可笑。
众人怕他又犯痴，也不提黛玉婚事，只岔开笑闹一回，探春便说起昨日有人送了盆极好的海棠，不如就以海棠为题各自赋诗。一时李纨自请做了社长，迎春惜春做了副社长。
限了韵后以一柱“梦甜香”为时限。
一时众人都做好了，原诗便不赘叙，众人公推薛林二人为首，李纨喜宝钗诗情含蓄浑厚，评了宝钗第一。
宝玉却是心情低落马马虎虎凑了一首，成了倒数第一名。众人见林慎之小小年纪，作的诗虽不是风流写意，倒也工整严谨，又赞了他一回。林慎之道：“实在是于诗词无天分，只能勤学苦练得个中规中矩罢了。”
李纨笑道：“你却不知，你这样的年纪最是这样才好，不致移了性情。”
黛玉附和道：“极是。”
只宝玉仍是发愣，又想：林妹妹这样雅致的人儿，怎么这林家表弟是这样禄蠹？可惜可惜，将来又一个钓名沽誉；国贼禄鬼之流。……真真有负天地钟灵毓秀之德！
众人倒不管他如何想，如今黛玉婚事都已经定了，明眼人都看出来，黛玉只想躲开宝玉才好。
一时又去用了饭，别人尚好，只王夫人是眼刀一个一个的飞过来，她早前宝玉生病之时因黛玉不肯过来正怨恨黛玉无情无义呢！她却不想想人家为什么要巴巴地赶过来看望她的宝贝儿子？又有进宫看望贵妃时要提薛宝钗与宝玉的婚事，反倒被贵妃劝解一番，说宝钗家里不过商贾，宝玉婚事还需再细细察看。
黛玉冷眼看着只做不知，饭后便领着林慎之起身告辞家去。回了家，林慎之叹道：“倒比我上一天学还累些。”
黛玉嗤笑道：“哪里就这么夸张了？好了，今日累了你，明日替你做双鞋当谢礼可好？”
林慎之一喜：“甚好！”又想到黛玉自来体弱，便道：“还是罢了，不要操劳了。”
黛玉便道：“我莫不是个纸糊的不成？哪里这样娇弱了，这两年我自己觉得倒比往常好了许多。正要多劳动劳动呢。每日间什么事也不做反倒对身体不好。”
“既如此就好，只是莫急在一时，哪里得闲就慢慢做罢了。”
黛玉道：“你想得倒美，还会急着替你做鞋。”
说完云舞倒是在旁边笑了起来，姐弟两人对视一眼也都笑了。
月末，贾府倒又来了一次帖子道是湘云做东再开一社，正好到九月吃螃蟹。
黛玉本就体寒，不能食这些，又兼着林如海近来有些不适，在家休养，黛玉便辞了宴，又回了信给湘云道明原委，不然也得被她念叨了。
黛玉只每日在家尽心照顾父亲汤药，又要绣嫁衣等物，一时倒不得闲。就收到了徐婧诗和沈书娴的信，抱怨怎么不多写信回去。沈书娴更是大吐苦水，只道这回连爹爹都救不了她了，她娘亲下了狠心每日间只盯着她在家绣花学家事，还把她的爱马追风给送到了乡下的庄子里。黛玉都能想到沈书娴那张皱成一团的脸，倒有些羡慕起她来，有这么爱护纵容她的父母亲，才能养成这样天不怕地不怕的性子来。又想到自己弟弟从来是一副老学究样，两人日后在一起生活，林慎之应该不会寂寞了吧？
林慎之下学回来，先去了林如海房中看望过，便来黛玉房中玩，见姐姐正拿着信笑呢。以为是徐绍清的信，当下也不让云舞通报，只凑过去看。黛玉回过头来，见是林慎之，笑骂道：“鬼鬼祟祟的也不出个声，吓谁呢？”
林慎之道：“我见某人看着信都要笑出来，所以瞧瞧是谁这么大魅力啊？”
黛玉知他会错意，笑道：“是呢，我一看到她的信这心里便高兴得不行，你要不要也看看？”
“那我要看看是谁啊！”
黛玉将信给他，林慎之一看字迹便知不是徐绍清，又见上面龙飞凤舞的写了一堆抱怨的话，当下便红了脸，忙将信还给了黛玉。
作者有话要说：
☆、贾赦夺扇姨妈出谋
黛玉见他红了脸，打趣道：“我看了高兴，不知你看了可也还高兴？”
羞得林慎之落荒而逃，心里又禁不住回想起沈书娴的信来，虽然都是些撒娇抱怨之语，但却能想到她天真可人的娇憨情态，便把脸又红了几分。
黛玉只在房中失笑。
