太去前厅。
沈夫人一边走一边思量，待到大厅，见了林如海和林慎之，道：“林大人，我固然知道您是真君子，只是我有些妇人之见的思量，请林大人担待。”
林如海忙道请讲。
“林大人今日携了令郎前来说亲，不过是因着令郎失礼于小女，若我同意了这门亲事，以后说来岂不是因着我女儿名节有亏才许了你家，万一日后夫妻有个磕碰，说当日不过因不得不对她负责才娶了她，到时我女儿岂不是要抬不起头来。”
林如海忙道：“此事别人并不知情，以后更不会再提。我们也绝不会因此事而看清了令爱。”
沈大人倒觉得这门亲事做得，只沈夫人还在思量。见林慎之品貌倒好，只是比女儿还小了两岁，可这是没法子的事情，又想林家门第清贵，家风甚严，若女儿嫁过去，上头又没有婆母，倒是件好事，不然女儿这样的性子，哪个婆婆受得了，还不是要去受人家的刁难，倒委屈了女儿。一番思量后，只得松了口风。
沈大人知夫人已是同意了，便与林如海商谈提亲之事。
作者有话要说：
☆、秋闱放榜绍清中举
因着黛玉定亲之事还未声张，因此倒不好让林慎之做弟弟的先定亲，两家便只说好，交换了信物庚帖，待黛玉定亲再行六礼。
沈书娴听得母亲说林家来提亲，自己婚事已定，倒是羞得不行。沈夫人叹道：“总算还有几分女儿家的样子，还知道害羞。”当下又暗下决心要狠心教好女儿，在家做姑娘和为人妇可完全不一样。
沈书娴浑然不知以后是什么样的水深火热在等着自己，只是想着：以后也不好去林家玩了，又要被林姐姐和徐姐姐打趣了。”
转眼间到了秋天，秋闱在即，徐绍清更是闭门不出，在家温书，只准备下场一展身手。考试当日，徐夫人替他备好行装，由小厮送入考场。
徐夫人目送了儿子出去，心中只是焦急，秋闱每闱三场，每场三昼夜。由于中间要两次换场，因此实际是九天七夜。经常有些体弱的考生猝死考场。为确保考试顺利进行，开考后号舍就会上锁，其间无论发生什么事，即便是发生火灾烧死考生也不能开锁。号舍一律南向成排，长的有近百间，短的也有五六十间，巷口门头大书某字号，备置号灯和水缸，供考生夜间行路，白天饮水之用。考试期间伙食由考生自备，因为时间较长，加上天气闷热，饭菜很快就会变质，所以都只能带干粮充饥。
徐夫人生怕儿子吃不消，可是又别无他法，虽自家老爷身为知府，可所有考生都不能例外。只在家中默念阿弥陀佛。
林如海既有意招徐绍清为婿，自然指点过他的文章，知道以徐绍清的水平，当能中举，只是名次好坏罢了，因此倒并不担心。
只林如海因着子女婚事都已定下，觉得自己也算是稍微松了口气，只是想到自己身体向来不太好，黛玉慎之并无别人可以倚靠，将来还得靠林慎之顶门立户，将林家撑起来，因此监督林慎之功课更加严谨。
林慎之自幼早慧，记得自己姨娘被卖掉后，嫡母心情不好就又打又骂，哥哥们更是经常欺负自己，父亲被打断了腿，每日只在房中大声喝骂，从不管这些儿女们。他常常饿一天都没有饭吃，还是家中一个扫洒的婆子看自己着实可怜，经常偷偷地给他送两个馒头，才没有饿死。所以对原来的家并没有什么感情，林如海当时也是看上这点。
他来了林府后，贾敏夫妇是极仁厚的人，连黛玉也对他真心疼惜，因此早把自己当初真正的林家人。林如海过继他后，因怕他长大后心中怀怨，便与他说要打听他姨娘下落，若是找的到就替她安排个庄子让她以后衣食无忧。可惜派人去查也查不到到底流落何方，只得作罢。
转眼道了初冬，黛玉因着前两日气温骤降，便又犯起咳嗽来，请了大夫也只说并无大碍，便只在家中静养。除了吃那癞头和尚配的人参养荣丸，徐绍清考完每日只在家休息温书，等着放榜，听得妹妹回来说黛玉犯咳嗽，便上了心，一头钻进医书中，给黛玉在古书上寻了个方子，秋梨燕窝羹。问过大夫也说用于日常保健和治疗是极好的。便寻了上好的血燕与方子一同送给了林慎之。林慎之叫云舞用血燕五钱，秋梨一只，百合一钱，蜂蜜二钱，熬得晶莹粘稠的一小碗，每日按时给黛玉服下。黛玉用过倒果真觉得好，以后日日用着，咳嗽竟好了大半，这是后话不提。林慎之说与林如海听，林如海见徐绍清将女儿放在心上，更觉欣慰。
