如果生存是一项考验，残酷的争斗就是一场挑战，他，纳兰性德怎么能在战争没打响之前，投降认输？
他不想死，他不能死，他还有很多的事情要做。
抱这样的信念，纳兰从生死边缘挣扎回来。
现在的纳兰，已是再世为人了。
纳兰注视着康熙，唇边的微笑久久不褪。
生存是怎样的残酷，纳兰早已懂得，纳兰没有野心，也不想称王称帝，纳兰不想要权势，也不喜欢背叛，纳兰想要的只是一点自由，可以证明自己并没有被那个泥潭淹没的清白。
康熙注视着这个浅浅低笑的臣子，他似乎看出笑中的凄然和一丝难以察觉的讽刺，但他并不明白纳兰为什么一直在笑，更不明白，为何明知道这个人看穿了自己的温情策略，明知道这个人并没有被自己收服，本该动怒的自己，却连一点火气也提不起来。
不仅如此，他的心中更有一种难以言传的感觉，就像品名一杯醇茶时，留在舌尖的、极轻、极淡的苦涩。
康熙十五年，五月己亥，抚远大将军图海败三藩叛党之一的王辅臣于平凉。
康熙自京城的驻防赶回紫紧城的路上，就听到这个振奋人心消息，朝野上下一片欢欣，持续多日的低压，终于有消散的趋势。
当初力排众议，任用大学士图海为抚远大将军，并予他统辖全秦之权的康熙，按理应该很高兴，可是当朝野内外一片欢腾之时，于御书房中当值的纳兰性德，静静看着这位英明神武的年轻帝王大发雷霆。
“图海居然为这种人求情，乱臣贼子，人人得而诛之，朕当初是如何待他的？给了他多少便宜行事的旨意！王辅臣是如何报答朕的？三藩叛乱，他第一个起兵响应！皇祖母居然为这种人请命，居然叫朕将他收为己用！这种人，朕怎么敢用！”
勃然大怒的康熙将手中的奏折狠狠摔在地下，身体因怒气剧烈起伏着，殿中静悄悄的，所有的近侍都想法躲了出去，生怕一个不留神，成了帝王怒火下无辜的炮灰。
纳兰也想跟着躲出去的，却在帝王噬人的眼神下，僵在原地，亲眼目睹稳重老成的帝王暴怒的一面，想起那些近侍留给他的“自求多福”的眼神，心中不断盘算着脱身的法子。
他的再三缄默并没有起到作用，此刻帝王怒火中烧的龙目，正对上了他。
“纳兰你来说，皇祖母凭什么要朕饶了这个人！”
纳兰在心中长叹一声，自那次马车中的‘交心’后，他已经竭力避免与康熙的正面冲突，可是该来的，还是躲不过。
弯腰拾起图海费尽心思纂写、却被康熙摔在地上在呈文，纳兰将奏折整理好，重新放回书案，这才抬头道。
“臣以为太皇太后所言甚是。”
康熙原以为他会顺着自己的话说，却没想到碰上个不冷不热的钉子，勉强压了压心中的怒火，冷哼一声。
“有什么道理，你倒说来听听。”
“王辅臣，山西大同人，人送别称马鹞子，原是明朝起义军，降我朝后隶汉军正白旗…作战经验丰富，是不可多得的将帅之才。”
“哼！若是将帅之才都可堪大用，那些前朝叛军朕也不用斩了，都留着给朕收为己用好了。”
“臣不是这个意思。”
“那你什么意思？朕凭什么要给他将功赎罪的机会，凭他杀了经略莫洛？还是凭他占据陇东地区，拥兵为重？还是凭他策动宁夏兵变，陕甘震动？”
康熙的声音越说越响，方才强压下些许的火气，又涌了上来，甚至有愈演愈烈之势。
“就凭他做过的这些事，朕让他死一万次也不足惜！”
纳兰静静得看着暴怒的帝王，平静道。
“就凭他曾任陕西提督，驻军平凉，就凭他曾使宁夏兵变，陕甘震动。”
康熙全身一震，怒瞪着眼前之人，眼神透着“你最好给朕解释清楚”的信息。
“宁夏、陕甘实属贫瘠之地，民风彪悍，化外之民只信服他们认定之人，不懂得顺成天意难以教化，王辅臣方降于图海大将军，下面的兵士、百姓未得安抚，于惶惶不安中，等待朝廷的处置。”
