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雷德尔认为时机已到，6 月20 日再次向希特勒提出侵英计划。不知力何，希特勒对此不置可否，却把话题转到将犹太人移居马达加斯加的计划。
6 月21 日，法国一个美丽的夏日。明媚怡人的阳光暖洋洋地洒向贡比涅森林的榆树、橡树、丝柏和松树，把一片令人神爽的阴影投在通往法德谈判地点的林荫道上。
具有讽刺意味的是，这块小小的林间主地曾是第一次世界大战后的1918年11 月11 日德意志帝国向法国及其盟国投降的地方，希特勒有意选这里以报仇雪耻。
下午3 时15 分，希特勒乘着他的那辆梅赛德斯牌汽车缓缓驶在这条林荫道上，脸上燃烧着蔑视、仇恨、报复和胜利的神情。
令人不解的是，这个让法国蒙受奇耻大辱的魔王，这个毫不犹豫把大半个欧洲都推人血海的刽子手，对英国却迟迟下不了手。法国的沦陷更使他增添了信心，陷入孤立无援境地的英国必降无疑。他按捺不住内心的喜悦，对坐在他身旁的戈林说：“看吧！和法国缔约就打开了与英国达成协议的道路。”
整整一个夏天，希特勒始终沉面于英国投降的梦幻中，在侵英的问题上游移不定，素以具有普鲁士人慎密作风著称的参谋总部这次也没为他提供什么计划，迫英投降的幻想在他的脑海里一直占据着主导地位，在他看来，入侵英国只是“迫不得已的最后手段”。
就希特勒个人而言，他对英国具有十分矛盾的心理。他极为钦佩英国这个民族，并且经常言溢于表。由于英国和德国同属盎格鲁一撒克逊民族，希特勒几乎把他们视作自己的臣民。凯塞林回忆说，1943 年他有一次会见希特勒时提到英国取得了巨大的军事成就，这时，希特勒挺直腰板，直视着他的
双眼说：“当然，因为他们也是日耳曼民族！”他多次私下对他的将军们说：“我不想像对待法国那样羞辱英国，也不想像对待波兰那样摧毁英国。”他固执地认定，他新建的欧洲帝国和不列颠大帝国不仅可以共存，而且可以联手合作。这对双方都大有裨益。另一方面，从他的全球战略考虑，他也不愿意对英国动武。希特勒更担心来自东方主要是俄国——的威胁。俄国人越来越多的要求使他很不安。他那活跃的想象力无需多少提示就可想象得出，假若德国完全陷入对英国的海上入侵，因而无力阻挡来自东方俄国的进军，那将会出现多么危险的局面。他十分清楚地看到，英国的垮台对德国不会有什么好处，其他国家倒很可能从中渔利。所以，在他后来转而考虑海上入侵英国的计划时还相当犹豫不决，甚至当地差不多要下决心对英国进行海上入侵时，他仍然忧心忡忡。可是，当英国朝野上下同仇敌汽，一致谴责他的侵略行径时，他又恼羞成怒，气急败坏地想予以报复。这种复杂的心理还掺杂着一丝自卑感。他隐隐觉着那些出身于名门望族的英国绅士打心眼儿里瞧不起他这个流浪汉出身的暴发户，恨本就不买他的帐。内心深处的这股邪火儿烧得他寝卧不安。他时而想把英国拉到他一边，时而又想征服英国，这种矛盾心理驱使他对英国采取了一种又拉又打的战略。
敦刻尔克大撤退使英国部队得以幸存，但是英国的处境较之近1000 年前诺曼底人登陆以来的任何时候都要严峻。与之隔峡相望的欧洲大陆屏障——捷克、波兰、奥地利、西班牙和法国，一个接一个地落入纳粹德国之手；维系英国生存的海上门户——多瑙河、黑海、地中海、挪威海和北海，都已经洞开。英国处于背水一战的境地，获胜的机会十分渺茫。
英国怎么会在这毫无希望的劣势中孤军奋战呢？特别是当它看到自己可以在完整无损、保持自由和尊严的情况下摆脱战祸、获得和平时，怎么还会坚持打下去呢？
希特勒自以为他找到了答案，不失时机地释放出试探气球。他通过外交和各种中立的渠道将和平建议传到伦敦。梵蒂冈教皇亲自致电希特勒、墨索里已和丘吉尔，他愿意为“公平而体面的和平”进行调解。瑞典国王古斯塔夫五世也积极建议伦敦和柏林举行和谈，并从中斡旋。
