔夫妇，还有你自己，哈特，”马里尼平静的说，“只有这几位有可能。”
“塔罗特到过厨房的，”我回答说，“当我和他一起搜索的时候，沃垂斯也因去厨房取水而有机会放下门闩，拉克莱尔夫妇也曾进入内厅，拉克莱尔几乎没有停留，可以排除。只有我和拉波特，从来没进过厨房。”
加维安斜视着马里尼：“你对这些并不满意，不是么？”
“目前为止——还不坏，”他回答。
“的确，目前为止，”加维安咆哮了一句。
“但这还差得很远。我们从锁孔里发现的破布上，并没有针孔的痕迹。”
“那么用一根针和结实的线，女人也同样能够做到，”杜法罗说，“孔可能并不明显。”
“我说了，根本就没有孔。”探长又严正的重复了一遍，“但的确有明显的铅笔的痕迹，而且看得出布曾经被推动而不是拉动着进入锁孔的。这布片就像你刚刚从大门锁孔塞进的布片一样。”
杜法罗咧嘴一笑，他到外面，拉出从锁孔里伸出的布条突起，硬生生从锁孔里拽了过来：“就像这样？”他说，把那片布交给探长。
加维安展开布片，莫利和我倾身向前，尽管布片被蹂躏的不成样子，但当时杜法罗用铅笔戳的那个洞却不复存在了。但铅笔印子却在，就像刚刚说的那块一样。我们仔细的检查着布片，然后震惊不已。但马里尼无动于衷，他懒得看我们这边，自顾自靠着门，晃着。
“大卫的理论不错吧？探长，”他说。
“我知道。”加维安弯下腰拣起杜法罗掉在地上的布片，拿在手里说，“给我另一块。”
杜法罗笑着，伸出右手。手掌上出现了一片棕边的手帕。他把手帕送到探长手中，探长紧盯着，那片中央是那个确实的孔。
“这才是你塞进锁孔的那片布，”加维安嚷道，“那么，就在取出布的时候做了手脚，用这片带有铅笔印的布掉包了那片。”
“的确。当莫利和我都在外面的时候，我用铅笔在布上画了一下。凶手也是这么偷换的布片。他把半片手帕留在赛比特的兜里，身上还带着那1/4的手帕。那锁孔里塞的是另一种手帕上的布片。当他今晚来到厨房，放下门闩的时候，顺便取出了那片碎布，然后将另一片布涂上铅笔印，塞了进去。”
探长看起来很吃惊，但他脸上仍然满是怀疑。注意到了这个，马里尼说道：“探长，这对于魔术师来说，实在是简单。有的时候我会给你解释许多高超的魔术技巧，但实际上，这种技巧就是许多种魔术的基本诡计。观众忽视了一个可能的解释，因为他们根本不觉得魔术师做了这么多动作只为了一个小诡计。但他就是——而我们的凶手也是——”
“只有当这是谋杀的时候，我们才能明白，”加维安吼叫着，“这就是我们的处境。”
莫利突然爆出了一个问题，他问杜法罗：“那么，是他们中的哪个人干的？你看起来胸有成竹啊——”
突然，起居室的电话响了，在响第二声之前，加维安已经一把抓起话筒。我们都跟在他身后。
“哈啰，”他说，“……是的，这是赛比特的接待处，我会转告他的。”他用手捂住话筒向莫利下令，“快去跟踪电话，莫利，快！”加维安立即回到通话中，“赛比特先生现在没法接电话，请问你是谁？……秦什么？……怎么拼的？秦翁辅！”
马里尼突然插进来：“让我说一句，探长，别让他挂了。”
加维安探长一副怀疑的表情，他递过了电话，最后念念有词：“这个案件真是什么都全了，连中国人也掺和进来了。”
马里尼说：“哈罗，秦，我是马里尼。你在哪？……好的。听着。叫一辆出租车，立刻到这来。非常重要，原因等会告诉你，快！”他挂了电话，“那是唐纳德·麦克奈尔。秦翁辅是他的艺名。他马上就到。”
“猜猜他为什么打电话给赛比特？”杜法罗动了动鼻子，“我不知道他们俩还是认识的。”
马里尼说：“我通过他认识的赛比特，十多年前的事了。那个时候，他们彼此非常熟悉。”
莫利走了过来，摇头说：“没查到，通话时间不足。”
马里尼走到沙发旁，捡起某侦探放在那的手电筒：“秦说他是从家里打来的电话。23号街公寓旅馆，233号房间，我记得。”马里尼把手电筒开了又关，好像在试手电筒。
墙那边的收音机突然想起刺耳的声音：“呼叫42号车，呼叫42号车，立即前往11街和兰诺克斯大街，代码13，立即前往11街和兰诺克斯大街，代码13……”
我走过去，调低了收音机的音量。杜法罗坐在桌边，点燃一根烟。探长站在他对面问道：“莫利队长问了你一个问题，答案是什么？”
杜法罗转脸四处寻找烟灰缸，在他身边的桌面上发现了一个，然后小心的把烟灰磕在里面：“现在，你明白吗？”他问