“若此时因一时意气诛杀王辅臣，非但不能起杀一儆百的作用，反而会寒了人心，与动荡不定的局势并无益处，太皇太后此举，正是以大局为重，不计前嫌，给他一个改过自新的机会，也是有安抚军心之意。”
清冷的话语如水一般倾泻而出，客观分析着当前局势，康熙内心深处也知他说得句句在理，不知为何，那清冷的话语流淌入心底，非但不能扑灭一腔怒火，反而有化水为油，火上浇油之效。
“一时意气？哼哼，你是说朕不以大局为中，只因一己之私杀人泄愤喽！”
“臣绝无此意。”
“你就是这个意思！”
康熙突然暴跳起来，指着他的鼻子，勃然大怒道。
“先祖有云，宦官与后宫之人不得干涉朝政，朕不过随口问了句，你倒趁机教导起朕来了，是谁给你这种权利！”
“皇上！”
纳兰瞪大了双眼，难以置信的看向康熙。
他已经见识过康熙的苛责刁难，但在他心中，康熙无论如何冷酷无情，为帝都不失为一个英明贤达的君主，而此刻这个素有睿智之称的皇帝，竟然也会无理取闹，颠倒黑白。
且不说起先是他询问自己的意见，单那句宦官与后宫之人不得干涉朝政，竟将他纳兰性德，堂堂御前侍卫视为阉党妇人之流，实在是辱人至深！
世间唯一不能忍之事，便是事事可忍！
纳兰性德还没有妥协到能忍受这种侮辱！
“你那是什么态度，朕说错了吗？”
实在是那张俊秀惨白得不象话，在那双黑白分明的眼眸的注视下，康熙竟有几分心虚，强撑着帝王的尊严，不肯让步。
“皇上若不待见微臣，请赐臣一死，好过这等零碎辱没！”
他居然敢出言顶撞！康熙倒吸了一口凉气，鲜少被臣子如此顶撞，一时间震撼的惊诧压倒了一切，竟忘了生气，却是不怒反笑。
“朕有何理由杀你？单凭你方才几句进言？朕不至于小家子气到没有这点容人雅量。”
纳兰气结，胸口不住起伏，他首次怀疑起眼前这个人，到底是不是他认定的、英明的帝王？他所知的康熙，朝臣所知的康熙，都不会有这般强词夺理的无赖！
“罢了，你先下去吧，朕想一个人静静。”
纳兰闻言，强压了怒气，勉强行了礼节，夺门而出。
出门的时候，正逢魏东亭奉召进见，纳兰步伐失了惯有的从容，两人几乎撞了个满怀，幸亏魏东亭避得快，这才没有撞上。
而纳兰甚至没有和他打招呼，魏东亭纳闷得看着他匆匆而去，回首惊见满室狼藉。
康熙见他进来，勉强勾了勾手，诧异走过去，只见康熙神色奇异，似怒似惊，偏又透着几分颓然，想起前些日康熙对纳兰的特别态度，小心探问道。
“皇上不是要用怀柔政策吗？怎地又生意外？”
康熙一惊，魏东亭的话语点醒了他，让他终于明白适才的失态所谓何来。
那个人他已不能用常理看待，每当这人显露出未曾磨平的棱角时，他总有抑制不住的怒气，轻易被他撩拨起隐藏极深的情绪，几近失控。
这个纳兰性德，真是好生了得！
六月的天气，素来是变化不定。
前一刻还是艳阳高照，下一刻便是乌云密布。
康熙此刻就感受到季节变化对人的影响，像是要下雨的模样，偏偏又半片黑云欠奉，惟有潮湿粘腻的空气，让人好生烦闷。
漫不经心的抬头，眼光不自觉搜索某个容颜清冷的侍卫，却看到一张陌生的面孔，这才想起来，这几日那人都不当值，已经出宫了。
低头继续批阅奏折，空气却是越发闷热，好似风都粘在身上，无由来的光火。
一边的公公似乎看出了帝王的不悦，凑过去讨好道。
“这天太闷了，奴才去让御膳房备点清茶，给主子消消暑？”
龙目斜睨片刻，冷森道。
“还不未立夏，消得什么暑？”
公公讨了没趣，生恐皇上责罚，愈发谨言慎行，再不敢多嘴。
康熙收回了目光，满眼白纸墨字，却是越发心烦，瞥见身边诚惶诚恐的奴颜，越发厌烦，开口道。
“去把叫小魏子给朕叫来。”
下一刻，魏东亭已经陪着一身贵公子打扮的康熙，站在京口大街上。