再有贾赦前些日子看上了贾母房中的鸳鸯，自己倒也知道不好意思开口，便勒命刑夫人去贾母处讨要。这刑夫人素来唯贾赦之命是听的，皆因着她是填房，又不曾生下一男半女，娘家又不硬气，所以便生生在贾赦面前低了一头，做小伏低惯了，倒把个贾赦纵得稍不如意便要动粗，要么扬言要休了她。她也只知顺从贾赦自保，克扣钱财。
邢夫人只先问了鸳鸯，鸳鸯自然不肯，又有贾赦对着鸳鸯的哥哥许了若干好处，他哥嫂喜不自胜，死命劝鸳鸯从了，鸳鸯只是不依。那贾赦恼羞成怒，放出话来：这一辈子不要想逃出他的手心，终究要报仇。鸳鸯被逼得闹到贾母跟前，只言要么有幸去在老太太跟前，要么服侍了老太太便做姑子去，言毕从怀中掏出剪刀绞了头发，众人忙拉住。这贾母年纪大了，身边虽有鸳鸯琥珀等一众丫鬟，可素来就只有这鸳鸯得她意，一时一刻都不能离了她，当下气的浑身乱战，倒将王夫人训斥了一番。
等邢夫人来，又将邢夫人骂了一通，只道要在外面买多少人都使得，只这鸳鸯是不能给的。邢夫人低头领了训，回去告知了贾赦，少不得又是一番官司。
贾赦因着心里不痛快，又真花了八百两银子买了两个十四五岁的小姑娘，长得极好，日日只与她们二人厮混在一起。连贾母房中请安都不大去了，只气的贾母当没有这个儿子。
贾赦在一个常一起厮混的朋友家看见了几把旧扇子，回家看家里所有收着的这些好扇子都不中用了。立刻叫人各处搜求，谁知就有混号儿世人叫他作石呆子的，穷的连饭也没的吃，偏他家就有二十把旧扇子，死也不肯拿出来。贾赦只命了贾琏去强买，这贾琏倒不强逼他，见了这个人，说之再三，石呆子方把二爷请到他家里坐着，拿出这扇子略给贾琏瞧了瞧。果全是不能再有的好东西，全是湘妃，棕竹，麋鹿，玉竹的，皆是古人写画真迹。贾琏便好生相求道是家中老爷要的，要多少银子给他多少。
偏那石呆子说：“我饿死冻死，一千两银子一把我也不卖！”贾赦没法子，天天骂贾琏，只要强买。
那石呆子只说：“要扇子，先要我的命！”
贾琏倒不愿意再苦逼，只得回自己买不来。
谁知竟传到了贾雨村耳中，他本就是抱了贾府的大树才好当了官，如今正是要巴结讨好之时，他最会钻营取巧，便设了个法子，讹他拖欠了官银，拿他到衙门里去，说所欠官银，变卖家产赔补，把这扇子抄了来，作了官价送了给贾赦。
这贾赦既得了扇子，心中着实欢喜，又把这贾雨村看重了几分。
却不知将来墙倒众人推，这贾雨村出力不小，连着替他买扇一事，都成了罪状。
薛姨妈心中又多存了一桩事情，宝钗已经十七岁了，这样年纪的女孩儿早该论亲了。只这老太太先前只看着林丫头，明明白白看不上宝钗。这倒罢了，反正林黛玉现今看不上宝玉，早另定了亲事。再则贾母毕竟年老了，就算再不喜宝钗，只要嫁进去总还有王夫人在，女儿素日就算个心里有成算的，不会吃亏。
可这贾母竟问起了宝琴的亲事，向来说亲都是两家先暗暗的探了口风，彼此都有这个心思再拿出来说。可这贾母当着众人就问宝琴之事，她能不知其中的弯弯绕绕？不过仍是表达看不上宝钗的意思罢了。
心中恼恨：修园子用我薛家银钱的时候怎么不知看不起我薛家，现在想过河拆桥只怕没那么容易。打定主意便又去找王夫人煽风点火去了。
宝钗倒是稳若磐石，照旧日日去怡红院中，总要与宝玉说上一回话，宝玉见宝钗冰肌玉骨，丰润莹透，倒越发觉出宝钗风姿了，慢慢倒将黛玉抛诸脑后。宝钗也学聪明了，自己都没有嫁进府，何必给他说什么仕途经济惹他厌烦。哄了宝玉心在自己身上，嫁进了这荣国府再来规劝不迟。到时候那些小猫小狗才好收拾不是？
当下打叠起千般温柔，万般小意，倒让宝玉越发痴迷起来，每日口中总要念叨几句宝姐姐如何如何。
惹得王夫人心中倒不喜起来，自己辛辛苦苦怀了十个月的儿子，对我这当娘的都没有这么记挂，倒小看了宝丫头的心思。宝钗何等聪明之辈，哪里不知她的意思。