德国的外交家们也紧锣密鼓地加紧了促英和谈的活动。
在西班牙，纳粹的密使正在直接与英国大使塞缪尔·霍尔爵士会谈。
在美国，德国大使馆不惜花重金收买美国国会中主张孤立主义、反对援助英国的议员，以操纵美国舆论敦促美国政府继续保持中立，从而使英国丧失斗志。
如果英国选择同希特勒媾和，那么，就意味着承认德国在欧洲大陆的霸主地位，并且无条件地将第一次世界大战后从德国手中夺来的殖民地全部拱手归还给他们。
英国首相丘吉尔对此的回答是：“不！决不！”
从希特勒违反凡尔赛和约扩军备战，到撕毁幕尼黑协定吞噬波兰。。集与希特勒打交道的经验，丘吉尔已看透这个流浪汉出身的家伙是个出尔反尔。言而无信的卑鄙小人。
这位素以坚定无情而著称的英国首相，给瑞典国王写了一封措辞强硬的复信：“。。甚至在对于这种要求或建议作任何考虑以前，德国必须用事实而不是用空话作出确实的保证。它必须保证恢复捷克斯洛伐克、波兰、挪威、丹麦、荷兰、比利时，特别是法国的自由和独立生活。”
当他得知德国代办托姆森企图在华盛顿与英国大使会谈的消息以后，立即发了一封急电，“应告知洛提安勋爵绝不能给德国代办以任何答复。”
当战争结束后，英国和其他许多国家的人民回首往事时，都把丘吉尔视作英国这艘几经风险最终凯旋而归的战舰的舵手和舰长。然而，当丘吉尔于1940 年5 月10 日夜晚接过这艘战舰时，它已是遍体鳞伤，摇摇晃晃，而且即将面临纳粹德国铁蹄践踏的没顶之灾。
英国几乎没有足以保卫岛屿的陆军力量，刚从法国死里逃生的英国远征军装备丢尽，士气低落。皇家空军的力量在法国已受到很大的削弱。剩下的只有海军。但是英国的大型战舰很容易遭到德国空军的攻击。现在、德国轰炸机从他们在法国的基地起飞，只需5 分钟到10 分钟的时间就可以飞过狭窄的英吉利海峡。
战争阴影笼罩着整个英国。入侵、轰炸、背叛、化学战和细菌战。。所有这些威胁都向人们的心头压来。英国能打赢这场战争吗？这种担心和忧虑悄悄蔓延开来。
丘吉尔就任英国首相的第三天，在下议院发表了他那篇著名的就职演说。他开门见山地直言：“我能奉献给你们的，只有鲜血、辛劳、眼泪和汗水。”他的决心，他的意志，感染了在场的每一个人。热烈的、雷鸣般的掌声在会议厅里久久地回荡。
英国第一次领略到丘吉尔身为战时领袖所具备的那种坚定无畏的品格。在英国悠久的历史上，还没有任何一位首相像他这样简明扼要地陈述自己的施政纲领，也没有任何一位首相像他这样受欢迎。这个口不离烟斗，貌不惊人的矮胖老头，使整个英国为之一振。
这短短的一行字不仅概括了他的施政纲领，而且勾划出他那极富战斗精神的性格。为了胜利，他甘愿含辛茹苦，也不吝惜别人的血汗。正是这种品格赢得了英国人民的信任，而且也就是在这最危急的时刻，英国人民把自己的国家托付给了丘吉尔。
1874 年11 月，温斯顿·丘吉尔出生于英国一个贵族家庭。父亲伦道夫·丘吉尔勋爵是保守党领导人之一，曾任财政大臣。母亲珍妮·杰罗姆是美国人。
丘吉尔个性勇敢，富于冒险精神。自幼喜欢玩打仗游戏，孩提时他就拥有1500 个玩具小锡兵。他可以长时间地将它们摆成各种阵势，进行交锋对垒，战斗演习，经常玩得废寝忘食。18 岁那年，丘吉尔考上桑赫斯特皇家军事学院。24 岁时，他在苏丹恩图曼第21 兰瑟支队服役，经历了英布战争。19l4 年，丘吉尔任英国海军大臣。英海军在达达尼尔战役中的惨败，导致他引咎辞职，委身在西线指挥一个旅的皇家苏格兰士兵。
丘吉尔的血管里流动着战争的血液。他是战争问题的专家，是战争艺术的学子。一些人把他描绘成《圣经》中约伯的那匹马，很远就闻到了战争气息，“在山谷中搔爪，在号角中嘶鸣”。现在，又是战争，把他推上了历史的舞台，导演出一部可歌可泣的英伦本土保卫战。他不知疲倦，足智多谋，热情洋溢，英明果断，就像一尊岩石阻挡着风暴的袭击。他使一个摇摇欲坠的国家重新振作起来，走向胜利。