除了魏东亭亦步亦趋的跟着，其他侍卫都远远坠在后头，这已不是康熙第一次微服出游，可魏东亭拎起的心哪次能放下，一刻不回紫禁城，肩上沉甸甸的责任就不敢有丝毫松懈。
康熙却没他那么多顾虑，这宫外的空气都比宫里顺畅很多，眼见前面有家新开的酒楼，笑笑拉着魏东亭一起进去。
酒楼中蛇龙混杂，实是魏东亭最怕进的地方，偏生康熙最喜欢在这等热闹场所久坐，倾听百姓的言谈，只消在这坐上片刻，就辨明朝堂上许多精致的谎言。
魏东亭自然明白康熙这番苦心，若在时再提起白龙鱼服的危险，只会惹君王不快，回首使了个颜色，微服的侍卫们三三两两而入，看似随意而坐，实是以一个严格的包围圈将康熙护在正中心。
这番惯行的伎俩，平日的康熙只做不见，太过为难这些侍卫，也是跟自己的安危过不去，只要他们不扰了君主的雅兴，那些小动作也是被默许的。
不过，今日的皇帝心绪不佳，见那些熟悉的面孔混在茶客里，冷哼一声，抬脚便往二楼雅座迈去，一边小二却是慌不迭达的过来拦人，陪着笑道。
“客官可不巧儿，二楼今儿给人包下了，说是要开个诗会，要不我在西给您找个靠窗的座？临湖靠水，包您满意！”
康熙冷着脸看了看不长眼的小二，不带任何情绪的扫视，却让小二从心底打了个寒战，再看了看后头面无表情的魏东亭，不知这人是什么来头，越发小心翼翼的伺候。
“要不您先坐下，我上去跟他们问问？”眼见康熙的脸色还没有缓和，强笑道。“您老别见怪，咱拿了人家的银子，却不把人家的话儿当事，那以后谁还来咱这儿啊？咱这是小本生意，哪一路贵人也得罪不起啊！”
小二哥连消带打一番话，微微逗乐了康熙，他也知这些人的不易，平日鲜少难为他们，今儿倒是怎么了，如此苛责这些人？想到这，脸色稍霁，缓缓点了下头。
魏东亭急忙抛了锭银子过去，嘱咐道。
“我们公子素来喜好诗文，上去坐坐也不碍他什么。”
小二接了银子，乐颠颠的跑了上去，没多久，传了一片杂声，似是不太情愿，片刻后又重归平静，小二又颠颠的跑了下来，说是其中一个公子嘱咐，既是文友就请随意吧。
待上了二楼，偌大的厅堂，也就靠窗的那侧坐了一桌人，康熙随意扫了眼，任由魏东亭跟那边的人遥相问候，背对着他们找了位儿坐下，点过茶水，有意无意的听着那些人闲谈。
小二说是被一群公子包下，看来所言非虚，那边不时传来轻笑，却没有一般人耳热酒酣之余的肆无忌惮，互相评点着诗文词句，言行举止间颇有涵养。
康熙正想着这群人都是什么来历，不知其中是否有真才识学的子弟，或许可以为他所用，突然见魏东亭直直看着某个方向，神色奇异，不由顺着他视线看去，这一回首，顿时也愣住了。
二楼唯一的酒席上正行着诗令，与座者每人接一段，挨着座次向下传，看谁能顺着上一人的意境接得最好——明着是游戏，实是考验众人的才思。
与座者无不憋足了劲，挖空心思想些出彩的诗句，偏就有两人毫不在意，自顾自的抵足长谈，半点心思也不外用，偏生诗句传到这两人时，他们单凭只字片语即可推断意境，并在片刻内接得天衣无缝，让旁人想罚他们分心，也找不到名目。
几圈下来，这两人已成了众矢之的，众人互相施眼色，火力都对准了这两人，只听座中一人调笑道。
“容若，你好生偏心啊！我们知你与贞观兄一见如故，无话不谈，可你也不能丢下我们，只顾私语啊！”
临窗而坐的青年公子白衣胜雪，容貌俊俏，眉宇中时隐时现的英气，谈笑间衬得他愈发神采奕奕，突然被人指名也不见慌张，顾盼之时眸若有神，正是京城享誉盛名的纳兰公子。
众人的眼光都聚在己处，他却是唇角含笑，回首看向身边的友人，故做惊慌道。
“贞观兄，你我都犯了众怒，这可怎生
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