第二日薛姨妈与王夫人说起：“我瞧着这林丫头订婚了倒是好事，近来宝玉气色倒好许多，人也稳重多了。”王夫人道：“那丫头真真跟她那短命的娘一个样，不知道老太太怎么想的，竟想把她给了宝玉，连能不能延绵子嗣都不知道呢。”
薛姨妈不过就是要引起她对黛玉的不满而已，顺便让她想想自己女儿的好处来，又道：“宝丫头近日倒常去他院里陪宝玉说话散散心，我瞧着心里也高兴。”
王夫人想：是啊，我本来就是要促成宝玉和宝丫头，现在老太太还没有松口呢，若是宝玉自己也欢喜，又是亲上加亲的好事，想来娘娘应当会愿意劝服老太太了。便转忧为喜和薛姨妈说起家常来，知道宝丫头真真儿是可人疼的。
薛姨妈方放了心，心中想还是要提醒宝钗不要太露行迹，免得王夫人心里又闹官司。趁热打铁又对王夫人道：“我看姐姐不如下次进宫时便请了娘娘旨意，若是让老太太替宝玉挑，她素来最疼宝玉，到时候她亲自挑的孙媳，只怕要捧到天上去，凤丫头都要退一射之地。这府里哪里能轮到你当家做主，你一个当婆婆的竟要在自己媳妇手下过日子么？”
王夫人听得一惊，觉得十分有道理，忙跟薛姨妈商议要如何说服贵妃不提。
作者有话要说：
☆、黛玉出嫁叙离情
黛玉只不关心贾府事务，安心备嫁，她的嫁妆前些时日已经由林慎之领了林安送到了苏州。
林如海并不敢过分张扬，只满满塞了六十四抬嫁妆，贾敏原先的嫁妆全部在其中，贾敏当年出嫁也是十里红妆，正是荣国府鼎盛之时。再有林如海添置的各式衣裳，首饰摆得满满当当，都找不到一丝缝隙，又有田地房契和金银等若干，另有给了黛玉两万两压箱银子，并不曾写进嫁妆单子的。
这一年过的极快，黛玉的及笄礼也只请了林如海在翰林交好的两家人，贾府只凤姐，领着三春姐妹过来了，贾母称病未来。林如海便请了另外一位学士的母亲来主持的仪式。
很快到了十月份，迎亲日定在了十月初八。徐绍清已经休了假回苏州准备婚事。初六徐绍清迎亲的队伍便到了京都，一行人安置在城内最大的客栈内，只等吉日迎了新嫁娘回苏州于十六日办婚礼。
出门前两日，贾府众姐妹来了林府看望黛玉。迎春却未过来，她已经出嫁，嫁的是贾赦看的亲事，指挥使孙家名孙绍祖的。
探春也已经定亲，却是定的是徐绍清的知交江程。
因着迎春婚事不幸，贾母倒真心疼惜孙女，自己请人替探春看了亲事，替探春相中了江程。虽然家贫，但是榜眼出身，倒比林如海原先的名次还好些。你的女儿不愿嫁到我们家来，我家一个庶出的姑娘还能嫁了榜眼呢！
王夫人见探春不过嫁给个寒门小官，面上不显，心中得意。她虽平日里对探春面上慈爱，心里只厌恶她是赵姨娘所出，只有见他们都过得不好，她才开心呢。
只有那赵姨娘又哭又闹，在贾政面前只说这样穷困的人家，怎么能让金尊玉贵的姑娘嫁去他家受苦？贾政因是贾母之命，且好歹也是个榜眼，倒不理会赵姨娘的哭闹。
探春心中其实却是高兴的，贾母看的婚事总要比王夫人贾政等看的靠谱些。再有，这江程虽然家贫，但是前程却是远大，自己嫁过去，左右不过是多帮衬些嫁妆银子罢了，他倒还要敬重自己几分。她冷眼看着这府中现在已是乌烟瘴气，毫无章法，大厦将倾只怕不远，不如早早脱身，图个清静罢了。
这也是她的造化了，若不是迎春不幸，贾母哪里会挣扎着替她筹谋婚事，日后不过是“清明涕泣江边望，千里东风一梦遥”了。
贾母不管众人心中如何想。
探春等都送了添妆，贾母让凤姐带了添妆，虽说是有些矛盾，但毕竟是自己最疼的女儿留下来的一点血脉，还是送了厚礼来。又有凤姐礼送得极重：碧玉龙凤钗一对、金镶红宝石双龙戏珠手镯一对、送子白玉观音一尊。
黛玉原先在荣国府时，凤姐就极喜黛玉人品，对她多有照顾，只是后来王夫人和薛姨妈沆瀣一气，她实