6 月的整整下半个月和7 月初，希特勒都在等待伦敦发来的表示认输并准备和谈的消息。
希特勒在贡比涅让法国受辱后，便和一些老友到巴黎作了一次短暂的游览，在荣誉军人院，他久久凝视着拿破仑墓，然后转身对他的忠实摄影师海因里奇·霍夫曼说：“这是我一生中最伟大、最美好的时刻。”
在他的将军和老友们的前呼后拥下，这个第一次世界大战时毫不起眼的奥地利下上来到了当年的西线战场，马其诺防线毫无生气地静卧在他的面前，堡垒上的斑斑弹痕无神地望着这位不可一世的征服者。
故地重游，希特勒百感交隼。曾几何时，一个出身低微的传令兵居然使一个第一次世界大战的战败国，一个在政治上一片混乱、在军事上被解除武装、在经济上快要崩溃的德国，一跃而成力欧洲大陆最强大的国家。所有其他的国家，甚至英国和法国，都在它的面前发抖。
他转过身，得意洋洋地对走在旁边的马克斯·阿曼说：“那些凡尔赛条约的战胜国，那些主宰英国和法国政府的‘小蛆虫’，现在不知作何感想？”
阿曼与希特勒真可谓是生死之交了。第一次世界大战时他曾是希特勒的“厉害的”班长。现在，他已是腰缠万贯，大腹便便的纳粹出版商。
阿曼看着正在兴头上的希特勒，微微皱了下眉头，轻声提醒他：“你对战争的下一步作何打算？准备怎样继续对英作战呢？”
希特勒不耐烦地一挥手说：“下一步我想对付的是俄国佬。如果我们对英国作战，就得同时在东西两线作战，这对德国并没有什么好处。我们德国人流血牺牲得到一些胜利，但获得实惠的只是日本、美国及其他国家。”也许因为激动，他那苍白的脸有些泛红。稍停一会儿，他不无得意地说：“英国是个理智的国家，待他们明白了自己孤立无援的处境后必定会接受我的和谈方案。”
希特勒回到他在克尼比斯的“黑色森林”别墅，静养了10 天。这10 天中，他把跟战争沾边的一切事务都抛到九霄云外去了，天天早上驱车四处兜风。他尽情享受着胜利之后的愉悦，细细品尝着那份妙不可言的滋味。而这段美好的日子和这种美好的感受，在希特勒以后的日子里绝未再现过。
直到7 月6 日，希特勒从“黑色森林”别墅返回柏林后，他才大梦初醒。
第二章不列颠严阵以待
与希特勒的愿望相反，法国沦陷后，英国非但没有低头，叵而加紧了抗击德国入侵的战争准备。
英国，这个位于欧洲西部的古老帝国，已有1000 年来遭侵略了。希特勒的威胁似乎异常刺激，反而使英国人个个都像被困的约翰牛，铆足了劲儿，准备拼个你死我活。无论男女老少，几乎所有的英国人都联合起来了，就连孩子们似乎也懂事了许多。
誓死抵抗、保卫家园的气氛弥漫整个伦敦城。到处都在修筑工事，清除火场，发放武器弹药，圈定公墓场地。铁丝网一天比一天长，在伦敦屋顶平台和广场，天天进行民众军事训练；旅馆的侍者已加入救护大队，开电梯的服务生逢到假期便去挖壕沟。一切战争准备工作都在有条不紊地进行。
英国当局颁布了许多法令，告诫英国市民务必随身携带防毒面具。居民外出须带上身份证，补给证和其他配给票证。工人和机关工作人员须带出入证。私人轿车的两翼和保险杆都要涂成白颜色，车灯罩上塑料遮护镜。居民寓所的窗户用一条条细纸条交叉糊上，以防炸弹震碎玻璃。家家摆满一桶桶沙子和水，以备灭火。另外，最好储备充足的食品和各种生活用品，如果德军入侵切断补给源，还可以维持一家人的生计。
政府还要求所有居民将手中的体育枪支和猎枪统统交给警察局。英国农业部通知农民：“必须照常坚持耕作。播种、锄草和收割，除非受到战争的阻挠。”
早在法国沦陷之际，英政府就作出将全国银行储备的所有黄金都运出英国的重大决定。第一批黄金于7 月24 日装上“埃默拉尔