又过几日便到了放榜之日，徐夫人一早的打发了下人们去看榜，她左等右盼只是没等到人回转，只觉度日如年，徐绍清失笑。徐夫人白他一眼也不说话。婧诗便劝到：“母亲莫急，再等一刻只怕好信儿就来了。母女正说话间就听得外间喧闹之声，就见派去看榜的小厮一脸喜色进了正厅。徐家人见状，知应当是好消息，小厮急忙跪到地上道：“给太太道喜，大爷中举了！”
徐夫人上前一步，喜道：“中了？名次可好？”
“中了，中了，中了第二名，人家说叫亚元来者。”
徐夫人忙念了声阿弥陀佛，又道：“赏！你待会去账房领十两银子。现在快去府衙给老爷送信。”那小厮喜笑颜开，忙领命去了。
家中下人都忙来道喜。徐夫人又道：“今日大喜，阖府人等多加一月份例。”众人俱是兴奋不已。
徐婧诗也给哥哥道贺，徐绍清见妹妹祝贺，叹道：“我往日间倒有些自负才情，骄傲自大了，天下间读书人藏龙卧虎者多矣！这才只是乡试，仅一省学子我也才不过拿了个第二名，可想后面还有多少高手呢！”
徐婧诗见哥哥有几分失落，便开解道：“江浙一带本就学风浓厚，一山更比一山高，这也是常事，哥哥何必如此？”
徐夫人听了也道：“清儿不必妄自菲薄，你可知又有多少人寒窗苦读至五六十岁仍不过是个秀才，终身再无尺寸之功？你既然能意识到自己往日的不足，以后更加努力也就是了，倒不可消了斗志。”
徐绍清忙道：“多谢母亲教诲，是我一时想偏了。”以后愈加将那些公子哥儿的自傲又去了不少。
当下一家人便笑嘻嘻的用了午饭不提。
徐大人回到家中，听妻子说起儿子的一番话，觉得虽然没有考中解元，倒难得儿子能自我检讨，比中头名更好，否则年纪轻轻，走得太顺，以后倒反而难承受挫折。徐夫人道：“我也正是这样觉得呢。”
晚间，徐大人为表慎重，便派了管家去林府报信。
作者有话要说： 关于秋闱的内容是我从百度上查的，如果有错误的地方可以指出来。
☆、林家进京元妃省亲
年关将近，黛玉便同云歌等人忙碌起来。吩咐管事采购各类物品，准备过年。又要打点一应官场亲眷的年节礼物人情。徐沈两家今年的礼节又不相同，便请教了王嬷嬷帮衬。
林慎之也早不去学院，只自己在家温书，常也来寻了黛玉玩耍讨教学问。林慎之学问倒好，功底也扎实，只是不及黛玉才思敏捷，于作诗上面不太精通。忙忙碌碌间已经到过年。
除夕这晚，父子三人便聚在一起吃了饺子，又喝了些酒暖身一起守岁。林慎之虽然平时端个大人样子，今年姐姐也在一起过年，十分开心，拉了黛玉要去院中放烟火。林如海也十分高兴，便陪了一双儿女一起来到院中。黛玉在自己家中倒不拘束，见烟火绚烂，心中高兴与林慎之两人玩得十分开心。林如海见状虽是高兴，但又想起了亡妻，偷偷地用袖口压了压眼睛，又去吩咐人给黛玉和林慎之取斗篷出来，以免着凉。
初一姐弟俩早早起来给林如海请安拜年，林如海一人给了个红包，又不免说了勉励之语。
林如海又将家业安排妥当，一应公事也交接妥当。准备正月十六便动身上京。又先派了林安带人先去京中置办些产业，府邸倒是有分配的，便让林安也先去收拾了。黛玉也在家中梳理事务，愿意跟着上京的便去管家处登记了，不愿意的便放出去。
只有一桩事，黛玉拿不定主意，便要雪雁请了云歌到内室来。黛玉见云歌进来，闲聊了一阵，又说到：“如今父亲要入京为官，正月便进京，我想问问你怎么个想法。”
云歌道：“当日太太将我给了姑娘，原就是要我照顾姑娘的，姑娘既要进京，我肯定陪着姑娘一起去。”
“我自然知道你的心，这些年你照顾得无微不至，跟姐姐一般，所以我心里待你又跟别人不同，再则你今年也十八了，我却不好再耽误你，我想发还你的身契，替你消了奴籍。”
“我原本就是灾荒年月被父母卖给了人牙子，早不知家在何方。又被太太买回府中，本就无牵无挂，我只想守着姑娘，哪里也不想去。”
黛玉无法，只得道：“既然如此，你仍留在我身边，我还是替你消了奴籍，以后再作打算。”
云歌心中感动：“姑娘不必如此，消不消籍对奴婢来说也没有什么影响。”
黛玉便笑道：“以后你就知道姑娘我的远见了。”云歌脸一红，忙告退出去。
又有徐绍清要进京赶考，进行会试，徐大人安排得周密妥帖，徐夫人仍是不放心。便只得来拜托林如海照料一二，同他们一同上京。林如海应了，只叫他十六那日早上让徐绍清在码头等待出发。徐大人谢过回去对徐夫人说已安排好，徐夫人才将心稍微放下。
十六那日天气正好，黛玉他们到码头时，徐绍清早在那里等候了。林如海见他没有仆从如云的环绕着，只带了两个小厮，心想倒不骄纵。
徐绍清便与林如海见礼，又见黛玉娉娉婷婷地站那里，因是在外面，便戴了个面纱，隐隐约约的，徐绍清心中只觉甜蜜。偏林慎之一声咳嗽，将他惊醒，知道自己有些失礼了，生怕林如海对自己印象不好，忙敛目又与姐弟二人见礼。
因为是举家进京，因此东西极多，船上也没有空房间，林慎之便与徐绍清安排在一个房间。黛玉的房间安排在另一侧，她因着船上杂乱，轻易不出房门，徐绍清好一阵失落。林慎之心里倒是暗暗高兴，他如同所有弟弟一样，对这个要抢着自己姐姐的人总有些看不顺眼了。
徐绍清知他所想，只做不知，待他仍是亲厚，再加上两人一路上在一个房间，不免要聊些经济学问等事，慢慢的林慎之便又待他如初了。
再说这当日教过黛玉名贾雨村者，离开林府后多番周折，想要谋个一官半职，无奈时运不济，后又听得好友冷子兴说荣宁二府如何辉煌显赫，一时想起自己也姓贾，倒可去攀个亲眷，只是无人引荐实在难以进贾府大门。可幸听说这贾政最是喜好吟诗做赋，养了一群门人清客。他便将家财散尽，连同病重妻子的嫁妆全部变卖了想尽办法买通了以为贾政平时极喜爱的一位清客，那清客将他在贾政面前夸得天花乱坠，才比子建，贾政听得好奇，忙让清客引见。两人见面，这贾雨村最是善于机变，巧言令色，又实在真有几分才华，贾政当下引为知己，又听说他曾在妹夫府上任教，原先还当过县令。想来自己妹夫中过探花的人都请他去府上任教，想来是错不了了。
便轻轻巧巧替他谋了个金陵应天府尹。
贾雨村得意洋洋地带了爱妾娇杏去了金陵赴职，留了行将就木的妻子在老家孤苦病死。因此才有了薛蟠抢夺香菱打死人命，贾雨村草芥人命。
这也是冥冥中的天意了，贾雨村仍凭着自己的果决狠厉走上了仕途。又因着救了薛蟠抱上了王子腾的大腿，王子腾又替他活动一番进京候职。
贾府黛玉家去后这一年正是圣旨下来许元妃回府省亲，全家热火朝天的筹建大观园。贾雨村在京中等职缺，便常来贾府，与贾政等人日日游玩。
年底所有工程已全面竣工，贾政便携了众清客游园题对。又命了宝玉作了许多牌匾诗句挂在园子里，只等贵妃娘娘省亲。连年都过得匆匆忙忙。
正月十五日，府中众人凡有爵者，皆品服大妆，恭迎贵妃。
园内帐舞蟠龙，帘飞彩凤，金银焕彩，珠宝争辉。天下间难得一见的奇珍异宝竟似大白菜般罗列左右。
一时太监来报，娘娘凤驾将至，见一队队仪仗过后，元春一顶黄金绣凤版舆而来。
元春入室更衣，复出上舆进园游幸之后，又换了衣服去了贾母正室。
元妃欲行家礼，贾母等忙跪拜不迭，一番厮见后垂泪无言。
三春姐妹环绕在侧，迎春只是木木地流泪，探春见元春内着娟纱金丝绣凤，下身着缕金百蝶穿花云缎裙，